一群人走到外面，就跟被众人簇拥着，朝这走来的明锦面对面碰上了。
    明锦今日着一身玫瑰金的织金锦纱衫，下面配着一条葱白底的束腰长裙，头发尽数都梳了起来，左右都插着金步摇。
    远远走来，身段婀娜娉婷。
    走近之后，细眉红唇，肤白赛雪，明艳清雅的样貌就更加遮藏不住了，尤其是鼻梁上那一颗小痣，更是浑然天成、活色生香。
    似是察觉到众人的注视，那个原本微垂着眼睛，走着路的女子，忽然抬起眼帘，朝他们这边看了过来。
    这一抬头，却让众人都不由自主都屏住了呼吸。
    记忆中想过许多相见的画面，也猜想过这位失踪十年的侯府小姐，必定受过不少苦楚，气质和性子也必定是胆小、怯懦的。
    为着这个——
    这阵子明容私下没少闹。
    她今年十七了，已经到了择婿出嫁的年纪，本就烦自己的亲事，不知道日后能觅得什么高门佳婿，偏又来了这么个破落户！
    这要是让旁人知晓她以前都待在什么地方，日后她这婚事可如何是好？
    玉姨娘虽然明面上劝着，心里却是也没少责怪明锦。
    至于侯府其余人，上上下下，不管是主子还是奴婢，那也都是各有想法，各有议论。
    这些话，他们当然是不敢传到周昭如那边去的，怕挨罚，这阵子侯夫人脾气正差不顺呢。
    但难道周昭如没想过吗？
    她想的更多，一方面是愧疚，觉得这个女儿真是命运多舛，竟沦落到那样的地方去；一方面却是又有些说不出的心情……
    那种地方待了十年，虽然周妈妈她们表示姑娘身子都好，清白也在。
    可他们知道清白在有什么用？
    要是让外面的人知晓，还不知会有多少议论呢。
    以后她该怎么办？谁愿意娶她？还有府里其他人又该怎么办？他们府里这么多姑娘少爷，不少都到了要娶妻、要嫁人的年纪。
    这要是传出去，以后谁愿意嫁进来，谁又愿意娶她们？
    这件件桩桩，压得周昭如的心都沉甸甸的，脑仁更是疼得不行。
    谁也没想到，她竟然生得这么好。
    若说模样、身段，还可以说是家人给的，但这通身的气质，还有那一双恬静镇定的眼睛，就真的没有理由了。
    若不是已经从周妈妈她们先一步送来的书信中，了解到她这十年的经历，恐怕任谁都得以为，她这十年过得很好，许是被哪个高门大户，捡走当作宝贝嫡女养着也不一定。
    要不然怎么能养出这样尊贵的嫡女气质？
    举手投足，都是一派从容淡然、又矜贵卓绝的模样，竟是把他们侯府长大的几个姑娘，都给比下去了。
    别说这几位庶出的姑娘了，就连长房的那个宝贝心肝，绛云苑中那个被当成嫡女养大的那位，也完全比不过这位。
    像是浑然天成，又像是与生俱来。
    根本不用去问她是什么出身，只消这样看着，便能知晓这位姑娘的出身不会差。
    一时间。
    众人看得目光怔怔。
    就连向来懒得管长房这些闲事的叶昔，也微微睁大了些眼睛，露出惊讶的模样。
    姚千云的情绪虽然不似旁人那般外放，但显然也有些诧异。
    “夫人，姑娘平安回来了。”崔妈妈先哽咽着喊了这么一声。
    众人听到她的声音，这才回过神。
    明锦却未说话。
    她在众人的注视下，也在平静地看着眼前这些她记忆中的家人。
    中间站着的，自然是她的生母周昭如。
    她左右两侧，则是二房的二叔母叶昔，还有三房的三叔母姚千云。
    她与她们的接触，其实并不算多。
    当年她回来，因心中不安，日日只知道待在那一亩三分地，哪里敢往别处跑？
    祖母倒是劝她多跟二叔母走动。
    但妯娌之间，就算表面再是和睦，私下也有不少龌龊。
    祖母因不满周氏当年所为，本就对她多有怨言，又觉得明瑶的存在，伤了她的心，更是不喜这个长媳。
    倒是二叔母，虽是庶子的媳妇，但这些年，每年都会去老君山上陪着她一起过年，倒让她们这对本无血缘关系的婆媳，关系要好过长房和三房。
    不过她最开始，也的确与二叔母走近过。
    那还是祖母提议的。
    祖母怕她刚回到家，人生地不熟的，又担心她心里记着明瑶那点事，便让二叔母多照顾她一些。
    二叔母的父亲是国子监祭酒。
    国子监为太学，国子监祭酒更是其中品级最高之人，教导诸生，虽然品级不算很高，却十分受人尊重。
    而二叔母幼承家学，也是极擅文赋，还写得一手好字。
    明锦还与她练过一段时日的字，只可惜……也就一段时间罢了。
    在被周昭如知道她竟然跟着二叔母学写字之后，她虽然明面上并未说什么，却在之后几日，每到她过去请安，和陪她吃饭的时候，就冷脸对她。
    她起初不知道是因为什么缘故，还以为自己又做错了什么，心里自是慌张不已。
    最后还是崔妈妈与她说了这其中究竟。
    她才知道那些时日，周昭如正被祖母训过。
    她当时乍然知晓，再一看周昭如那副态度，自是忐忑不已。
    她很喜欢二叔母，二叔母温柔爱笑，对她很好，她时常会抚着她的头发，鼓励她。
    可她更贪恋母亲的爱。
    血脉相连的母女之情，是谁也比拟不了的。
    至少那时，她是这样想的。
    所以再是犹豫，再是舍不得，她也还是切断了和二叔母的关系，她怕二叔母怪罪母亲，坏了她们两人的关系，索性便自己称病，没再去练字。
    次数多了，二叔母这样聪慧的人，岂会不知道她在想什么？
    她体贴的什么都没说，只是托人送来一盒文房四宝，还有几本字帖，让她好好练字。
    后来祖母没了。
    二叔被派去外地，算是高升。
    之后他们一家人就都留在了外面，离得太远，就连过年也没再回来过。
    明锦其实也已经，很久没有见过二叔母了。
    上回见面，还是她决心嫁给顾长玄的时候，二叔母拿来送给她添妆的礼物。
    她知她心意已决，所以没有劝她。
    她只是轻轻抚着她的头，目光慈爱地看着她，希望她能过得好。
    那还是除了祖母以外，明家第一个祝福她的人。
    当时她硬是忍着没有哭，笑着跟她保证，她一定会过得很好，比谁都好。
    后来她回想当年，终于后悔。
    她不是为自己落到那样的凄惨结局而后悔，此中恩怨后果，她早已了清。
    她是后悔。
    她曾因为自己的偏执，而伤害了这世上为数不多疼爱她的几个人。
    祖母、二叔母……
    她们都是这世上，关心她的人。
    此刻穿过时空，再度相见，明锦看着眼前这个挂着温和笑容看着她的妇人，她还远没有后来与她熟稔。
    如今她脸上挂着的笑，虽然亲切，却也带着礼貌的疏离，可明锦看着她，目光闪动，还是差点掉下眼泪。
    “姑娘，夫人在看您。”
    身侧传来崔妈妈的声音，也重新唤醒了明锦的理智。
    她终于从叶昔的身上收回视线，重新落到了周昭如的身上。
    但这一番注视，不说叶昔这个当事人有所察觉，周昭如这个一直看着明锦的人，又岂会没有察觉？
    回想先前面前少女看着叶昔的样子，周昭如的心里就有些不舒服。
    她只当少女是认错了。
    她是把叶昔当成她了，才会涌动那样的情绪。
    但她刚刚看到少女时，心里所涌动的那些激动和热烈，也像是被一盆冷水当头一浇，渐渐有些熄灭了。
    这也让周昭如，这会有些不知道该怎么面对她了。
    本想把人抱住，喊几声囡囡宝贝，说她这些年辛苦了，但心里总有些怪异，让她做不出这样的举动。
    就这么大眼对小眼的看着。
    周昭如在等着明锦先喊她母亲。
    可明锦并没有喊，她不仅没喊，甚至连看都没有看周昭如，重新垂着眼眸。
    旁人见她这样，虽然心里着急，但也只当她是近乡情怯，有些紧张了。崔妈妈心疼身边的姑娘，忙主动上前调和道：“姑娘怕是太激动了。”
    周妈妈也跟着说道：“姑娘为了早日回来，可以与家人团聚，一路颠簸，都没怎么好好歇息过，这会恐怕是累了。”
    听着这一番话的明锦，内心轻轻唔了一声。
    说真的，她这一路歇得挺好的，除了赶马车的时候，坐得折腾了一些，但路上不管是吃吃喝喝，还是睡觉，她其实都挺舒服的。
    但她知道，周妈妈这是在替她说话。
    她自然也不会傻到去揭穿周妈妈的话，便任由她们替她圆了谎。
    周昭如一听，果然不满的情绪消退许多，取而代之的，是看到明锦纤瘦的模样时，真情所流露出来的心疼。
    她什么都没说，终于上前，一把抓住明锦的手。
    这一触碰，倒是许多记忆都纷涌而至了，幼时牵着她的手游园逛街，看着她小小一个人，拿着捕蝴蝶的东西，追逐蝴蝶，跑来跑去，笑语之声传遍整个院子。
    每次她有什么好东西，都会跟拿着宝贝似的，一副献宝样，拿来先给她看。
    就连那次元宵佳节，她走丢的那一天。
    她也是看到了一串漂亮的珠花，拉着人，想去买来送给她当生辰礼物。
    过往记忆，一下子如惊涛骇浪一般，汹涌地充斥住周昭如的脑海。
    周昭如看着明锦，忽然泪如雨下，她突然伸出双手，用力环抱住眼前的少女，才一抱住，就是一句压抑不住的哭声：“我的儿啊！”