“那按您的意思，你觉得我该怎么样才能达到中级灵魂的强度？”男孩带着憧憬问道。
    “很简单，你父亲是领主，你老师也是斗气大师，你只要配合我，我们能很轻易的控制住那些关键位置的人，例如——”灵魂女神刻意拉长了声调。
    了解“上司”恶趣味的男孩瞬间就知道她大概要说些什么。
    “监狱长，税收官员，奴隶商人，粮食商人，铁匠...只要你想，只需要三个月，就能不引起怀疑地掌控你父亲的领地，你将成为实际的统治者。”
    灵魂女神利用男孩想要变强的心理，趁机灌输了一番自己理念。
    “然后，罪犯、奴隶、乞丐...甚至是那些毫不起眼的平民，都将成为不竭的魂力的来源，如何吸收魂力来修炼就不用我来教你了吧?我敢保证，最多一年，你的灵魂就将进阶为中级灵魂，甚至能达到中级灵魂第一阶段的满潮水平。”
    男孩望着白发女神那喋喋不休的模样，听着了她话语中那充满蛊惑的味道，心中想起的却是最初自己坐在沙发上向她讨教时的情景。
    强大，喜欢恶趣味，缺乏对于生灵的爱或憎，我行我素。
    男孩有些玩味地笑了笑，一如当初他拒绝海夜的指示那样。
    “女神大人，我想您知道我的答案，还请说出另一个方案，好吗？”克罗德轻轻地说道，语气坚决。
    女神海夜定定地看着男孩淡淡的笑脸，半晌，她自己也笑了。
    面对自己这个执拗的“神子”，自己总是想要试着引诱他突破底线。可如果有一天男孩真的突破了底线，自己还会像现在一样对他抱有期待抱有逗弄的感情吗？
    应该是不会了。
    也许到了那时，自己就会杀了他，去寻找更为听话更为强大的...属下吧。
    反正未来还长，现在这样子，也不算坏。
    海夜伸出手去捏了捏男孩的脸，眯着眼笑道：“真拿你没办法。另一个方案那自然就在于‘苍魂挑战’里。”
    看着男孩那探究的眼神，灵魂女神却是卖了个关子：“挑战的事还是等过阵子再说吧，这段时间你就好好陪陪那位公主吧，我看人家对你可是有些好感哦~”
    克罗德的求知热情被阻断，颇有些意外。对于女神的话，他不置可否的点了点头，倒是没放在心上。
    “既然如此，那就麻烦您送我出去吧。”克罗德意犹未尽地抓了抓头发，也是觉得需要消化需要思考的东西有些太多了，改天再找女神深入了解挑战的事好了。
    还有那个灵魂强度的划分...按海夜所表现出的强度而言，她就肯定不止是中级灵魂，甚至是超越了高级灵魂的范畴。
    带着对未来的憧憬和向往，克罗德被海夜送出了“夜之城”。
    送走男孩后，白发女神坐在喷泉边上，低着头，看着手中的两枚戒指，陷入沉思。
    翌日，伯爵派人前去通知大王子乌度，公主已到伯爵府的消息，以免王子那边担心。
    而公主凯瑟琳由宫廷魔法师艾丝缇陪着，与伯爵就教堂事件和刑场事件进行了商谈。
    因为头一天公主的“开诚布公”，所以谈话间少了相当多的试探和虚情假意。
    波罗斯表示欢迎即将到来的王子一行，对于公主表示出的，对事件的关注和对领地民众的关心态度，伯爵谨代表领地上的贵族表示感谢。
    而公主也表示王室对于伯爵领地上发生的恶性事件很是关切，对于那些日渐猖獗的邪教徒，她个人的态度也和伯爵一致，必须坚决地给予打击，绝不姑息。
    这样的商谈使得旁听的艾丝缇都有些发愣。
    虽然她知道公主的政治才能并不像是她在大众面前表现出来的那样，是个门外汉或者说透明人，但是公主和伯爵的这番商谈也未免过于顺利。
    虽然也有很多客套话，虽然也有不少互相的赞扬和称许，但是两人就像是事先排练好了一样，在艾丝缇面前进行了一场双方都很满意的会谈。
    完全不像其他的陌生大贵族会谈时那样，云山雾罩，轻易不肯表明自己的态度，甚至还会向对方暗示做一些利益交换才会松口之类的东西。
    要不是公主平时并不怎么参政，而且这也是第一次出王都，艾丝缇都要以为是不是公主早就和伯爵有些来往，成为政治盟友了。
    不过起疑归起疑，艾丝缇并不打算深究，作为教导过多名王子公主以及贵族子弟的宫廷魔法师，她决定对此保持缄默。
    她并不知道，公主的这番态度，一部分是因为血月教派在王都贪财揽权、打击异己的作风给公主留下的坏印象，一部分是波罗斯作为改革派领袖的地位。
    更多的，则是在这短短的一天多时间里和克罗德切切实实地有了两次过命的交情，使得公主的态度自然而然地更多倾向了伯爵这边。
    商谈过后，经伯爵提议，在众多护卫的保护下，他又带着公主和宫廷魔法师去参观了两起事件的事发地。
    独留下了家中三个一大早就起来候命的儿子。
    “哥，你怎么没跟父亲说说，让你跟着一起去？”贝尔德冲着大哥吉利万打趣道。
    三人此时正坐在花园的凉亭中，聊天吹牛。毕竟公主来访，随时可能要求作陪，所以三人也不好外出或是修炼。
    “母亲左右权衡了好久，最后还是担心我的安全，所以就跟父亲说了不让我随行。”吉利万有些无精打采。
    “切，母亲真是多事，那么多人保护着，有什么好担心的。人家公主看上去那么好说话的人，大哥你跟去了肯定多少能说上两句话。”贝尔德有些不忿，昨晚他没少被母亲训斥。
    “二哥，别这样说，大哥已经出过两次意外了，娜姨小心一点也是应该的。”克罗德在一旁帮着劝了句。
    公主身处此地，出了事可大可小，自然要避免两个哥哥这时候也出什么幺蛾子，自个儿三兄弟这段时间还是安分一点的好。
    大哥吉利万也帮腔，教训了自己这个调皮的弟弟两句。
    贝尔德有些没趣地看了两兄弟一眼，把手里攥着的一枚果子丢进嘴里，“滋”、“滋”地咬了起来，像是要把怨气发泄到零食上一样。
    嚼着嚼着，他突然想起了什么，笑着对克罗德说道：“上次和你说了武器的事，我自己琢磨了一阵，觉得有一个方案会符合我的要求。”
    克罗德听到二哥这么一说，脑海里回忆起他上次说的拿着大型武器放魔法的事，会心一笑道：
    “哦，是吗？说来听听。”
    吉利万也投过来感兴趣的目光。
    “那种大的武器就算了，不好收纳，又重，我看那些高级魔法师们，也没有谁提着把大剑的不是？我就想弄一把轻的能用来战斗还能辅助施法的。想来想去嘛...”
    “我想到了一种方案，就是前端是法杖，后边是短剑！平时两者合一，外观看上去就是一把法杖，等需要时就能把后半部分拆下来对敌！”
    贝尔德一脸得意地说道。
    “将来我肯定会带着这把武器闯出名堂，以后别人一提起这把特别的武器，一定会想到我这个温彻斯特伯爵家的二公子！”
    “竹剑或杖剑吗？不失为一个好主意。”克罗德听了二哥的想法后，觉得可行性还不错，就是这样的话，法杖前端有一部分就得镂空，法杖的效果可能会受到影响。
    吉利万虽然经常给弟弟的各种奇思妙想泼冷水，但是这种看上去还算正常范畴内的点子，他还是会予以认真评价的：
    “那样的话，法杖的整体就不能太细了。如果是木制的法杖，那么很可能就因为碰撞或是挤压之类的缘故使得锋刃破坏前端法杖的内坯，影响施法。”
    “嗯嗯...”贝尔德一边摸着下巴想着，一边不停点头，对于大哥的建议还是颇为受用的。
    看着难得和睦的两个哥哥，克罗德心中一片温馨感。
    三人就着这武器的构思、可行性讨论得热火朝天时，两位伯爵夫人找了过来。
    贝尔德正一只脚踏在石凳上，手舞足蹈慷慨激昂地憧憬着自己未来拿着新武器如何如何时，一转头就看到黛姨含笑走了过来和其身后...自己母亲阿丽娜忍着怒意的脸庞。
    吓得他赶紧把脚放了下来，躲到已经站起的两个兄弟身后。
    “黛姨，母亲大人，有什么事吗？”大哥吉利万带头问道。
    “伊其萨尔大人听闻公主来访，愿意明天与公主在森林中见上一面，并且...”说到这，黛帕拉看了儿子一眼，继续道：“并且希望我们一家人都能同去。”
    “伊其萨尔大人说是自从上次帮吉利万治疗后，就好久没有见过我们了，所以趁着这次机会邀请我们一块去。”
    听到黛帕拉这样说的阿丽娜，脸上露出得意之色，她觉得是上次治疗的事情使得自己一家和树人德鲁伊有了一定的交情，促成了这次的邀请。
    吉利万听到这话，露出诧异之色，但是接着又想到也许能借着这机会跟公主多说上几句话，便高兴道：“我们一定会好好陪着公主殿下的，还请母亲大人和黛姨放心。”
    “耶~太好了，又能见到那位高大的树人了~”贝尔德刚高兴地蹦起来，便看到了母亲不愉的眼神，只得悻悻然作罢。
    克罗德看到了母亲刚才递过来的眼神，又听到她说的话，知道母亲很可能是在邀请时动用了自己这“神子”的名头。
    对于这种事，他倒是不在意，知道这是为了父亲颜面以及奉迎公主不得已为之，等见了伊其萨尔大人，找机会道个歉想必就没事了。
    “听母亲这番话，似乎伊其萨尔大人也有意要见我？那会是为了什么事？精灵族那边有新的动作？应该不是，如果落日之森里有什么大动静，父亲这边肯定有所动作。”
    “算了，不做无谓猜测，等到了明天再看。”男孩遂递给母亲一个安心的眼神，便加入到了和兄弟们对于明天活动的讨论中去了。
    傍晚，凯瑟琳公主在伯爵的陪同下，返回了伯爵府。
    得到德鲁伊愿意见面消息的公主大为高兴，对黛帕拉这位克罗德的生母又多了几分兴趣。
    “没想到那位德鲁伊大人那么快就做出了肯定的答复，这都要多谢黛帕拉夫人了。”
    饭后的闲谈中，公主表达了自己的谢意。
    艾丝缇也是对这位伯爵夫人另眼相看。原本在她获得的消息中，伯爵领地上的那位德鲁伊年岁、资历在精灵族中都挺高，她还以为伯爵对于德鲁伊的态度是毕恭毕敬，以求相安无事。
    没想到这位伯爵夫人昨天说着自己去邀请，今天就得到了肯定的答复。
    联想到伯爵作为改革派领袖提出的那些政策，想必这位伯爵夫人也有不少功劳在其中吧。艾丝缇不由得暗中对这位伯爵夫人多留意了一些。
    “哪里，公主殿下谬赞了。我想只是德鲁伊大人念及原先给吉利万的救治之情，所以答应邀请的吧，他老人家可帮了我们家族不少的忙。”
    黛帕拉含笑答道，并没有揽功的意思。
    对于这位不显山不露水的伯爵大夫人，凯瑟琳不禁想到：难道克罗德那不同寻常的战斗经验，来自他母亲的教导？可这位看上去也不是高阶职业者啊？
    当晚，宾主尽欢，做好了第二天前往落日之森的准备。
    第二天一大早，兄弟三人便被仆人叫起，梳洗装扮一新，稍稍吃了点东西，等候公主起床与伯爵用过早餐后，便跟随车队出发前往落日之森。
    两位伯爵夫人当然也随行而去。
    故地重游，吉利万和贝尔德两兄弟就着当初来游玩时的情景，你一言我一语地说着话，而克罗德则在一旁思绪浮想联翩。
    当初自己兄弟三人前往落日之森游玩，被伊其萨尔大人连着护卫一块抓了去，还好自己表明了灵魂女神信徒的身份，才有了转圜余地，和崔斯蒂来了一次“不打不相识”。
    后来大哥中了精灵刺客不知名的药粉，被诱发了第一次“渴血症”，又被催发了身体潜力，不得已父亲只好找德鲁伊大人救治，自己又一次借助母亲的祈祷，来了次“法天象地”。
    其后一直没有找到什么好的机会再次深入落日之森与德鲁伊大人会面，想想自己也好久没见过崔斯蒂了，如今自己的魂力有所长进，不知道能否敌得过解开两道封印的兽魂。
    不过之后的事情，克罗德自己怎么也没想到，树人德鲁伊居然真的是找他来打架的！