四月廿六，贾妃从宫中赐出来一百二十两银子，让荣府在五月初一到初三，去清虚观打三天平安醮。又指明让宝玉去跪香。
    待史湘云回了荣府，不到一个时辰，府里便派了鸳鸯来林府，请林黛玉和贾探春初一一起去逛清虚观。
    贾探春一口回绝：“我嫡母刚没了几天？我出去游逛？我不去。”
    林黛玉便也笑着看鸳鸯：“你瞧，三姑娘说得很是在理。别说她不去，我也不好去的。”
    鸳鸯讪讪地回去禀报。
    这下子连贾母都觉得脸上火辣辣的。忍不住埋怨王熙凤：“你也不提我。”
    王熙凤叹口气：“连进宫去选陪读这件事，说起来，三妹妹、薛妹妹，还有王家我那堂妹，其实都在孝中，都不该去。
    “只是娘娘发了话，太上太后又要见，也只得勉强违礼去了。我还特意给三妹妹准备的素色衣裳。
    “可是听说，薛妹妹插金戴银就不提了，我那堂妹更是穿红着绿的。这是幸亏宫里没计较。不然，但凡有一个挑理的，咱们家就是个说不清。
    “这次这平安醮，要不就送了钱去，法会做了，宝兄弟跪了香，也就罢了。咱们就都别去了罢？”
    贾母连连点头，又提醒凤姐儿：“家里该穿孝的还是要穿孝，该茹素的要茹素。你看着些。”
    王熙凤答应出去，拐了弯，身侧只有平儿了，才冷笑一声：“我姑姑棺材还没入土，就有人上门提亲，还有人惦记着纳妾！这一家子的行事，让我提？我提的过来么我？！”
    平儿叹口气，低声道：“听说，二爷已经去了两回小花枝巷了。”
    “让他去！”王熙凤冷笑一声，低声道，“他敢真纳了那姓尤的，我就能拿捏他一辈子！”
    五月初一，薛宝钗正式开始给寿昌郡主做“陪读”，住进了通宜长公主府。
    贾府的人无声无息，只有宝玉一个人坐着马车去了清虚观，一身孝服，在正殿跪香。
    荣国公的出家替身、清虚观的张道士，太上御口亲呼为“大幻仙人”，如今现掌“道录司”印，当今封为“终了真人”的，去了大殿，见宝玉形销骨立，已经不复前两年见时的圆润，不由微微难过。
    因上前蹲下，轻轻拍了拍宝玉的肩膀。
    宝玉偏头，见是他，礼貌点头：“张爷爷好！”
    张道士心疼地看着他瘦下来的脸，轻声道：“哥儿，日常再要读书用功，还是得把身子放第一啊！”
    宝玉扯了扯嘴角，抬头看向上头三清，低声道：“臭皮囊而已，打什么紧……”
    张道士越发露出怜悯神情，声音愈低：“哥儿别这样，哪怕宁府、王家、史家都没了，哥儿还是有大好前程的。
    “家里家外的，就指着你了。你不好生保重，日后拿什么支撑家业呢？”
    宝玉瞥了他一眼，看那一脸的红尘热切，不禁冷笑，先念一声“无量寿佛”，然后才问他：“张爷爷，太上称你‘大幻’，当今封你‘终了’，你知道是什么意思么？”
    张道士脸色一变：“哥儿知道？”
    “幻者，似假非真也！了者，到此为止也！张爷爷，你装假了一辈子，差不多得了！
    “再往下装下去，把自己都骗得信了，难道您还真能长生不老、修炼神仙不成？！”
    宝玉说完，朝着三清塑像磕了个头，接着合上双眼，静心听法会诸道士念经。
    张道士脸上闪过怒容，冷冷地站了起来，咬了半天牙，终究忍不住，低低冷哼：“不识好歹！不为我出身荣国府，你当我愿意管你？！”
    大袖一甩，大步而去。
    宝玉回头看了一眼他嚣张矍铄的背影，神情渐渐凝重。
    宁府已经没了，史家也已式微，如今唯有王家如日中天——何况，贾、王两家，因为自己的亡母，只怕是反目在即。
    他怎么知道，贾王两家处于危险中？
    他又是怎么能确定了，荣府的家业，一定会落在自己身上？
    眼看着那背影拐了个弯消失不见，宝玉抬头看向三清像，下意识低声祷告：“天尊在上，还请开释弟子，前途明暗，家人祸福……”
    随着他一个头叩下去，忽然有细细的歌声传进了他的耳朵里：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜……”
    宝玉身子一震，保持着那个姿势僵住了，眼睛却猛地睁开，瞪得溜圆！
    这，这是！
    自己曾经，灵台突现的那个，残篇……
    清虚观门外，一众看热闹的香客们互相推搡着走开：“今儿个宫里的贵妃包场，拈不了香、拜不了神，走走走！”
    “看里头人也不多啊！好像大殿里就跪着一个小哥儿……”
    “那也轮不着你进去！走走走！”
    昭明帝一身富贵公子打扮，身边依旧跟着管事打扮的陶行简、小厮打扮的卢长庆和保镖打扮的臧傲。
    昭明帝皱眉，看陶行简：“贵妃？！”
    陶行简赔笑：“宫里随便哪位妃子，除了皇后娘娘，百姓们都喊贵妃。”
    昭明帝了然点头，算是接受了这个糊弄，扇子且指指里头：“怎么？这些人供香，就不让百姓进了么？”
    “倒也不是。只是今次贾妃说是打平安醮，其实还在后院给她母亲做了法事。大殿里跪着的是贾宝玉，这个傻子，稀里糊涂的，他好似不知道。
    “刚还听说，原本他还想只封了大殿，其他地方让百姓随便进呢。
    “还是张道士说，封了大殿，百姓还来干嘛？游赏么？拿清虚观当园子逛了？那谁是被耍的猴儿呢？”
    陶行简说到这里，昭明帝都忍不住一笑，摇了摇头，道：“这老牛鼻子，见人说人话，见鬼说鬼话。不看他年事已高、又无恶迹，朕说什么都要掀了他这假面！”
    “水至清则无鱼，人至清则无徒。算啦！太上也不是不知道他装神弄鬼。国家大了，总得有那么一两个神棍吧？”
    陶行简让着昭明帝往别处走。
    君臣四个逛了一上午，在人声鼎沸的酒楼里饱饱地吃了顿美味午饭。昭明帝有些困倦。
    陶行简趁机劝他回宫：“外头吵吵嚷嚷的，您想打个盹儿都不得安生。”
    “回去更不得安生。”昭明帝抱怨一句，打个呵欠。
    卢长庆忍不住跟臧傲嘀咕：“要是没跟林姑娘闹别扭就好了。上回我看她那新添的罗汉床，那长、那宽，明显就是专给陛下预备的！”
    昭明帝闭着眼重重冷哼一声。
    陶行简早就一脚踹了过去。
    臧傲也不吭声，拎了卢长庆赶紧出去，两个人站在外头守门。
    “不然，去我家歇个脚吧？”陶行简陪笑道。