城阳王府与云侯府皆收到入宫参宴的请柬，贵女需携带芙蓉金印以示身份。陆玥能入宫顿觉欢喜，自打父亲居府养老不闻朝事后，未得孝帝宣召他们连未央宫的墙皮都摸不着。
    陆玥嚷着要去找姊妹商量进宫事宜，院中藤下休憩的老王爷问她找哪个姊妹。
    “云侯府家的那个。”
    老王爷直了直身子，探头说着：“你不是最讨厌她吗？回来至今一天要骂上四五回，怎的找她去商量呢？”
    “因为我们现在是朋友。”
    “怎么就是朋友了呢？”
    “敌人的敌人就是朋友。”
    城阳王眉眼欢笑，想是年纪越来越大，对于陆玥这个幼女越发疼爱，孩子的骄纵与他眼中不过是可爱怜人。若换做以前，他希望此生陆玥承欢膝下，自由自在，便是不嫁人一辈子守在府中也是好的，可眼下世事易变，他开始担忧所筑高墙能不能护住这个天真的孩子。
    城阳王说：“人活一世啊，与其树敌不如竞争，若执意竞争不如寻求合作，同心者可异事，异心者未必不可同事。说到底呢，就是人留一线，日后好相见。”
    陆玥当即反驳：“可是我们的仇人是陆九莹！她可不是一般的仇人！”
    “那她害过你什么呢？”城阳王问她。
    “害宗室丢了颜面，便是害我丢了颜面。”
    “哎呦，颜面这个东西啊，还不如天上的一朵云，地上的一朵花，比起脸面，活下去才重要哟。”
    陆玥知晓老父亲便是这般云淡风轻，事不关己的模样，她也不恼，唤来奴仆将钱匣子搬到父亲脚边，边数钱币边说道：“既然活着重要，当是活得恣意才对，阿父，既然我们城阳王府注定无法为大汉金戈铁马，咱父女俩就好生花钱，也算是为陛下所平的江山披肝露胆了。”
    城阳王遥望天际，苍颜白发间一双眸子倒显清明：“阿玥说得也有道理呢。”
    ***
    陆玥乘车前去云候府将柳文嫣接了出来，柳文嫣抱着魏后所赐的狸奴爱不释手，走几步便要亲亲狸奴的额头。二人前往长安西市，陆玥坐在马车中斜眼看她，想不明白惯爱舞刀弄剑的人怎会怜爱一个什么作用都没有的小畜生，关键畜生还掉毛，陆玥拍着裾裙，将那恼人的白毛一根一根往下捋。
    柳文嫣说：“我给狸奴起了个名字，叫乐儿。”
    陆玥瞪大眼睛，龇牙咧嘴地戳着畜生的脑袋说：“什么个东西，竟敢和本翁主叫一个名字？”
    “同音不同字，这你都要抢？”
    “我的名字叫了十七年，你给畜生起我的名字算是怎么回事？”
    柳文嫣翻她白眼，捏着狸奴的爪子朝陆玥挥舞：“我们乐儿已经两岁半了，若按人的年岁来算，它比你还大，你得叫一声乐儿姊姊，再说了，乐儿是从宫中出来的，与旁的狸奴能一样吗？它可是皇后亲自喂养长大，尊贵得很呢，对吧乐儿姊姊？”
    “你真是疯了。”陆玥又往角落挪了挪。
    柳文嫣有了新宠心情格外好，她不与陆玥计较，说道要入宫给若世夫人贺寿，二人已经商量好送钗环，一个买金，一个买玉，良金美玉，既赞物又誉人。
    “那个陆九莹会送什么呢？”柳文嫣问说。
    “提她作甚，晦气。”
    “我听闻圣上敕封她为安宁公主，我等再见她，只怕是要跪下行礼。”
    “她想得美，本翁主不跪逆贼，你也不许跪。”陆玥彼时在挑钗环，她拾了个小金铃给狸奴，“我给你家乐儿买个铃铛，你就听我的。”
    柳文嫣也颇倔强，不是个服软的性子，她道：“一个金铃铛就把我收买了，你当我云侯府没见过世面呢？”
    陆玥摆弄着金铃铛突然说道：“你瞧，这像不像阿烈尊师发辫上的那个银色铃铛？”
    柳文嫣伸手要夺，陆玥却又不给，后者颐指气使道：“你说，你见着陆九莹不会下跪，我就便宜给你。”
    “我云侯府可不是软骨头！”
    柳文嫣又问金饰老板还有没有一样的金铃铛，老板摇了摇头。陆玥一副得意洋洋之相，可算捉到柳文嫣的软肋，她故意逗弄说道：“西市离蛮夷邸不算远，你若将此物送给尊师，说不定尊师一喜欢就对你另眼相待呢？只要你发誓不跪逆贼，我便赠与你。”
    柳文嫣被人拿捏心中不忿，可刚说不做软骨头，转瞬便三指朝天：“云侯府柳文嫣对天发誓，此生不跪逆贼与匈奴，若违此誓天诛地灭，不得其终。”
    陆玥很满意，将金铃铛丢给她：“这还差不多。”
    柳文嫣如愿以偿，拨弄着掌心的小金铃难掩欢喜。
    ***
    蛮夷邸。
    阿聿以将军出府的由头婉拒了柳文嫣的拜访，可柳文嫣不信，硬是等了又等。乌格倚身楼阙之上，不停地剥了胡桃壳往下扔，惹得柳文嫣十分愠恼。乌格言语孟浪，极具挑衅，柳文嫣毕竟是个女娘，光天化日之下不能与外邦男子多有纷争，临走时捡起地上的胡桃壳用随身弹弓一打，正中乌格脸颊。
    乌格捂脸破口大骂，再睁眼时已经不见人影。于是乌格转身对跽坐在席间的阿尔赫烈说道：“将军说得对，这中原女子都不是好女子。”
    阿尔赫烈抬眸看他：“我何时说的？”
    乌格揉着脸不可思议：“将军以前经常说啊！”
    “那是以前。”阿尔赫烈起身走到木栏之处，看着长安城攘往熙来，“中原女子也并非都不好。”
    乌格决定不耻下问：“将军以为谁好？”
    阿尔赫烈却又不答。
    乌格愚笨的脑袋也有精明的一日，拧眉问着：“总不能是那个萧明月吧？”
    “总归不是你口中那个温柔似水的玉姬。”说话的是阿聿，他快步登上楼来，接过话又道，“你说玉姬要跟你去塞外，怎么临了将你那些金银卷了跑路呢。”
    乌格一拳捶在木柱上，恨恨道：“没一个好东西！”
    阿聿笑了笑，走至将军身侧说道：“我瞧柳娘子手中有个金铃铛，那模样像是来送礼的，我便做主将她打发走了。”
    乌格此时挠了挠头，发辫上的银铃叮当作响。青丝垂铃，是乌州四十八翕侯的贵人才有此特征，如阿聿这般辫发无铃者则为奴仆，抑或平民。
    乌格冷哼一声：“就她也配。”
    阿聿示意他边上发作，莫要恼人。随后，阿聿对阿尔赫烈说道：“将军，我们要不要送信通知萧娘子，你已经寻到了宋家家主。”
    “太子生辰在即，不必扰她心绪，再者御史府要有喜事，宋家家主此时出现，许是会坏人姻缘。”
    阿聿暗想，我家将军的好心真是别具一格，宋言若真与公孙翎喜结连理，那将军必坐首席。
    “金少仪该如何处理？”
    “杀了。”阿尔赫烈淡漠说道，倚着木栏放松双臂，“此人优柔寡断，不知进退，留着也没什么用。”
    阿聿闻言却有一丝担忧：“但金少仪与陆九莹并非泛泛之交，我瞧他们二人似有情缘。”
    “既有情缘，缘何分离。他们做不到长相守，惺相惜，就去怨命运不公，岂知世间长有梦，梦可破，断雨残云亦可窥天日，终究是无能罢了。”
    “萧娘子与他同乡，怕是会心慈手软。”
    阿尔赫烈顿默片刻，思潮起伏，那些疯涨的情绪似乘劲风而来，又沉溺于深海之中。他排斥这种让人无可自拔的情绪，如同厌恶有情人无望分离，悲观面世。所以他不退，应战是他的宿命。
    他说：“她心软之人，我替她杀。”