教皇被软禁前，我就见识过他的接见厅，那豪华程度简直登峰造极。那些昂贵的珠宝仅仅是用来装饰门扉就已经让人咋舌。
    果真不是一般的嗜钱如命。虽然身为一国之主，一定程度的装潢无可厚非，但这未免太过分了。
    到底信奉神明需要这么多钱做什么？我不禁轻叹一声。
    “哎呀……”
    我甚至想把所有神只和教皇都推翻算了。事实上，我确实有过这样的想法。如果教皇冥顽不化、毫无改进余地，我真的打算推翻圣国，重新建立秩序。我拥有那样的力量、正当的理由以及民心所向。并不是完全没有可能的事情。
    只是在改革的过程中，会有很多人流血牺牲。不论有无过错，凡是阻碍者要么死要么囚。当然，鉴于他们贵族们深知我的实力，除非疯了才会站出来反对。
    从递交接见请求到如今已过去了两个小时，终于得到了教皇的接见许可。倘若让我等待两个小时的原因是微不足道的，我都恨不得立刻杀了这个教皇。
    詹姆斯推开大门，走进接见厅。只见身披华丽长袍的教皇正坐在宝座上，居高临下地看着他。
    “欢迎。你有何事？”
    说话间微微散发出神圣力量。看到这一幕，我也能猜到他此次求见的目的。故意拖延两个小时，无非是为了彰显自己的优越地位，好让自己坐下来平视对方打招呼，显得胆大妄为。真是可笑至极。
    我几乎要因为一时冲动而误杀教皇。他的每一个举动都粗糙得足以让人质疑他是如何成为一国之首的。连对神明和圣国都感到愤怒不已。
    他曾为了王国付出了多少努力？倾尽全力铲除第三方势力，甚至提供了赚钱的方法。就为了这些吗？为了让这里率先实现医学革新，他还夸张地建立了学院。但看看现在这副模样又是什么意思？
    分明是在对自己表现出敌意！詹姆斯再也无法维持表情，面露愠色。
    “搞这么大阵仗干什么？”
    “这是工作吗？本教皇不过是惩罚异端罢了。”
    此刻他的语气傲慢至极，与之前判若两人。
    “惩罚异端？该死！”
    “不管你说自己是何等圣洁，做事也太鲁莽了吧！”
    “阿汉敏一直在忍耐你们这些狗奴才，所以现在也学会像狗一样狂吠了吗？这才是现实！”
    随着话语出口，詹姆斯调动魔力，教皇顿时惊慌失措地喊道：
    “住手！”
    咔嚓咔嚓——
    看来早有准备的直接隶属于教皇的骑士们现身了。数量众多，足以媲美一个可容忍的贵族家族所拥有的两名骑士总和。
    詹姆斯似乎并未因喉咙受阻而影响发声：“这就是你的倚仗吗？”
    原本以为他背后还有什么底牌，没想到仅仅是因为相信这些骑士，就能摆出如此姿态？就算普罗西亚那样拥有摧毁大陆力量的存在，面对自己时还要激活遍布学院的魔法阵来应对。然而眼前这位深知自己力量的教皇，竟只凭借一两个骑士就敢这样嚣张行事，实在令人难以置信。
    教皇直属的卫兵们排成一行，举起盾牌向上，一道密实的磷光屏障保护着教皇，形成典型的防御姿态。
    詹姆斯将魔力遍布整个区域。骑士们在眼前的魔力压力下身形摇晃，仿佛只有高等生命体才能使用的同阶对抗。
    其他骑士纷纷向那股浩瀚魔力涌去。这里是位于塞尔尼亚最偏远城堡内的教皇宫殿办公室，既然这个地方都做了这般布置，当然会有相应的防御系统启动。
    无数骑士和士兵通过接见室的大门蜂拥而入。刚打开门的一刹那，在那近在咫尺的强大魔力压迫下，他们的身体都无法控制。
    然而更令人惊讶的是，引发这种级别事件的人竟然是圣子。
    “圣杰大人，请冷静！”
    “啊！这究竟是怎么回事！”
    在疑惑未解之际，守护教皇的骑士们无助地被挤开。
    “原地待命！绝不能交出圣父教皇大人！”
    尽管他也是教皇，有人拼死保护他。然而教皇却在夺走人民的生命，这无疑是个极具讽刺意味的情况。
    教皇指向身后，手指颤抖地喝道：“圣子一定是疯了！立刻在我面前下跪！”
    听到这话，正在艰难抵抗魔力冲击的骑士们脸上满是愕然的表情。显然，真正疯狂的是教皇。
    难道他已经忘记洗礼时展示过的流星？如果不是这样，作为法师，他会认为在这座城市里施展不出法术吗？无论哪种情况，都是愚蠢至极。
    詹姆斯对教皇的话怒不可遏。
    “这混蛋还真把自己当回事儿！给我停下！”
    就在这一瞬间，局势更加紧张。
    这个地方的所有人，包括教皇和圣殿骑士们，行动都被詹姆斯完全封锁。大厅瞬间陷入死一般的寂静，只有在无法发出声音的魔力束缚中，人们惊恐的眼神在不断转动。
    詹姆斯逼近刚才被他点名后冻住的教皇，轻轻拍了拍他的脸颊。
    “你如此虔诚追随的上帝意愿，现在让你做个选择：要么主动退位，要么就在此地丧命。”
    话音刚落，詹姆斯解除了对教皇的控制。恢复自由行动能力的教皇连忙向后退了几步。
    “你知道自己现在在做什么吗？这分明是谋反！”
    “嘿，听起来不错，‘谋反’。现在这就是一场谋反，所以给我二选一吧。我可没那么多耐心，如果不快点选择，我恐怕会替你做决定。”
    此刻无论发生什么，对他来说都无所谓了。无论是发起谋反，让整个王国成为敌人；还是杀死教皇，被全大陆通缉。一切都已令他厌烦至极，半只脚踏入绝望。
    他一直在为圣国做事，但看样子教皇却把一切搞砸了。与爱拉一起无忧无虑生活在精灵村庄，或许会更快乐、舒适。
    就在这时，接见室的大门再次被撞开，一众人等冲了进来。站在最前方的是身着全套礼服的首席祭司伊克莱，她带领着麾下的骑士和祭司环顾四周——地上的士兵、静止不动的骑士、贴墙而立的教皇以及站在他们面前的圣者詹姆斯。她大致能猜出发生了何事。
    伊克莱向久违的他问候道：“圣者大人，你好。”
    微微抬起手回应问候的詹姆斯看着她，问道：“你是来阻止我的吗？”
    如果真是如此，尽管对她感到抱歉，但她也必须被约束。然而，出乎詹姆斯意料的是，伊克莱缓缓摇头说：“绝非如此，你可以放手去做。”
    接着，詹姆斯有些困惑地看着她。
    “你不会阻止我吗？”
    伊克莱露出微笑，举起一样东西：“我现在来是为了收回教皇的权力，并以异端罪将其绳之以法。”
    “异端审判？”詹姆斯皱眉看向她手中那张羊皮纸，上面盖有首席祭司、异端审判庭以及圣女伊莉尔的印章。看来，他又一次得到了伊莉尔的帮助。回想起来，在格尔城堡时，她曾用一只眼睛眨眼示意。
    无法适应与自己预想截然不同的局势变化的教皇大声喊道：“你们胆敢逮捕我？你们在做什么！立刻把这些叛徒抓起来！”
    听到教皇的呼喊，伊克莱再次摇头。
    “已经晚了，教皇陛下。你协助普罗西亚建造学院魔法阵的事情已经被揭发。”
    说着，她又拿出另一张带有教皇印章的羊皮纸，明显是一份关于学院区域建筑施工的协议。所有建筑均由普罗西亚委托建造，圣国因此获得1800枚白金币作为报酬。只要后来建成的建筑不偏离既定标准或违反法律，圣国就不能对此提出任何异议。从这份协议来看，教皇等于为了金钱而出卖原则，任由他们在圣国内随心所欲地建造建筑。如此规模的魔法阵，无疑是在圣国的前院完成了布置。
    “你还真敢动那个魔法阵啊？真是个该死的圣国，真是个该死的教皇！”
    国家发展得好好的，那1800枚白金币到底去哪儿了呢？凭这笔钱，足以建立良好的外交关系，至少也能多建一个贸易港口。未经调查，这些钱八成落入了教皇的口袋。作为丰饶女神的信徒，滥用权力追求富裕生活，显然是非常不可取的。
    伊克莱向身后跟随的骑士和祭司下令：“立刻逮捕教皇并投入监狱！杀害无辜百姓的罪行滔天！给他滴水不沾！”
    “遵命！”由于原本守护教皇的骑士们被詹姆斯的魔力束缚，这项任务对他们而言轻而易举。试图维持尊严的教皇像被折成两半似的，被骑士们提了起来，一路尖叫挣扎着带走。
    “这也是神的试炼吗！盖亚，你怎么能给我这样的磨难！”
    看着这一幕，詹姆斯啐了一口：“倒像是个磨难。”