孙若薇一行穿过花碗城，快到城门时，他们看到一队刚从城外回来的士兵，他们有的衣服撕破了，有的断了胳膊残了腿，有的满脸是血，十分狼狈，看起来刚经历过一场撕杀，败下阵来了。
    “难道高通士兵今天又出去抢劫了？”孙若薇心说。
    原来今天上午花碗城的守军又去辽城附近抢劫，被大梁的士兵打得落花流水，抱头鼠窜。自从过千山他们回到辽城后，马强就带领千督卫在辽城城外设伏，进行实战演习，打击花碗士兵出城抢劫。
    在马强的指挥下，千督卫如下山的猛虎，出海的蛟龙，把胆敢去抢劫的花碗士兵打得丢盔弃甲，仓皇逃跑。
    孙若薇他们从花碗城出来，看到花碗和辽城的交界处地横七竖八地摆着花碗士兵的尸体。有的尸体上插着好几支箭，有的尸身还手握长刀，有的尸体没了脑袋，血在断颈处凝固…
    “这些都是年轻的生命，花样的年华，火一样的青春，就这样被战争拖至不归路。”孙若薇心中叹息着。
    她对叶齐哈说：“太子，今天高通应该是吃了败仗，你怎么看这件事？”
    “花碗和辽城经常发生小摩擦。”叶齐哈已经习以为常了。
    “小摩擦？”孙若薇心说：“死这么多人还叫小摩擦？这些古代的当权者把别人的生命当什么了，草芥吗？太冷血了！真的是脑袋掉了碗大个疤？二十年后又是一条好汉吗？切！”
    孙若薇撇了撇嘴。
    叶齐哈看孙若薇撇嘴了，知道她不高兴，就说：“孙姑娘，其实我也不希望大梁和高通发生这样的事，打打杀杀，死伤人员，对双方都没有好处。我希望我将来能有能力去解决这件事。孙姑娘，你有没有好的建议？”
    孙若薇指了指辽城方向，又指了指花碗城外，问：“太子，你看出辽城和花碗有什么不同吗？”
    叶齐哈看了看，摇摇头。
    在辽城和花碗交界处大约有十米左右的距离，大梁和高通各派武装巡逻士兵。
    孙若薇说：“太子，你看辽城方向，有村舍，有农田，而你身后，只有战马的嘶鸣，土地围起来了都变成了跑马场，没有生产劳作，当然就没有自己想要的东西，而对方有，有衣食住行所需的一切物品。你说高通的士兵眼不眼红，那肯定眼红，而眼红的结果就是去抢，他们的认知就是想抢就抢，想拿就拿，没有想去改变一下思维，而是一味把自己永远当强盗。大梁能眼睁睁地被你们高通抢吗？那答案是否定的，今天我们看到的高通残兵败将就是这样产生的，以前是这样，现在也这样，以后又怎么办呢？继续抢下去？太子，你要好好想一想。据我所知，辽城的守将俞大人和丁大人那可都是大梁的狠人，对付高通那手段可多了去了。”
    “孙姑娘的意思是我高通要向大梁学习，学习种田吗？”叶齐哈问。
    “哈哈，农业至关重要。高通人要学会种田那可得下一番苦功夫，可不是一朝一夕的事情，特别是对于你们马背上的游牧民族来讲，首先在思想意识上一定要有改变。我建议你可以先和大梁做生意。”孙若薇说。
    “做生意？”叶齐哈问：“怎么做？做什么生意？”
    “简单，先交换东西，互换所需嘛。”孙若薇说：“太子，高通和大梁可以做的生意，目前最简单的就是进行商品交换。你们高通主要有什么东西？”
    “我们有马，有牛，有羊呀！”叶齐哈说。
    “对呀，太子，马牛羊就可以让你们发财致富了。你看，大梁的手工业和农业比较发达，有米面粮油，日用百货，他们马牛羊比较缺，高通就可以用马牛羊去和大梁换，这样大家各取所需，互通有无，同时人们互相往来，熟悉了，成了朋友了就不用再去偷去抢，大家互惠互利，安居乐业，和平共处，这不是很好吗？”孙若薇说。
    叶齐哈思索了一阵，点点头。
    “看，太子，那有一个小村庄，应该是花碗唯一剩下的小村庄了。”孙若薇用手指了指前面不远处几间房舍说：“我们去看看。”
    他们沿着官道走了二里多路，来到一个小小的村庄。孙若薇看那村庄只有三五间房子，其余的地方全被围了起来，马蹄声声，尘土飞扬，她知道那就是高通士兵围起的跑马场。
    叶齐哈也从车窗往外着，他猛然一怔，前面不远处有被烧毁的房屋，满地的焦灰和瓦砾，他有些惊诧、意外、怅然，各种滋味一齐涌上了心头，他知道那房屋不会无缘无故起火，一定是高通士兵干的。他正茫然间，看见一位老妇拄着一根木棍从一间破烂的小屋子里出来。
    孙若薇和叶齐哈从马车上下来，朝那老妇人走去。
    孙若薇迎着那老妇人说：“老奶奶，你好！请问这里是什么地方？”
    那老妇人打量了孙若薇和叶齐哈几眼，又看了看他们身后的豪华马车，漠然地回答：“旺达村。”
    “旺达村。”孙若薇在心中念着，心想：“从这个村的名字来看，以前旺达村一定是个兴旺发达的村庄。”
    “老奶奶，那几间房屋发生了火灾吗？有没有人受伤？”孙若薇问。
    “那是被人放火烧了的，人，全部都被烧死了。”老妇人仍用一种漠然的态度说着。
    “谁？谁放的火？谁杀的人？”叶齐哈问。
    那老妇人冷冷地答道：“谁还能放火烧别人的房子？当然是那些没有良心的强盗呀！”
    “强盗？什么强盗？”叶齐哈不由得一怔，心说：“有我高通铁骑，难道这里还能有强盗？”
    “什么强盗？哼，还不是高通那些狗强盗。”老妇人瞪着叶齐哈，气冲冲地回答道。
    “你这刁妇胡说！”叶齐哈怒声说。
    “哼哼，你是何人？难道也是高通的狗强盗？”那老妇人丝毫不畏惧，仍然大声地说。
    “老奶奶，别生气。”孙若薇拉住叶齐哈，对老妇人笑着说：“老奶奶，他不了解情况。”
    “你们是高通人？”老妇人问。
    “我不是。老奶奶，您能告诉我，这里发生什么事了吗？”孙若薇问。
    “唉，小姑娘，我们是苦命人啊，现在已经麻木了，什么时候死也不知道呢，唉，死不死的都不重要了。”老妇人脸上的神色看不出什么，但她鬓角的青筋轻轻跳动着，孙若薇知道她在尽量压抑着心中的愤怒。
    老妇人望着那些焦灰和瓦砾说：“那是贺老三家。我们旺达村以前有一百多户人家呢，我听父亲讲旺达村是花碗城一个富裕村，有做手工的、有开酒馆的、有做买卖的，那时候的旺达村可真是旺达哟。可是自从高通强盗来了，一切都改变了，他们杀人放火，抢劫财物，旺达村的一百多户人家被杀得不剩多少了。我们家属于幸存者吧，和贺老三家差不多，负责帮高通跑马场的官老爷们送物资，打扫卫生。”
    孙若薇知道老妇人家之所以幸存，是因为高通人需要他们，把他们当奴才使用。
    老妇人又看了看孙若薇说：“贺老三家有一个小姑娘莲花，今年十四岁，生得艳若桃花，肌肤胜雪，粗布衣衫也掩饰不住她的绝世容颜。哎，她生在这样的世道，长得美并不是一件好事！唉！”老妇人长叹道：“莲花平日里不怎么出门，她的美貌很少有人知道。可是前不久，贺老三在跑马场被马给踩伤了，贺老三的媳妇贺娘子和莲花去跑马场接他回来。结果这莲花就被跑马场的一个头目看见了，立刻对莲花垂涎三尺，挤眉弄眼地挑逗莲花，说要莲花做他的小妾，三日后就去贺家接人。贺老三家不同意，但也没有办法，一家人只能抱头痛哭。”
    “这是强抢民女，难道没有人管吗？”孙若薇问。
    “管？谁人来管？”那老妇人的眼睛里快喷出火花来了。
    “跑，他们可以逃跑呀。”孙若薇说。
    “姑娘，他们没有地方跑，也没有能力跑。”她恨恨地说：“从那天起，那个头目就派人在贺老三家守着，而且他们即使想逃跑，但是没有通行证也会被城门的士兵抓住的。”
    老妇人继续说着：“等到了第三天，那个头目穿着华丽的衣服来了，还给莲花也带来了新衣，命她换上。贺老三受伤在床，起不来，贺娘子就苦苦哀求那头目放过他们。可是这些高通的强盗是不讲理的，那头目亲自走进屋去，他脱去莲花的衣服，当场就要占有她，莲花拼命反抗，一张嘴咬住了他的一只耳朵，头目吃痛，挥手就给了莲花几个耳光。贺娘子气极了，拿出门后的扁担打在头目的背上。头目站起身来，恶狠狠地拔出大刀，砍了贺娘子一刀，贺娘子倒在了血泊中。唉，后来，就是那头目糟蹋了莲花，还放火把贺老三一家给活活烧死了。唉！”那老妇人说完长叹一声。
    “啊！太可怕了！简直没有王法！”孙若薇惊叫道。
    “王法？哼哼！这世道哪有什么王法啊！”老妇人边说边摇头，拄着棍子走了。
    叶齐哈也呆住了。
    孙若薇和叶齐哈郁闷地回到马车上。
    正在这时，忽然从后面传来一阵急促的马蹄声，富贵转过头一看，只见从花碗城方向跑来一队人马。
    冲在最前面的一个人口中大叫：“太子，太子，陛下有旨。”
    吉祥说：“太子，圣旨到。”
    “什么？”叶齐哈心中一惊：“这个时候怎么会有圣旨？而且我走的路线并没有告知母后，他们如何得知？难道我被监视了？”这些年的经历让叶齐哈对什么事都多长了个心眼。
    他对吉祥和富贵说：“严密监视来人。”
    吉祥把马车停下来，此时马车离大梁的防线不足一百米了。大梁的武装巡逻也发现了高通这边烟尘四起，听到了阵阵马蹄声，他们做好了战斗的准备。
    那队人马很快就来到了叶齐哈的马车前，为首的高声叫道：“太子接旨。”
    叶齐哈从车帘缝隙往外看，只见来的人都身着校武司的服装。
    “太子，怎么是校武司的人呀？”富贵问。
    校武司是高通的间谍机构，负责对高通所有官员的监视和侦探，直接对皇帝负责。由皇帝直接管辖，朝中的其他官员根本无法对他们进行干扰，因而使得校武司可以处理牵扯朝廷官员的大案，并直接呈送皇帝。校武司的最高行政长官火雷据说是一个很勇敢的人，从小在马背上长大，好斗，每次和人打架，从不认输。长大后，他参加每次战斗都能砍死几个，可谓战功显赫。
    但火雷的官却升得很慢，四十多岁了还是一个低级军官，直到他有一天遇到了喜宁。
    喜宁有一次奉多裕多之命前去栾城督战，当时后胡来势汹汹，誓要把栾城夺下来。火雷凭借着他的敢拼敢杀，居然让他连杀了几名后胡的猛将，后胡有些忌惮了，找了个理由撤退了。喜宁顺利完成多裕多交给的任务，也对善战的火雷另眼相看，高兴之余，就给火雷升了官，并把他调回长乐，安排进了校武司。
    火雷进了校武司后，确实认认真真办了很多漂亮的案子，他不仅作战勇敢，而且在底层干久了经验也很丰富。他善长沟通，对办案对象会进行长时间的耐心劝说，对于不听话的实行心理战术，敲敲打打，把他们治理得服服帖帖的。
    而且火雷与江湖中人也有交情，他为人仗义，经常接济朋友，凡认识他的人都对他称赞不已，他在江湖中的名头还是很响亮的。
    当时火雷交了一个过命的好友，送给他三支响箭，这响箭升到空中能发出刺耳的声音，可以传递信息。
    火雷对喜宁说，他有三支响箭，但都是为了保护多裕多而准备的，一旦多裕多出现危险，他就会放出响箭。他希望喜宁去请一道旨，给皇上的卫队下达一个命令，在听到响箭的声音时，一定要来响箭发出之地勤王救驾。当时喜宁还说火雷多虑了，在火雷的再三劝说下，喜宁才去办了这件事。
    叶齐哈记得在几年前，他的叔父言文江有反叛之心。言文江通过多年的谋划，安排亲信混入宫中守卫。在一个夜晚，他悄悄带着自己的卫队摸进了皇宫，准备里应外合杀掉多裕多夺取皇位。那天晚上，火雷正带着十名校武司的人在宫中巡逻，叛军突然出现，宫中的守卫完全慌了手脚，被叛军砍瓜切菜般地杀掉了。
    火雷迅速带领他的十个人来到了多裕多的寝宫，他明白放响箭的时候到了。于是他安排带的十个手下埋伏在寝宫周围，他大摇大摆地走出来，站在殿门口说要与叛军谈判，他要为卫队进宫争取时间。
    但言文江可不吃他这一套，三言两语就不听火雷的了，直接指挥叛军往寝宫里冲，他的话刚一出口，就被一支飞来的箭给射死了，火雷带的人都是神箭手。叛军有些慌乱，但言文江的儿子立即代替言文江指挥叛军再次进攻，又飞过来一支箭把言文江的儿子也给射死了，但叛军觉得已经没有了退路，仍然往寝宫里冲，火雷埋伏在寝宫的十人一齐发箭也根本挡不住叛军。
    火雷在紧急时刻，背起多裕多就跑，他们跑到一座假山后，被叛军包围，多裕多当时就在想一切都完了。
    正在叛军步步逼近时，叛军身后突然发生了慌乱，接到响箭信息的多裕多的卫队终于赶到了…
    火雷一战成名，多裕多把他提拔为校武司的最高长官。
    喜宁也为火雷事先的安排表示佩服，当然多裕多也更加信任喜宁了。
    “太子，请接旨。”为首的校武司头目说。
    叶齐哈迅速用眼一瞥，他看见校武司的人已经将马车团团围住。
    叶齐哈心说：“糟了，皇宫里出事了！”