天气渐起寒意，树叶枯黄，伶仃飘散，偌大的皇宫一时竟也出现几分静寂萧瑟。
    再过不了几日，便是皇帝的生辰。
    皇后身体不好，病弱多年，终日礼佛。
    皇帝体恤，不让她操劳，故而后宫诸事全由贵妃掌管。
    此次生辰宴自然也是由贵妃操持，众人只看见贵妃娘娘日日忙碌于皇帝生辰，却无人知晓，那位忙碌的贵妃娘娘正慵懒地躺在榻上，吃着葡萄。
    而她下面，乔厌端坐在案几上，提笔写着什么。
    贵妃娘娘看着让认真的样子，咬着葡萄笑了笑，威吓似地扬声懒懒散散道：“认真点，要是皇上不满意，就把你拉去砍头。”
    乔厌微垂着眼帘，落下一笔，黑色墨水在纸上晕染开来，“奴尽力。”
    之前皇上来贵妃这里时瞧见新面孔，盯着他看了一会，突然问了句，可识字？
    乔厌虽识的几个字，但那都是从前偷偷摸摸看别人学后，认下的。
    他虽天资聪颖，条件却实在有限。
    于是，他便答道：“不识。”
    皇帝听见后，却皱了皱眉，不满道：“贵妃宫中，宫女太监多多少少都识的几个字，你看着年幼，与大皇子年龄相仿，正是识字的年龄。”
    “日后，便做大皇子随身侍从，跟他一起去听学吧。”
    皇帝一锤定音，让人意外。
    贵妃笑了笑，娇俏地撒着娇。
    “陛下，你怎么问都都问臣妾，就将我宫里的人送了出去。”
    皇帝扶着她的腰，威严的脸上露出一丝温和宠溺。
    “他听完学后，再来你宫中伺候便是。”
    乔厌虽然不明白皇帝怎么突然多管闲事，但是能识字的机会不多，他自然是一口应下。
    因此，他如今算是要伺候两个人，所幸，宫里最不缺奴才，他并不算忙碌。
    只是他的这份特殊却很引人注目，宫里腌臜之事乔厌不是没有经历过，只是他都能很好的解决。
    除了一些避不可避的人外。
    比如外表温润如玉实则阴晴不定，十分爱惩罚人的大皇子，还有看着懒懒散散，偶尔莫名发脾气的陈贵妃，还有那个有些奇怪的皇帝。
    少年穿着一身红衣，身姿单薄，眉眼沉静认真，阳光落在身上，看着真不像一个太监。
    贵妃眼里含着几分笑，可瞧着瞧着，那笑意就沉了下去。
    她没骨头似地躺在榻上，微眯着眼，恍惚间却似从这少年端坐清瘦的身姿中看见另一个人，那人面容清俊柔和，眼里嘴角总是带着几分笑意。
    他穿着一身红衣，鲜艳的红色却遮不住那张温和的面容，连着这嚣张的红艳也变得乖巧起来。
    “娇娇，我会陪着你的，一直都会在你身边。”
    所以，他变成太监，然后变成一个连尸首也不知去了何处的孤魂野鬼。
    陈贵妃瞳孔颤了颤，蓦然起身，她的动作带动了桌边摆在边缘上装着葡萄的盘子，盘子咚的一声摔倒在地，葡萄滚落一地。
    乔厌落笔的动作被这突如其来的动作惊到，划出一道长痕，他一顿，转头看去。
    陈贵妃脸上一片冷意，涂红蔻的手指直直地指着门，声音冷淡，“滚！”
    乔厌放下笔，依言离开。
    关上门，他才往后看了一眼，眸中露出几分思索。
    方才，贵妃眼里含着水光。
    乔厌其实习惯了贵妃突如其来的情绪，除了突然变脸外，并无实质性的伤害。
    只不过，贵妃为何会这样，为何有时候看他时总是出神，像是在看着谁。
    乔厌却从来没有去多想也没去多问。
    他想，他约莫也能猜到。
    第二日，在和大皇子一同听完学后，乔厌毫无疑问又被惩罚了。
    大皇子只要心情不好，就喜欢惩罚人。
    从前是别人，如今，乔厌一来，那人便一直都是乔厌。
    空无一人的房间里，大皇子一向温和乖巧的面容露出少见的狰狞。
    “今日你想要多少鞭。”
    乔厌跪在地上，垂着头，“任凭殿下处置。”
    大皇子心思恶毒，最喜欢看人露出痛苦的表情，可是那种表情不会在乔厌脸上露出，因此，他就越发喜欢折磨乔厌。
    只是，乔厌是皇帝派给他的人，又是贵妃那边的，他自然不会过分到让他有性命之危，也不会让他严重到走不了路。
    否则，不好交代。
    总之，他的折磨手段就是，让你疼的要死，却又让人察觉不到。
    他有一条鞭子，那鞭子不知是何材质，打在人身上，不会出现任何伤口，却如同直接抽在骨头上一样，十分疼。
    “今日，本殿心情好，二十鞭如何。”
    说完，他也不等他回话，一鞭子毫无预料地抽在他前胸。
    乔厌脸色几乎立刻发白，他握紧拳头，忍住快要溢出口的痛呼。
    闭着眼，只希望这份惩罚快些结束。
    他还有事要做。
    见他这般坚忍的模样，大皇子血里又升起几分狂躁，他红着眼，连续抽了好几鞭。
    “奴才就该有奴才的样子，天天冷着个脸，当自己是主子呢？”
    大皇子冷冷一笑。
    “还是觉得，你比本殿还要尊贵，在本殿面前端这副样子。”
    “本殿，真是看一眼都觉得恶心无比，一个阉狗，也配跟本殿一起听讲。”
    他越说便越发生气。
    这气不可能对着皇帝发，自然而然便只能冲着他发。
    因为太监陪他听讲之事，他被皇弟们明里暗里地嘲讽。
    大皇子虽是皇帝第一个孩子，却不是皇后所出，只是一个不得宠的妃嫔所出。
    他最开始出生时，皇帝还给他几分宠爱，随着其余皇子公主出生后，皇帝心思便渐渐不在他身上。
    后来，他母妃与太医私通之事暴露，皇帝就彻彻底底地厌恶他。
    这次，更是让一个太监来侮辱他。
    大皇子被愤怒冲昏了脑，下手一鞭比一鞭狠辣。
    突然，一鞭下去，乔厌胸口处飘下来一个东西，吸引他的目光。
    那条青色丝带如同一片柳叶轻飘飘地从他眼前落下。
    大皇子动作一顿，上前几步，将那发带捡起来。
    发带还带着余温，他拿到眼前看了一会，见只是一根简单到不能再简单的发带。
    只是，这可是女子才用的发带，他突然笑了下，眸底阴郁暗沉。
    “一个太监，居然藏着女人之物。”
    鞭子太久没落下，乔厌听见脚步声靠前，他倏地睁开眼，一眼便看见那显眼的青色。
    那根被他日日夜夜都拿出来观赏一会，宝贵有加的发带，此时落在大皇子手里。
    乔厌瞳孔微微一缩。