看着明显有些不知道该怎么开口的鸳鸯，黛玉微微一笑，轻声问道：“外祖母遣了鸳鸯姐姐亲自来跟我交割这两个人之外，怕是还有什么要问的吧？”
    鸳鸯正被上一个“拒嫁”的消息震得回不了神，更兼着贾母让她来透露的话里恰含着“必让双玉亲事成真”的意思，此刻不由得一个激灵，忙打起精神，小意回话：
    “倒也没什么大事。只是老太太打了琏二爷一顿，也没问出来倒是什么事情做错了，所以想请姑娘明示，天使说的，琏二爷十分怠慢的，究竟是什么事？”
    “其实算不得什么大事。也就是先头一直守着先父累坏了，最后一夜没撑住回房睡了，让我一个人陪着先父闭了眼。”
    林黛玉垂了垂眸，藏起了一半情绪。
    一个人？！
    鸳鸯只觉得后脊背瞬间汗透，顾不得尊卑，上前便坐在了林黛玉身边，伸手给她顺背：“好姑娘，可唬着你了？千万别害怕，姑老爷是你亲爷，他不会害你，只有疼你的！”
    这番举动纯出本心，林黛玉心下微暖，眼中一酸，含泪笑着摇头：“我不怕。何况，若非如此，我父亲也不会把家里家外的事都仔细交代给我了。”
    鸳鸯给她顺背的手便是一僵。
    林黛玉再度垂眸看向自己扶在锦褥上的一双纤纤玉指，轻轻地抓住了榻沿儿，低声道：“盐政上有许多不可说的事……”
    鸳鸯大吃一惊：“怎么？姑老爷都告诉您了？！”
    林黛玉含含糊糊地嗯了一声，又苦笑道：“这些事，跟贾氏没关系，我也不愿意让贾家沾上。琏二哥哥没听见，正好。”
    顿了顿，迎着鸳鸯惊惧交加的目光，林黛玉拿着帕子掩住樱唇，“何况还有那位殿中监随后赶来，我就更什么都不能说了。”
    鸳鸯抓住了她的手，一双眸子如寒星闪耀：“那您跟那位殿中监说了多少？”
    “说了父亲自悔才能不逮，没把陛下的交托办圆满；也说了父亲一身荣华都是陛下所赐，愿交还朝廷，即便杯水车薪……”
    黛玉弯一弯嘴角，把手从鸳鸯指间抽出来，又拍一拍她冰凉的手，轻声道，“你放心。人家除了态度，什么都不要我林家的。”
    这话自然不是真话。
    鸳鸯知道，林黛玉也知道鸳鸯知道。但是谁都不能说，只能心照不宣地对视。
    “想当初姑太太还在京里住着时，原有宅子的，后来去江南任职需要银子，便托二老爷变卖了。”
    鸳鸯忽然岔开话题，“我恍惚还记得听我娘说起过，那宅子是被一家姓王的小京官买了去，一到手就转卖了。可见也是座好院子了。”
    怎么这就拉起了家常？林黛玉不明所以，便只得顺着她的话往下说：“我娘当初也说起过，那宅子最好的就是假山池塘，做得极真……”
    话音一顿，林黛玉心中微动，试探着问鸳鸯：“我记得我娘还说过，她在家里的时候，差不多跟宝二爷那么多服侍的人。可惜后来她嫁给我爹，只陪嫁过去四个丫头、两房下人。那余下的呢？”
    “余下的四个二等八个粗使，病了的死了的，自赎自身的，嫁去庄子上当庄头娘子的，都有。府里如今留着的，听说只得一两个，究竟流落在哪个行当上，我竟没听说。”
    鸳鸯笑一笑，挑眉问她，“怎么，姑娘想找一找？”
    思索片刻，林黛玉摇头：“找到了怎么办呢？好自然是更好，若不好，倒不好安置的。何况，她若有心服侍我，早在我刚入府，就该寻过来了。”
    鸳鸯会意，跳过这个话题，接着又说：“听说，再早些时候，先林姑老爷在兰台寺的时候，虽然直言敢谏，却从不挑人的私德，朝中颇有几位重臣元老，都夸奖过他。
    “可后来他一旦接过巡盐的差事，那些人就都忽然不见了。听说当年先林姑老爷很是伤心了一阵子，还是二老爷安慰他说，这些人未必是不乐意他接这个差事，只是需要避嫌，暂时不多来往了而已。”
    “那外祖母和舅舅还记得都是哪些位重臣么？”黛玉的眼睛眯了起来，这是外祖母和舅舅让鸳鸯姐姐来提点自己？
    鸳鸯叹气：“这一晃十来年，哪还说得出名字？只是那时候来家里恭维咱们家姑太太嫁了个好女婿的人太多，老太太常说起那个景儿伤心，所以奴婢才恍惚知道一些。”
    奴婢知道？
    难道竟不是外祖母示意，而是鸳鸯自己……
    “鸳鸯姐姐说的这些，是什么时候老太太告诉你的？”林黛玉直接开口问她。
    鸳鸯笑一笑：“这些边边角角的闲话，自然是奴婢东一句西一句乱听来的。
    “想着姑娘既然已经被搅了进去，又不肯亲自去求助老太太，那奴婢便尽尽心，把自己这些年陆陆续续知道的，都告诉您。
    “您心里多多少少有个底子，再看下一步棋该怎么走。”
    说完，站了起来，拍了拍林黛玉：“姑娘好生保重，我先去回老太太的话去了。”
    林黛玉心中感慨，顺势拉住了她的手，低声道：“好姐姐，你的情意我知道了，我不是个糊涂的白眼狼，该记得的我一定不会忘。
    “所以我才跟你说这话：这府里人多事杂，外祖母年纪大了，脾性身体都不如前。如今那房里上上下下里里外外，外祖母只得靠你一人，辛苦你了。
    “你好生陪着她老人家。我但凡有些长进，必定会还这份人情给你们的！”
    鸳鸯听到最后，禁不住莞尔一笑：“您是这家的外孙女，还说什么还人情的话，岂不见外？
    “至于奴婢，我是这家的家生子，祖上就跟着老国公爷战场上经历生死的。何况老太太待我极好，我虽是个奴才，日子却比这府里不少主子都过得自在。
    “若是非说我想要些什么，也不过是咱们家家业繁茂、人丁兴旺罢了。
    “倒是姑娘，年纪还小，思索事情想来是比不了老太太和老爷、太太们周全深远的。
    “凡事还是不要自己硬撑着，交给大人们去烦恼，自己保养好身子，才是最正经的。”
    深深看了黛玉一眼，一笑辞去。