一夜筹谋，诸事既定。
    秦夜舒展了一下双手，正欲起身，却见皇甫纤心推门而入。
    “花前月下没有也就算了，现在连同床共枕也成奢望！”皇甫纤心佯装生气，怅然若失地看着秦夜。
    “古有忠孝两难全，今有我秦夜，许国难许卿！”秦夜坦然说道。
    “长剑当空，战神现世！等天下太平，你就是我的！”
    “等什么天下太平？为乐当及时，何能待来兹？本王现在就是爱妃的，只属于你一个人！”
    秦夜言毕，即将皇甫纤心温柔地横抱而起，缓缓向书房中之卧榻走去。
    就在秦夜要解罗裳之时，皇甫纤心嫣然一笑，附在他的耳边柔声说道：“真把我当深闺怨妇了？别胡闹，快去盥洗一番，用点早膳，等会又要忙个不停！”
    不容两人你侬我侬，君之已然来报：西平帝州袁顶、西平珠州曹悟，同时来府拜见。
    “既是皇姐，又是皇妹！身为西平皇族，对帝州和珠州，能够做到不偏不倚，也着实为难她了！”皇甫纤心一边帮秦夜整理衣襟，一边满是同情地说道。
    “爱妃不必如此多愁善感，一切有本王，放心！你现在最重要的事，就是赶紧为本王生儿育女，哈哈哈！”秦夜大笑着拍了拍皇甫纤心的嫩臀，风一般逃出书房。
    针对展思出兵驰援天焱皇朝南征之举，袁顶做梦都会笑醒！不必说四万禁军精锐，就算只是四千老弱病残，他也愿意亲自领兵前往！虽然展思在明面上指派孟无伤统军，但区区一个新任骠骑大将军，又如何能有他这个帝州三王之一尊贵？
    夺了兵权，亲身追随秦夜左右，以摧枯拉朽之势灭了昭武王朝，届时不仅可以趁机结识拉拢禁军将士，还可再建功勋、誉满天下，何乐不为？此乃袁顶心中之如意算盘，因此从昨天开始，他便多次想要面见秦夜，可惜被西门怡景所阻，一直未能如愿。正当他大骂西门怡景祸国殃民之时，却又收到她的消息，告知今日一早可以到秦王王府拜见秦王！
    于是备足厚礼，在黎明结束之时，袁顶便已在秦王王府门口静候！谁知，那个在他眼中粗鲁无比之曹悟，居然也率众而来……
    与一心以权谋私之袁顶不同，对珠州派遣四万御林军辅助秦夜攻伐昭武王朝，曹悟不止一次大骂诸葛风雨昏聩！天焱皇朝称霸天下，已是昭然若揭，哪里还需要偏安一隅之珠州来锦上添花？除了沦为天下笑柄，还有何益？
    哪怕诸葛风雨在亲笔来信中苦口婆心地劝说，曹悟也铁了心，拒不奉诏！若非昨夜收到西门怡景密报，恐怕他就要打道回府；如果西门怡景所言非虚，那今后之西平局势，倒也和诸葛风雨之所料，不谋而合……是故，他也不再固执己见，早早即来求见秦王，不曾想，却遇上了那个让他恨不能杀之而后快之袁顶！
    此等敏感时期，两方特使同时出现在秦王王府，绝非偶然！片刻思索，曹悟即知西门怡景之良苦用心，叹息一声，对这位心怀家国之二公主，愈发敬重了。
    “想要一碗水端平，谈何容易？妇人之仁罢了，哈哈哈！”袁顶看着风尘仆仆之曹悟，大笑着嘲讽起来。
    “如此巾帼英雄之壮举，却被你说成妇人之仁，你他娘的还算个爷们吗？”曹悟大骂之同时，直接拔出了腰间佩剑，若非下属极力阻拦，或许就要在秦王王府门口，与袁顶厮杀起来。
    “两位王爷来意，本王已然知晓，两军相帮，本王在此先行代我天焱皇朝致谢了！”
    待君之引领袁顶和曹悟坐下、为君上好热茶之后，秦夜起身，恭敬地对他们二人逐一行了天揖之礼。
    “昭武君臣暴戾无道，人人得而诛之！有幸追随秦王替天行道，实乃我等至高无上之荣誉，还望秦王不弃！”袁顶率先回礼，极其奉承地说道。
    “秦王言重了！我西平王朝虽然远远不及天焱皇朝国富民强，但也愿尽绵薄之力，希望对秦王攻灭昭武王朝，有所增益！”尽管对袁顶言行嗤之以鼻，但为了家国大义，曹悟最终还是放低姿态，俯首说道。
    “两位放心，本王已经部署妥当，待两军到达三皇海，由本王兄长、明国公、卫将军——皇甫无惧，会同永圣司空闪及帝州大军，共同出击昭武新军；至于珠州援兵，交由本王内弟、双州州领、双全伯——皇甫凡，会同文武余部，独自成军，寻机攻取昭武王朝之州郡城池。”秦夜摆了摆手，坦然说出其军力分配之谋划。
    “秦王之意？”袁顶与曹悟两人听完秦夜所说，心中尽皆生出一种不安之感……
    “君无戏言，更何况此等兴兵灭国、天下瞩目之诏命，岂能朝令夕改？因此，本王决定，南征之期不变，明日即誓师出兵！”秦夜斩钉截铁地说道，语气丝毫不容置喙。
    “但凭秦王差遣……”袁顶和曹悟两人相视一眼，齐声回应道。
    “本王与永圣、东极，先行率军前往月河北岸布置；只要两位王爷加快行军，届时后来者居上，未尝不可！”秦夜安慰道。
    “多谢秦王……”袁顶和曹悟同时说道。
    送走袁顶和曹悟，秦夜又着手做了五件事：
    第一、命赵御和赵望即刻整军，准备明天前往三皇海会师永圣和东极兵马；
    第二、差人通知永圣赵行卓、东极独孤无名，明日辰正时刻，准时离京；
    第三、派人前去恒王王府，明告恒王父子，依计行事；
    第四、召集皇甫纤心、梁婉瑜、文伊月、韦青璇、西门怡景等女，一一尽心交代，以示别离之意；
    第五、跪拜父母，聊表孝心之同时，豪情壮志亦不减！至于兄长秦天，秦夜明言：吉人自有天相，秦家儿郎定可胜天！
    处置完毕之后，已近申正时刻，随意用了一些众女呈上来的点心，即带着十名羽营所属，策马向焱宫奔去。
    焱宫之中、御书房内，皇帝素君悠闲地在作画，花月郡主素镜、老太监余贞，一同随侍左右。
    于书画造诣来说，素君并非什么神工意匠，诸如“铁画银钩”、“笔墨横姿”、“丹青妙手”等词，自是敬而远之！所幸贵为一国之君的他，并未痴迷其间，今日这幅描绘山河社稷之水墨画，也不过是一时兴致使然。
    “启禀皇上，秦王已入焱宫。”一名小太监来报。
    “西平帝州和珠州出人意料之举，虽有惊喜，却也给朕之股肱帅将出了一个难题！以致有官员上奏：如果秦王不顾西平帝州和珠州兵马，如期出征，难免有轻视两州八万大军之嫌，于国于民、于军于战皆不利；倘若秦王为等西平两州兵马而延迟南征，又犯抗旨不遵之死罪！你们说，秦王会如何抉择？”素君收起墨笔，满意地点了点头，看似漫不经心地说道。
    身为戾帝后人，善于察言观色、揣摩人心，自小便成了素镜生存之本能；而余贞其人，更是伺候先帝二十余年之宫中老太监，对于和帝王间的相处之法，在这焱宫之中，恐怕无人能够出其左右！所谓之伴君如伴虎，两人早已深谙其道，眼下更兼涉及秦王，谁敢轻易置评？是故，当素君话音落地之后，他们尽皆保持沉默，谁也没有主动回话之意思。
    “好啊，一个老狐狸，一个小妖女，你们都曾阅人无数，就这般怕朕？朕是那种一言不合，动辄杀戮之暴君吗？余贞，你先说。”素君愠怒。
    “回禀皇上，事关秦王，老奴不敢多言！老奴只知道，陛下乃古今罕见之明君圣主，任何人和事皆在皇上掌控之中！”余贞立即伏地叩首，颤颤巍巍地说道。
    “好个狡猾至极的老狐狸，说了等于没说！起来吧，收起你那副担惊受怕之样子，装什么装！”素君拆穿余贞用意之后，不再搭理他，径直将目光看向神色如常之素镜。
    “回禀皇上，余公公方才之言，亦是小女子心中所想！既然皇上还欲让小女子再说，那小女子就试着述说一二：虽然不曾亲身经历，但皇上之前提到秦王说的那句话，‘皇上所指，臣无不往’，犹言在耳！因此，小女子断定，秦王绝对会如期出征！”素镜恭敬答道。
    “仅凭一句话就想将朕打发，那可不行！”素君满脸笑意，风趣地说道。
    “回禀皇上，小女子才疏学浅，但亦知道君命不可违之道理，更何况秦王这等手握重兵之绝世战神！皇上诏令在前，莫说西平两州八万兵马，就算是八十万大军，只要皇上尚未收回成命，秦王也必须准时南征，此乃臣子本分！大战在即，依小女子愚见，那些上奏皇上、谈论秦王是否如期出兵之朝臣，应当立即锁拿问罪，这般挑拨离间、妖言惑众之佞臣昏官，留之何用？”不知何故，或许是因为皇甫纤心，或许是因为文伊月，或许是因为自己本身就痛恨那些乱嚼舌根之人，总之，原欲谨言慎行之素镜说到最后，言辞已经变得颇为锋利。
    素君不置可否，继续问道：“有西平两州兵马助阵，非但胜算更大，而且确实可以减少我天焱将士之伤亡，于国于民、于军于战皆有大利，何乐不为？秦王职任南征统帅，只要他开口，朕愿意明旨诏告天下，另择时日发兵！郡主以为如何？”
    “皇上万万不可！素镜虽不知兵，但也听过‘兵在精而不在多’之兵家名言，岂可为了聚众而贻误战机？以秦王之能，若非体恤我天焱将士，早就抛开永圣和东极联军，独自亲率羽营所属直捣黄龙、建此傲世功勋了！”素镜气急，言语间已经有冲撞之意。
    “花月郡主放肆……”余贞连忙制止。
    “你给朕住口！”素君大声呵斥余贞，转而蹙眉看向素镜，冷冷说道：“贻误战机？说来听听！”
    事到如今，素镜也不想再顾及许多，于是更加大胆地说道：
    “为了西平两州数万兵马而延缓出征，传扬出去，其余诸国会以为我天焱皇朝怕了昭武余孽，此事到时定会被敌方大肆鼓吹、乱我军心，如此长他人志气、灭自己威风之荒唐举措，难道不是贻误战机吗？还有，正处于水深火热、渴望我天焱正义之师前往解救之昭武百姓，日日翘首以盼而不见秦王大纛，他们会怎么想？希望越大、失望越大，久而久之，民心渐无，难道不是贻误战机吗？”
    “秦王……看你这般仰慕，恐怕已是将他当做你心中之英雄了吧？”素君避重就轻，继续冷冷说道。
    “秦王智计无双、风华正茂，确实当得起天下少女心中之英雄，只不过，他却不是素镜心中之英雄！素镜心中之英雄，明明近在咫尺，却是求而不得……”言及于此，素镜并未再继续说下去，只是含情脉脉地看向素君。
    “这个……朕……”素君见状，心中大喜，可转念一想，最终还是无奈地暗自叹息。