那天在教会女校，章文燕见陈雪冰一反常态，有恃无恐，当场就要实施家法，杖刑伺候，却被闻讯赶来的院长嬷嬷阻止了。
    陈雪冰在正式受聘前后勤勤恳恳，从不惜力，不管是分内还是分外，她都认真完成，精益求精，完全是在一个顶俩的工作；生活上也十分内敛低调，除了工作就是在宿舍里足不出户，连开始对她存着偏见的同事都渐渐有了接纳的迹象。
    院长嬷嬷用她用的顺手、放心，甚至想到如果她能把这种工作生活态度一直保持下去，长久留在学校也不是不可以。
    是以，当章文燕要求院长嬷嬷立刻辞退陈雪冰时，院长嬷嬷说，不管陈雪冰之前是什么身份，现在却是教会女校公开聘请的教师，同时也是公理会在册的基督徒，方家家法已经不适于现如今的陈雪冰。
    章文燕万万没想到自己捐了那么多钱的教会女校会不听使唤，除了痛恨洋人不走中国人情之道、都是喂不熟的兔子之外，只能另寻解决之道，力求彻底断绝章文宣对陈雪冰的荒唐想法。
    陈雪冰在院长嬷嬷和学校的庇佑下躲过一劫，怀着感恩之心在工作上更加勤勉。昨天她突然接到母亲重病的电话，当即不及细想匆忙请假回家，不料一进门就被软禁。她这才知道，母亲重病是假，诓她回来成亲是真。
    原来，章湘元和章文燕这对父女在这短短的十余天里，就迅速给陈雪冰张罗了一门亲事，对方是一名年过半百、妻妾成群的商人。
    陈海夫妻接到通知时都蒙了好一会儿，才明白过来怎么回事。
    陈母被章文燕积威多年，一时间除了抹泪摇头急得说不出话来，倒是陈海终于做了件当丈夫、当父亲该做的事。
    他说：“太太这么忙还记挂着小人家的事，小人实在感激不尽，只是我家大丫头去年就定了亲，是别院管家保忠叔的小儿子保军，小姐成亲后应该也用不上大丫头了，所以咱两家正合计着想求老爷和您一跟恩典，看看是不是能把事儿给孩子们办啦！”
    陈海是寿昆制罐厂的第一批工人，工作年限可以追溯到方乐醒在世、方子峰还没有接手的时候。他是粗人，但在锅炉车间却是一把手，有着丰富的工作经验和过硬的技术。这也是方子峰会容忍他诸多毛病的原因，更何况他还在锅炉出事时救过方子峰的命。是以，陈母和陈雪冰在方家的十多年中是雇佣关系，跟随意买卖的家仆有本质上的区别。
    而保忠从一开始就是外边请来的师爷，之后才做的管家，如今年过六十，属于为数不多的历经方家三代的老人，连方子峰和章文燕都得尊称一声“保忠叔”。
    因此，理论上，他们两家联姻是不需要方家同意的，求个应允不过情份上的过场。
    章文燕深知这一点，在不想惊动方子峰的情况下，当即顺水推舟，拍板把日子定了下来。反正他们父女才不管陈雪冰嫁给谁，只要断了章文宣的念想就行。
    陈海知道陈雪冰不喜欢这门亲事，但箭在弦上，已经没有转圜余地。于是，为了避免节外生枝，他便让陈母给陈雪冰打电话称病在床。
    .
    陈雪冰木然的听着母亲的絮叨，目光中是院内张罗婚宴的父亲。
    她想，我终究是躲了初一躲不过十五！
    “雪冰啊，你的心气妈明白，可别说章家，就是其他富贵人家，咱们也攀不上！除非你肯去做人家的姨太太，可新鲜劲儿一过，你要是再没个一男半女，跟跳进火坑有什么区别。这次啊，妈站你爹这头。好歹保军那孩子跟你年貌相当，小小年纪就做了车间组长，以后准错不了，更难得的是他打小就喜欢你，去年求亲的事也是他托他爹提出来的……”
    陈小冰和陈小雪刚刚进来，都听到了母亲的后半句话。
    陈小冰没好气的插话道：“这些您不说她也知道，只是人家心高气傲瞧不上我们工人。”
    陈小雪忙拦住二姐陈小冰，赔笑说：“大姐，你别听二姐瞎说，你肯定没那个意思。”
    陈小冰抢白：“什么瞎说，是事实，保军哥对她的心思连我们都清楚她会不知道？我还真就不明白，保军哥到底瞧上她哪儿了？”
    十多年前，陈母、陈雪冰被章文燕带走后，年幼的陈小冰、陈小雪就只能跟着父亲过活。陈海酗酒成瘾，性子暴躁，哪会儿照看孩子，便直接扔给邻居保忠一家代为抚养，跟着他家的小儿子保军一起长大。
    是以，陈小冰、陈小雪跟保家感情较为深厚，跟保军更比常年见不上几面的陈雪冰还要熟络。
    陈小冰今年刚满18岁，性格激烈，是三姐妹中最像父亲陈海的人。她一直对保军怀有一丝懵懂的情意，因此，当她看到陈雪冰一再拒绝保军时就特别生气，忍不住站出来打抱不平，出言讽刺。
    陈母就像天下所有母亲一样，对于自己的孩子不可能一样的疼爱，因为陈雪冰是她的第一个孩子、又一直跟在身边，所以对她比对两个小女儿要偏爱一些。
    当下，她有心护着陈雪冰，就要打发陈小冰出去，却见新郎装束的保军出现在了家门口。
    .
    陈小冰和陈小雪跟着母亲离开后，房间里只剩下陈雪冰和保军两个人。
    保军二十多岁，中等身材，外表在普通人中算是不错。
    他上前给陈雪冰松绑，只是因为紧张，手有些不利索，便不停的说话，自问自答着避免冷场。
    “……小姐成亲的时候你怎么没回来，那天可热闹了，一点儿也不比庆典时差……瞧我，我怎么忘了，你娘说，那天不是周末，你们学校不给假，所以回不来……这么说，自打少爷，哦，应该改口叫姑爷了，自打姑爷跟小姐成亲，我好像就没看见你，你是一直没回来吧？没想到你们学校这么忙……”
    他总算解开了绳子。
    陈雪冰揉着手腕，终于开口，问：“就你看，姑爷，小姐过得好吗？”
    保军忙说：“好，当然好了，你也知道以前这别院什么样，可自打他们搬来，对底下的人可好了，平日里又是弹琴又是作诗的！”
    陈雪冰心中酸涩，什么话也说不出来。
    这是她想看到，又不想看到的：
    想看到，证明袁孝华过得很好，袁孝华过得好，她也就安心了，可以继续默默的爱着袁孝华，继续她自己的生活；
    不想看到，如果袁孝华过的不好，她就可以说一句，你看你没选择我是错误的，我本来可以让你过得很幸福，然后她又可以燃起一丝重新得到爱情的希望。
    然而……
    保军终是鼓起勇气说：“雪冰，我知道我配不上你，可是，我……”不敢看她的表情：“我很开通的，等咱们成了亲，你还可以做你喜欢的事，学校的工作那么难得，辞了太可惜，我来想办法说服我爹我娘，你别为这事费心。到时候，你还像现在这样周末回来，平常我有假就进城看你，孩子的事不着急，反正咱们还年轻……”
    陈雪冰打断他的话：“保军哥，我和我娘在老爷家帮佣的十多年中，小冰小雪都是你爹你娘，你们一家人在照顾，我跟你见面的机会不多，但我跟她们一样，一直当你是哥哥，所以，我想以妹妹的身份求你……”
    保军听她说把自己当哥哥，心理很不是滋味，立即猜到她要说什么，便打断她的话说：“我不能答应，这件事我已经反反复复琢磨过，但无论怎么想，都觉着如果那么做的话，总有一天，你会后悔，我也会后悔，我不能眼睁睁的看着你往火坑里跳，就算你现在怨我、恨我也没关系，我可以等，等到你回心转意的那天，所以，你别担心，虽说成亲了，但只要你不愿意，我绝对不碰你！”
    陈雪冰听他说到这种地步，知道再说什么都没用，只得琢磨其他法子，随即看到窗外母亲正带着几个厂里的妇女有说有笑的走进院子，便趁着保军分神，把针线盒里的剪刀藏进了袖子里。
    她想着，在家里没法逃，到了宿舍区或许会有机会。
    “我这一生绝不能在这儿停下来，不然之前所做的一切努力就都白费了！”
    她在心理跟自己这么说着。
    （本节完待续）