今天是放榜日，所以云京城中喧嚣热闹了许多。
云京城内熙熙攘攘，各路商贩手持粽子摩肩擦踵，沿街商铺叫卖声此起彼伏。
“卖高粽咯，卖高粽咯！沾点喜气，高粽咯。”
“来喝状元及第粥，买一碗送一碗。”
“公子，吃个蹄膀吧，金榜题名必备者必备。”
易理一脸失望地低着头，在街上漫无目的地穿梭着。
苦读多年，春闱结束，如今没有结果，心中失落可见一斑。
他抬头望向东林书院的方向，朝着云京城门外走去。
“喜报，金榜高中！喜报，金榜高中！喜报，金榜高中！”
眼见一匹又一匹快马，从自己身旁飞奔而去，他手托发白的衣袖，赶紧避让一旁。
易理无可奈何地看着那些疾驰而去的报信人，心中多么渴望那封喜报上，写的是自己的家乡故里啊。
想想自己从小被族中弟兄，街坊邻里夸赞，失望，失落的神情渐渐从他眼中升起。
为什么，为什么！
小时候他家境优渥，四岁就能作诗，七岁学会骑射，诗词歌赋样样精通，满腹经纶。
长大后，虽家道中落，日子捉襟见肘，可他学业不曾一日懈怠，想的就是他日金榜题名，为家族再争荣光。
可为什么不中！
春闱的试题，他对答如流，堪称完美之作，一张皇榜，容得下那么多不如他的学子，却唯独容不下他的名字。
一想到回去东林书院要面对院长失望的眼神，同窗的闲言碎语，他心中的情绪逐渐愤怒起来。
这偌大的云京城，斗拱飞檐，雕墙峻宇，亭台楼榭，城楼矗立的荣华景象，实在令人迷醉。
容得下万万人，却唯独容不下一个易理。
他心中的愤怒化为一口恶气涌上心头。
再想到这么多年，悬梁刺股，起早贪黑，秉烛夜读，却得到这样的苦果，心中充满不甘。
凭什么，凭什么别人轻而易举能得到的，他却要加倍努力。
与其让那些有眼无珠的考官们来决定自己的命运，不如由自己来掌握！
易理回到东林书院，将那些已经翻烂的书籍堆在一起，打开火折子，一把火烧成灰烬。
他带着自己的满腔愤怒和不如意，毫不留恋地走出了东林书院，直奔裴府别院而去。
裴文风说得很对。
人，必须得做自己的主宰。
……
裴文风怎么也没想到，眼前这个清俊的年轻人，一开口就问一句，“反吗？”
他收回棋盘上的棋子，头也不抬道，“道平兄，请坐。”
易理可不是来找他下棋的，他坐下来对着裴文风道，“朝廷腐败，吏治涣散，宦官专权，门阀割据，乱局将至，你还有心思下棋？”
裴文风唤云苍给易理泡了一壶茶，让他稍安勿躁。
“榜上无名？”
易理捏紧了拳头，“那是他们有眼无珠！”
裴文风轻饮了一口茶，“可为何我为第一？”
易理语塞。
裴文风第一他是服气的。
可云盛君第二他不服气，更别说前面那一长串世家子弟的名字了。
他的脸色变得铁青。
“这次的榜单，是圣上亲自过问的。朱砂笔在手，有或无，皆由圣上说了算。”
易理当场站了起来，大笑道，“果然是这样，果然是这样……”
笑完又泪流满面，“我无愧于父母，无愧于族人，无愧于心。”
至少，他落榜不是技不如人。
易理畅快地哭了一会儿后，将泪水擦干，眼神变得愤恨起来，“都是假的，都是假的，只有自己做主了以后，才是真的。在渊兄，我愿追随你左右，效犬马之劳，誓死相随！”
言罢，他撩起衣摆跪了下去，行三拜九叩之大礼。
裴文风起身扶起易理，神色凝重道，“这是一条不归路……”
“那就一条路走到黑。”
“哈哈哈，道平兄，我果然没有看错你。”
裴文风高兴，让云苍端酒来，并让云苍把他早已准备好的东西拿过来。
不一会儿，云苍带了两个小厮抬了一个大箱子上来。
裴文风上前打开介绍道，
“这是蜀地良田千亩地契，还有银票五十万两，以及裴氏在蜀地的各处产业账册。那边我早已安顿好一切，包括你的族人。”
易理听他早已将他族人安置妥当，鼻子一酸，又要跪下来，被裴文风及时拦住。
“安置你的族人，本就是我举手之劳，道平兄无须行此大礼。倒是道平兄你，此次回蜀地，完成任务部署的同时，还望你勿忘初心，重拾信心，下次金榜题名时，我在内阁等你。”
易理眼中的死灰复燃，眼中闪过一簇火苗，“在渊兄……”
裴文风拍拍他的肩膀，“我知道你心有不甘，可这条路很长很长，我知道你才华横溢，也知道你意气风发，更知道以你的能力，不该止步于此。来，饮下这碗酒，我们不醉不悔。”
“好，不醉不悔！”
易理得一知己足矣，端起酒碗，仰头饮尽。
连喝三碗后，他稍显醉意拱手道别，“在渊兄交代的蜀地大业，我一定完成，肝脑涂地，在所不辞。我这就回去，每隔七天必来书信报备进度，还请命人拿来纸笔，我立下军令状一份，交于在渊兄。”
裴文风眼中满是赞许，此人可堪大用。
云苍吩咐出去小厮，“去拿纸笔来。”
易理此番主动立投名状，瞬间打消了裴文风的猜疑之心。
云苍暗叹，这样的能人，少主的大后方交给他，可以放心了。
立状，签字，画押。
一气呵成。
易理竟在军令状上找到了科举的感觉。
他吹了吹军令状上未干的墨水，调侃道，“在渊兄看看，此文章可有状元之才？”
裴文风答：“更甚！”
易理一扫阴霾，眉间舒缓许多，那压在心中的愤懑不平，逐渐化为一股奋斗之力。
一阵爽朗的笑声，回荡在裴府别院。