意料之中的，孩子没有保住。
    但人救下来了。
    除了可以近身伺候的宫女们，其余人全从内间退了出去。皇帝确定林芙的情况已经平稳下来陷入熟睡后，吩咐秋燕等人照顾好她，便也离开去处理其他的事。
    首要的便是向御医详细询问林芙的身体状况如何。
    御医们等候在会客厅内，被皇帝询问后立即看向在场中年纪最长的那位。
    “……”
    那位也是第一个入内进行救治的御医，可以说基本上大半的工作都是他做的，其他人也就辅助一下，或是提个建议。他们开完小会后，由他站出来面对皇上进行总结性发言也最合理。
    头发胡子白了一大片的老御医见过的大场面不少，但像这次的架势他还真是没见过。
    默默将压在舌下补气用的药丸咽下，老御医站出来，一五一十地详细讲解了一通，最后用普通人都能听懂的话做总结：“怡妃娘娘身体底子好，用臣给的方子用药疗养，月余便能补全亏损，只是……一次性服用了过多的红花一类的阴寒之物，日后，很难再有子嗣。就算再次有孕，也极易小产、早产，分娩时也有可能出现血崩这种危险情况。（1）”
    皇帝听后沉思片刻，颔首道：“药材随意取用，要用却没有的，报上来朕派人去找。”
    “给朕调养好怡妃的身体，一切以她的身体健康为先。”
    老御医：“是，微臣遵旨。”
    其次，便是把在安胎药里动手脚的人揪出来——
    皇帝眉眼沉沉，黑眸中似有缓缓涌动的黑雾凝聚成狰狞的野兽模样。
    ——一个都不能放过。
    有皇帝压阵，调查的进度推进的很快，这次取用的手段也比之前任何一次都要更为狠厉，只要有嫌疑便直接上刑具伺候，直到如实交代为止。
    调查期间，还几次召集了宫人侍卫，当着众人的面对已确认经手过这件事的人施了酷刑，有车裂，有烹煮，有腰斩……吓得观刑者们连天的做噩梦，精神防线崩溃，继而又被拔出来不少隐匿了许久的、不同势力安插下的钉子。
    那段时间，整个皇城里似乎处处都能闻见淡淡的血腥味，不知道是被风从哪里送来的。
    气氛压抑，如同沉厚的黑云压顶，人心惶惶、人人自危。
    妃子们虽然没被如此粗暴地对待，但一天天也不断地被问询着，如果没有被排除嫌疑，下一次被问询时间将会拉长，最惨的一位最长被问询了将近十三个时辰。
    就在一间被锁上的屋子里，问询者和妃子相对而坐，妃子身旁站有一名宫女和一名太监，都是妃子自己的人，常年在近处伺候的，可以说是心腹。
    那些奉命调查的人轮流坐到位置上来来回回地对妃子进行问话，在被问询期间，对面三人都不能离开这个房间，如有生理问题需要解决，便只能到屏风后解决。
    倒也没有让妃子饿肚子，只是餐品比之往日简陋许多。身后站着的宫女和太监是没份的，连水都不允许他们喝。
    有妃子受不住，说自己没参与过谋害怡妃对面的人不信，为了让他们相信自己的真诚，甚至把自己从小到大做的坏事记得的全给抖落了，还绞尽脑汁地回忆后宫里那些人有可能对怡妃动手，帮忙做分析，只求放她出去。
    也有宫女太监渴得饿得狠了，实在无法再忍受那种钝刀子磨人的难受，把自己知道的消息、包括从别人那儿听来的小道消息，全交代了，有的还直接反手就把自己主子卖了。不一定和谋害怡妃有关，但也的确是那种见不得光的坏事。
    只为了让对面的人相信，他们真的怂了，真的把知道的一切全招了，给口水喝给口饭吃吧！
    但也有硬骨头。
    红枝一直站了近十个时辰，滴水未进，粒米未沾，此刻还没倒下全凭咬牙撑着一口气。
    淑妃偏头看了她一眼，最后不死心地问了句：“真的不能稍微通融一下？就给一碗粥，本宫给你十两黄金。”
    对面的人神色不动，依旧板着一张面无表情、毫无特色的脸，恪守规章地回答：“不可。”
    半点动心的苗头都没有。
    淑妃胸膛重重起伏一瞬，真不知道皇帝是怎么练出来的这些毫无世俗欲望的人，一个个的、简直就是只会听令行事的木偶傀儡！
    又僵持了半个时辰后，红枝终于坚持不住，眼前一黑，顿时浑身都失了力气，一下子便跪到了地上，膝盖与坚硬的地面撞出沉闷的声响，跪了个结结实实。
    这一下也将淑妃本就摇摆不定、晃动不安的心，彻底击碎了防御。
    淑妃无意识地叹了口气，说：“行了，本宫说。”
    “但是你们得先给她把椅子，还有水和吃的。”
    雷霆手段下，总能找到突破口。顺着撕开，想要遮掩的一切便再也藏不住了。
    —
    皇后知道这件事一定会被查个底朝天，但她还是想少了。不仅是这件事，许多其他的事，比如有关齐佳敏尔氏的消息传递途径，全都给掀开了。
    就像是她知道事情败露后自己一定会被赐死，却没想到皇帝会给她选这么个死法。
    因为好歹是皇后，所以刑罚处置是秘密进行的，对外将一律宣称为——废后于冷宫畏罪自缢。
    那天除了行刑者、侍卫什么的，在一旁观刑的只有皇帝。
    他眉眼极冷，似将要凝上霜雪。声音也冷得刺骨，毫不犹豫地下令：“动手，五张过后还活着，就揭下来给她个痛快。”
    贴加官（2）听说过吗？
    皇后曾听过。
    这是酷刑的一种，主要工具便是浸了水的、极其柔韧的桑皮纸。
    犯人被绑住手脚不能动弹后，由行刑者将浸湿了的桑皮纸贴到犯人的脸上。那纸会紧密地贴合在犯人面部，添加覆盖的层数越多，便越难以呼吸，一般贴到第五张桑皮纸时，人的承受能力就到了极限，慢慢地，不管再怎么用力喘息也吸纳不到任何空气，之后便会活活憋死。
    是一种较长时间的、缓慢的、重复的折磨。
    皇后光是看着那张慢慢靠近的桑皮纸，内心便已涌上莫大的恐惧，仿佛她此刻就已经濒临窒息、生不如死了。
    皇后难以抑制地想要往后退，但她现在被束缚在一张行刑用的铁板床上，被栓得很死，根本没办法挪动分毫。
    从桑皮纸上滴落的水珠已经点在了她的脸上，皇后惊惶地瞪大了眼，脑子根本没转，只是出于恐惧或是怨恨，脱口大声喊出了一句话：“皇帝！你真是疯了！！”
    皇帝眉梢微动，“停。”
    行刑者停下动作，恭敬地站到一旁。
    皇帝没有动，只是居高临下地望着曾经的皇后，冷声道：“在做恶事前，不就该想好自己的下场么。”
    皇后…不，清音。
    齐佳敏尔?清音大口喘气，闻言讥讽地笑了。她道：“那你呢。你想好了吗？”
    皇帝无动于衷，“行恶事得恶果，你们这些人皆是罪有应得。”
    清音沉默一瞬，承认道：“是，我害林芙是做错了。我只是为了家族荣华能够更长久的延续，自己能继续接受荫蔽。”
    “为一己之私残害他人，我是错了。你为此惩罚我，我无话可说。”
    “但其他的呢？你是怎么对我、怎么对其他那些妃子的？你不要跟我说你全忘了！”
    回想起往日历经的种种，再加上酷刑将至，清音只觉有烈火在心口处烧，发烫、泛疼，令她的面容都变得悲愤扭曲。
    面对清音如此激动的反应，皇帝却只淡淡地：“哦？”
    尾音微微扬起，仿佛是上翘的嘴角，在明目张胆地讽笑。
    清音此刻本就脆弱的理智，瞬间便被这平淡的一字反问摧毁了。她愣了片刻，随即近乎歇斯底里地：“纳古朗日永禛！”
    无形的紧锁着的门不知不觉地坍塌了，她终于发泄般地将埋藏在心中许久的话说了出来：
    “我出身齐佳敏尔氏本家嫡系，从小到大，没人胆敢欺辱我。”
    “那日额娘阿玛他们与我促膝长谈，出于各方面的考量，他们决定让我成为六皇子，也就是你的嫡福晋。我曾见过你几面，虽对你没有男女之情，但我承认，因着你的好皮相和逢人笑三分的温和，我当时对此并没有抗拒之心，还有些微的憧憬。虽然反对或许也没什么用，但我确实是亲口应下了。”
    “但很快，你在成亲当晚揭下了自己的人皮，”清音一字一字地，犹如杜鹃啼血，“明明白白地告诉我，你对我而言，是怎样一个无心无情的鬼物。”
    “你知道吗，”清音扯了扯嘴角，双眉上挑，“我当时还以为你有隐疾，在心里给你找各种借口。但很快我就清醒了。”
    她完全没有顾及屋子里站着的其他人，吐字清晰：“毕竟再怎么想，就算你不\/举，我也想不到怎么会有人，让别的人拿着工具给自己的妻子破\/身，仿佛我不是个人，只是个没有灵魂的工具，而那种丧心病狂的安排也只为了在白帕上留下血迹，为了顺利完成成亲的全部流程。”
    “皇帝，”她说到这里仿佛解脱了一般，甚至翘起嘴角露出丁点笑的模样，仿佛在玩笑般地：“我该感谢你找来的是女子吗？”
    “她们是你的暗卫吧？”
    “我现在又觉得还是从这件事里得了点好处。毕竟能够不和你合葬在一处了。”
    “夫妻才合葬，我跟你，算哪门子夫妻？真葬下去，死后也不得安宁。”
    这间行刑用的暗室本就安静，在清音最后一个字落下后，更是静得连呼吸声都写满了小心翼翼。
    这、这可真是个惊天大秘密啊！
    暗室里的属下奴才们绷紧了脸皮，避免做出任何失控的表情，但心里全都在爆\/炸。
    一个个疑问在他们心底飞速滑过：什么情况？这是真的吗？这是我能够听的吗？皇上真的…不举啊？那、那皇子公主们哪儿来的啊？啥子哦？不会吧？自己绿自己啊？不可能吧？那可是皇上啊！啥啊？他们知道了这种秘密不会被灭口吧？！……
    接连不断、颠颠倒倒，混合了震惊与恐惧，让那些人越想越悔恨为什么自己不是个聋子！
    但他们没想到，这个大秘密它还有后续。
    清音缓了缓，接着道：“你知道吗，当你用那种…没有触碰的方式让我怀上你的孩子后，我真的，那段时间每天都想吐。说恶心也不太像，反正就是想吐。”
    “直到我生下和熙，看着他那么小小一只，软软地靠在我的怀里，那种感觉才骤然消散。”
    “我那时想着，这个世界千奇百怪的，你就是那样不同于常人的怪物，其他人在你眼中全是工具，只是用途不一样，所以也就无所谓了。人总不能和一只野兽讲道理，也本就不该和野兽有什么过于亲密的瓜葛。”
    她哼笑一声，“但我最近才知道，你其实不是怪物，你知道该怎么对一个人好，你‘正常’极了。”
    “你就是冷酷、傲慢，所以懒得做任何自己不愿意做的事，也觉得只要自己不愿意，就算是世间普遍认同的伦理规则也不能将你框在里边。因为不喜欢，所以碰都不想碰，半点都不想委屈自己，就用财富权势做了交易。你给我们地位华服，而我们只需要听话、安分守己。”
    “只有一个人是不同的。”
    清音笑了起来：“皇帝，你怎么会真心喜欢上一个人呢？”
    她感觉荒谬又有些痛快地感慨道：“疯得这么厉害，你可真喜欢她啊。”
    “她呢？”
    “她喜欢你吗？”
    清音仔仔细细地盯着，从皇帝顷刻间的神情变换里得到了答案。
    她笑得更开怀了。
    皇帝周身的气势愈沉，如同竖起身的毒蛇嘶声吐信。他道：“说完了？”
    清音还在笑：“说够了。”
    但她很快便笑不出来了。
    只听皇帝对候在一旁、浑身僵直的行刑者说：“一直加，直到她死。”
    行刑者为了不被灭口，打算好好表现，几乎是迫不及待地应道：“是！”
    笑容僵在脸上，恐惧重新将她笼罩。
    “不要！滚！滚啊！！”
    行刑者露出憨厚笑容，手上提着湿透了的桑皮纸，温和道：“别紧张，别紧张，奴才手很稳的。”
    “不、唔、唔……”
    皇帝不紧不慢地说：“不要试图用你对朕的怨恨，掩盖你对阿芙的残忍。”
    “要她小产，要她这辈子都再生不出孩子，害她流了那么多血，昏迷了将近一天一夜。这就是你犯的错，你得认，也得加倍奉还。”
    “况且，你不觉得自己很矛盾吗？既觉得是朕辱没了你的尊贵、践踏了你的尊严，又觉得这本来从一开始就是一场谈好的交易，朕付出该付出的，你也付出该付出的，谁也不欠谁。”
    “因为人性贪婪、自私，你既不甘心、不满足，又无力改变。”
    “谁都想做一本万利的买卖。”皇帝意味深长地：“自己做不到，便嫉恨他人能够做到。”
    “你真的，有那么坦然、那么愤恨、那么清白么？”
    清音奋力挣扎的动作一顿，继而颤抖着，仿佛突然面对了不敢面对的。
    刑罚继续，声息渐止。
    皇帝离去前对所有人警告道：“方才听到的，都给朕忘了。”
    他轻描淡写地威胁：“不然酷刑的花样恐怕还没有人数多。”
    那些人吓得直冒冷汗，赶紧表忠心，指天发誓自己就是个方才就是个聋子，什么动静都没听见！
    皇帝略一颔首，转身离开了这间暗室。
    走了良久，他突然停下，屏退左右，一个人站在空旷的阴影里沉默。
    渐渐的，那永远挺拔的背脊似乎有些颓丧落寞地稍稍弯曲了下去。
    他已经让该付出代价的人全受到了不同程度的严惩，堪称快速、完美的完成了这场复仇。
    ……但又怎么样呢？
    阿芙受的苦不能因此被抹消。
    他盼望着的他和阿芙的孩子没了。也不会再有了。
    而这些，都是他亲手做的，是他亲手…亲手把那碗药……
    “……”
    这是他的错。
    他得补救。
    否则阿芙有可能会……厌恨他的。
    ……
    后位空缺，其实朝臣们经此一事后都有莫名的预感，但也都没想到皇帝的动作会那么快。
    齐佳敏尔氏的废后才死没多久，便告知众人要另立新后，因场面规格定得很宏大，现在就着令相关的官员开始筹备。
    朝臣们：“……”
    就很突然，但不敢反驳。
    毕竟人在家中坐，顷刻间却被护龙卫围了起来，似乎下一秒就会被抄家砍头的记忆还很鲜明。
    在场的没谁敢和皇帝闹着唱反调。那些不分场合、情形头铁的…咳，老早就被以各种理由辞退回家了。
    反正，也没谁有那份才能，能让皇帝忍着继续雇用。和皇上相比，唉，都是废物。
    虽然夸张了些，但理就是这么个理。
    怡妃要当皇后了？
    那就当呗。
    ……反正，她也就只能在皇上尚未年老昏聩时得意招摇了。
    于此这般，又能在高处站多久呢？
    一时流星罢了。
    —
    林芙感觉在自己“小产”之后，皇帝变得比之前还要粘人了。
    但也谈不上烦，毕竟她现在不需要再做什么“不为人知”的动作了。
    皇后之位近在咫尺，很快便能知晓…她的猜测是否正确。
    林芙摸了摸腿上趴着的黑猫，唇边噙笑，“秋燕说喂你什么你都不吃。怎么，在景仁宫盯久了，对那里的人有了感情，伤心得吃不下饭？”
    黑猫晃了晃脑袋，喵喵喵地，不知道在表达些什么。
    林芙捉住他的尾巴漫不经心地听，最后也没给出回应。
    系统好不容易完成“卧底”任务，正大光明地回到宿主身边，还以为宿主会夸夸他、抱抱他、亲…咳。却没想到宿主反倒同他疏远了。
    不明显。但对于眼中心中只有宿主的统来说就很明显！
    但是作为一只黑猫的他也没办法，只能眼睁睁地被几人合力捕捉、强行带走，看着自家宿主离自己越来越远……
    淦！他下一次一定要换个生命体！
    赵安良端着刚做好的糕点进来，路过时瞥了眼挣扎扑腾的黑猫，再轻飘飘地收回了视线。
    “主儿，那猫可真闹腾。”
    他把碟子放到林芙身前的桌面上，俯着身轻声道。
    林芙淡淡回应：“闹不了多久。”
    小口小口地吃完一块糕点，赵安良拿出帕子为林芙擦手，林芙转眸看向他，突然问道：“你似乎有话想问我。”
    赵安良动作一顿。
    林芙道：“问吧。”她抬手轻轻碰了下赵安良眼底的青黑，“问了便能睡个好觉了。”
    赵安良收起帕子，攥在掌心里。心头莫名酸软，在那短暂的片刻。
    赵安良深呼吸了下，终于低声问了出来：“阿芙，你那日让我加进安神药里的…是什么啊？”他顿了顿，苦涩艰难地：“是不是我……”
    “不是。”
    林芙打断了他，语气笃定，没有任何犹疑。
    仿若她说出口的话，如同真理般可靠。
    林芙知道他近日来纠结的是什么，继续道：“毕竟我没有怀孕，那药加进去后营造的效果，就是在怀着孕的状态下，喝下那碗药后该有的效果。”
    她轻声说：“与你无关。”
    赵安良：“但是……”他皱紧眉，“我还是……”
    “那就一直陪在我身边，”林芙淡淡地说：“永远不要背叛。”
    赵安良一愣，骤然抬眸看她。
    林芙微微一笑，“是不是听着很简单？”
    她喟叹道：“可惜不是。”
    “很难啊。”
    林芙目光悠远，像是回忆起了什么，但那笼在眼眸中的雾霭很快便散了，长睫扇动间，无影无踪。
    “阿芙……”
    赵安良怔怔地看着她，随即神色愈发坚定。
    “我会做到的。”
    他确信般的说。
    “我做得到。”
    林芙勾唇，不置可否。
    “但愿如此吧。”
    ……
    经过认真筹备后，声势惊人的封后大典如期而至。
    林芙身着繁复华贵的朝服、头戴后冠，本该由她独自走过漫长的路，走到站立于高台之上的皇帝身边。
    但皇帝却从高台之上走下，伸出手来，牵着她一路往前走。
    “怕不怕？”皇帝低声问道。
    林芙目不斜视地回答：“有何可怕？”
    皇帝说：“今后你便要站在天下的巅峰，无数人的眼睛全看着你。”
    林芙嘴角翘起些微幅度，“那便让他们看吧。”
    她似真似假地说：“有皇上在臣妾身边，他们也只能看着。”
    皇帝侧头看向她，笑容温柔，满目深情。
    “对，不怕。朕护着你。”
    一步步拾阶而上，最终，两人并肩站立在最高处，俯视而下，数不清的人跪地叩拜，耳边声浪涛涛。
    仪式全部完成，林芙已经是名副其实的皇后了。
    她站在高台上等了会儿，什么都没发生。
    直到她搬去坤宁宫，也还是风平浪静。
    错了。
    林芙冷静地想。
    当了皇后也并不能回到她原本的世界里去。
    ……呵。
    她躺倒在床。
    这无礼的穿越。
    林芙在内心暗暗自语：
    把我的手机平板电脑薯片等等等……
    ——全部还给我啊！！！
    消沉了一个下午，林芙接受了自己只能在这个科技落后的时代养老的噩耗。
    然后李雨景便送来了一个喜讯。
    李雨景狗腿地朝林芙笑着说：“恭喜皇后娘娘，您膝下有子啦！”
    林芙懒散地问：“哪位阿哥被过继过来了？”
    李雨景答道：“回皇后娘娘，是大阿哥和熙。”
    林芙：“嗯。”
    果然是他。
    林芙弯起眉眼笑了下，眸若星子。
    李雨景：“娘娘瞧着心情不错。”
    林芙：“是啊。”
    乐子来了。