直到与席德一同躺在了柔软舒适的床上，西尔弗也没有回过神来。
    两个小时前，他使出了浑身解数，用尽了十余年来积攒的谈判技巧，却在对方平静的笑容中败下阵来。
    那双充满了智慧的眼睛仿佛早已看穿了他的心思，而他亦在对方如炬的目光里仓皇逃窜，无处遁形。
    就连他自己都忍不住怀疑，自己是不是骗上门来的江湖术士，正坚持不懈地用着拙劣无比的演技，兜售着滑稽可笑的低劣玩具。
    声音渐弱，刹那清醒。
    冲动退却，徒剩伤悲。
    “抱歉，席德。”最终，他只能如此支支吾吾，“我到楼下去，到沙发上去。”
    其实能够被对方收留，他就已经该感恩戴德了。
    但他却又一次沉沦在了席德式的温柔里，无法自拔，情不自禁地妄图奢求更多。
    “啧，怎么，现在知道怂了？”对方却拦住了他，扣在他脉门上的指尖若即若离，“就在这里歇下吧，不然倒显得我待客不周。”
    对方清淡的音色里漾起了他听不懂的笑意，但西尔弗却不敢相信。
    他惊讶地看向席德，就连耳根似乎都烫了起来。
    “毕竟如阁下所说，床的确很大。”只见对方垂下了眼眸，幽幽地补充道，“不过，如果您在夜里敢动手动脚的话，明天的太阳可能就与阁下无缘了。”
    他看不清对方脸上的表情，但却笃信，对方的警告所言非虚。
    西尔弗已经忘了，自己当时在激动之下，傻乎乎地做了怎样的一连串保证了。
    但实际上，这其实是一个相当甜蜜的惩罚。
    静谧的黑暗里，身边的魔法师似乎已经安心地陷入了沉睡。
    他能听见对方平缓的呼吸声，一阵又一阵。
    咫尺可闻，就像洁白的羽毛，一下又一下地落在他的心头。
    也许到底是年岁的原因，虽然之前西尔弗吹了夜风，整个人显得有些冰凉。
    但一旦躺在被窝里后，独属于毛手毛脚的小伙子身上的热力，却逐渐散发了出来。
    在他难以入眠的躁动里，一旁的小法师却下意识地靠了过来。
    似乎是确认了来自他的温度，席德在梦呓般地嘟囔了一声后，竟然像软体动物般缠了上来。
    四肢并用，抱得很紧。
    西尔弗整个人都僵住了。大脑在轰鸣中停止了思考。
    他这才发现，趴在他胸前的小法师很轻很瘦，就连下意识地按在他胸膛上的手，也是小小的一只。
    但就是这样的一个人，曾经无数次地救下了他的性命。
    对方看上去乱糟糟的头发下面，装满了他一辈子都难以企及的智慧。
    西尔弗伸出手，小心翼翼地回抱住了怀中的小法师。
    他想，到了这一刻，他才真正算得上是诸元大陆上最富有的人吧。
    席德就是他此生最珍贵的财富。
    哪怕是明天的太阳，也远远不及，席德的亿万分之一。
    ……
    诸元大陆的最西岸，有着一处极其狭长的公爵领，叫做伯利恒。公爵领中并没有开阔的平原，西面临海，东部即是连绵起伏的山地。
    与诸元大陆的联系只能通过伯利恒南部或者北部的通路，但这里太过贫穷，即使是碧璃城的商人，也不愿专程来此。
    世代相传、统治着这片贫瘠的土地的，就是尤利乌斯家族，那淡红的标志性发色，象征了他们血脉中最古老的尊崇。
    不出意外的话，这片土地将是诸元大陆最后的世外桃源。但很不幸，诸元大陆已在无数次战火纷飞的更迭中，迈进了全新的世纪。
    于是，到了诸元历所记载的时代，这个人丁单薄的家族，已经无力统御其上星罗棋布的伯爵领和男爵领了。
    不知道从哪一任伯利恒大公开始，他们就总是被如狼似虎的封臣们牵着鼻子走了。
    直到诸元780年，尤利乌斯大公终于诞下了独子。
    那个孩子健康又聪颖，靛色的眼眸圆溜溜地打量着这个世界，似乎蕴藏着洞察一切的智慧。
    欣喜若狂的尤利乌斯公爵夫妇，为他取名为西尔弗——
    西尔弗，即是白银。
    这是整个世界里，与雷电相性最为亲密的金属。
    寓意着天地尽皆鎏金之时，沉入大海中、最后的夕阳映照在伯利恒之峰千年不化的积雪处，反射于领地上空的那抹明媚的银色。
    但消息传出后，那些不安分的封臣们却坐不住了。
    于是那个叫做西尔弗的孩童，在仅仅六岁的时候，就成了诸元大陆上有史以来最年幼的大公。
    毫无疑问，不出意外的话，他也将成为历史上最短命的大公。
    尤其是当他中了不知道是什么毒素，以至于时之枝枯萎衰败，狼狈地逃亡在雪地中的时候。
    他永远都忘不了，那穷凶极恶的歹徒，怀揣着恶意打量他的目光。
    对方猩红的舌尖舔过匕首，让他不由得想起躺倒在血泊中的父母。
    或许他本该命绝于此。
    可是，当对方用力地向他刺来时，身经百战的刺客，却被一道从天而降的暗色雷光轰成了漆黑的焦炭。
    重归寂静的雪地里，西尔弗愣愣地低下头，却看到胸前那无比滚烫的胸针，正安静地散发着闪亮的清辉。
    那是他父亲攒了很久的金币后，为他精心准备的生日礼物，是来自远方炼金城的魔法道具。
    而当他颤抖着将那枚胸针轻轻摘下，在四周白雪刺眼的寒芒里，泪眼模糊的他，终于看清了胸针背后镌刻的字迹——
    席德·鎏金。
    这是他第一次看见这个名字。
    这个名字就像有天然的魔法。
    席德·鎏金，仿佛致命地吸引着西尔弗·尤利乌斯。
    即使在十年后，他已经成为了名震大陆的伯利恒大公，他也永远忘不了对方的名字。
    即使他拥有了旁人难以想象的财富，但每年账目支出中最大的一笔，必然是用于搜罗席德大师最新的炼金作品。
    而当他褫夺了伯利恒中全部封臣的头衔后，他将面临人生当中最艰难的一个选择。
    十年过去，一个离经叛道的想法在他的脑海中呼啸，逐渐形成雏形。
    他该就此放弃，沉沦于安然的享乐里，还是鼓起勇气，与全大陆所有的贵族公然为敌？
    这位无比热血的年轻大公，满怀着对人生的疑问，第一次踏出了伯利恒公爵领。
    在做出至关重要的选择之前，他尚且还要见一个人。
    就去见见那个在不经意间拯救了他无数次的炼金大师吧。对方的每一件作品都满溢着才华与智慧，西尔弗坚信，对方一定是一位已然洞彻了这个世界的大师。
    于是他根据情报，乔装打扮成了一位炼金学徒，终于挤进了鑫银城外举办的炼金品鉴大会。
    也正是在那里，他第一次见到了心目中憧憬了整整十年的席德大师。
    对方的模样，竟然出乎意料的年轻。
    那双碧绿色的眼眸，冷漠而又高贵，静谧的安然里，荡漾着整个宇宙都无法比拟的璀璨智慧。
    西尔弗坚信，席德本身，就是他的答案。
    只是一眼，就让西尔弗·尤利乌斯多年来积攒的情感瞬间变质。
    尊敬、景仰、孺慕……
    统统这些，在转瞬之间，就像被施加了不可思议的魔法，全部化为了炽烈的爱慕。
    将他浑身上下点燃，烧灼为了苍白的余烬。
    是的，只剩不祥的灰烬。
    因为他穷其一生，也不过二级职业者，永远难以追上对方的脚步。
    当他寿命将尽步入坟墓时，对方依然璀璨长青。
    这就是他们二人之间从一开始就注定的距离，亦是世界上最遥远的距离。
    但当席德面无表情地快步经过他身前空空如也的展板时，西尔弗还是聚集了全身上下所有的勇气，叫住了对方：“席……席德大师。”
    对方闻声后，倏然停下了脚步，静静地朝他看了过来。
    那双碧绿的眼眸平静温和，没有因为他只是一个名不见经传的炼金学徒，而产生任何轻慢。
    像是被对方的态度所鼓舞，西尔弗紧张地问出了自己心中一直盘桓的疑问：“席、席德大师，如果心中有一个想法，但是却不确定究竟能不能实现的话，到底该怎么办？”
    自信的大师只是略一沉吟，便给出了答案：“去做吧。不试试的话，你怎么知道答案呢？”
    去做吧。
    原来答案竟然就是如此简单。
    年轻的伯利恒大公穿着脏兮兮的学徒衣服，默默地注视着对方远去的背影。那双靛色的眼睛里，逐渐点燃了百折不挠的斗志。
    在那之后，又过了两年。
    身价愈加倍增的伯利恒大公，本以为可以将这份无望的爱慕深藏在心底。但当他收到手下的来信时，刹那之间，涌上心头的妒意却差点将他撕得粉碎。
    随之而来的，是无以言表的浓重悔恨。
    只有在当他知晓席德有了男朋友的那一刻，他才恍然明白过来，这位叫做席德·鎏金的男人，对他而言，究竟意味着什么。
    人生修短，去日苦多。
    失彼珍宝，终难再握。
    那一夜，他顾不上自己孱弱的身体，整个人都几乎浸泡在了暗红的『伯利恒之血』中。唯有在酒精的麻醉里，他得以重回那个鑫银城外的黄昏。
    随着黎明终于再次降临这片富饶的土地，来自鹿娜迦勒学院的第二封信，快马加鞭地送到了他的面前。
    呵，这又是什么？席德与对方订婚的消息么？
    带着对懦弱自我的无比厌弃，西尔弗颤抖地拆开了信封。
    只一眼，高大却瘦弱的大公就狼狈地摔倒在了浴缸的外面。
    顾不得此刻凄惨的形象，西尔弗踉跄着爬起，跌跌撞撞地狂奔到了书房的桌前。
    顾不得桌案上堆积如山的商契与订单，西尔弗翻出信纸，向那从未打过交道的炼金城总督提请了婚约。
    虽说趁虚而入太过卑鄙，但西尔弗知道，这是于他而言唯一的机会。
    哪怕若干年后他孤单地死去，他也希望，能够在席德的人生中留下微不足道的一笔。
    让他有机会，为对方，献上他全部的热爱与生命。
    在前往炼金城的路上，他在脑海中模拟了无数次与对方相遇的场景。
    在与那狡狐般的炼金城总督绞尽脑汁地周旋后，他依然踌躇满志。
    他心心念念的，唯有席德一人。
    席德、席德、席德……
    这是他脑海中不断回响放大的唯一念头。
    哪怕是在怔愣间，被炼金城里奸滑的商人们骗走了最后一枚金币。
    哪怕是在寒风里，狼狈不堪地等在对方修剪得格外用心的庭院里。
    西尔弗想，这一次，哪怕就是放下全部的尊严不管不顾地耍赖，他也一定要留在席德的身边。
    任凭呼啸的秋风一丝丝地抽走他身上的温度，随着夜幕降临，伯利恒大公最初的自信已经消失得无影无踪。
    他缩在庭院的角落里，就着魔晶灯冰冷的温度，瑟瑟发抖着。
    他真是个可怜虫。西尔弗如此想道，他的鼻头已经冻得通红。
    但就在此刻，他蓦地听见了巷道中传来的脚步声。
    当他迫不及待地抬起头，就在昏黄的灯光下，与那一双冰凉的碧绿再次相逢。
    在那一刻，怦然的心跳声掩盖了呼号的秋风，他开心得快要晕过去了。
    而当整个空间中只剩下他们两人时，他又开始紧张到手足无措。
    “你成年了么？”时隔两年后，当他终于鼓足勇气，以真容站在对方的面前，却听见对方竟然如此向他问道。
    这声音算不上友善，却是他多年来的魂萦梦牵。
    在那一个四目相对的刹那里，西尔弗彻底忘记了全部准备好的言语和套路。
    他的脑子和心脏，只剩下了面对对方时刻骨铭心的本能。
    那是即使将他烧为灰烬后，依然将会留存的真挚喜欢。
    他爱席德，直至永恒。
    而当他终于搂住了最心爱的爱人时，困意终于如潮水一般袭来。
    他真是世界上最幸运的人。西尔弗·尤利乌斯如此想道。