等曹谕仔仔细细地把现场再度勘查了一遍，却委实找不到太多线索，只得头疼地赶回县衙时。
    却听见街上多了若干流言：
    “贾家那个嫡支的哥儿，竟活生生被逼死了！”
    “啧啧啧，可怜呢，挡了人家的路了……”
    “听说是丁总督的亲卫，要去亲手把正守孝的小哥儿打死……”
    “不是说奉旨训斥么？”
    “训斥该用内官，做什么来一个卫军？还不是宫里的禁卫，还是他丁总督的亲卫？！”
    “是啊，为什么呢？”
    “哼！你们不知道了吧？你们知道昨儿出了什么事？”
    “什么事？”
    “那个贾家除族的庶女，封了义敏县主的，上人家贾家去作威作福，打了多少她叔叔爷爷们的耳光。
    “非教那些人都指认那位嫡支守孝的小哥儿对太上太后不敬，有谋逆之心。
    “这不就是想把人家往死里逼么？”
    “不能够吧？不是说是因为先一日义敏县主上门，被他们家当面骂成恶客么？”
    “瞎说！贾家又不是没见过世面！义敏县主再出身下贱，那也是有封号的。贾家怎么可能冒犯她？编的！”
    “编的吗？不能啊！贾家六房老七自己出来炫耀的，说他们家厉害。
    “还说那位封了县主又怎么样，还不是让骂得哭都不敢回嘴！”
    “然后今儿一早，那义敏县主就带着总督亲卫上门逼死了蓉小哥儿。看看！
    “这就证明了昨儿她上门胁迫贾家众人诬陷蓉小哥儿，是确有其事！”
    “哎怎么你说的就是真的，我说的你就不听了？”
    “哎什么哎！人都死了！你这还替那庶女说话，你安的什么心？！”
    “说个闲话下酒，你装什么三贞九烈？话头还是你先挑起的呢！”
    “你才三贞九烈，你才是娘儿们！”
    桌椅板凳、碗碟杯盏，一阵乱响。
    曹谕信马慢行，脸色慢慢沉了下去。
    江南有高手。
    先前北王治水、郡主祭祖的事情，就被人颠倒黑白，信口雌黄。罪名都是郡主的，功劳却是愉亲王的。
    如今贾蓉自尽，太上和义敏原本只是气恼教训匡正之意，却变成了处心积虑地害人。
    甚至还把丁总督也拉下了水。
    想到这里，曹谕心头忽然一动。
    这两个胡说八道的故事里，照说自己都侧身其中，如何没有丝毫流言蜚语指向自己？
    是因为品级太低，够不上？
    还是因为对方不想分散了流言在百姓中引起的注意力？
    还是因为，别的？
    曹谕低头一边想，一边回了县衙。
    一刻钟后，两封信从县衙后门送了出去，一封去了织造府后院，一封去了太上行营。
    行营中。
    太上拿着曹谕紧急发回来的密奏，眉心皱了皱，接着又展开，递给身后站着的冯唐，又示意丁明毅也看看：
    “这小曹倒是个人才。回去一趟，从百姓的流言中，竟查知了这样要紧的暗流。”
    冯唐恭敬看了，面不改色地转给丁明毅。
    丁明毅看了，顿时脸色一变！
    太上看着他笑了笑：“这流言厉害，竟把朕都编排了进去。你算什么东西？还不让人家说几句了？”
    丁明毅撩袍跪倒：“微臣治下竟出了这样混账的谣言，矛头直指太上太后和郡主县主。
    “可见背后主使的必是个心存反意的逆贼！
    “可急切之间，微臣竟无半分头绪，实在无能！”
    太上捻须而笑：“倒也不必怕成这样。不过是有人浑水摸鱼，想要从中取利罢了。
    “江南刚因为水患被溶哥儿翻了一遍，又有你坐镇，不会有什么大人物藏得住的！
    “不过是几个小喽啰散布一下流言，乱朕的军心，省得朕接着往下深查罢了。”
    众人一惊。
    可不是！
    从贾家和义敏的小儿女口角开始，一步一步，自己等人的注意力竟险些偏了！
    冯唐和丁明毅由衷敬佩地作揖弯腰：“太上圣明，烛照万里！”
    戴权乐呵呵的在旁抢着说：“要不怎么说还是咱家跟着太上的时间长呢！
    “咱家看着太上笑容没断，就知道这些都不算事儿！
    “流言而已。只要别有人趁机跳出来鼓噪作死，那就让他们说去，难道还能真靠吐沫星子淹死谁不成？”
    冯唐和丁明毅对视一眼，心道：说不定正会如此！
    却听戴权接着笑嘻嘻地说道：“反正咱们太上太后和郡主县主都不是这样的人！”
    太上捋着胡子呵呵地笑：“太后胸襟广，流言蜚语从不放在心上。
    “义敏也坚毅，这种话怎么着不了她。
    “至于昭庆，呵呵，她脾气大，没人敢当着她的面儿说！”
    戴权跟着噗嗤一声笑：“要说咱们昭庆郡主，那可是个妙人儿！
    “这事儿她不知道还则罢了，若知道了，嘿嘿，那还不定怎么还手呢！”
    丁明毅心中一动，待回到自己帐中，忙命亲卫再走一趟家里，跟主母甄氏如此这般交代一番。
    又过一天，甄氏求见太后、昭庆郡主和义敏县主。
    太后懒得见她，只说自己不惯江南冬日，所以瞌睡，改日再见。
    探春则因贾蓉之事，带着孟姑姑去了贾府，尤氏请她去商议葬礼之事。
    林黛玉自己出去招待甄氏。
    这甄氏如今不过三十六七的年纪，微微发福，衣着淡雅得体，整个人显得格外温婉贤淑。
    二人见礼落座，寒暄一二。
    因说起颖娘，两个人多了无数话题。
    直说了大半个时辰，甄氏落泪如雨。起身给黛玉行礼：
    “我长姐命苦，从落生开始，一十八年没过过几天舒心日子。
    “倒是去了林府，我听见她能自由自在地刺绣，又有林府老太爷老太太疼爱，也是享了福的。
    “我替长姐，谢谢林家！”
    黛玉忙扶了她起身，又摁着她回了座位。
    甄氏擦干了泪，便忙把街上流言说给黛玉听，又道：
    “我家老爷猜测，只怕这流言是贾氏族老和我娘家人一起散布出来的。
    “只因我与长姐要好，上日家里不让我管甄英莲的事，我不肯听罢了。
    “谁知如今竟连累了县主和郡主，我心里有愧，所以前来赔罪。”
    说着便又要跪。
    黛玉无奈至极，一把拽了她，笑道：“我与夫人一见如故。因此也顾不得交浅言深。你听我说！
    “流言而已，有什么了不起？我不怕，义敏也不怕。
    “再说了，所谓流言，不过是大家都更感兴趣的猎奇故事罢了。
    “我手下的几个丫头都极爱看话本子，编故事么，她们在行！
    “明儿我让她们也编几个故事。借着夫人的人手往外散一散！
    “不出三五日，你倒看看，是谁更怕这流言如刀呢！”