临安城，清晨。
    几个乞丐蹲在街边巷口，盯着大门紧闭的知府衙门，眼神里满是期待。
    不一会儿，大门打开，有捕快抬着尸体出来。
    一名乞丐一拍大腿，神情激动。
    “泥鳅，看到了吗，两个铜板，赶紧交上来！”
    名为泥鳅的乞丐垂头丧气，极不情愿的从腰间抠出两枚铜板，用力掷在地上。
    嘴中不忘骂骂咧咧，“什么江湖好汉，根本就是群废物，天天去，天天死。那知府衙门里的人都是铁打的？也不见衙门死人。”
    “这你就不懂了吧，知府大人敢在临安府动许家，没有点本事怎么行？”
    “有本事还能叫人刺伤？这都多久了，也不见知府露面，说不定也成了一具尸体了！”
    “你放的什么屁？知府大人要是死了，许家和卢家能不知道？你看这两家，静悄悄的，啥动作都没有。”
    自知府卫昭遇刺重伤昏迷不醒，临安府平静了好些时日。
    卢家在知府衙门外，死了位九品高手。
    还是跟随卢诫川多年的霍弋，卢家上下，气氛沉重。
    七星北宗内，也是一点消息都没有传出，看样子不打算为霍长老报仇。
    有七星南宗前车之鉴，他们识趣的很。
    据说那位吴大少，也被他的宗主父亲抓回宗门，不许外出惹事。
    许家先是被沙河帮扫了面子，接着巡抚大人身边追刺客的护卫，尽数毙命于天璇山下，可谓颜面扫地。
    当然，许家这几个月的脸面，已不止是“扫地”两个字可以说清。
    更像是被人把脑袋按在脚下，反复蹂躏。
    就在多数人心中暗暗猜测，卢许两家将会结盟，共同对付知府卫昭时，临安城反而平静了下来。
    这让想看热闹的人，一阵扫兴。
    不过临安城，也不是完全风平浪静。
    一些江湖人士，打听到知府卫昭重伤，他身边可能不存在九品中高手，而是叶红鸾善于刺杀。
    被七星南宗命案吓破胆的江湖人，心思又活泛起来。
    他们可是冲着金蚕甲来的。
    金蚕甲，就在卫昭身上。
    霍弋打伤了卫昭身边两员大将，此乃上天赐予他们的机会。
    有人开始夜闯知府衙门。
    自那之后，几个乞丐几乎每天早晨都会见到衙门里捕快抬着尸体出门。
    河鱼和泥鳅，索性打起了赌。
    赌知府衙门里，哪天没有死人。
    将近一个月了，衙门天天有尸体抬出来，河鱼虽说赢了几个铜板，但自己也是纳闷。
    “你们说说，这些江湖人是不是脑子都有病？前面死了那么多人，自己几斤几两，心里没个数吗？还天天去送死！”
    “就是，真他妈一群蠢货，蠢到家了。”
    泥鳅咒骂了一会儿，转头看着背后一个老乞丐。
    这老头上个月才混到他们几人中间，没事就往衙门附近跑。
    还说什么衙门里的人有钱。
    真是目光短浅。
    这句话放在别处，或许是对的。
    但是在临安府，衙门的人还真不一定有钱。
    老头天天蹲在附近，也没见他讨到几个铜板。
    他本来就瘦，这一个月估计没有吃好，更是一副皮包骨头的样子，一阵大风便能刮跑。
    要不是河鱼和泥鳅分给他饭菜，老头怕不是早就去了。
    “老头，你第一个发现知府衙门往外搬尸体，记不记得他们搬了多少人出来？”
    河鱼白了泥鳅一眼，“你问他不是白问，他哪里记得清这些。你问他昨天吃了几顿饭还差不多。”
    “一百二十四。”
    老头忽然开口，声音干巴巴地，就像他人一样。
    “一百二十四？老头，你不能是随便说了个数字吧？”
    “第一日二十四人，第二日十七人，第三日七人……”
    河鱼和泥鳅难以置信，没想到老头不仅会算数，记性也够好。
    怎么就沦落到要饭呢？
    河鱼打断了老头的叨叨。
    “得了得了，记这些干啥呢？时辰也差不多了，咱该开工了。”
    河鱼吹了声口哨，乞丐们端碗的端碗，拿棍子的拿棍子。
    几个人稀稀拉拉站起身来，就要开始讨新一天的生活。
    而泥鳅还蹲在地上，准备扶起老头。
    “老头，走了，要饭去。”
    老头没有动。
    泥鳅还以为他没听见，凑在他耳边又重复了一句。
    哪知老头还是没有动。
    河鱼见状，拿起棍子轻敲泥鳅脑门。
    “他不想动就算了吧，反正也要不到什么，等会儿咱们把饭给他送来。”
    “行。”
    泥鳅起身，叮嘱老头在此不要随意走动，等到正午饭点，他们会回来。
    老头的目光，依旧盯着知府衙门，像是在期待什么。
    河鱼几人走远了。
    路上，他们几人又陆陆续续碰到好几拨乞丐。
    “河鱼，你有没有发现，临安城里要饭的，好像变多了。”
    “多了吗？临安城有钱人那么多，想来临安城要饭，没什么不对吧？”
    “我这些天已经见了好几个生面孔了。”
    “嗨，因为这，你就觉得叫花子多了？你那脑子能记住几个人，临安城的叫花子你都认得？”
    “爱信不信，叫花子多了，咱讨的铜板不就少了？有你挨饿的时候……”
    泥鳅一边摸着后脑勺，一边嘟嘟囔囔，满脸不爽。
    河鱼说的没错，他是不认识临安城所有乞丐。
    可那些生面孔，他绝对不会认错。
    跟河鱼打赌，天天来知府衙门这条街。
    他已经碰见了好几个乞丐，人高马大，一点儿乞丐样子都没有。
    这年头叫花子也能吃的这么壮？
    八成是漓水街来的。
    可惜啊，漓水街那是别人地盘，他和河鱼几个人不敢去，去了就要挨揍。
    听说有乞丐在漓水街讨饭，都娶妻成家了。
    啧啧啧，真他娘没天理。
    河鱼和泥鳅几人转过一个拐角，消失在长街之上。
    那老乞丐身边，多了两个叫花子。
    “邓先生，还有两人没有出来。”
    “不是两人，是三人。”
    “衙门后院，还真是龙潭虎穴？咱们混进去好些个兄弟，一个活口都没有。”
    “那小女娃手中的蚀气散，所剩不多了。”
    “商会和沙河帮那边，近日也算老实。”
    “商会那边，盯紧朱家。”
    “听说朱家老六要回来了。”
    “朱家老六做的是云州生意，可以暗中调查，切记不要打草惊蛇。”
    “明白。邓先生，咱们还要在这里盯多久？”
    老头动了动胳膊，“该你行动时，会有人告诉你，耐点心吧。”