学院最外围区域，这里已经有点偏离城市的风貌。
    当詹姆斯来到此处时，别说魔法阵了，连个画影都瞧不见。
    “奇怪……”
    他四下环顾，确实啥魔法阵也没看到。但他却能明显感知到周围弥漫着魔力反应。这就忒诡异了——虽然看不见魔法阵，但它分明已被激活了。而且，还有人在这里施展过魔法。
    那些试图逃跑的人们硬生生石化了，你可以看到父母紧抱着儿子，也有在逃亡中摔倒的身影。不少人已化为石像，更糟的是，他们显然早已停止了呼吸。
    詹姆斯没去打扰他们，而是开始四处探寻。被尘土笼罩的景象相当骇人：人们变成了石头，街道上血迹斑斑。从地面上焦黑的痕迹来看，显然是有魔法显现过的迹象。然而怪异的是，只有建筑物看上去完好无损。它们虽有些许破损，却没有一座倒塌或垮塌。
    这情景用语言说就是“超不正常”。
    对此，詹姆斯主要围绕建筑物展开调查。整个区域都被魔法阵覆盖，所以确切位置无从得知。他只能漫无目的地游走。
    就这样大约走了三十分钟，依然没有获取任何信息。而且现场似乎也没有活着的目击者可以询问。变成石头的人自然是问不出什么了。按这个节奏下去，魔法阵随时可能发动。实话实说，何时发动对他而言并不重要，毕竟准备工作已经做好，只需激活魔法即可。无奈之下，詹姆斯拿出了最后的办法：
    “反正都要被毁掉，不如现在就动手。”
    可不是冲动行事，他早有对策。四周看起来唯一不对劲的就是这些建筑。何况毫无头绪的情况下，除了破坏也别无他法。
    毁灭之神附体于詹姆斯，他调动大气中的魔力，开始了魔法施展。
    目标是散布广泛的周边建筑群。
    “火球爆发！”
    轰隆隆！轰隆隆！
    建筑物如泥土般瞬间破碎。单个咒语引发的爆炸威力恐怖至极，足以炸飞两三座建筑。由于范围广泛，哪怕再大的城市中心，迟早也会变得一片狼藉。
    起初只是因为无计可施才决定破坏，但真做起来却发现还挺爽的。既能缓解压力，又能感受到随着建筑被摧毁，魔法阵受到干扰。虽然不确定是否找到了关键突破点，但詹姆斯明白摧毁建筑对魔法阵肯定有所影响。因此，他毫不手软。
    光华四溢的詹姆斯，笑得狂放：“哈哈哈哈哈！全都炸飞吧！爆炸！”
    哇哦！
    一场灾难降临。不知耗费多少心血建造的建筑物，在转瞬之间化为废墟。倒塌建筑扬起的尘埃滚滚，崩裂的碎片又撞击到其他建筑上，导致周围的建筑如同多米诺骨牌一般纷纷倒下。
    此刻，附近几座建筑里跳出几个人来。
    “啊啊！这边也要爆炸了！”
    “我们也快跑吧！”
    凭借快速的神行之术避开攻击的家伙们，那叫一个惊魂未定。本以为躲在角落等援军前来破坏魔法阵，结果冒出个疯子疯狂爆破建筑。一开始他还想这家伙魔力总会耗尽，谁知对方就像证明自己魔力无穷无尽一样，笑声癫狂，魔法不断。
    虽然也曾想着坐等他魔力耗尽，但现在担心被卷入爆炸之中，只好硬着头皮冲出去。法师的魔力终归有限，一旦消耗殆尽，也就跟普通人没什么两样。
    然而，这位疯子不仅没停下，反而开始扩大攻击范围。于是乎，众人不得不逃离原本还算安全的距离。詹姆斯看着他们，微微摇头。既然他发布了撤离命令，不太可能有人违抗。而圣女给出的指令实在是高明。
    他走向人群，他们吞咽着口水，像是遇到了救星。
    “哎呀，见到圣子大人了！其实我们不是要违抗命令……外面的人会变成石头死去，所以我们害怕不敢出来！”
    其中一人说完后，其他人也顺着气氛纷纷表示赞同。
    “对对对！我们在撤离的时候，就怕变成石头，所以不敢逃出去啊！”
    詹姆斯听了他们的解释，点点头表示理解。如果出外就会变成石头，换作自己恐怕也不会冒险出去。幸好这里有目击者，詹姆斯大致明白了事情经过，并非没有疑点。
    他向他们提问：“是谁把人变成石头的？”
    面对圣者的询问，他们面面相觑。
    随后，一名代表回答道：
    “……是个怪物。”
    “怪物？”
    “是的，不知道您是否了解，有一种名为幽灵的怪物能使用魔法。它们大多数使用的都是黑魔法。等我们回过神来，已经有几个幽灵在村里横行霸道了。”
    “嗯……原来如此，是怪物……”
    詹姆斯点头，表示理解。
    “那你们怎么没想过抓它呢？你们不都是奥术使用者吗？”听到这话，大伙儿都僵住了，心里嘀咕：“看来您真是把事儿都想透彻了……”
    与此同时，伊莉尔正紧追着三个逃跑的年轻人。她刚刚干掉的最后一个剑术大师表情有些不安，但她甩头摒弃杂念。现在没有情报，急躁的想法反而会成为阻碍。于是伊莉尔以疾如闪电的速度搜寻起来，每一步踏出，背景都在快速切换。
    对于之前受过她伤的年轻人，伊莉尔轻而易举地找到了他们。毕竟从一开始就不是闹着玩的，所以她找到这几个年轻人所花费的时间不足一个小时。
    当看到年轻人继续前行时，伊莉尔突然跳到他们面前。
    年轻人见状一愣，只见她毫无预兆地冲到跟前，即便两个剑术大师联手恐怕也难以与之抗衡。
    虽然他没那个狠心去攻击这些年轻人，但拔剑的动作还是自然而生。
    伊莉尔看着他们说：“我好言相劝让你们安静跟着，你们却不听，就算拒绝，我也要把你们带走。”话音未落，一股气场自她手中喷薄而出，强大的威压让人感觉周围的魔力似乎都在围绕着伊莉尔的手流动。
    三个年轻人大概是被吓到了，同时摇头道：“我们做不到。”
    “要是被抓住就麻烦了……”
    长发青年听了同伴的话，苦笑着喃喃自语：“反正生活也不是那么美好。”
    咔嚓——
    他咬碎了藏在臼齿后的一片毒药，瞬间内脏开始融化，一副想要自我了断的样子。
    伊莉尔叹了口气，向他们走近。
    她心中暗想：他们到底怎么看待圣女？
    “治愈。”
    随着这轻轻的低语，原本濒临死亡的年轻人身体开始再生。神圣力量环绕在他们的躯体上，点燃了即将熄灭的生命之火。痛苦中意识变得模糊的年轻人，在愤怒中挣扎起身。
    “嘁！你这是要弄死我们吗？”
    看着他们各自的反应，伊莉尔摇了摇头。为了保守秘密不惜自杀的决心固然可嘉，但这想法本身就不对劲。有圣女在眼前，怎么会想到通过自杀来解决问题呢？真以为这样就能逃脱吗？
    伊莉尔对他们说道：“你们死不了，就算想死，我也不会让你们死。如果不愿意配合，我就砍断你们的腿拖走你们，所以要反抗就尽管来吧。”
    这番话听起来绝非出自一位圣女之口，但的确有效。面对如此强硬的话语，他们闭嘴不言。尽管他们是胆大妄为到足以位列奥术使用者、敢于咬碎致命毒药的年轻人，但归根结底还是涉世未深的孩子，没人愿意承受被砍断腿拖走的痛苦折磨。
    其中看似最为冷静的一位青年开口问道：“如果我们配合你……你能保证放我们一条生路吗？”
    对此，伊莉尔坚决地摇了摇头：“你觉得自己的地位有多高？试图刺杀圣女的行为，即便是即刻处决也不过分。等你们全盘托出所知的一切后，恐怕难逃一死。”
    冰冷的话语让年轻人的表情变得沉思起来。毕竟，他们只知道很少的信息，又未经训练无法忍受严刑拷打，更别提审讯后的处决了。此刻连自杀的毒药都被逼出来了，再想自杀也无计可施。
    那位提问的青年不知何处生出一声叹息：“那就没必要了。反正我们说出来，圣国也不会解决这个问题。别浪费时间，直接杀了我们吧。”
    伊莉尔直视着他坚定不移的眼神：“决定权在于我们，你们只要说出所知道的事情就好。”
    青年在她的气势下嘴唇紧抿。
    老实说，能忍到现在已经快到极限了。也许，如果是像这样的强大圣女……是不是有可能和她们对抗一下呢？这种想法让这位青年的嘴巴慢慢张开。
    他艰难地开口道：“如果你答应……请答应我一件事，或者说，请考虑一下。”
    “你说。”
    伊莉尔注视着青年，仿佛在等待他说出什么。
    青年便如同早已准备好一般，说出了他的请求：“我们相信自己所说的内容，希望圣国会尽力解决这个问题。”
    另外两位受伤的年轻人听到这话皱起了眉头：“你这家伙！你想告诉他们吗！？你知道这不只是你的问题吗！我们要一起查找真相！”
    然而，这位青年心意已决，仍旧坚定地看着伊莉尔。既然没能完成刺杀圣女的任务，回去也是死路一条。不止是他，跟他有关的所有人都会被处理掉。既然无论如何都要死，不如赌一把眼前的圣女。况且至今为止他已经杀害了不少祭司和神职人员，他们临终前的画面让他夜不能寐。
    经历过这种生活，他觉得无论何时何地以何种方式死去，似乎都没有什么好抱怨的。但如果真的要死，总该有所作为后再死吧？他们供出的消息一旦传入高层耳朵，所有人都得死，但这也没办法。如果有更多的人能因此而活下去……
    伊莉尔眯起眼睛看着这个青年：“如果你发誓只说实话……我就试试看。”
    这就是圣女说出的话。或许，只有她能够保证对方如实说出一切，并且为此付出努力。
    青年立刻将手按在胸前，庄严承诺：“……我，普洛斯，以我的魔力起誓，我承诺只会回答真实的情况。”