“大将军王被俘、车骑将军战死、二十万大军无一生还，甚至把朕的耀州之地也丢了……事发月余，才有密报传来，你们……你们都是酒囊饭袋吗？”年逾花甲，已在位三十三载之中玄皇朝皇帝——宗政最，此刻正如风中残烛般卧于龙榻之上，有气无力地呻吟着。
    “父皇息怒，三弟吉人自有天相，此番遭遇必定有惊无险，儿臣马上遣使同天焱交涉，让他们立即放三弟还朝。”皇长子宗政旻，恳切地说道。
    中玄皇朝，隐忍多年，好不容易等东极王朝一分为二，直为天下最强；但此次损兵二十万，本为东南门户之耀州也丢了，再相作比，恐已不如永圣皇朝强盛了！
    “朕知你素来仁孝，亦富贤能，之前谋划分裂东极王朝，你居功至伟……朕老了，援救辰儿之事，你用心去办，辰儿平安到达玄都之日，即是你成为太子之时。”老皇帝说完，开始不断咳嗽。
    长跪在地的皇长子宗政旻、二皇子宗政统、四皇子宗政兴、五皇子宗政运、宰相宗政全、北王宗政昱、上将军夏侯让等人，还沉浸在老皇帝方才所言之太子事中，竟无一人上前探视。
    “快，快让御医进来，四弟、七弟，今天先到这里，带他们退下吧！”皇后夏侯冰，一时心急，便不再有任何顾忌，对着宰相和北王下了逐客令。
    “是，皇后娘娘……”众人闻言，见皇上龙体难愈，于是各怀心事、缓缓退了出去。
    是夜，宰相府书房中，宗政统慵懒地坐在太师椅上，心不在焉地打量着这间极少光顾的狭小书房，压抑的气氛让他极不舒服，于是起身走到窗前，就在他伸手打开之时，宗政全不怒自威的声音传了过来。
    “在老夫这里，就不要装模作样了，你那玩世不恭、游手好闲的浪荡样子，未必能够欺瞒几人！”
    “是，皇叔。今日父皇所言太子之事，不知皇叔有何高见？”宗政统一改往日常态，刹那间换了一个人，双眼闪过一丝阴狠，将今晚来此之目的径直问了出来。
    “往事不堪回首，若非如此，以宗政旻之仁孝贤明，本相亦有全力辅佐之真心，可惜……皇兄一生算计，临了，还是不愿让中玄臣民安心。”宗政全深邃的眼神，看得宗政统浑身不畅。
    “父皇独爱三弟，朝野皆知；只不过以如今之朝局，恐难如父皇所愿。”宗政全重新落座，信手取过身旁古籍，漫不经心地翻看起来。
    对此，宗政全并未理会，只是纤悉不苟地拨弄了一下烛心，眼看火光摇曳，更加明亮了。随后看了一眼二皇子，感慨道：“北王狼子野心、自成一派；皇长子同五皇子交好，更兼六部支持，胜券最大；三皇子成事不足、败事有余，天焱一役，更向天下证明其难堪大任；四皇子生性恬淡，从无争名夺位之心，奈何其背后之夏侯一族，又是这般虎视眈眈；剩下的，就只有二皇子同本相报团取暖了！事到如今，是该一较高下了。”
    “皇叔高见，江山谁属，拭目以待。”宗政统激动地起身站立，来不及放下手中古籍，对着宗政全躬身一拜。
    夜空澄澈、明月高悬，中玄皇朝宁静祥和的一晚，就这么平平静静地过去了，只不过，那‘山雨欲来风满楼’之亘古定律，不久之后，便将要席卷这天下最强皇朝。
    放眼东方，无双皇朝开国之君——哥舒一，将手中密报反复看了几遍之后，欣喜若狂地对在场众人说道：“时也、运也、天助我也！”
    开国将军管险，接过密报一看，顿时喜出望外，唾沫横飞地说道：“中玄主帅被俘，二十万大军悉数殒命，真是天助我无双，恭贺皇上。”
    “父皇，大将军，倘若中玄只有唐战和大军覆灭，于我无双皇朝来说，自是上好佳音，可惜宗政辰一同被俘，从长远计，反倒不是什么好事。”皇太子哥舒上善之声音，显得异常平静，好似一盆冷水浇在哥舒一和管险头上，使得二人颇为尴尬。
    宰相范溪远见状，简明扼要地问道：“难道太子想扶持宗政辰？”
    “不错，比起宗政旻，扶持宗政辰这个蠢货登基，于国有利。”哥舒上善依旧面不改色，淡淡地说道。
    “好，我儿想的远，你尽管放手去做，朕让范相和大将军全力配合你。”哥舒一击掌喝彩道。
    “是，父皇。”哥舒上善看了一眼范溪远和管险，对着哥舒一恭敬地答道。
    “是，皇上。太子贤明，无双幸甚。”范溪远和管险齐声答道。
    于是，在无双君臣一拍即合之情形下，一个针对中玄后继之君的阴谋，随即酝酿出来。
    毗邻中玄和无双两国之东极王朝，时值新皇立后，朝野一片喜庆，待丝竹管乐之声消散之后，哥舒耀拖着疲惫的身体走进了御书房，刚刚坐下，一阵倦意便迅速席卷而来，即位以来，连月操劳，此刻再也强撑不住，趴在案几上就呼呼大睡起来。
    不知过了多久，感觉有人往自己身上加盖东西，于是缓缓睁开疲倦的双眼，只见皇后正心无旁骛地将狐裘披在自己身上。
    “轻芸，对朕这般体贴入微，让朕何以为报？”哥舒耀看着端庄美丽的皇后，双眼含情脉脉、柔声细语地说道。
    “皇上日理万机，以后不再行这般有损龙体之事，便是对臣妾最好的回报了。”皇后声如温玉，却也融入了些许责怪之意。
    心知她是埋怨自己随意趴在案几上入睡，哥舒耀连忙应声道：“谨遵皇后懿旨。”
    “堂堂一国之君，尽会戏弄臣妾。”荀轻芸见哥舒耀有模有样地躬身行礼，顷刻玉面上红，赧然说道。
    皇后荀轻芸，东极王朝当今宰相——荀万之女，既具沉鱼落雁之姿，更兼颖悟绝伦之智，世人云：东极出轻芸、天焱生纤心、南方有婉瑜、北面现可一，说的即是天下四位集美貌、智慧于一身的妙龄女子……这时的荀轻芸，早已卸去了玄色袆衣，换上了淡雅的绮罗，见她羞涩，本已明艳动人的姿容，又多了几分妩媚，哥舒耀心头骤然生出一阵澎湃之意，遂将佳人揽入怀中，不怀好意地凑近她耳边，语带挑衅地说道：“不知这床笫之欢，是否属于折损龙体之列？”
    “这……”不容她多言，哥舒耀便急不可耐地吻了上去，朱唇轻启，一室春色！
    “皇后，你尚未告诉朕，这床笫之欢，究竟会不会折损龙体？”一阵狂欢之后，哥舒耀意犹未尽地抚摸着怀中美人，挑逗地说道。
    “荒淫无道之主，即是大损；贤明有为之君，则为无碍。”荀轻芸狠狠掐了一下哥舒耀右手，起身庄重地说道。
    闻言，哥舒耀先是一愣，转瞬便肃然起敬，慎重其事地说道：“皇后所言，朕，谨受教。”
    正当皇后沉浸在他那充满凛凛浩气的神态之中时，突然又见他满脸坏笑地看着自己，低眉所视，原来自己方才一时情急，只顾起身劝谏，竟忘了遮挡，此刻玉体裸露，足让近在咫尺之人大饱眼福。
    “若能一生贤明有为，偶尔荒淫无道一下，又有何妨？”哥舒耀大笑着，又朝她扑了上去。
    几度云雨，哥舒耀心满意足地下了龙榻，轻声细语道：“皇后辛苦了，好生歇息，朕现在就去做那贤明有为之君。”
    荀轻芸娇嗔一声，沉沉睡去，任由他自行离去。
    “风起于青萍之末，浪成于微澜之间，正所谓多行不义必自毙，等着看吧，此番定叫他中玄一朝元气大伤。马上通知天焱使臣，若天焱有危，我东极绝不会作壁上观。”哥舒耀听完大元帅——杨笙奏报，冰冷决绝地说道。
    “皇上放心，中玄张狂甚久，今朝既已大败于天焱，必定会招致他国乘火打劫，群起而攻之亦未尝不可，末将会提前布置好一切，静候战机所至。”年近不惑的大元帅，自信地拍了拍胸膛，足见其壮心不已。
    “窃钩者诛，窃国者侯……老元帅，如今东极一分为二，人才凋零，军中可战之将更是凤毛麟角，收复失地、报仇雪耻固然重要，但选贤任能、提携新锐却是重中之重，‘飞龙御天，故资云雨之势力；帝王兴运，必俟股肱之力’，说句交心之语，三军之重，老元帅独木难撑，若我东极能像天焱秦夜那般将星傲世，何其有幸！”哥舒耀叹息一声，沉吟说道。
    杨笙虎躯一震，双手抱拳道：“末将在此立誓，一定竭尽所能，于有生之年寻到可造之材，全力栽培，绝不负皇上所托。”
    哥舒耀颔首，君臣二人接着分析一番天下时势之后，便各自忙碌去了。