车队行了一月有余，才走了一半。
    沈言每每想要靠近，却碍于段灼一直守在她身边不离左右，始终无法近身。
    整日里远远看着他们蜜里调油，心中不知不觉便衍生出一丝怨恨。
    这日车队正在山间小路缓缓而行。
    月儿正哄着孩子午睡。
    忽然间，马儿一声嘶鸣，马车猛然停住。
    月儿险些扑倒，段灼连忙抱住她才没碰到。
    孩子被惊醒，吓得哇哇大哭起来，月儿连忙将孩子抱在怀里哄着，担忧地看向段灼。
    听到前方传来一群杂乱的呐喊声，接着一男子夹杂乡音大喊道：“快将钱粮交出来！便放你们过去，否则，休怪我们大开杀戒！”
    段灼眉心一皱，脸色瞬间沉了下来。
    云五的声音从窗外传来：“爷，属下这就去剿了这群蠢匪。”
    “速战速决。” 段灼沉声道。
    “是。”
    云五骑马向前，挺直了身子蔑视着挡在马车前的一群山匪。
    他眯了眯眼眸，抬起一手道：
    “速战速决。”
    一声令下，跟在马车四周，身着便衣的近百名侍卫们“唰”的一下从腰间抽出明晃晃的长刀。
    山匪们一见，立刻变了脸色，看了看自己手中的钝刀，不禁吞了吞口水，瞪直了眼。
    本以为是商队，没想到有这么多乔装打扮的侍卫，看他们握刀的熟稔手势和面带煞气的样子，怕是不好对付。
    山匪们不禁向后缩了几步。
    为首的山匪喊道：“怕什么？！退也是死，不退也是死，既如此，兄弟们倒不如拼了，也许还有条生路！上啊！”
    山匪们一听，便也咬紧了牙关，冲了上来。
    段灼在车内听见，眉峰一挑，对窗外道：“云五，留活口。”
    “是。”
    一群山匪哪里是王府侍卫的对手？虽然人多，但却不堪一击。
    不多时便被打倒在地，哎呦呦呼痛一片。
    云五看着他们皱眉道：“这群废物，就这点能耐，也敢出来当山匪？”
    对手下侍卫道：“抓匪首过来问话。”
    手下侍卫抓了领头的过来掼在云五马前，将他双手反押在背后，动弹不得。
    云五骑在马上俯视着他，仿佛看着一件垃圾。
    喝道：“一群宵小之徒，掂不清自己的斤两，也敢在此拦路抢劫？”
    那为首的山匪捂着脱臼的手臂，脸上痛苦的拧成一团，却狠狠瞪着云五道：“你当我们愿意在此为寇？是朝廷不给我们活路，我们也无法了。”
    云五喝到：“胡说！你们自己惫懒，不好好耕种田地，在此抢劫路人想发黑心快财，却怪朝廷，何理之有？”
    匪首瞪了他一眼，转过头去。
    “你们这些富人，站着说话不腰疼，我懒得与你费口舌，要杀要剐，随你的便！只是放了我那些兄弟，好让他们为我收尸。”
    云五看着他好笑，“你做什么春秋大梦？你们拦路抢劫，还妄想让我放了他们？”
    匪首蓦然抬头，仰望着云五，一张脸涨的通红。
    憋足了劲，忽然爬起来重重叩首了三下。
    云五挑了挑眉，疑惑地望着他。
    匪首道：“还望大爷饶了他们吧！一人做事一人当，拦路抢劫，都是我的主意，我们实在是没活路了，我们这几日只抢钱财，从无害人性命，他们家中还有老小要供养，求大爷开恩，放他们一条生路吧！”
    “若是您不解气，就拿我去剁了喂狗！”
    身后的山匪们听见，都悲凉地哭喊：“乡长！莫要一人担起这罪责，我们既然一起出来，便要一起回去，我们岂能苟且偷生？”
    “莫要胡说！” 匪首回头喊道：“我一人死了也就罢了，难道你们要全村灭族吗？！只求兄弟们回去，替我供养老娘，给她养老送终，我就是死也瞑目了。”
    云五道：“你是乡长？”
    匪首颓废地点了点头。
    云五又问：“你既然是一乡之长，为何带着乡民出来当山匪？”
    匪首瘫坐在地上，垂头丧气道：“你管不着。”
    “你！” 云五气的浓眉倒竖。
    这时，车帘掀起，段灼在窗边对匪首道：“我是裕王，若是你们有何难处，不妨对我讲讲，我自问在朝堂上还说的上几句话，若是你们真有冤屈，我自会替你们做主。”
    匪首一听，不可置信地抬头看着他。
    裕王的声威，民间多多少少还有耳闻，没想到，他们竟然劫到了裕王的车撵。
    那匪首顿时心慌起来，凝眉犹豫了片刻，才道：“我们本是这河流下游的乡里人，祖祖辈辈也是辛勤耕作的庄稼人，只是近几年来，朝廷的赋税逐年加重，头两年还可勉强糊口，可近年已无力负担，别说交粮了，我们就是耕作一年，自己不吃不喝，把全部的粮都上交了都不够啊！这不是把我们往死里逼吗？”
    他一脸心酸地叹了口气，眼中忍不住溢出泪光来。
    “交粮已经让乡里一半的人不是饿死就是逃跑，沿路讨饭的年年增多，可今年春天开始，陛下又要擢选美人，交不出粮食的便要用女儿抵扣，没有女儿的便是死路一条，许多人家被逼的骨肉分离，家中女儿姐妹、甚至妻嫂，都被县令抢了去，可他们层层官员，个个从中得利，陛下选不中的也不得归家，他们自己将人扣下为妾为婢，随意打杀，命如草芥...我们实在是...”
    匪首说着已是泣不成声，泪如泉涌，他身后的那群山匪也是掩面而泣，悲鸣无声。
    一时间，山野间静谧无声。
    侍卫们眼中涌出哀思，缓缓收起了长刀。
    月儿抱着孩子哄了半天，孩子已不哭了，月儿听见匪首的一番话，心如刀绞，涌上愁绪万千。
    她轻轻扯了扯段灼的衣袖，轻声道：“帮帮他们吧。”
    段灼叹了口气，对云五道：“你派人将这些乡民带回他们家里去安顿好，再传我的令，捉拿县令，押入大牢审问，他家中的女眷，查实若是抢来的，放她们回家。”
    “是。”
    云五得令，立刻吩咐指派下去。
    山匪们听见，都瞪大了眼睛不敢相信。
    云五对他们叮嘱道：“此次是我们王爷开恩特赦，往后你们再不可出来当山匪了！记住了吗？”
    匪首愣了片刻，又道：“可是，就算我们回去，还是交不上税，虽抓了县令，可若是别的官儿又来催税，我们可如何是好？”
    段灼对他道：“此次我正要上京，自会向陛下谏言，减免赋税，你们不用怕，回去好生过活吧。”
    匪首眨了眨眼，半信半疑地点点头，才转身跟众人一起，随着侍卫下山去了。