浩轩皇宫。
    浩轩王正拉着姜英兴致勃勃对弈，浩轩王捏着白子，看着棋盘上的局势，不住点头称赞，“英儿棋艺见长，棋风大开大合，思虑缜密，不愧是年轻一代的翘楚。”
    姜英黑子定天下，扬唇笑道：“皇伯父，莫要怜我腿伤不易，便让子于我。”
    “你呀！”浩轩王失笑，看着棋盘上局势已定，没有半分被赌成死局的愤懑感，抱怨着：“皇伯父年纪大了，你还年轻，也不晓得让让朕，你皇伯父不要脸面的吗？”
    “皇伯父疼爱，脸面这些，侄子都替您挣着呢。”姜英毫无愧色。
    姜英自成年后，便开始四处历练，不是在云霄城守城，便是往返各国暗中谋划，浩轩王也许久未见这个出色的侄子了，在他心中，姜英虽不是亲儿子，但这些年的苦心栽培，两人之间已经有了父子般的默契和欣赏。
    “喔，是嘛？”浩轩王语带揶揄，“那怎么听说你年前俘虏的女娃娃，毁了你几处苦心经营数年的暗桩。”
    “朕怕是这里子面子，都已经丢到归离去了。”浩轩王拍了拍皱巴巴的脸，笑问道：“怎么丢的？美人计？”
    “小野猫的利爪之威罢了，无伤大雅。”姜英不甚在意，“皇伯父不是教过，上位之人，最忌讳情爱，侄儿记着呢。”
    “英儿记着便好。上位者是孤寂的，永远不要期盼所爱之人相伴身旁。”浩轩王目光隐有深意，“那女娃娃，你准备如何处置？”
    姜英挑眉，来了略微兴趣，凑过去平静道：“皇伯父，是时候与归离联姻了，替侄子讨个世子妃来。”
    浩轩王眉头一皱，“你要娶归离那女娃娃？”
    姜英哂笑：“侄儿又不傻，上次归离欲与我联姻的是公主，这次我若与县主联姻算怎么回事。皇伯父只管随意替我讨个公主，届时我再讨要她入王府。左右这天下人皆知她是我的女人，没人敢娶她，这个情面，归离王必然会给。”
    浩轩王沉思，只听姜英又道：“不过，她未必会愿意入我镇江王府。”
    浩轩王不解其意，“你既知，来这一手作甚？”
    “试试，万一成了呢？”
    “……”
    浩轩王看着姜英这暧昧不明的态度，忍不住呛他，“那万一不成呢？”
    “不成。”姜英阴恻恻一笑，“姜英得不到，那就丢给卫拓！”
    浩轩王喉间一噎，古怪地看了姜英一眼，半晌低声叹道：“皇伯父确实老了，还是你们年轻人会玩儿。”
    姜英在宫中陪着浩轩王用完膳，方才出宫。
    闲来无事，他在房中坐在轮椅上，袖子撸到胳膊处，琥珀眼淡淡瞥了眼进来的戴青，他微抬下巴，指尖的细针蘸了蘸三色胭脂盘中嫩紫的汁液，垂首继续刺着手中的一块白皙皮肉，淡声问道：“何事？”
    戴青拱手回道：“世子殿下，刚刚暗探禀告，大皇子近来私下多与朝臣相近，前日更是亲自去了丞相府。”
    姜英漫不经心地抬眼，瞥了下被闲置在桌角的请帖，这是相府今早差人送过来的，丞相千金生日宴，特意送了请帖过来，其意思不言而喻。
    “蠢货！”
    姜英低声骂了一句，他知道姜昊哲所想，无非是想拉拢朝臣，朝臣中又属丞相位高权重，话语分量不低，他起了用女婿身份拉拢丞相府的心思，可他大概没照过镜子。
    姜昊哲看上丞相府，丞相府却看不上他。
    戴青也看到了放在桌角的帖子，迟疑道：“世子殿下不怕丞相府被大皇子拉拢走？”
    “姜昊哲这么多年了，还是没有半分长进，这一点还不如他二弟，姜昊鸣虽说资质平庸，好歹也动过把军权握在手里的心思。”姜英冷嗤一声，毫不留情讥讽道：“难怪皇伯父瞧不上这一个两个的。”
    这么些年，浩轩王不是没有把希望寄托在儿子身上，可惜本是蠢材之身，如何能塑成帝王之尊？
    只一个姜英而已，光芒便死死压得两人喘不过气来，两人与姜英的每一次暗中较劲，都让浩轩王对聪慧寡情的姜英多看两眼。
    “本世子如今在府中养伤，你去库房挑个礼物，亲自送去丞相府告罪。”姜英道。
    戴青领命退下后，房外下人禀告，镇江王妃来了。
    镇江王妃年近四旬，风韵犹存，着华丽的王妃宫装，梳着一丝不苟的妇人发髻，一身珠光宝翠，举手投足间，尽显世家女子的雍容华贵。
    “母亲！”姜英看着镇江王妃，不算热络地喊了一声。
    镇江王妃对他的态度早已见怪不怪：“英儿，这些时日身子可好？”
    姜英唇角勾起一抹笑，疏离淡漠：“儿子甚好，母亲不必记挂。”
    镇江王妃喉间一噎，面上有几分发涩。
    姜英年少聪慧，得浩轩王看重欲养在宫中，镇江王夫妇巴不得日日送他入宫。姜英也争气，在宫中替自己挣了圣宠，镇江王府本就权贵加身，一个姜英更让王府成为整个浩轩，谁人都不敢小瞧的存在。
    有得必有失，镇江王夫妇荣耀加身的同时，姜英从小失去双亲的爱护，待镇江王夫妇如同旁系的亲戚，镇江王府更成了他偶尔才会想起来的睡塌之处，仅此而已。
    镇江王妃看着桌上兽皮刺着的三色芙蓉花，宽心一笑：“英儿，这是有心上人了？”
    姜英一把将手中捻着的细针丢到桌上，揉着酸痛的手腕，淡淡道：“练手而已。”
    “公主天真烂漫，与英儿甚为相配。”镇江王妃颔首，成全之意不言而喻。
    “母亲，儿子的终身大事，自有主张。”姜英背靠着轮椅，语气冷淡，“公主并非良配，母亲还是死了这条心。”
    “英儿，公主对你情深义重，你生来得你皇伯父爱重。你若要成为九五之尊，娶公主乃是最便捷的法子。”镇江王妃不死心，劝慰道。
    “母亲！”姜英抬眸，琥珀眼似笑非笑地看着镇江王妃，“年少既不曾插手我的教养之事，往后做好我生养之人的本分即可，莫要生出不该有的心思。”
    “我的事，日后少来沾边！”
    姜英看着母亲一寸寸白下去的脸色，丝毫不在意。
    他这对道貌岸然的父母，为了王府的兴盛不衰，连亲儿子也可以舍弃，十几年前不曾对犹是稚子的他心软，如今还期盼已经长大的自己能为他们所掌控。
    “英儿，父亲母亲都是为了你好。”镇江王妃脸色难堪，紧紧拽着姜英的衣袖。
    姜英低头看着母亲拽着他衣袖，殷红的蔻丹衬得葱白的玉指，分外好看。他轻哼一声，唇角溢出一丝冰冷的笑意，修长的指一根根拨开镇江王妃的玉指。
    “母亲，别惹我，否则你们渴求的荣华、尊崇，我会一一给你们碾碎。”
    “我不好过，镇江王府将永无宁日。”