等三人终于磨蹭到众人所在的大厅中时，沈知秋才发现其他人根本就没有意识到他们中少了三个人。
    除了谢子舒一人满脸心疼地抱着一个半身大的雕花瓷瓶躲在角落外，其他几人皆是满眼绿光地瞄准了长桌上的一张平平无奇的白纸。
    “你们能不能别再指手画脚了！”陆丰易从一群身材高挑的人中跳脱出来，“一个个的又不是画师，都摆什么架子呢！哎呦呦！”
    陆丰易话音未落就连续发出了骇人的惨叫声，花池毫不客气地拽起他的一边耳朵，从陆丰易扭曲的神情就可看出，花池的力道有多大。
    “我们不能指手画脚，你就能随意毁掉别人的画了？我看你小子是不想看见明天的太阳了！”
    “哎呦！花将军！轻点！”
    看着陆丰易上窜下跳的狼狈模样，一边的萧若寒倒是丝毫没有表现出要去劝架的样子。他稍一抬眼就望见姗姗来迟的三人，神色平常地站起身。
    “你们来了。”
    “苏炳哥哥，你们总算来了！”
    两个语气不同的声音同时响起，花清逸迅速从另一边探过头，神色激动的朝三人奔去。
    “你，你给我闪开！”苏炳如临大临，一只手拼命抵住花清逸就要凑过来的脸，只见他好看的五官挤成一团，一双漂亮的眼睛却委屈地盯着苏炳不放，“苏炳哥哥，你们刚刚到底在磨蹭什么？”
    一提到这个苏炳的脸色就登时不好看起来，“别问，反正没什么。”
    “喔…”花清逸立刻很有眼力劲地转移了目标，“知秋哥哥，你们刚刚…”
    “苏炳说得对，什么都没发生。”沈知秋面无表情地回答道，“说起来你们这边怎么了？”
    话题终于被引正，花清逸连忙凑到沈知秋身边，一脸的高深莫测。
    “大家在讨论如何绘制一幅地图。”
    地图？
    萧祁心思一动，不动声色地上前挡在沈知秋身前，“为何讨论了这么久？”
    如果他没记错，萧若寒和花池两人应该十分熟悉皇朝的地形，毕竟一个经常跟随战王出征，一个频繁经过皇朝各地战道，他们又怎会因为绘制一幅地图而争执不下？
    花清逸摇了摇头，明媚的眸子中闪动着大大的问号。
    “绘制地图这种事怎么能少了本少爷！”苏炳瞬间来了兴趣，想要钻入到花池所掌控的那张长桌前。
    “苏炳你别傻了，”沈知秋立刻喊住他，“你连路标都认不齐全，怎么帮大家绘制地图？”
    苏炳上一秒还跃跃欲试的步伐一僵，整个人都顿住了。
    “沈公子说得对。”萧祁紧随其后表示赞同，“若想加快行程速度，绘制地图的确是绝妙之策，可绘图之人哪怕是出了一点错，都必定会影响大局。”
    “不知在座可有人擅长作画？”花池紧锁的眉头一动。“识路不难，只是需要一位作画之人。”
    如今他才认识到萧若寒说的话有多重要，若是地图绘制失败，那将同样是弄巧成拙。
    几乎是同时，众人的脑海中瞬间蹦出一个名字。
    沈歌！
    虽然今年榜上无名，但沈歌的名气的确是凭借一手精妙无比的丹青技术而积攒起来的，若是他在这里………
    众人的目光纷纷望向沈知秋，似乎是在惋惜如今在场之人不是沈歌。
    沈知秋的手心莫名出汗，她貌似被小瞧了…
    “我可以。”沈知秋缓缓开口，她可实在无法忍受这些质疑她的目光。
    花池愣了愣，“沈公子也会？”
    萧若寒温雅一笑，“沈公子不必勉强，我们可以再寻法子。”
    谢子舒见萧若寒开口，也放下怀中搂着的花瓶，“我现在便可叫人请画师来。”
    沈知秋见没人信她，秀眉一扬，轻松地摞起宽大衣袖。
    “不必了。”沈知秋走过一直毫无动弹的苏炳身边，转眸直视着众人，目光淡定地流连在他们的眼神之间。
    苏炳表情没变，只是撇了撇嘴，抱起双臂望着她。
    那眼神明显是在说，就你那鬼话，有谁会信？
    萧祁扬了扬眉，他倒是从头至尾都没觉得这件事有多重要，地图谁都可以绘制，只是由沈歌来做效果会更好罢了。
    不过沈知秋既然已经夸下海口，他还真是挺好奇的。
    花清逸垂下双眸，浓密的睫羽掩住了他眼中的流光溢彩，没人知道他在想什么。
    沈知秋深吸一口气，上前拿起墨笔。
    虽然画技的确比不过沈歌，但是自己幼时和沈歌可是一个画师所授，该会的她都是会的！
    “你抖什么呢？”陆丰易凑到沈知秋身边仔细地盯着她执笔的右手，“倒是快下笔啊。”
    沈知秋烦躁地舔了舔嘴唇，起身沾了点墨，又重新坐下。
    笔还未落到纸上，浓稠的墨水就已滴在纸张中心，那深邃的颜色看得沈知秋心中一悸。
    十二年前
    “表姐你看！”一个可爱的男童“哒哒哒”的几步跑过来，将一副看不清是何物的画展开在沈知秋面前。他的一张小脸都沾满了墨水，有些墨迹甚至还没干。
    “这是什么？”沈知秋嘟了嘟嘴，“这个黑糊糊的东西是什么？”
    “这个吗？”沈歌仔细地看了看沈知秋指出的地方，顿时兴奋地蹦哒了起来。
    “这个是我，这个是知疏哥哥啊！”
    那个黑糊糊的东西原来是人吗………
    “二伯刚刚还夸我画的好呢！”沈歌完全不知道沈知秋在想什么，他兴奋得上窜下跳，“我要去拿给大伯看！”
    沈知秋望着沈歌已经跑远的背影发愣，真是来去如风啊…
    谁能想到十几年后这个小不点儿会成为殷都鼎鼎有名的人物呢？
    没想到当年那般稚嫩单纯的孩子会成为现在的沈歌。
    往事种种，似乎都不堪回首。
    这段往事中的人，也都成为了她心中永远的痛。
    最后一笔缓缓下勾，一道漂亮的弧线跃上枝头。
    落笔。
    虽算不上是大家之作，但至少要比之前花池的涂涂抹抹要清晰得多。萧若寒拿起这张图端详了片刻，面上最终露出了一抹还算满意的笑容。
    “不错。”
    陆丰易从萧若寒手中拿过了那张墨迹未干的地图，眼神忽然一亮。
    “沈兄弟果真没让人失望！”
    “你动作轻些，撕坏了怎么办！”谢子舒火急火燎地上前，一副担惊受怕的模样。
    “你们几个也太夸张了吧。”苏炳慢吞吞地凑上去，脑袋以龟速转过来，面孔红润得不太自然。
    “我们需要版印出八张，大家人手一张。”萧祁看着其他人的表情，心有了然，“谢坊主，这就拜托你了。”
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    花清逸把自己的那一份地图卷起来仔细地收入怀中，抬眼望了望其他人。
    谢子舒在谢家香坊门前站了一会儿，低头叹了口气。
    “哎，这么快就要离开了。”
    “没想到宫瑾这家伙速度这么快，才半天时间，景安就能看到男人了。”陆丰易走过来拍了拍谢子舒的肩，“走吧，又不是不回来了。”
    沈知秋摊开自己亲手绘制的地图，从凉州至皇朝，他们需要经过五座城池，雍城和景安之后，便是——
    “浔州。”
    这个地方她也并不是全无耳闻，只是与殷都和凉州这些富饶之地相比，它就显得有些黯淡无光了。
    “老规矩，我们还是分为两队。”花池只是随意挥了挥袖子，陆丰易就拉着谢子舒屁颠屁颠地朝他跑了过去。
    花池一愣，随即望向几步之远的花清逸。
    当初花老爷就千叮呤万嘱咐他一定要在试炼中好好照顾清逸。清逸这孩子性子温顺，讨人喜欢，他平日与他相处极好，自是一口答应下来。可没想到，他倒是与这位脾气古怪的苏炳走得更近…真是怪事。
    “瞪着本少爷做什么？”苏炳意识到花池正在盯着他，迅速反瞪了回去。
    花池正想反驳几句，忽然见着花清逸毫无形象可言地朝苏炳扑过去，脸色顿时难看了起来。
    这到底为什么呀！
    当初已经答应过老爷的事情，如今完全无法做到，这叫他回去如何交代？
    花池又仔细往花清逸身边瞅了瞅，咦？皇长孙殿下居然还愿意与他们同行吗？
    嗯…不过殿下重任在肩，怕是不愿意替他照顾清逸…
    不对！自己在想什么！居然想让殿下照顾清逸？
    花池的一张俊脸都扭曲起来，他倍加纠结地望向一边，正对上了沈知秋疑惑的目光。
    “花将军，你脸色很难看啊。”沈知秋的嘴角有些抽搐，她本不想多说的，只是花池的眼神怎么忽然就变得这么悲怵了？
    对呀！还有沈公子在！
    自从刚刚他亲眼目睹沈知秋绘制出地图，他就已经默默认可了他。看来此人平日里虽然沉默寡言，但其实是个可以依靠的人啊。
    “沈公子，你过来一下。”
    搞什么？
    沈知秋一头雾水地跟着花池来到一边，“发生什么事了，花将军？”
    还是第一次看到花池露出这样的表情呢。
    “呃，说来有些惭愧，”花池面上浮现出一抹尴尬的神色，“此次一别，我们两队人大抵要一个多月才能汇合，我想拜托沈公子……”
    原来是有求于她，怪不得表情那么僵硬。
    沈知秋心中了然，“花将军请说。”
    “沈公子你也知道，清逸他年纪小不懂事，我本应与他同行，一路多加照应…”花池顿了顿，“只是他，哎，你懂的。”
    花将军真是为表弟操碎了心啊…沈知秋默默在心内腹诽道，她当然懂，花清逸就喜欢粘着她和苏炳，连如此为他着想的表兄都抛弃了。
    “所以…清逸此行，就拜托沈公子照拂了。”
    “好的。”沈知秋一口答应下来，“花将军您就放心吧。”你的表弟完全不需要别人照顾。
    花池有些不敢相信自己的耳朵。什么？！居然这么容易就答应下来了？
    沈知秋的嘴角露出一抹不太自然的笑容，“有我们在，清逸不会有事的。”
    沈公子…真是个好人啊。
    花池的内心一阵感动。
    这个朋友，他交定了！