送走冯国梁之后，赵桓使劲揉了揉太阳穴，困倦的他正要歇息一番时，忽然内侍来报，说有一队人马自应天而来拜见赵桓，带头的则是大周的工部尚书孟安礼。
听到这些，赵桓方才的困倦顿时一扫而空，他没想到自己向应天传递消息满打满算才过去三天，可这一行人这么短时间便来到也邺城，想必是日夜兼程，一刻也不曾停歇过。
“快快请他们进来！”
不多说内侍领着四人前来拜见赵桓，为首的自然是官衔最高的孟安礼，在他身后则是三个对比孟安礼来说极为年轻的面孔，其中一人赵桓认得，正是昔年在望北县见过的马东阳。
“老臣孟安礼拜见陛下！”孟安礼高呼万岁率先行礼，而他身后的三人亦是有样学样拜匐在地。
“哈哈，孟尚书，朕可是等你很久了！”赵桓哈哈一笑，经从上位起身来到孟安礼面前，亲自将其搀扶起来，“你知道的，朕最不喜这些虚礼，快起来吧！”
“多谢陛下！”孟安礼起身后，那三人才敢缓缓起身。
除了孟安礼和马东阳外，另外两位陌生人估计是第一次见赵桓，还是如此近的距离，显得呼吸有些急促，脸色因激动带来些许潮红。
“朕本来想歇息一番，可一听到你们来了，这困意瞬间就没了！”
“搅了陛下清净，那老臣先走？”孟安礼也开玩笑道，过去赵桓经常和工部对接，因此和孟安礼极为相熟。
赵桓大笑两声，吩咐内侍为孟安礼搬来座位，待他坐稳后才说道，“好了，过一会叙旧也不迟，先说正事吧。孟尚书，你身后这几位是......”
孟安礼笑着介绍起距离他最近的一名身材异常高大的中年男子，“这位是我工部主事，胡焱。在我工部专门负责督造宫殿庙宇以及官衙已有十五年的经验了！”
“哦？”赵桓看向这位体格健硕的男子，和他身旁站着身形佝偻的孟安礼一对比，简直就是个巨人，不过即便如此依旧能明显看出胡焱对孟安礼十分尊重。
“拜见陛下！”胡焱瓮声瓮气地拜道。
赵桓点头，又看向另外两人，可这一次孟安礼却不打算介绍了，“至于这两位......还是让他们自己来吧！”
第一个开口的是马东阳，他上前一步拜道，“几年不见，陛下仍是风采依旧！”
“哈哈马东阳，朕也很久没见过你了，甚是想念啊！”赵桓看着马东阳，他脸上带着几分沧桑，看来几年的磨砺早已将其棱角磨平，可堪一用。
“不知你可还记得，当年朕在望北县外与你说的那番话，你觉得朕做到了么？”
当年赵桓不过一介藩王，南下就藩的途中遇到了马东阳，见其将遭了瘟疫的望北县打理的井井有条，于是便生了招揽至麾下的心思。不过马东阳却没有第一时间表态，而是要赵桓保持爱民之心，不然不会投入赵桓麾下。
“自然是做到了，”马东阳又是一拜，“现在臣任由陛下驱使，绝无二言！”
“好，很好！”赵桓点头，这可算是他从邕州带出来的班底，对其自然是百分百信任。
“那这一位又该如何称呼？”赵桓又看向马东阳身后的那名年轻人。
听到赵桓点了自己的名，那名年轻人站出来道，“在下曹光信，曾在应天府刘知府下任推官，负责掌管应天府刑狱诉讼。”
“原来你曾在刘知远那儿！”
“不错陛下，当年陛下亲临应天府主持佛道辩经，在下还曾目睹过天颜，只可惜在下当时人微言轻，估计陛下是没有注意到。”
“哈哈，现在注意到也不迟！”赵桓笑道，忽然他似是想起了什么，“光......光？你和曹光义是什么关系？”
“光义是在下的堂兄。”曹光信躬身答道。
这下赵桓明白了，原来他是曹氏一脉的人，估计是韩正言和曹鼎二人商议出来的，对此赵桓没什么意见，只要能为国忠心效力，管他是何出身。
“原来你和曹光义是兄弟......”赵桓眯着眼仔细打量着两人，“话说你们俩应当知道朕和内阁要你们来邺城是干什么的吧？”
“当然知道！”马东阳正气凛然，“在下不才，愿为陛下牧守一方！”
“很好，你们二人可分好主次了？谁为这邺城主官，要是没商议出来，朕可就要替你们二人做决定了。”
一边是赵桓的旧班底，一边是大周不可忽视的曹氏一脉，若是这两人在邺城互相掣肘，那坑害的只会是邺城百姓，对于大周在此地的统治也极为不利。
不等马东阳发话，曹光信却先一步答道，“一切自然是以东阳兄为主！路上我二人也曾交谈过，东阳兄之才百倍与在下，因此在下愿担任副手，替陛下和东阳兄排忧解难！”
曹光信先一步表态倒是让赵桓没想到，本以为出身世家的他会努力为自己争取权力。不过他这一番话究竟是故作谦让还是真心实意，只能看他日后表现了。
赵桓不再计较这些，“既然你们两人已经商议出了章程，那朕也不再多言。只是想问问二位，如何才能快速让邺城百姓真心实意归附我大周？”
“自然是施以仁政！”马东阳开口道，一路上就如何治理邺城之事，他和曹光信交流了很多，胸中早已有了腹稿，“陛下伐齐之举导致齐地生灵涂炭，加之近几年齐国饱受旱涝灾害，收成锐减，百姓生活极为艰难，因此若是想让百姓真心归附我大周，臣斗胆请陛下免除齐地三年赋税！”
免税三年这个要求不算过分，毕竟经历过战火的齐地生产秩序遭到严重破坏，就算收取赋税也收不来多少，反倒是盲目征税只会闹得天怒人怨，百姓与朝廷离心离德。
“这要求不算过分，朕准了。”赵桓点头，“如果只是免税，朕认为还是不能让百姓真心归附，你们二人可还有其他招数？”