在被怪物的猛烈攻势逼退后，他们彼此对视，激烈地交换着意见。
“这样后退的话，连塞洛尼亚都要被吞噬了！”
“那你是想自杀吗？现在格尔城堡都被吃掉了，水星防线也无法做到啊！”
确实如此。
即使一开始动用水星防线之力，也只是勉强能够支撑更久一点的程度。
面对超过一万数量级的怪物，城墙几乎形同虚设。
在高地森林中扎营时，两位队长相互争吵起来。
他们的观点代表性地分为两类：一类是主张利用当前的地利优势反击；另一类则是主张撤退至塞尔尼亚，并尝试共同防守。
很难说哪个选择是正确的。
如果现在就战斗，几乎等同于半自杀行为；而若撤退到塞尔尼亚，则意味着必须在主基地进行阻击。
基地保卫战将与迄今为止所经历的战斗截然不同。一旦出现失误，圣国可能瞬间沦陷，即便赢得了战斗，若格尔和所有其他区域已被占领，敌人随时都有反攻的根据地。
无论选择哪条路，都是一个非理性的数字难题。
伊莉尔阻止了两队队长互相对峙的目光。
“各位都停下来吧，现在不是我们内部争斗的时候。”
“可是……圣女大人……”
“格里亚，你怎么看？”
听到这话，格里亚思索片刻后开口道：
“……我想我们现在只能暂且退守此处。”
“为什么你会这么想呢？”
“如果我们打算迎战，昨天就应该在城门处坚守阵地。然而，放弃了城墙的优势，我们不得不撤退。如果像现在这样继续战斗，只会是一场百倍于我们的惨败。”
伊莉尔对她的清晰分析点头赞同。
“你说得对。如果我们真要战斗，应该在有城墙保护的时候就战斗。”
仿佛赞赏一个恰当回答问题的学生一般，伊莉尔微微一笑。
“这是命令。我们彻底放弃格尔，撤退至塞尔尼亚。”
“我服从命令！”
“我服从命令！”
只要圣女下达了命令，就不能违抗。因为这既是神意代表者的命令，从提出异议的那一刻起，便会有生命之虞。
他们的步伐因此转向，从格尔的郊外直指塞尔尼亚的方向。
* * *
詹姆斯从床上坐了起来。
身体仍然僵硬不自在，无法自由活动，但仅仅能够活动就已经让他感到极大的愉悦。他张开嘴发出声响。
“成了……！”
虽然声音嘶哑且略显无力，但确认声带安全运作的声音让他颇为安心。詹姆斯缓慢移动，试图让自己完全从床上站起来。
然而，这并不容易。
哐当——！
他跌倒在地，狼狈不堪。
显然立刻站立起来并不现实。詹姆斯无奈地放弃了站立，决定在这种状态下开始调动体内的魔力。
嗡——嗡——嗡——
周围的魔力感应到了他的召唤，纷纷向他聚集过来。
不过，与他过去日常使用的魔力相比，此时的魔力简直就是新手级别的微弱。
以这样的魔力水平，别说施展魔法，甚至连剑气都无法凝聚。
“我需要收集更多的魔力。”
仿佛读取了他的心思，周围的魔力一点点游弋靠近他。
汗水如雨般顺着脸颊流淌下来，手脚颤抖不已，像是痉挛一般，但他忍耐住痛苦，集中精神控制魔力。
一段时间以来，詹姆斯一直在鼓励恶魔与魔法阵中的魔力之间进行斗争。
魔力以消耗魔力的方式消耗掉，同时也减少了魔力总量。
结果，如今詹姆斯体内的魔力已经消失殆尽。
当然，魔法阵中还剩下一半左右的魔力。
以这个量来看，不需要像治疗伊菈那时那样多的魔力。只需要粗略地激发一下，然后用力一踢即可。
收集一份魔力并非难事。
在身体无法随心所欲移动、难以控制魔力的不利条件下，能够在体内收集魔力，全因他的魔力操控技巧已达到巅峰。
此外，在床上躺了一个月，一心专注于魔力之后，詹姆斯学会了如何自行激活魔力。
这一过程如同创造新魔法一样困难，但在只接触魔力的过程中，他已经掌握了如何去激活它。
这种激活方式与世上已知的方法有何不同尚不得而知，但在詹姆斯看来，他刚刚学到的方法是最有效的激活手段。
他在试图站立却摔倒的位置上，全天候专注在魔力的操控上。
集中的程度令人称奇，不仅在于收集魔力，更重要的是要确保收集到的魔力不会散失。
此刻，詹姆斯正在同时进行两种魔力操控，而且持续了一整天的时间。
这项任务要求精密细致，就如同用左手解决一幅画谜的同时，右手计算数学题一样。
否则，根本无法聚集魔力。
最终，詹姆斯成功在一天之内从空气中收集到了适当甚至更多的魔力，挣扎着张开了嘴唇。
“嘿……成了……”
久违的蓝色魔力在他周围爆发出美丽的光芒。
至今为止积累的所有魔力瞬间转化为魔法。
紧接着，那片蓝色魔力被詹姆斯全身吸收。
蓝色的魔力包裹着他身体的每一个角落，与寄宿在他体内的魔法阵魔力碰撞在一起。
随后，魔法阵以惊人的势头崩溃了。
的确，单论魔力本身的密度，那股蓝色魔力无比浓烈。
虽然是区域性等级的魔法阵，但它被推挤出同等密度，自然会崩溃。
尽管是相对较小的魔力量，詹姆斯的魔力不断地瓦解着那个魔法阵。
每当这般啃食魔力时，他都能感觉到自己的身体明显变得更轻松。
双手开始活动，头部也开始转动。
随着僵硬的肌肉真正开始发挥作用，力量遍及全身。
由于对魔力的控制在很大程度上得到了释放，寄宿在体内的魔法阵魔力在短时间内通过强化显现出来的魔法而彻底消散。
当束缚整个身体的魔力无一例外地消失后，詹姆斯展示出力量并露出了微笑。
就在刚才。
捆绑野兽的所有枷锁都被释放了。
深夜时分，普罗西亚的军队发动了突袭。
原本正打算撤退，但面对突如其来的袭击，他们不得不立即撤退。
“撤退！不要回头看！”
此处兵力的损失将会使得塞尔尼亚的水星防御更为艰难，那将直接成为王国走向毁灭的最短路径。
此刻，他们唯一的希望就是避开追击，直奔塞尔尼亚。
然而，普罗西亚的军队似乎并无放他们轻易逃脱之意。仿佛提前预判到他们的撤离行动，沿途早有敌军等待着他们。
伊莉尔环顾四周，咬紧牙关。
“被包围了……如此一来，除了战斗别无选择。”
目前的状态下想要逃离是不可能的。
塞克以冷峻的眼神看着这一切。
“不用担心，无论怎样我都会保护圣女大人。这是圣子赋予我的首要命令……”
“我还没弱到需要塞克你来保护的地步。”
“我知道。所以，快逃吧。”
“……你这说法有点牵强。我怎么能抛下他们独自逃跑？”
“我不知道该往哪里逃。”
“……你在说什么乱七八糟的……”
拔剑而出的塞克，剑尖直指普罗西亚的军队。
“虽然不知道要逃去哪里，但我与你在无数战场上并肩作战，最清楚你的实力。从战略和战术上看，你是一位能独当一面的伟大战士。但如果在这种情况下连你也失去了，那么这个王国真的就要走到尽头了。”
“……”
伊莉尔也深知这一点。
圣国兵力匮乏，人才短缺。
虽有足够的物资让战争持续更久，但却没有能够迅速结束战争的英雄人物。
在这样的情况下，若连自己都失去，城堡将真真切切地走向覆灭。
因为圣王国中处处充满欠缺。
在塞克身边，维里斯和塞尔里斯、格雷安站在一起。
“走吧。我们会竭尽全力阻挡这里的敌人。”
“这是我在战场上求生过程中找到的宝贵感情，请让我们守护住它！”
“我根本无法想象圣国消失的情形！”
听到这些近乎呐喊的声音，伊莉尔用力咬唇直至出血。
伊莉尔高举左手向天大喊。
“神圣护佑！神圣封印！赐福！”
所有盟友身上开始散发出强大的神圣力量。
握剑的手上溢满了力量，足以抵挡盲目攻击的强大神圣之力覆盖了他们的身体。
“哇哦！”
“是圣女的祝福！反击！一个也不要落下！”
这股足以提升非信徒士气的巨大神圣力量，重新点燃了盟友们的斗志。
她转身离去，斗篷哗哗作响。
“大家，都要活下来。”
她掷下这句话，朝着塞尔尼亚的新目标冲去。
随着伊莉尔离开战场，四位剑术大师出现在塞克眼前。
“真是个好孩子，明知我们会来还把圣女送走了。”
“嘁，这张脸很有鼓舞力嘛，年轻时我也曾有过这种表情。”
“你觉得我是不是看起来稍微顺眼点？哈哈哈。”
面对战前仍一脸镇定从容的剑术大师们，塞克自嘲般地笑了起来。
“剑术大师……至少两位高级使用者，这场战斗难言胜算。”
上次他尝试混战时，
即便是拥有巨大神圣力量的伊莉尔也被一位剑术大师逼退。
塞克全力以赴才成功挡下那一剑。
哈罗德侯爵及其骑士们站在他身旁。
“我会尽力增添一份力量，塞克先生。”
“能够与愿意为国家献出生命的勇士并肩作战，我感到十分荣幸。”
听闻此言，塞克笑了。
“我真的感到非常荣幸。能与这样为了祖国不惜牺牲生命的勇者们一同战斗。”
话音刚落，面前看上去最年轻的那位剑术大师便向他冲来。
面对突然的攻击，塞克并未慌张，而是迎上了对方的剑击。
他的力量无疑比那些老家伙们稍逊一筹，但同样不容忽视。
由于他的剑并不在试图倾泻而下的剑攻中心，塞克成功地进行了化解。
那位中年剑术大师略显惊讶。
“果如所闻，你可是大陆上最年轻的剑术大师。”