市井有传言，县令夫人孙氏未守妇道，县令与其绝婚自此一别两宽。
    楚郡女子离夫更嫁也不算什么稀罕事，只是众口相传难免掩盖其真相。夜奴从前街胡婶那里听了几耳朵，忙不迭地跑回来给府内的人传话。
    传到萧明月时候，她正伏在书案上提笔写下：吾兄宋言，重九将近，月桂枝松……只听砰的一声，寄奴猛地推开她的窗户，胳膊垫着下巴兴奋说道：“少家主，你可知上次县令府为何派人来打听你？”
    萧明月捂着被惊吓的心口，瞪着他：“为何？”
    “外头都在传县令夫人不守妇道，其一未育子嗣，其二是她看上个卖珠儿的小郎君啦！那个小郎君就是你！”
    “啥？”
    “胡婶说周县令那么好的一个郎婿，孙氏真是不知好歹，自己生不出半个子来还整日作弄，就喜欢那些钗钏之器，竟养了个卖珠儿的姘头。我就想啊，憉城有几个卖珠儿并且模样俊俏的，这不。”夜奴冲她挤挤眼。
    此刻萧明月默默提笔继续写：家有恶仆，多嘴多舌。
    “少家主，她知晓你是女子么？”
    “当然知道。”
    “那你们是龙阳之兴？”
    萧明月又是一惊，蘸了墨的毛尖遂而狠狠在夜奴脸上划了一道：“你都从哪听来这些乱糟糟的话，我又不是龙阳君亦不是什么魏王，更没那般癖好。伱以后不准同胡婶背后私议人家的坏话。”
    这家书大抵是写不下去了，萧明月又写了些天冷添衣，努力加餐饭的思念之语，便将一片金黄色的叶子连同木牍放入缎中裹好，最后递给夜奴：“曹氏商队要去北地，你帮我递过去让他们捎到长安。”
    夜奴正说到兴头上，将东西放入袖中还想继续喧闹一番，而后瞧见萧明月转身欲拿鞭子，他一个扬声立定：“好嘞少家主！”说罢将那窗户利索闭合，转身便跑。
    萧明月只是取了绢帕擦了擦指尖，继而重新打开窗户。
    院中冷风阵阵，寒气循着窗户往里钻，带着些许枯叶卷至檐下，适才她传给宋言的叶子便是落在窗前的。
    她倚在那愣神儿，想着快有三年未见的宋言。
    若送信人脚程快些的话，也许宋言能给她回信，确认今年的正旦能否归家，因为再过月余，商队最后一批人马便要回来了，想到阖家团圆欢乐，她的内心便充满了希冀。
    ***
    宋言离家那年，萧明月年岁还小，可他已是到了婚配年纪的郎君。宋大锁不住宋言的四方之志，大骂竖子狼心狗肺，是个冷心冷面的阎王，宋二也是百般劝阻，可谁都阻拦不了宋言远行的步伐。
    那天萧明月背着阿父与师父，偷偷跟着宋言走了几十里路，直到被发现后，她才忍不住抹眼泪。宋言生得好看，哄人说话也十分温柔，他跃身下马将手中的小赤鞭递给萧明月：“送你了妹妹，不要总是惦念着我，阿兄会给你写信。”
    萧明月哭红了眼，抓住宋言的手怎么也不松：“阿兄别走，我们一家人在一起不好吗？”
    “渺渺乖。”宋言摸摸她的脑袋，有些不舍，“我从未觉得渺渺是个女娘，便不懂兄长的心意，你去过绿水之州，见过莽莽荒原，知晓大汉的疆土绝不仅仅止于脚下，月光所及皆是阿兄想要守护的天地。千里之志，此生不负。”
    萧明月懂他，所以才会更加难过。
    那一刻，她也希望自己是个男子，能陪阿兄一起披甲执剑闯天地。
    宋言与她分离，是无可奈何，亦是命中注定。
    “阿兄不在你身边，你要学会保护自己，凡事可多忍耐，若谁欺负你便写信告诉我。至于郎婿么，”宋言低着头眼含笑意，“别听阿父的，等我回来，阿兄给你找世间最好的。”
    萧明月泪盈盈地点着头，什么离别的话都说不出来。
    “回家去吧，去你的书案上看一看，我给你留下了及笄之礼。”
    宋言自此远乡，去寻他的千里之志。
    萧明月回到家中，看见书案上静置的那根白玉簪，她突然就心生愧意。大抵在自己出现之前，宋言是商队最大的指望，可她就是比宋言要多几分聪慧，小小年纪通胡语，习文墨，早早地就能自己赚口赋钱，是边贸行当中不可多得的有用之才。
    宋言只能让出少家主的位置。
    自那个时候起，萧明月便发誓，这一生，她都要照顾好宋家所有人。
    ***
    萧明月回了神，敛去情绪后出了屋舍，准备去将前院最后一点货物清点派送。
    那日出门和以往一样，夜奴驾车，萧明月坐在马车内，行至半路的时候竟和他人的马车碰撞起来。夜奴拉着缰绳颇为气恼，萧明月刚打开扇门就听见他朝对面喊着：“路这么宽，就没你想走的地？”
    萧明月一看对面出来的人，拍了拍夜奴，示意禁言。
    蒋承下车朝她走了过来，微微颔首说道：“竟是箫娘子，适才马儿不知为何发怒不听使唤，没冲撞到你们吧？”
    萧明月平静回道：“没有，我家小奴心急，刚才言语间有所得罪，还望蒋县丞多多包涵。”
    “无妨，是我家马儿不好。”
    蒋承十分谦恭，若不是见过他的另一面，萧明月想必也会被其表象所迷惑。但两人显然各自心里揣着明白，却都没有挑破。
    这般简单招呼之后，萧明月想要回车上。
    她欲转身之际，蒋承突然又开口：“听闻箫娘子与孙氏亲密无间，此番孙氏与我家大人绝婚，萧娘子也很难过吧？”
    萧明月颇有探究性地望向蒋承，这话有两层意思，一是指她与孙氏串通一气，有所图谋，其二明面上说她难过，实则暗讽内心窃喜。如此看来，那她从孙氏手中要来金少仪的帛书，蒋承也大概清楚了。
    今日碰马，也不是无意之举。
    蒋承想要给她下马威。
    “是有一些难过的。”萧明月的忧伤说来就来，她故作姿态凝眉说道，“既然孙氏与县令大人已经绝婚，我也就放胆直说了，这个孙氏呀，真是会作弄呢。我家婶婶特地给我叮嘱，将来可不能做她那样的妇人，不守三纲五常亦不尊三从四德，大人对她那般好，竟还在外面找姘头，真是该呀。”
    含沙射影不言而喻。
    蒋承闻言唇角有些许僵硬：“你一个小娘子说话……可真不客气。”
    萧明月更不客气地回道：“都是我家阿父纵容的，只是我还有人管教，至于旁的人，”她盯着蒋承的目光颇冷，“没人教。”
    “好刁蛮的一张嘴。”
    “蒋县丞若没有其他的事，我便先告辞了。”
    蒋承这下没有阻拦她，径直让出道路来。他看着萧明月的马车往前驶去，片刻后，发出一声冷笑。
    ***
    蒋承未与萧明月打交道前还不觉得有什么厉害之处，现在算是感受到凌氏的痛恨了。
    他与凌氏约在外头的矮屋相见时，二人卧在榻上纠缠，其间凌氏说了句：“九莹还是聪慧，听说秦氏教一遍的东西，她便能领会。有些时候看来，九莹和萧明月都比我家少君要能干。”
    “陆九莹毕竟出生王室，旁人自是无可比拟，至于萧明月么，”蒋承想起那个身穿男服，混迹市井的小娘子，便有些不屑，“攀上宋家算她命好，一生衣食无忧的。但宋大这人向来憨厚老实，怎么就养了这样一个心眼颇多的义女。”
    凌氏抚摸着蒋承的胳膊，娇媚说道：“这你就不懂了，萧明月那个丫头再怎样蛮横终究是个女子，像我们这种女子呀，可不就得端着几百个心眼，要不然被你们这些坏郎君给吃了骗了，还替你们数钱。”
    “我何时让你替我数钱了？”蒋承勾了勾她的下巴，说道，“我背后替你谋计，就是想助你能早日掌控金家，不用再看任何人的脸色，你的都是你的，我也是你的。”
    “可我始终差那一步，我们用了多年才让二房离心，好不容易等来一个孩子竟让秦氏给破坏了，我之前刻意去探过她口风，竟然还能同我和颜悦色，难不成死了儿子改了秉性？横竖想想，总觉得哪里不对。”
    说到此处，蒋承起身坐起，敛敛神色说：“是有不对的地方……问题还是出自一人，那便是陆九莹，只要她在金府一日，便会给我们带来源源不断的麻烦，亦如萧明月。”
    “可她就算是庶人，但名义上是翁主，我们总不能将翁主赶出府去。”
    “谁说要赶她出府，寻个法子将人送出去也不是未尝不可。她今年已有十八，这个年岁在楚郡要么为人妻母，要么定了婚事，既然她入了金府又寄在你们大房，便算是金家一分子。要我说，金少仪一死，恰是给了一个能送陆九莹出门的机会。”
    凌氏还有些不解，她说：“我总归是不好提这些事的。”
    “自然不能你提，我们得让秦氏提。金老夫人让陆九莹协助秦氏处理中馈，想必内心有些盘算。秦氏出生乡野也没多少见识，更无娘家傍身，她不过是跟着医工学了些岐黄之术，现在她丧子失夫，若是中馈之权再受动摇，怕是心里比谁都紧。”
    “那具体如何做？”
    蒋承唇角扬起冷笑，他说：“我确实有个办法能叫秦氏将陆九莹给嫁出去，到时候就连老夫人怕也没有办法阻拦。”