四月甲子日，立夏，萧明月站在未央宫阁道隐约望见北阙轮廓，春燕飞去，杜鹃啼鸣，山水沧池之间渐起白雾，楼阙高悬于天，似诀别，又似相逢。
    故人不可见，犹如浮云散。
    幼时在书堂，夫子多次诉说长安城花天锦地，瑶台琼室，于是萧明月就去问陆九莹，长安皇宫真的很美吗？
    彼时陆九莹九死一生，独行来到憉城，经历过凄风苦雨的她始终言笑晏晏，望着遥远的西边回道：“长安自是很美的，皇宫也美，尤其是未央宫，很高，很壮观。”
    宋家当时也是本地较有名气的工匠，萧明月很好奇：“是谁盖得未央宫呢？”
    陆九莹还记得曾在林义王府读过的简册，上头写着：“‘臣不胜大愿，昧死请陛下，诏有司度长安地，作天子之宫曰未央，为汉家建万世无穷之业。’”
    她说：“萧相治未央宫，立东阙、北阙、前殿、武库、太仓，宫殿布局辉煌，壮丽无比。高祖曾斥责未央宫室浮靡，萧相答：‘天子以四海为家，非壮丽无以重威，且无令后世有以加也’。”
    年幼的萧明月皱起眉头：“一个姓萧的工匠。”
    陆九莹顺着她的话说：“萧相不是一般的‘工匠’，大父曾说萧氏高识远见，乃一代人杰。他不仅是治室，更是治世。”说罢望着萧明月的眉眼又道，“既都姓萧，说不定还与你同族呢。”
    ***
    萧明月再忆过往心间微热。立于旁侧的宫中小侍女不知她为何突然停了脚步，正要催促的时候，便见太子陆涺走至廊中。廊中郎卫得到太子示意便与那小侍女一道退下，让出道来。
    阁道中只余他二人。
    陆涺与萧明月有一丈之距，他望着层层叠叠的宫殿，缓缓开口：“高祖与萧氏识于微末，萧相一生为吏，安邦定国，其举世功勋为后人永记。”
    萧明月闻声回头，见着多日不见的陆涺有片刻沉默。自打他们在河畔与刺客以命相搏后，再见难以一如既往，彼时他是六艺之师的水居，现在他姓陆，是一国储君。
    萧明月双手交叠至胸前，微微屈膝，敛下双眸：“奴婢见过太子殿下。”
    陆涺抬袖示意，言语温和：“不必多礼。明月，你可像以往那般唤我先生，或是水居都行。”
    “殿下，”萧明月略有拘谨，郑重说道，“在尚林苑时大家不知殿下真实身份，才唤一声先生，彼时民女频频越礼，与殿下以友相交是为大不敬，如今我随九翁主进宫待嫁，必当循规蹈矩，谨言慎行。”
    陆涺笑着说：“听你的意思，以往与我相交很是不规矩，也很不谨慎。明月，那时我二人生死一线，你不是说，若在此身死，也不枉结识一场。想来，是骗我了？”
    “当然不是。”
    “我知晓了，你是在怪我没有救你，也没有救九翁主。”
    萧明月道：“我从未这般想过。”
    听到她自称我，陆涺微微松了心弦。
    萧明月又说：“广灵王与镇北侯谋反定是乱了朝堂，殿下是太子，当是劳心焦思。殿下曾让倚华到狱中给我送药，还替九翁主上书，已然有心相帮。”
    陆涺不做辩解，因为其中还有许多不为人知的隐秘，他对于萧明月并未言无不尽。
    授艺先生与当朝太子，终究不一样。
    “那我们还是朋友吗？”陆涺问。
    “殿下如有要求只管吩咐，在离开皇宫之前，我能为殿下做的定当全力而为。”
    “那你就别叫我……”
    陆涺还没说完，便被来人截断话语。
    “一个奴婢而已，当真自命不凡。”
    ***
    来人金光闪闪白裙逶迤，二公主玉照抚着发髻坠落的金流苏，眉眼透着轻蔑，她勾唇笑的骄狂，一副睥睨万物的模样。
    玉照起初没有正眼去瞧人，经过陆涺身侧时看清萧明月的脸，她却有几分诧异，但很快便敛回情绪。
    玉照面部五官不算柔和，呈凶相者不适合浓饰，可她似乎偏爱重彩，眼角晕染的墨色连成一线，快要斜飞入鬓。那双薄唇的颜色更是与脸相失谐，应当是口脂中的紫草调和过多，导致脂色发青。
    萧明月看见玉照时微微侧过肩，恭敬地颔首低眉。
    “我认得你。”玉照径直开口，“你是九翁主的侍女。”
    萧明月见礼：“二公主安。”
    玉照冷眼瞧她，又看了看陆涺，她说道：“太子，父皇先前不同意你去尚林苑授艺，我还以为他老人家想偏心五弟，如今看来，卑贱的奴婢能与一国储君同行，也难怪父皇苛刻于你。一个奴婢妄言为太子做事，怎么，我汉家的千军万马护不得太子，轮得到一个下人在此大放厥词？”
    “二姊姊，你误会了。”
    陆涺唤她姊姊，玉照却是一声弟弟都没有喊过。
    玉照还在紧逼：“九翁主的婢女难道还不懂黎庶之流，尊卑贵贱的道理？”她正欲上前一步，被陆涺抬臂阻挡。
    陆涺对萧明月说：“你不是还要去见若世夫人吗？莫要让夫人久等。”
    萧明月当即颔首退下。
    玉照怨气没处撒，再看向陆涺时脸色十分不悦。
    陆涺说道：“人之贵贱，行于美恶。二姊贵为公主，理当嘉言懿行，谦尊而光，怎能无缘无故与一侍女相争？”
    “少跟我说教，你当自己真是夫子呢？”玉照瞪着他，着实恼怒，“你瞧人五弟，先前不与你争那莫须有的尊师之位，一心留在宫中陪伴父皇，林夫人误被胥姲君算计，你不仅没有慰问，还将五弟拒之门外。难道太子饱学诗书，学的是坐上高位之后便顾不得兄弟之情了？”
    “二姊全然说错了，父皇下令彻查刺客时，苑中情势微妙，我如何与林夫人、五弟相见？”陆涺平和说道，“那时我受伤卧榻，鸿博苑门前无人探望，姊姊说的拒之门外从何处听来？”
    玉照一噎，不服气道：“不说五弟，我们说七弟！霍弟失怙悲绝，正是需要人安慰的时候，你不去大将军府便罢了，为何还让人拦在门口不让我进去！”
    “姊姊已为人妇，如何去见外男？”
    “你闭嘴！”玉照一点也不顾及陆涺太子的身份，尖锐说道，“他既是七皇子，就是我弟弟，我们如何不能相见？”
    “你可有考虑过李遂的感受？”
    提到李遂，陆涺原以为玉照会有所收敛，岂料玉照横眉立目更为大怒，她也不顾后方的郞卫和侍女在场，只顾宣泄心中屈辱：“提那个晦气的男人做什么？早年真是瞎了眼才看上他，整日伏案撰书，弹劾这个弹劾那个，怎么就不知道谴责谴责自己？本公主招驸马是来伺候我的，不是让我守活寡的！”
    陆涺皱了皱眉，他低声劝诫：“姊姊慎言。”
    “我慎什么言？他连我床都不会上，我还慎什么？”玉照咬牙切齿的，“哪次不是我派人将他绑住，强逼他伺候我，旁的嫁妇日日快活，就我恬不知耻的有求于他！”
    “玉照！”一向温和的陆涺，也变了脸色，“李御史丞乃文人墨士，你怎能这般折辱他？当年他可是你千辛万苦求来的驸马。”
    “对，是我求来的，所以现在就得把他当祖宗供着是吧？拿支破笔整日写画算什么本事，有能耐他像霍弟那般上战场去啊！当年若不是我在宣室殿长跪三日，他李遂能有今天？不知好歹的东西，看着就心烦！”玉照说完径直撞开陆涺，还愤愤一句，“都不是好东西！”
    ***
    萧明月有幸避开玉照公主，继续往西而行。
    未央宫北面是后宫居所。皇后所居的椒房殿位置居中，为她一人，称为“中宫”，婕妤、娙娥、容华等以下妃妾居掖庭。若世夫人位列婕妤，林夫人则低一号，为娙娥。中宫的事物由大长秋属下的永巷令掌管，掖庭事物则由少府属下的永巷令丞掌管。
    陆涺适才说萧明月要去见若世夫人只是假言，萧明月与陆九莹住进了掖庭的常宁殿，若世夫人提出让萧明月去少府官署拜见永巷令丞。
    领路的侍女知晓九翁主待嫁，本对萧明月没有什么好颜色，可路途遇见太子和公主似与其相识，便赶紧改了颜色，在穿过西巷时还提醒她脚下崎岖。
    萧明月去官署要领取一些生活所需，她不知这些东西该是由宦者送到殿中，在署内无意听见宦者交谈，这才隐约感知到此行大抵是若世夫人刻意所为。永巷令丞当然不给好脸，东西扔在旁侧叫她自行整理。
    萧明月看了看，不过是几件粗布麻衣。这样的衣裳布料，便是宫中下人都不会穿的。
    领路侍女不敢多言，她见萧明月默默整理，也没有想要闹事的意思，便松了口气。而后她们回掖庭，再过西巷的时候，望见一男子走过榆树下，树影婆娑，衣袂翩然。
    萧明月略有好奇，男子不像是宦者，怎会在后宫行走。
    侍女看出她的疑惑，主动解释：“他不是宫中宦者，他是御史府的御史丞李遂李大人，另外他还有一个身份，是玉照公主的夫婿。”
    竟是驸马。
    侍女说道：“陛下亲召李大人与二公主进宫陪伴大公主。”
    萧明月没有兴趣关注，她欲继续前行时，却突然望见榆树后还有一人。
    相师蔺仪越过浮沉与萧明月凝视。
    那抹无处安放的惆怅和跌宕之光，灼热不散。