历史一再证明，一群无知无畏的女人绝对势不可挡，正如暴发小队被候选姨太太团碾压一般，苦荞镇神社也再次被小队霸占成了疗养院。鹿小道早在进到神社前一个小时就已痊愈，她精神抖擞地盯着走廊，但凡看到医官们出现，就把消息传进病房，里面立刻发出各种痛苦的哀嚎加以配合。医官们无计可施更无药可用，基本来转一圈就走，有时连病房都懒得进去看一眼。
    受灾最重的是神社食堂，暴发小队恨不得从他们买菜开始就派人盯着，洗菜、切割、下锅、翻炒……然后被端到暴发小队的专座上。神社是禁酒的，然而这些小家伙却口口声声要给伤口消毒，每顿饭都要喝上一两杯啤酒，喝高了便一起唱歌跳舞，弄得乌烟瘴气。有的医官建议，把这些人转去精神科看看，可精神科的医官高低不答应，说道：“她们这状态都快升仙啦，不归我管！”
    “你们都只是皮外伤，擦点药就走吧，用不着住院。”一天在病房里，夏愍苦口婆心地劝说着“病人”：“再说了，今年帝国财政紧张，取消了对神社的部分补贴，现在住院的医疗费用可不便宜啊！”。
    对方却很不领情，鹿小道怼道：“你不是说医者父母心吗？父母好意思问女儿要钱的？如今刚过完新元节，老头儿你倒是该给封个红包才是！”
    “您刚也说了，我们都是皮外伤，那也花不了几个钱。”阿善也掺和进来，一开口就是精明彻底的生意经：“要说我们占了您的床位，呵呵，好笑，这不本来就是给病人准备的吗？难道您还把这儿当风景区，进来都要买门票吗？”
    夏愍给这群牙尖嘴利的小恶霸怼得无言以对，灰溜溜地撤了。“怎么处理这些人啊？”守在外面的医官们围拢过来问道。“能怎么办，治！给她们治！”夏愍大声吼着，声音响彻楼道：“防止伤口感染，受伤的地方全割了！要保证手术质量，全程不给上麻药！去！准备手术台，一人一个，麻绳绑起来！抹布准备好，谁叫唤往谁嘴里塞！”
    酷刑般的医疗方案一出台，暴发小队立马温顺许多，乖乖地蹭过中饭就撤了。看着胖河马扭着屁股走远，夏愍冷笑一声：“跟老子耍流氓，你们还差着辈儿！”可是主治医官的话又叫他难受：“那个……她们医疗费没结就走啦，和上次一样……”“就当花钱消灾吧。”夏愍苦叹一声之余，心里竟莫名地轻快了一些。
    第一次见识到小队无赖行径的米尔鲁鲁甚感兴趣，一直在和鹿小道探讨蹭吃蹭喝不花钱的门道，听完对方介绍完经验，她感叹道：“这样的日子真有意思，以前可算白活了！”
    这几天，她也在坚持不断地写着秘密报告，雪片般向王都教会总部寄去。可不幸的是，百忙中她将收信地址搞错了，这些不足为外人道的东西最后全部汇总在一位叫做威斯帕的人手中，更不幸的是，这人是一家小报的总编辑。
    初初看到这些杂乱如呓语般的文字，威斯帕只当做粗糙的投稿付之一笑，但这种信件越来越多，他终究还是耐着性子看了下去，倒是逐渐品出些滋味，更何况其中还颇夹杂了上层秘闻，更是触动了他敏感的职业神经。
    “把这些东西整理一下，在报纸上连载刊发，一定会取得不错的销路。”在报社办公室，他动员着仅剩的两名员工。于是，从第二天开始，小报开设起《冒险者日记》专栏，小队那些乱七八糟的事情都成了吸引人瞩目的新闻卖点，诸如《黑鸦军秘闻：暴发小队独门秘方肉包建功史》、《冒险者呼吁免费医疗、苦荞镇神社勇耕实验田》等等。
    街巷里弄的大爷大妈、长舌妇、不肖女最爱看这种不着边际的东西，报纸销量果然提升了一点。威斯帕大为高兴之余，也在晚上加了个荤菜，当做自己辛苦工作的犒劳。
    这事当然没能瞒过银月教会遍布于王都的耳目，司事长夜弦大感头疼，这本来该送到自己手上的秘密报告，现在却堂而皇之见诸报端，有些文章还涉及到教会本身，所幸讲的并不很深。他也只好这样劝慰自己：“果然是个糊涂虫，不过也算了，这种整天瞎胡闹的小队看样子也没什么好关注，就让她呆在那儿吧，算是给教会省份口粮。”
    就在渐渐成为街头巷尾的笑料和谈资时，毫不知情的暴发小队一路艰辛跋涉，沿着大湖区远足，终于在十天后来到黄叶镇。
    “快有一年没回来了啊，变化真大！”赫蒂赞叹着。如她所说，小镇在上次的洪灾后已经恢复了元气，甚至还破而后立，新的房子、新的街道、新的冒险者，整个镇子都显得生机蓬勃。
    “我正好回家看看去。”阿善和赫蒂打了个招呼，约好到旅馆会和后，就带着阿糯从坐骑上溜下去，很快跑没了影。
    “我们很久没回来了，顺道去公会拜访一下贝伦会长吧。”赫蒂想起那个和善讲义气的老头。
    “好啊，正想去看看呢，那里还有两个柜台是我们的呢！”鹿小道狂妄地叫嚣，就差吹牛说公会也是她家开的了。
    公会还是老样子，灾后兴建的木石新痕犹在，屋脊高耸、门户常开，比起以前破烂建筑要高大威严许多。但季候未到，坡前的鸢尾花还未开放，甚是可惜。一跨进门，鹿小道就亮着大嗓门叫起来：“真冷清，怎么没人领任务啊！”
    “在公会大呼小叫的，哪里跑来的野东西？！”一伙儿面生的冒险者围了过来，来意不善，其中一个胖大结实的家伙还屏风似的挡在柜台前，厉声说道：“柜台不开放，没任务领，赶紧走开！不老实点小心老子拳头教训你！”
    “新人来了，怎么不肯好好招呼呢？”另一伙儿冒险者也围了过来，与其说是袒护小队，不如说是和先前那些人不对付：“别怕，有老子罩着你们这帮小丫头，看他们敢动手！”
    夹在这两帮人中间，小队既惊讶又尴尬，鹿小道眼瞅着双方都拔出拳头，猛地拔高声调叫嚷得楼顶灰尘簌簌落下：“贝伦，你个臭老头儿到底在不在家啊？！”
    “在在在！你们上来办公室。”贝伦一迭声地答应着，出现在新修的二楼楼梯口，冲小队招着手，对如临大敌的两帮人手倒是视而不见。
    贝伦多日未见已老了许多，刻满皱纹的脸庞像枯死的老木，随时都会绽开，眉目间也少了以往的清朗，深沉的忧郁让那双眸子看起来如同一汪死水的塘口。
    “老头儿，下面那两帮人什么来头，比我们还嚣张，你也不管管？”鹿小道开口便是发难。
    “那是新法令颁布后的怪物。”贝伦无可奈何地说道：“新法令听上去公平合理，可满不是那么回事。一些有钱人从里面读出门道，出资组建队伍，大肆挖墙脚，将强者统统收罗帐下，形成了好几个庞然大物般的团体，论起实力，公会都制约不了他们。”
    “怪不得那些人堵在任务发布区，不让别人接任务！”赫蒂双眉紧蹙，紧紧捏起了拳头。
    “不仅是为了垄断赏金任务，还为了争夺新人资源。他们已经打了好几场，死了一些人，可只要有钱，很快又会有新人不断补充进来。”贝伦看起来很灰心，长吁一口气说道：“我们都被玩资本的给碾压了！”
    “刚才两伙人什么背景？”奥莉雅问道。
    贝伦不假思索地答道：“一伙儿是毒蜂军，鳄水郡地产商投资的；一伙儿叫夜巡者，铜商会会长的儿子组建。其余还有三四个势力，也差不多。”
    “竟然变成这样的局势了！”赫蒂庆幸，自己小队先一步去了王都，否则现在连渣都给吃的不剩了。
    “是挺让人头疼，但他们毕竟也没违反规定，我也拿他们没任何办法。”贝伦脸色又灰暗几分。
    “老太太不知道发生的这些事吗？”鹿小道又自作聪明地问道。
    “你是说王太后吧？这事儿先得汇报总公会，并不是王室直管。”不敬的称谓让贝伦抖了一下，随即他苦笑道：“其实不应该对你们说，这事儿我早向上面汇报，但却石沉大海。我估摸着，搞不好这几天又得出事！”
    “让他们斗！斗得越凶越好！”罗奇笑眯眯地建议道。王太后一愣，思索后点头道：“疖子发出来就好，关键是摸准这些势力背后的主使和意图。你觉得，让贝伦来处理怎么样？”
    “不妥。”罗奇马上说道：“他心太软，见不得死太多人，这事儿还得瞒着他。”太后突然想起一个久违的名字，冷笑一声道：“派台攀去吧，他最合适！正好把肚子里的黑水往外倒干净！”“老夫也做此想。”罗奇抚掌大笑：“但得谨慎一些，别露出太多破绽。”
    曾经的国王近臣台攀男爵这段日子属实难过，新近调入的宗教部本就无所事事，更何况鉴于银月教会和他之间的隐秘关联，男爵明面上更是不敢再沾染半点是非。这天王太后突然把他叫了去，大骂了一通什么狗头军师出馊主意，新法令让冒险者个个变成不安定分子，他就该马上滚去品尝亲手酿下的苦果，然后一纸诏令打发他去了黄叶镇。对于这个决定，他实在是有些窃喜，收拾局面在其次，搁置了许久的计划终于可以借机暗中推进，这可是个意外之喜。
    贝伦担心的事儿没让人久等，第二天一早小队就被街上的嘈杂纷乱吵醒了。她们赶忙跑出旅社，却看到很多冒险者向着镇广场聚集过去。
    “这是要火拼啊！”赫蒂抓抓乱蓬蓬的头发，睡意未尽，但还没糊涂到立刻把小队卷进去的程度。
    “我们在边上稍微看看好了。”鹿小道看见人多热闹，又忘却了好奇害死猫的典故。
    镇广场本就不大，这会儿更被两个势力分别占据，空间显得更加狭窄压抑。“鲁迪，你们前两天的尸首还没埋吧，又来给我们毒蜂军送人头了？！”一个光着膀子的黑皮光头大汉冲着对方喊道，赫蒂马上认出他这边的人就是昨天恶语相向的那一拨。
    “皇甫，你这小子别狂！我们少爷又招了不少强手，你来试试他们的刀快不快啊？”另一边人中一个胖子大笑着，他身后站着一位羸弱的中年人，衣着考究，袖口还有长长的白色蕾丝边，这可绝不像要打架的样。
    “鲁迪，别和老子废话，今天给你们个台阶，立刻解散队伍，咱们就不追究啦！怎么样？”光膀子皇甫往前走了一步，身后的队伍也跟着往前涌。“真是不知好歹！那就手底下见高低吧！”胖子鲁迪也往前走去，除了被叫做少爷的中年人，其他人也吆喝着跟上，两边的气势不相上下。
    见到对方并不退让，皇甫摇摇头，大笑道：“呵呵，不知死活的东西，今天让你们见识个新花样，上！”人群分开，一团光幕飞速冲出，眨眼间在夜巡者队伍边缘划出一道弧线，一圈火芒激射而出，那些人措手不及，连喊着“烫！烫！”，好几个手臂上已经燎出一串血泡。“砰！”一声脆响，光幕中又一道火光冲出，在对方头顶上炸裂，宛如雷神降世，声势不小。
    “好眼熟，这是……阿糯！”鹿小道惊叫起来，一夜未归的阿善、阿糯此刻竟然出现在毒蜂军里。
    “我们过去帮她们？”弥乐晕乎乎地问道。“不对，你看阿善的手。”麦儿轻轻摇手，说道。她们看见，站在队伍中的阿善望着小队，手指隐晦地悄悄地指着另一边。赫蒂皱起眉头，轻声道：“她……是让我们加入夜巡者？”