玉壶关门前，那许老板带着大队人马，翘首期盼，又是敲锣阵阵，拉高了嗓门在那城门之下间些吼了一阵。
    见那些守城的官兵依旧无动于衷，莫不是再一次扭头回去。
    “许爷，他们还就是坐视不理，只怕情况不妙！”那身边的掌柜撇着扇子说道。
    许老板则一脚跨上马背，眺望起城楼上那些持刀枪背弓箭的士兵，不由忿忿说道，“是在逼着老子强行破关吗？”
    “这亦是显而易见的，可我们有大队人马，货物慢驮，此举可行性不大！”那掌柜对其劝道。
    “这如何是好，真等着他们卸磨杀驴吗？老子可不干！真不如鱼死网破！”那许老板面带怒气，紧拽着手里马鞭声道。想到穷山恶水，天南地北，不计任何代价唯命是从，如今风头紧势，却被除之而快，那些鲜衣怒马者真够无情无义！马蹄不由一踱，方寸已乱。
    霎时“咻咻！”两声，两支羽箭斜插入地，就在马蹄跟前入定，不得差池半步，这是警告他的逾矩。
    白术与几个女子一起正捣鼓野菜野果，在这幽魂谷里一待也有月余，她撩起额发，远眺绚霞夕阳，蔚然恍惚只觉得就此困在这峡谷里了，出去应当很难。
    有些人比如像小田那些半途加入者，也陆续离开了。而红泥与小莺却依旧在此，尽管她们目的可疑，神出鬼没。
    可她也没有对人讲起，尤其是那粗糙无比的许老板，他的近况越发犯愁，夜夜灌起闷酒，气大如牛三番五次拿她出气，可她又反抗不了，尽管一点也不喜欢那正值壮年大她许多的男人。
    如今她这肚子越发圆润充实，明显饥饿好吃，手里的野果呷入口中，酸甜滋味很是开阔味蕾，她自个还是个孩子接下去如何充当做一个孩子的娘。
    所以她又摸了摸荷包，那里有红泥偷偷塞给她的瓶子，说是里头的药丸可以轻松解除她的烦恼。
    可她犹豫再三，大吃朵颐，一拖再拖，眼看着肚子日趋变化。不行不行，最快明早就该作出决定，毕竟待在山谷里是最好的机会，比如夜半她跑入林子里解手，不小心滑下了坡，刚好解释落下的那些东西。
    红泥如是想入非非，坐于一只小马扎上托腮斟酌起一言一行，再然后她就找个乌漆麻黑的夜里，混入山林，也就彻底能够离开这儿了。
    然而抬眼只见那黝黑虬髯的汉子已然就在她面前，贼溜溜的瞪着眸子看着她，意味深长的愁紧眉目。
    白术忽地脸色一白，那许老板已是往她肩上一提，拎着她往他那帐子里去了。待掀帐而入，因没生起灯火而昏暗朦胧，但里头皆是她熟悉不过的物件什子，什么桌椅板凳，什么酒灌箱子…
    尤其是那张木榻，她是既害怕又不耻的，可她只又不得已同他挨着坐在木榻边上，她耷拉着双肩人沉默低垂着脑袋，双手摩挲着。
    那许老板亦是扯过她的一只手，阴暗之中却能清晰见到他目光隐透的幽光，“白术，我们拜天地吧！”
    “呃！”白术不明所以，就已经被他拉起，就着地上一齐跪了下去，“你怀了我的骨肉，也就坐实是我许家的人，当日你我喝过合卺之酒，但现在我们拜上天地，叩还神灵，你我就真的是夫妇无疑！”
    白术知道自己说什么做什么都无关要紧，她早也懒得去干嘛，亦是按着那汉子的意思俯首贴地叩拜了三记。
    她心如死灰。
    他欣喜若狂。
    拦腰抱起她，揉在掌心贴于心口，他又突发奇想，抱她坐回那木榻之上，蹲起身竖起耳朵凑近她腹上，沉默不语，亦是千言万语。
    “好了，他才刚刚三个月，听不见的！”白术挪了挪双腿，别过身去，随即避开了那许老板的侧耳倾听。
    那许老板亦是摩了摩手，含着笑容，转身往桌子上点起一盏油灯，一束微光，映出那个浑浊之影，白术只越发不待见他，忍着厌恶，也不知道他在琢磨什么东西，猫着身子转这转那。
    良久，她坐立不安，正欲起身，却只见他又凑到跟前，手里抱着个木匣，但还是那副粗旷猥琐之容，一点也不英俊倜傥，咧起厚厚的嘴唇说道，“这是我的全部家当，你拿着，明日一早就跟阿笊一起离开这里。”
    “什么！”白术一愣怀疑晃了耳朵。
    可她没有看错，他是真的在说让她离开自己的身边，他甚至当着她的面撕掉了她的那张身约契书，“一定要把孩子生下来，我这辈子只盼能有个儿子。”
    “为什么？”白术问。
    “有了儿子才不枉我累死累活的攒钱啊，希望我们的儿子以后能读书入仕，才不用像我一样风餐露宿，年纪大了，娶个媳妇都那么叫人嫌弃！”
    白术不忍掩手一笑，恍惚然却只觉得一点也高兴不起来，反是酸楚。
    是夜白术一直留在这帐子里，听他安排妥帖，又听他侃侃而谈，而他又拿起酒喝了起来，意识也渐渐转为模糊。
    许久白术看着那趴在桌上的人，却是愁肠百结，她将怀中木匣放下，随手扯了块毯子将其罩在那人身上。
    当是晨曦微微蒙出一缕光线，草木伏着霜露，白术坐在马车之上渐渐远离商队的驻扎之地，向着山谷的另一面跋涉。
    红泥扶着受伤的肩膀立在蒲苇飘荡坡上，那目光自是怨毒愤恨的，就在方才她与小莺终是在岌岌可危中刀剑相向。
    早就忍足了时日，相互不干扰，可是天命难违，各为其主自有一场冲突。只是这么着她便很难再回去了，那么她的目的就再难达成，好不容易得来的机会就这么丢了，足令她气急败坏。
    手臂上的黑蛇也像感知了她的怨气，变得焦躁不安，发出“嘶嘶”的刺鸣！
    “什么人！”她不下转身，警觉瞥过四下，但见草丛缓缓摇曳，两只手臂从中扒拉了开。
    “怎么是你！”见到白术，红泥惊得问起。
    白术携了只包裹，表情甚淡，不似往日那么娇媚造作，她从衣襟里摸出那只瓶子来往前一递，“还给你！我已经想好了要生下这个孩子！所以不需要了。”
    “呵呵，你随便扔了也行，何必多此一举！”红泥冷笑，不屑的神情。
    “因为我也想同你道一声别啊！”白术说道。
    “是吗？可我像是在乎这种东西的人吗？”红泥亦是唏嘘，捏头不耐面前的白术那愚蠢的模样。就像那个可恶的小莺，表面一套，暗地一套。
    “嗯嗯！”白术兀自颔首，提着那包裹转身欲走。
    “等等。”红泥却一刻叫住了她，“你怎么逃出来的啊？”
    白术否认，“不是，是许老板放我走的。”
    “哦！”红泥一下转过思绪，像突然醒悟开窍，荒山野岭狼虫出没，她才不要一无所获扫兴而归。
    下一瞬，白术捂着脸，跌坐在枯蓬草絮之上，满是错愕蠕动后退，红泥手里携那条蛇来，勾起笑意，“知道那人怎么死的了吧，对得！就是被它咬的哦！”
    “你想干什么！”
    “我只是看不惯这张脸蛋，白术你自以为很美是吧！”她亦是步步逼近，一手亮出一柄匕首。
    往前一划，顿一顿，弯腰嘲笑，“哈哈，还生什么丑八怪的小孩啊！”
    白术起身不得，只够慌得后退，躲闪之间肩上的包裹亦早就滚落，被红泥脚下踢中，但见白术面色一急，竟然上前欲拿，自是被她抢先一步拿起。
    “还给我！”白术急声喊道，只可惜她让阿笊待在前一个弯口，听不见这里的声息响动。
    红泥亦打开了那只木匣，面露惊讶，却又投来冷冷的目光，“真是大手笔啊，可恶！简直比我此番谋划的都要多！”
    “什么！”白术错愕，但见红泥面露贪婪，如获至宝。
    “你没打开来看吗？还是没数过这些房契地契与银票！”红泥只妒起面前这愚蠢的女子竟然唾手得了这些财富，自己不远万里的奔赴简直可笑。
    “那是许老板给我的，你不能拿走！”白术望着那空却的木匣，在红泥转身离开时难过道。
    “人为财死，鸟为食亡！”红泥止步，乖戾嗤笑，想起方才还未做的事，本是想吓唬她，可是当下她改变了主意。
    另一处暖阳东升，照入山谷，又是新的日程，那掌柜掀开帘子出了帐篷，只是不见了他那随手拈着的折扇。
    他负手缄立，身后早有人躬身等候，但等片刻，只见他张开一双疲惫眸子，只那晕光线恍然刺目，令他不由侧头，“多次上表城防营长，协商出关无果，几番周折进退两难，商队之主许成则不堪重负，已于今早服毒自杀！”