陶行简双手拄膝，想了许久，勉强点了点头：“说的也是。”
    “所以，陛下恼我，便恼了。世叔此刻不必替我缓颊，就借着这个时机，疏远些便疏远些。”
    黛玉勉强笑了笑，又亲手给陶行简倒茶，“我心里知道世叔和陛下疼我，就已经知足了。”
    陶行简叹一声，又问：“你真的不想嫁人么？”
    “真的。现如今，事情太多，真顾不上。”黛玉无奈。
    陶行简扬眉：“太多事？譬如？”
    “譬如北静王的事。世叔知道么？”黛玉愁眉。
    “知道。”陶行简脸色顿时一变，冷哼一声，“若不是太上打了他个动不得，陛下险些就要放下恩科的事情，先跟他计较计较了！”
    黛玉扶额：“可北静王此举，不论他背后是什么缘故，搁在人前，也不过就是个贪花好色、私德有亏。
    “他又是幼年丧父，太上还管了许多。这种情形之下，哪怕是全御史台只弹劾他一个人，归根到底，小节而已。
    “他公务上有错儿么？太上真的舍得把他怎么样么？他会因此而去了王爵、一蹶不振么？
    “不会啊！”
    陶行简后槽牙咬得咯咯响，实在没忍住，低声道：“谁说他公务上没错儿的？！”
    “那是合适的时机拿出来说么？”黛玉应声追问，“太上仍在，四王八公十二侯，哪个没有板上钉钉的十恶之罪，到最后都只会不了了之。
    “若不是因为这个，我怎么敢在此时掀开宁国府的盖子，不就是仗着太上宽纵这些人，会留他们的性命么？！”
    陶行简狠狠一拳捶在桌上，眼里喷火一般：“你不知道陛下有多难……”
    “我若真不知道陛下如今有多难，我早就让人去收集北静王的劣迹，然后撒去忠顺王府，让他们俩狗咬狗去了！”
    黛玉脱口而出，话一说完，又露出懊恼之色，只得再陪笑着撒娇拽了拽陶行简的袖子，“世叔，我一个小女子，不论朝政。”
    陶行简早被她的话吓了一跳，上上下下地打量了她半天，气愤倒少了七分，只问她：“所以呢？”
    “北静王是个聪明人。只怕此刻，他已经反应过来，是我挑唆着荣府给他传话，让他去太上跟前求赐婚。
    “他挨的那四十棍子，以及在京城臭了一半的名声，实实在在都是被我算计了的。他不可能不记恨我！
    “那些进士们，寒窗十载，一朝登科。正是锦绣前程、大展宏图的时候，我帮不上忙也就算了，我不能害人家！”
    黛玉长叹一声，“否则的话，哪怕我再有银子、再多圣宠、再贤良淑德，也抵不过人家仕途坎坷的暗恨啊！
    “更何况，那还都是陛下劳心费力，亲手简拔出来的人才！那岂不是又要令陛下失望了？”
    陶行简恍然。
    正是如此！黛玉人在深闺、规行矩步，只要小心些，北静王便不能把她怎么样。
    可若是黛玉嫁了这几位进士中的一员，只怕北静王会拼着再挨一顿打，都要断送了黛玉这夫婿的前程！
    而且，四王八公同气连枝，又有太上撑腰，他若是想捧起来谁或许还需要个三五载，但若是想毁掉一个才入朝堂的新人，怕不得只需动动小手指！
    还能让人一点儿错都挑不着他的！
    陶行简终于明白过来，黛玉此举，也是无可奈何。
    “那若无北静王一事呢？”
    “若无此事，我便撒泼打滚让陛下赐我个乡君之类的品级，然后带上十里红妆，高高兴兴地嫁个如意进士！”
    黛玉立即表示绝对会乖乖听从昭明帝安排。
    陶行简这才算是顺了这口气，叹息着起身：“那，行吧。你的日子只要能过好了，我们来不来什么要紧？我还有差事，这就回去了。”
    跟以往一样，黛玉亲自送他出去。路上又殷殷叮嘱：“别在陛下跟前说我的好话。毕竟是他老人家一番好意，我这行径，着实不近人情。他骂我也是应当的。”
    陶行简心里一顿。
    他，老人家！？？！？！
    忍俊不禁露出个笑容来。
    想必陛下听见这个词儿，哪怕都不生气了，也会再度暴跳如雷。
    两个人刚出了院子，却见不远处探春正带着人，捧了一个匣子，要往花园边上那个内书房走。
    陶行简想了想，站住了，让人叫探春过来。
    探春正是要去跟黛玉交这一天的账目，谁知却看见陶行简在，又听见叫自己，忙快步赶过去，含笑屈膝：“见过陶监。”
    陶行简闲闲说道：“嗯。三姑娘修缮这林府，倒很好看。
    “我那私宅不大，只两进。倒没什么花园子之类的东西，只有一个大大的院子。想换花木许久了，不知该找谁去种？”
    探春应声便答：“此事容易，只是须得看看院子、房子的格局，映衬着措置才好。
    “若是陶监不嫌弃，我明日午后便可带人上门去实地量一量。不知陶监可有什么钟爱的，又或者有什么极厌恶的？”
    陶行简含笑摇头：“一概皆无。你跟江永说一声，直接过去便可。”
    然后朝着探春点了点头，便和黛玉一道走了出去。
    探春在他身后，眼中闪过激动之色，立即偏头令翠墨：“小红不在这里，你去找小红。
    “让她这就通知芸哥儿此事。明天午饭罢，让芸哥儿来角门处等我。我和他一起去陶府。”
    翠墨高兴地答应了一声，提着裙子跑了。
    翌日，探春和贾芸由江永带着，果然去了陶府。
    贾芸亲自一步一步地量了距离，记下了现有花木的名称、数量、位置。又和探春一起看了陶府正堂、书房的家具和色调。这才告辞。
    两个人到了林府，又商议了一下午。第二天一早，贾芸便去了一向用他的王短腿家去预订花木。
    不过十余日，陶府花木虽只换了三四个品种，还留了许多旧有的。但整个府邸，却显得蓊郁了许多。一进门，便让人觉得生机勃勃。
    这是后话。
    陶行简回宫，究竟还是敌不过昭明帝盯着他连看一刻钟，把林黛玉的顾忌都一一地说了，只隐去了“他老人家”四个字。
    自己则垂头丧气地站在那里：“上回还是不该听孟姑姑的，早些给姐儿定下亲事就好了。”
    “上回那册子里都是京城人氏。不论姐儿跟谁订亲，北静王都有本事搅黄了。”
    昭明帝脸色阴沉，慢慢站了起来，无语凝立。
    过了好一会儿，忽然道：“走，去凤藻宫。”