苏州知府韦骏来苏州任官两年多，两次考评都是中上而已。第三年若是还不能拿到一个上上，只怕就要调去其他地方了。
    这可是苏州啊！
    谁不想一辈子长长久久地留下呢？
    所以今年以来，他是兢兢业业、夙夜匪懈，各项朝廷交办的事宜，和本地民生，都办得圆圆满满漂漂亮亮。
    当他听见昭庆郡主竟然此时来了姑苏，那简直是，眼前一黑，头上忽然间一声闷雷！
    且不说北静王会因此惹出多大的乱子来，害得平静的苏州变成个火药桶！
    单就想一想事后太上、太后、皇帝，甚至是那位传言中疼爱昭庆郡主如疼亲女儿的殿中监，这些位那无处安放的怒火……
    韦骏就觉得：什么考绩？！先聊聊性命吧！！！
    好在坐立不安半个月后，发现这位郡主竟然真的静悄悄的，他都抱了希望，觉得说不定真能“来如春夜雨、去似九秋风”呢！
    可恨这林氏的老族长却不做人！
    韦骏只觉得牙根痒痒，亲口下令给管晟：“你去说，什么鬼点子都行，只要别让昭庆郡主在我的任内、在姑苏地面上出事儿，就怎么着都行！”
    管晟领命，撩着袍子挺着肚子踱着方步去了林氏族长的家里，吃吃喝喝一通，临走还提走了一条鲜鱼，却只撂下一句话：
    “照着如今这态势，府君在苏州连任，几乎是定了。”
    老族长颤着胡子呆坐了一个时辰，到了晚间，叫了各房的主事人来自己家里，又商议了一个时辰，最后决定，由如今管着如海田亩的林镜的另一个侄儿，去通知林黛玉：祭祖的事儿，不用你来了。
    可这个名叫林沛的却极聪明，察言观色便明白了几分。片刻都不耽误，当夜便悄悄来告诉了林镜。
    林镜听了，简直气炸了：“说去的也是他们，说不去的也是他们。召之即来挥之即去，他们拿郡主当什么了？”
    “听说是知府大人那位最信任的师爷去跟族长爷爷吃了顿饭，下晌便许多爷爷伯叔辈的都去了。
    “直到刚才晚饭，才匆忙过来支使我。阿伯不如先跟郡主回禀一声，兴许这事情的底里，郡主本人一清二楚呢？”
    林沛自然也听说了那位管师爷清晨先来拜见了林黛玉，因此并不慌张。
    林镜忙跟黛玉回禀了，黛玉听说林沣的话，笑了起来：“阿伯侄儿倒多。”
    林镜想起林浑，尴尬不已，忙仔细解释：“这个隔着好几路呢。只是论辈分应该叫侄儿罢了。
    “他父亲早年间出门讨生活，我们在外地碰上过。那可真是个好人。
    “他父亲后来回乡，虽然带了老婆孩子回来，却因为被人坑骗，攒了大半辈子的钱财，血本无归。回来后心里憋闷，没几年就病逝了。
    “留下了两个孩子，大的就是林沛。早年间跟着他父亲也学过生意，后来回来又肯吃苦，学了农家把式。我这才把庄子交给他管。
    “还有一个小的叫林沣，屡试不第，去年开始不考了。跟着他哥哥管账管库的，算是也在庄子上当差。
    “这两个，跟着他们父亲，既见过些世面，也吃了不少苦。他们的老娘又是个要强的。孩子教的也好。
    “如今这兄弟两个都娶妻生子，日子过得简单踏实。郡主不是想去田庄上看看？我把林沛叫回来，就是为了商议此事的。”
    林黛玉表示了解。然后索性叫了林沛进来，隔着屏风看了一眼，笑着让他回去：“你去跟族长传我的回话，让他别为难，也别害怕。
    “我这个人，讲道理，也愿意替别人着想。只是不大肯让人欺负。你跟他说，让他多保重身体罢。”
    林沛听着这温温柔柔却杀气腾腾的回话，心里倒落实了，笑着欠身：
    “是。小人必定一字不改，让老族长听清楚、都记住。”
    林黛玉看一眼楚刈。
    楚刈也很满意这个对话，当即绕过屏风，亲自送林沛出门。到了侧门口，又夸他：“苏州的人里头，你是最好的一个。”
    林沛按住激荡的心情，笑着道谢，然后大步走了。
    “既然祭祖用不着我多做什么，不如先去看看田庄，或者先去蟠香寺替妙姑上了香罢？”
    林黛玉跟林镜和孟姑姑商议。
    孟姑姑倒是无可无不可，林镜却觉得那蟠香寺还是不去的好。
    林黛玉不由得笑起来：“镜伯又有什么故事儿要给我讲的么？”
    “倒也，没有。”林镜踌躇再三，还是说了几句，“那地方香火太盛，人来客往的，事儿极多。
    “寺里的住持又是苏州府僧纲司的都纲，正经的从九品。什么人都敢庇护了藏在寺里。
    “郡主如今正要谨言慎行，不让外头知道行踪，怎么倒要去那样的地方？还是休去的好。”
    林黛玉诧异起来：“不是说蟠香寺是个尼庵？怎么这样胆大？”
    “哪里是尼庵？”林镜叹口气，“他分上下两寺，下蟠香乃是僧寺，上蟠香才是尼庵。”
    又一愣，“郡主早就知道？是要去那尼庵？”
    “正是。我在京城遇上一位带发修行的师父，说是出身蟠香寺。我要回来，她托我去上香，不然我就不张罗着去了。”
    黛玉解释完了，又笑道，“敢情镜伯以为我要去下蟠香？”
    “下蟠香乃是临济宗南宗祖庭，我以为郡主是慕名而去。”
    林镜说着，呵呵笑了，“若是要去上蟠香，使得使得！上蟠香的规矩好，我一百个放心。
    “那里一概不接待男客。那年皇帝南巡，听说都只能让后妃们进去烧香，内侍都没能跟进去呢。”
    黛玉笑了起来：“这多好！”
    林镜笑呵呵地下去准备，第二天便去。
    黛玉也被孟姑姑等催着早些休息，养足精神，明天好出门去逛。
    可到了晚间，林镜让人递进来消息：“甄费家起火，乃是十四年前。
    “如今那一片地上已经整理出来，却被隔壁葫芦庙占了。那小庙的住持听说十几年前曾是寺里的沙弥。
    “郡主若要打听他家的事，等从蟠香寺回来，老奴就去访一访那葫芦庙。”
    黛玉心下确定了香菱的确就是甄姨娘的侄女，不由一声长叹。
    夜里翻来覆去，只想着回京后如何才能从薛家把香菱接出来，又是半宿没睡着。