黛玉见曹谕并不惊奇，凝神略想，便明白了过来，轻轻笑问：
    “你带我来这个酒楼，想来是早就知道这是甄氏的陪嫁酒楼了？”
    曹谕笑着整理了一下铺在膝盖上的衣襟，点头道：“应天府、总督衙门都在江宁。
    “北王将我迁来此处，原就是为了让我就近监视这两位。
    “早先治水的时候，走遍了这一段两岸，大略情形早就知道一些。
    “此酒楼乃是姓甄这件事，还是北王告诉我的。
    “他极爱甄家的一道独门菜，就是郡主也称赞的那个美人肝。甄家用料与旁人不同，所以极美味。”
    曹谕若无其事地提到北静王，却见黛玉始终静静聆听不为所动，心中越发赞叹敬佩。
    因主动说道，“我今天在应天府查看旧卷宗，发现贾某乃是初到金陵，便将此案几个关系人查得清清楚楚。
    “这才有那个胆量胡乱判断此案，并不怕冯家再往上喊冤。他这桩本事来的蹊跷。郡主可知内情？”
    黛玉点头：“我今日特地来寻你，就是为了告知你此事详情。”
    自己自是懒得长篇大论的，便叫了晴雯过来，“你说与曹知县听。”
    晴雯便将甄家和贾雨村葫芦庙的往事、沙弥变门子又被充发、最后再度回到葫芦庙成为住持和尚觉善的事情，一一道来。
    此事跌宕起伏，格外曲折。
    曹谕听得如痴如醉。
    晴雯一口气说完，渴得连喝了三碗茶才算是润了喉。
    曹谕此时已经有了决断，整理一下思绪，对黛玉拱手道：“下官一会儿便去应天府，接着查那觉善大师的案子。
    “若他那俗家的妻儿都不是意外，那必定有迹可循。”
    黛玉点头，不语。
    曹谕又想了想，诚恳表示：“令尊清名，下官年幼时便听家中长辈多有提及。
    “郡主曾说，那个替令尊诊治过一段时间的杏林圣手乃是金陵人。
    “若是记得姓名医馆，下官可代为找寻。
    “果然智通大师重开此案时，立即便将那大夫送往京城作证，可好？”
    黛玉站起来，屈膝朝曹谕行了半礼，轻声道：“曹先生相助之心殷殷若此，我先多谢您了。”
    曹谕忙跳起来避让：“不敢不敢！都是下官职分应当的。”
    “只是，此案若审理，江南牵涉的人必定极多。曹先生只先做好准备罢。
    “照我想来——智通大师若是觉得此案元凶在京，想必会在京城审理，令你押解若干帮凶证人上京。
    “可若是查到元凶就在江南，说不得，会借你江宁县衙一用。
    “哦，若甄氏女一案操作得当，说不定不用借江宁县，直接借用总督衙门，请你帮手，清查此案。
    “这都说不定。”
    曹谕心道：说不定正会如此。因坦然颔首：“果然如此，我当竭尽全力相助！”
    “那大夫姓江，当时已过古稀，如今不知是否健在。
    “我记得那时他曾带一药童，似是他的孙儿，名唤菘郎，看着大约十四五岁的样子。
    “医馆是哪一间，我当初年幼不懂事，委实不记得了。”
    黛玉歉然。
    曹谕点头表示理解，且信心满满：“令表兄贾二爷既然能从金陵带去扬州，想必是城里有名的大夫。
    “如今既知姓氏，还知他家少年郎的乳名，应该好找。”
    两人再说几句，曹谕告辞而去。
    黛玉又默然坐了许久，这才疲惫地回了织造府。
    待她进了二门，先给太后请了安，一问，才知道探春和孟姑姑竟都还没回来。
    太后等她换了衣裳、盥洗罢了，便叫她来，仔细看了气色，便让紫鹃去给她炖红枣桂圆羹来。
    黛玉笑着推辞：“我不爱吃太甜的。”
    “你给我乖乖听话！”太后嗔她一眼，又絮叨，“还不到申时便回来，显见得压根没去游玩。
    “你跟我说实话，是不是又去问那案子了？”
    黛玉低头称是。
    太后看着她憔悴的样子便心疼，想要端起架子来训斥，又百般舍不得，终归还是叹了口气。
    拉了黛玉在身边坐下，抱着她小声地哄：“太上是不大在意人命。
    “可他身为社稷天下之主，想事情跟咱们是不一样的。且这回他已经默许江宁县去查了。
    “那姓曹的为人极有心计，又有个吏部天官的长兄。天下没几处能让他吃亏的地方。
    “这人既然应承了这个案子，就一定能替你查个水落石出。你只放心便罢。
    “先头我虽然听小孟说了这个案子，却没张罗着查，是因为担心到时候恐怕会把你舅家和你父亲都牵扯进去。
    “你想一想，那雨村毕竟是你西席，若无你父亲一封荐书，他便有三头六臂，也进不去荣国府的大门。”
    太后愁道，“你不过是没答应水溶的亲事，他们便那样空口白牙地编排你。
    “等这案子掀出来，皇帝若不护着你，他们会说全是因你而起，林如海为了女儿枉顾国法；
    “皇帝若护着你，那难听的话肯定就更多了。”
    太后越说越发愁，摩挲着黛玉的头发，眉心几乎要拧成了一个疙瘩：
    “我最担心的，就是到时候皇帝和太上两个人一商量，反而要牺牲了你，换个朝野太平！”
    黛玉心头微暖，伸手搂了太后的腰，把自己窝进老人家柔软的怀里，娇滴滴地撒赖：
    “那我不管！太后娘娘早说了让我搬进延嘉殿去住！
    “我早吩咐了小红，让她回到京城就收拾府里的东西！
    “说不定，我连太后的车辇都不下，从金陵就一口气直接进宫了呢！
    “您可不兴反悔的！
    “等我住进了延嘉殿，我看谁还敢说我！”
    太后抱着怀里的小娇娇，心里顿时软成了一滩水，什么朝廷大局顷刻间都丢到了云外。
    一叠声地满口答应：“好好好！回京就去延嘉殿！我看谁敢说我的昭庆！”
    黛玉便笑着提起晚饭，让紫鹃赶紧去告诉厨房不用做了，又跟太后绘声绘色地描述甄家的酒楼那个套间的好：
    “回来咱们跟太上一起再去那酒楼！
    “咱们女眷在这边屋里吃饭；太上可以带着丁总督、冯将军和戴相他们，在那边屋里吃饭。
    “还能一起评论评论菜品和羹汤呢！多方便！”
    想一想，又看着紫鹃道，“咱们京城的酒楼也可以做这样的雅间。你回去记得提醒我。”
    太后呵呵地笑，又点点她的鼻子：“小财迷，就知道玩！”
    话题成功被扯开。
    两个人正说笑，外头人报：义敏县主回来了。
    黛玉忙站起来，接了出去，口中低声道：“贾家最势利，也不知义敏有没有受气。”