既是如此，黛玉小小地也释放出两分善意：“太子妃言重了，这原是我们分内的事。”
    探春见她这样，也便笑了笑，往太后身上靠了靠，调侃道：“姐姐这话忒客套了！要我说啊——
    “我原是太后娘娘捡来，蹭在她老人家身边白吃白喝的！再不周到服侍，难道等着被打出去不成？”
    一句话逗得太后不禁笑出了声，拍了她一巴掌，又搂在怀里，亲昵地捏她的鼻子：
    “你一个做姑姑的，当着侄儿媳妇的面儿，也说得出这种泼皮话来！”
    又笑着对黛玉道，“皇帝给太子挑的这个媳妇极好，知书识礼、温柔大方，又极孝顺。
    “你也是个爱诗爱书的。平日闲了，倒是寻她聊聊天，谈讲些心得学问，当是很好的。”
    这就是想要把这位太子妃的教导托付给黛玉的意思了。
    黛玉有些意外：太后竟然对这位太子妃这般重视？
    一边含笑谦虚，一边仔细看了看太子妃。
    刚要说话，外头人来报：“皇后娘娘来了。”
    众人一怔。
    不是昨夜便传了话让她不要来、坐镇大明宫，所以今儿一早便奉了经来么？
    怎么还是来了？
    黛玉的目光下意识地便落在了太子妃身上。
    众人虽然慢了一瞬，却也不约而同地看向太子妃。
    太后便问她：“你晨起去大明宫请安时，没跟你婆母说要过来？”
    太子妃登时满面通红。
    她自然是说了的。但是万皇后却直接否决了，告诉她太后要休息，让她遣人去说一声便好，不要轻易来打扰。
    婆母发话，她只得应下。
    可是太子哪里管得了这些？
    听说了此事，一想到太上生气伤心，便心急如焚。打听得太上回了甘露殿，立即便拉着她来了太极宫。
    可这绵绵事里，一则有皇后私心，二则又有自己不遵婆母命令的错处，三来还有太子不敬皇后的轻视，实在不敢明言。
    太子妃只得站起来，低头答话：“是。孙媳疏忽了。”
    太后一看便知其中必有缘故，叹口气，摇摇头：“不妨事。你去迎一迎你婆母。”
    太子妃匆匆而去。
    太后便看黛玉，苦笑着指她的背影：“这是个读腐了书的，偏又跟太子算是患难夫妻。
    “你平常没事儿了，替我多教她些道理罢。”
    患难夫妻拆不得，所以，即便是朽木，也只得勉强下手多雕琢雕琢。
    黛玉却不应承，只笑一笑，道：“儿孙自有儿孙福。说不得还有皇上皇后呢，您老只享福便罢。”
    紫鹃的话，她是听进去了的。
    延嘉殿里，她可以百计孝敬。可延嘉殿外，都与她无关。
    太后看见她的态度，心头反而又放下一口气，也笑了起来，顺手拍拍还在自己怀里的探春，却看着黛玉道：
    “你说的有理。”
    抬眼看万皇后急急走进来，笑容更盛，声音也更高，“我有好儿子、好儿媳孝顺着，就该万事不操心，安心保养，得享天年才是。”
    万氏的步子顿时慢了下来，被扶着她胳膊的朱樱轻轻捏了捏，这才又恢复了步履匆匆。
    扬着笑脸进来，先盈盈给太后行礼：“儿媳拜见婆母！才听见太子妃说，您一切安好，儿媳总算定了心神了。”
    太后分明知道她是来跟太子妃打擂台的，眼中闪过不屑，淡淡叫起。摁着性子听她殷勤几句，便看向黛玉：
    “我坐了这半天，乏了。义敏还伤着胳膊，你服侍我去睡会儿。”
    万皇后早就一边说话，一边一眼又一眼地偷瞧黛玉周身装饰，此刻听见太后这话，便知道是自己做得太明显了。
    脸上僵了僵，勉强出笑容来，站起身：“既是儿媳在此，很该儿媳服侍才是。”
    “你穿得太厚实，不便当。”太后毫不客气地指指她刻意穿上的皇后礼服，再也不看她一眼。
    扶着紫鹃递过来的手，站起来，又让黛玉搀了胳膊，转身进了内间。
    探春和鸿昌两个跟着站起来，先让了皇后一步，见她不动，便跟在太后身后，送了她老人家到门口，然后再回来。
    万皇后对着她二人便放松许多。压根儿连个眼神都不给她二人，倒先看着太子妃冷笑一声：
    “太子妃可真是好耳力！我的话，半个字都听不进去。倒是太极宫的消息，桩桩件件都逃不过你的耳报神去！”
    当着探春和鸿昌，太子妃羞恼交加，却唯有咬着牙跪下去：“儿媳知错，请母后责罚。”
    “呵！我哪儿敢罚你？！你来给太后请安，乃是一片纯孝，感天动地！
    “倒是我晨起叮嘱你不必来打扰，成了阻止你来尽孝的罪过了呢！”
    万皇后越发愤怒。
    探春和鸿昌面面相觑。
    朱樱在旁，见二人竟不上前来劝，心知不妥，便不动声色地扶了扶万皇后的手，低声道：
    “娘娘别生气。”
    万皇后得她提醒，满腔怒火也只得暂压下去，一摔袖子，转身大步往外：
    “你出来，正殿回话！”
    探春看了鸿昌一眼。
    鸿昌这才上前，把已经落泪的太子妃扶了起来：“太子妃且定定神，说不得太子一会儿就该过来了。”
    这乃是提醒她：不要因为她受的委屈，在这种时候加深太子和皇后之间的隔阂。
    太子妃知机，忙拭了泪，低声谢她：“多谢鸿昌妹妹。皇后娘娘还在正殿，我先去服侍了。”
    鸿昌回头看探春。
    探春无奈，只好也上前：“皇后娘娘想必不放心太后，你也所知不详。我们俩同你一道去，解释一二。”
    太子妃感激地看她二人：“多谢义敏姑姑、多谢鸿昌妹妹！”
    三个人慢慢地往正殿去。
    太后寝殿外间到了此刻，才算是安静下来。
    宫人内侍们往里的往里，往外的往外，不过几个眨眼，便放得这个外间空无一人。
    昭明帝慢慢地从侧门踱步进来，就在黛玉刚才坐着的位置上坐下来，面无表情。
    陶行简站在他身边，看着他握在膝上已经青筋绷起的手，半晌，低声劝道：
    “算了。
    “宫里女人们之间的恩怨，计较不完的。”
    过了好一会儿，昭明帝才刻板着声音问道：“智通还没消息？”
    “已从贾府出来，正在御书房候见。”陶行简看了昭明帝一眼，“您现在去大明宫，还是让他来这里？”
    昭明帝沉吟片刻：“延嘉、甘露两处人多眼杂。
    “后头昭庆殿不是打扫出来了么？
    “朕这几天就在那里问事。”