北军校场的西南端是执金吾的营地。
    宋言与三五缇骑经过校场的时候，有个小兵远远高昂唤了声：“澜安！”刚出口却被身侧一威武雄壮的男人以掌做刃劈在颈处。
    小兵顿感头皮发麻，连带着双臂筋骨都酸痛起来，他揉着脖子看向北军八校尉之首，鲍廉。
    鲍廉抬抬眼皮，望着宋言等人，随之说道：“我与卢书玉互不往来，你是我的兵怎可与他们产生交集。”
    小兵心中嗔道：你俩较劲与我们何干？真是神仙打架难了小鬼。
    鲍廉不是个记仇的人，他是意难平。
    人人都拿他与执金吾卢书玉相提并论，同样出身六郡良家子，岁过二五皆功名显赫，若是没娶得好贤妻，他前年也收了妾室还生了二子。最紧要的是他分明军职比卢书玉高，更得圣上垂青，怎么就偏偏自觉矮他一等？
    想到卢书玉那张谦和又孤傲的脸，鲍廉隐隐觉得众人口中那个遭逢不偶的人是故意摆出个难看模样。圣上有意制衡北军各方势力，他只不过是在此契机之上勤勉了一点、出色了一点、幸运了一点，故而高了卢书玉一点。
    他如此有何过错？错就错在过于卓越！
    可卢书玉并未同他人那般恭贺自己，反倒记恨在心处处没给好颜色。
    鲍廉也深深藏起了曾经敬仰卢书玉从而奋勇从军，扶摇直上的秘密，决计掩于心口，因为一旦让卢书玉知晓自己年少丹心，简直比被匈奴砍下头颅还要可怕。
    一想到此，鲍廉三分镇定，六分气恼，还有一分小心翼翼，他粗臂一挥：“去，将执金吾的人给我撵出去，再把那个道口给我封死，以后不准他们从这走！”
    小兵震惊，一时未动。
    鲍廉转而望向兵器台：“我的大刀呢。”
    小兵猛地抱拳：“鲍将军息怒！我这就去撵人封口，自此一只虫子都不得进！”
    ***
    宋言一众被拦了道，只得再绕行多走十里路。
    裴不了叉腰龇牙，单臂挂在佩刀之上，一副轻佻之相：“我就该夜里将他用粗麻袋一套，打上两棍。”
    身后缇骑说道：“指不定还记恨着上次劫狱营救澜安之事。”
    裴不了点头：“那就更应该再补上两脚，当时若不是他执意阻拦怎会发生争斗，也不会闹到御前。”
    “不可如此议论鲍将军。”宋言低声说着，遂而远远朝鲍廉拱手，后者并不理会，反而叫人将拒马横在校场入口。宋言跟同僚们又说：“此路本来就不是正道，鲍将军不让通行也是对的。”
    “瞧瞧，君子道人以言，而禁人以行。”裴不了眉眼一弯，少年风流倜傥如月明清澈，“澜安说的是。”
    宋言睃了他一眼，唇角无奈含笑。
    于是几人绕了十里路回到军营，在道口处，宋言看见一人上了马车离去。那人下裳墨灰，身姿清雅，正是御史大夫公孙玄章。
    宋言与裴不了入舍，卢书玉正坐于书案旁等着二人。二人行礼后依次落座，宋言恭敬肃穆，裴不了则是那副见谁都笑眯眯的模样。
    卢书玉见裴不了心烦，一拍书案：“百步穿杨至今未能射中，还有甚脸龇牙咧嘴的。”
    裴不了笑容一噎，讪讪说道：“将军，能百步穿杨的人整个北军寥寥无几，澜安也只是九十九步方可射中，你找我们来是寻事，还是专门寻我的事啊。”
    “你还敢犟嘴！”
    裴不了一抱拳：“不敢不敢。”
    “若不是看在你叔父的份上，我早就赏你五十军棍！”
    裴不了心有戚戚，什么苦大仇深的事情要打人五十，犟嘴顶多五个！
    宋言看着卢书玉眉头紧蹙，当下心中有数。果不其然，卢书玉转头看向他问道：“今日食时，胥姲君的爱子阚吉在九思被恶徒射伤了手臂，你带领十五缇骑未能将人抓捕，可有此事？”
    “是。”宋言颔首。
    裴不了伸了脖子：“此事我知……”
    “你给我闭嘴！”
    “好的将军。”
    卢书玉继而又问宋言：“九思食肆的人搜寻到行商谒舍，你为何在那里过多阻拦？”
    “将军，此事曲折，请容我向您禀明详情。”
    ***
    宋言将陆九莹、萧明月还有花玲珑之事巨细无遗地告知卢书玉，对于自己与萧明月的关系更是没有半分隐瞒。其间说至花玲珑欲杀阚吉的关键之处，裴不了顶着白眼也要痛斥几句。
    卢书玉听完一番诉说，眉头蹙得更紧了，他握拳于案面轻轻摩挲着：“我本以为只是件寻常琐事，岂料又牵扯到你。宋言，你可知阚吉受伤之事已经传至丞相府邸，若明日早朝前未得善解，执金吾理当问罪。”
    裴不了道：“那阚吉隐藏恶事，难道丞相还要包庇吗？”
    “青州赈灾过去许久，光凭那个小娘子片面之言怎能断定阚吉公子行事有差？”
    “阚吉本就是个纨绔子弟，那种缺德事我瞧他是能干出来的，亭长家的小娘子还未及笄，小孩子还能污蔑他不成？我看阚吉不是行事有差，是故意杀人。”
    卢书玉就恨裴不了这幅没心眼的样子：“不知道的还以为你叔父管的是廷尉，”说着指着裴不了，“万一小娘子恶意中伤阚吉，你还巴巴赶趟儿添火，是想带着执金吾一道跟你死？”
    裴不了在外仗着叔父是大鸿胪，于内又得卢书玉宠溺，这才养成了天不怕地不怕的性子。卢书玉驭下严苛，但唯独对宋言和裴不了两个爱徒有所珍惜，眼下受爱徒激烈呛声，他嚯地起了身去取刀架上的佩剑。
    裴不了还昂着脖子一副砍断脖子亦要进言的姿态。
    ***
    宋言随之起身拦在卢书玉跟前，将二人隔开。
    听到此处，宋言想到适才见到公孙玄章，大抵知晓卢书玉为何如此谨慎。宋言素来善于观察，武人意在驰骋沙场，文人固守唇舌咽喉，可有些时候，武人的杀伐果决远远不及文人笔墨来得让人刻骨。
    长安庙堂之上，丞相傅明德与御史大夫公孙玄章之间始终要有一场战役。而卢书玉与公孙玄章又略有人情。
    宋言开口对卢书玉说：“将军爱护之意，我与业成心中明白，阚吉公子受伤说大不大，说小亦不小，此事虽不是因我而起，但吾妹牵涉其中我自然脱不了干系。只是眼下让执金吾无故避开，确实有些棘手。”
    卢书玉便是这般着想的，他不是不护宋言，而是想把事情的危害降至最低。
    宋言凝眸略一思虑，心中已有计算。他说：“但我有一法子，让上头无心问责执金吾。”
    “什么法子？”
    “查东市九思。”
    卢书玉不解：“九思有何事？”
    “我们都知九思是贵人聚集之地，但却不知是何人所控。我以流民入市，偷盗之名去搜捕九思，总能寻到一物半物，此事闹大上头定会有所遮掩，若不能，将军权当不知此事，便可大公无私地问罪于我，旁人也是说不得执金吾什么话的。”
    “此举甚是惊险，容我想想。”
    卢书玉很犹豫，他看向宋言的目光有些闪烁。
    “天色将晚，若此时再不行事便如将军适才所言，明日早朝，问罪执金吾。”宋言也知卢书玉为何踟蹰，他洞悉一切却又不能言明，只是说道，“将军，有些事情您不方便动手，就让我来吧。”
    卢书玉望向宋言的眸子，终是探得其意。
    ***
    宋言带着小队人马赶在日落前抵达九思。
    九思中的主事人老秃头恰好不在，护院皆是颟顸汉子，哪懂其间弯绕，听闻要抓捕潜藏流民，恨不得将所有的门窗都打开。
    日落西斜，裴不了举着火把与宋言站至楼台高处，望着底下绰绰花影说道：“确实搜出一些马蹄金与麟趾金，若是诸侯私下赏赐倒也不奇怪。”
    宋言目光灼灼，印着跳动的火光格外明亮。乌黑的影子坠在地上，于暗中一片沉寂。
    他必须要寻到一个由头。
    这里一定也有。
    裴不了又说：“要不撤吧，我们不是还要去鹿鸣行馆吗？这事我去问问叔父，说不定他还能有办法。”
    宋言定了定神，他似乎没听见裴不了在说话，转身夺过火把照向下方。
    裴不了探过头去：“怎么了？”
    宋言突然长臂一扬撩袍踏步走下阁楼，守在楼下的缇骑即时为宋言照明前方道路，只见他蹲在花草中反复拨拉，指尖捻着柔软细长的叶子说道：“果真是荆草。”
    宋言起了身，目光颇为凌厉：“将此处挖开！”
    ***
    九思正有大动作，主事的老秃头彼时跟在胥姲君身侧完全不知情，赶来通报的小仆就站在不远处，多次想要上前禀报皆被两方剑拔弩张的气势吓退。
    老秃头一心扑在胥姲君身上，哪还能关注到其他人。他将阚吉受伤始末告知，胥姲君责骂他被豕油蒙了心，竟被女子的障眼法所欺骗。
    老秃头如此奸诈，怎能不明白，他心有六分怀疑四分谨慎，毕竟对方是来遴选七皇子妃的楚郡翁主，与其自己强硬出头倒不如让胥姲君亲自讨要说法，为此装作痴傻倒也能保命。
    此时鹿鸣行馆颇为混乱，前有馆内护卫军与译官小吏等人镇守，后有瞧热闹的贵女们低声窃语，再然后，大鸿胪裴炤英匆忙赶至。
    胥姲君已与陆九莹对峙到面红耳赤，前者索性拔剑：“管你是翁主还是公主，再不把伤害我儿的人交出来，我今日便杀了你。”
    馆内有一人大步走出，正是萧明月，她沉稳说道：“住手。”