“据投降的齐军所言，这具尸体是齐国司空，张伯渊的尸身。”统领见赵桓的目光久久停留在那老人的尸身的，于是出言提醒道。
    “原来是他。”赵桓微微颔首道。
    “陛下认得此人？”
    “未曾谋面。”赵桓蹲下身子，仔细端详起这位为齐国呕心沥血的忠臣，“不过他的事迹朕多有耳闻，是位不可多得的忠臣！本想能见上一面，可惜了......”
    靠着鸿骑卫源源不断的情报，赵桓自然得知了这位齐国司空的所作所为，不论其做得是否有用，也不论其身为赵桓的敌人，光是能在危难之时陪伴萧妙淽不离不弃，就足以见其忠心。
    “如此贤良忠臣不该曝尸，让他的家人来为其收尸吧。丧葬规格就按其生前官职来定，朕还要为其亲自刻书，以彰显其忠烈！”说罢，赵桓伸出手帮张伯渊合上了他那双不愿闭合的双眼。
    “遵命！”
    赵桓此举既有对张伯渊这样忠臣逝去的惋惜，也有几分笼络人心之意。现在齐国上层被大周一扫而空，需要立起一个精神图腾来抚平齐国百姓在战乱中受到的创伤，同时也为他们能减少他们对于融入大周，成为大周子民的抵触心理。
    统领对于赵桓的吩咐不敢怠慢，很快便寻到了张伯渊的家人，他们虽然靠着张伯渊的权势在齐国也有一定地位，不过却并未像其他人一样扶老携幼逃离邺城，而是遵循张伯渊的命令，选择留在邺城与齐国共存亡。
    另一件事办的也极为顺利，一名大周士兵在太庙附近“无意”间发现了一具被烧成焦炭的尸体，在几名侍奉过萧妙淽的内侍辨认下，确定这正是齐国尊贵无比的皇帝陛下。
    如此一来，关于萧妙淽尚在人世的谣言便不攻自破，日后想凭此作乱可就难了。
    坐在邺城朝政大殿上，赵桓若有所思。邺城已然平定，那么接下来就是肃清北方幽州，齐国最后的一点兵力了。他犹记得高句丽曾表示会派兵支援齐国，可到现在还没有消息。虽然对高句丽战力存疑，但若是兵势庞大，那也十分令人头疼。
    不过好在远在幽州的事务不必他来操心，萧明远和郭兴泰二人早已领兵北上，以二人丰富的作战经验以及麾下能征善战的将士，攻克幽州只是时间问题。
    “派遣信使北上，询问萧明远何时能拿下幽州，朕可没多少时间在邺城等他！”
    出乎意料的是，没过几天，赵桓便收到了幽州的消息，同时还得知萧明远要南下觐见。细问一番才得知，二人率部气势汹汹来到幽州，想要一举攻破此城，奠定胜局。同时他们也做好了艰苦奋战的准备，毕竟幽州城防坚固，若是全力防守，还是能抵抗上个把月。
    可万万没料到，当郭兴泰率领先锋抵达幽州时，却连一个人影都没看到，最开始他以为是齐人的疑兵之计，还踌躇的许久，最终孤身入城，发现城中不要说普通士兵，就连百姓都看不见，好似人间蒸发了一样。
    与此同时，郭兴泰闻到阵阵恶臭，循着味道传来的方向，他发现了城中有一座掩埋死人的坑洞，里面密密麻麻铺满了尸体，少说也有几万人，这些尸体身份各不相同，有身着甲胄的士兵，也有身着粗布麻衣的百姓。
    饶是从尸山血海杀出来的郭兴泰也震惊了，倒不是被眼前血腥的一幕吓倒，完全是因为摸不着头脑，谁会显得没事将训练有素的士兵和无辜百姓全都是杀了？他虽好战，却绝非嗜杀之人，因此十分困惑。
    好在郭兴泰运气不错，他在死人堆里发现了几个还能喘气的幸存者，其中一人少了条胳膊，哭哭啼啼地告知郭兴泰他是高丽王世子。
    不管此人身份真假，他这么开口让郭兴泰不得不重视起来，仔细询问一番后才得知，原来幽州太守崔赜意图南下救援邺城失败后，带着残兵败将返回幽州。可经历过一场失败的崔赜似是被周军吓破了胆子，惶惶不可终日。
    当听闻萧明远和郭兴泰引兵前来后，崔赜慌了手脚，和幕僚商议过后决定裹挟全城百姓，逃离幽州。许多百姓自然不愿背井离乡，离开自己的家园，而崔赜好似疯魔一般下令就地斩杀不愿听命的百姓，一时间城内大乱。
    而此时，因为南下消耗了大量兵力，幽州的守军有相当一部分都是高句丽支援的步卒，他们对于屠杀汉人百姓可没什么心理负担，尤其是还能趁势捞上一笔，于是乎一场惨绝人寰的屠杀开始了。
    正当这些高句丽士兵不亦乐乎地屠杀百姓以及抢夺财物时，崔赜却毫不留情带着听从自己号令的士兵背刺了他们。原来他真正的意图是放弃幽州，前往高句丽，在那里拥立齐国皇室，重建大齐国祚。
    若是想要达成这些，幽州内高句丽的士卒就必须得死，否则他们得知崔赜的计划，必然是要拥立远在高句丽的国王，绝不会听从崔赜命令。
    至于这位王世子，则是先前被崔赜带兵从高句丽抓来，用以威胁高句丽国王出兵的，他那条胳膊便是被崔赜卸下来用以杀鸡儆猴的。
    本来崔赜就打算将高句丽王室一网打尽，自然没有理由留着这个王世子的命，可没想到这王世子命大，愣是从死人堆里捡回一条命，还让他遇到了前来讨伐崔赜的周军。
    于是这位王世子百般诉苦，期望大周能派军救援高句丽，对此萧明远和郭兴泰并没有第一时间回答他，而是飞书告知赵桓。毕竟肉眼可见，未来高句丽将成为大周藩属，而一旦涉及到这点，他们这些统兵大将为了避嫌不能插手，只能交由赵桓圣裁。
    至于那位王世子对此毫无意见，一来此刻他寄人篱下由不得他多嘴，二来他最期盼的便是崔赜在国中大肆屠戮，最好将他那位父王也顺手解决，在他看来，自己这位父王坐在王位上已经够久了，是时候退贤让位了。
    不仅如此，若是崔赜闹得高句丽鸡飞狗跳，自己带着大周天兵顺势解决崔赜，这样一来他就成了高句丽的救星，而且有着大周在背后支持，登上王位也是顺理成章的事情。