易砚之放走了那群孩子，便马不停蹄地动身赶回了小镇，继而又趁着四下无人注意之时，沿原路悄悄翻回了客房。
房内的一切陈设如旧，她小心检查过临走被她堆在门边的棉被和桌上装茶的小瓦罐，确认这屋子自她走后再没来过旁人，这才定过心神，腿一软，整个人没骨头似的，一把瘫进了椅子里。
直到背脊接触到椅背之时，她方恍惚多出些实感，那种介乎于“劫后余生”与“计谋落成”之间的微妙心态，令她不由得长长叹出口浊气。
先前强忍着憋了一路的74741闻此禁不住探出头来，易砚之抬眼瞅向那比初见时内敛了不少的小光团，轻巧地挑了眉梢：“怎么了？”
【宿主……】
系统纠结着上下晃动了身子，到底将那话问出了口。
【您在看到那两个拐子死相的时候……不会觉着有点恶心反胃吗？】
——反正它在瞧见那两人又是被人大卸八块，又是被砖石瓦砾砸得头破血流、肠穿肚烂的模样的那会是挺难受的，要不是它还记着自己是个统，估计早跑一边干呕去了。
——这它就很佩服它家那个非但面不改色，还能凑上去再三查验那俩人死透了没的宿主了。
74741心下肃然起敬，易砚之闻言回想起那二人的死状，面色微白：“反胃还是有一点的，但没那么严重。”
“一则，类似的死相，我早在魔宗内看得惯了，且那帮修魔的真要杀起人来，手段只会比我有过之而无不及——我所难受的，更多还是头次与人下此杀手而带来的不大习惯。”
“二则，此番我也确乎是无路可选，若不狠心把那两拐子宰了送回老家，我势必要变成他人案上鱼肉——这亦是我昨夜再回客房时便做好的觉悟。”
眼下的她势单力薄，既无修为傍身，又无亲友师长在侧，唯一的帮手，还是那个看起来脑子不怎么好使、自称是“系统”的家伙……
她实在是承受不了半点被拐子们盯上的风险。
易砚之闭了闭眼，好在74741这厮脑袋虽不灵光，却也不会给她惹事，偶尔还能帮上些稀奇古怪的大忙小忙，不然——
【这样啊，也是，差点就忘了您之前一直生活在魔宗了。】
对幼童想法浑然不知的系统顾自喃喃，纠结完了拐子们的死状，又开始纠结新的问题。
【那宿主，您今天为什么又选择拐回去放了那些孩子了呀？】
【我开始以为您要直接走呢。】
“其实你说得没错。”缩进椅子里的幼童扭头望向窗外，“原本我是打算杀了那两个拐子就走人的。”
“但就在我要离开那个地方的时候……我突然想起了从前的我，想起了爹娘。”
【啊……啊？】
系统懵懵懂懂。
“我只是想到……若我爹娘还在世的话，他们一定会很着急的。”易砚之说着低了脑袋，“他们的爹娘也是。”
幼童至此便再没了话，系统见状，亦跟着她沉默起来。
半晌后，歇够了的易砚之起身胡乱塞了两块糕点充饥，直至临近晌午时分，她估摸着对街那几家小店应该开了，方才不紧不慢地下了楼。
午间来客栈打尖小憩的人多，店中几个跑堂小二也在楼中忙着迎来送往。
除了杵在柜台边扒拉着账本的掌柜，易砚之下楼并未引起他人的注意，而那掌柜见她下来，亦只是恹恹抬头乜了她一眼，便迅速收回了目光。
幼童余光瞅见他那脸色，不禁无声砸吧了下嘴巴。
——瞧掌柜这样子……那俩拐子身亡的消息，是已传回镇子里来了？
易砚之指尖微蜷，一面悄悄支棱了耳朵。
临到出门的功夫，她终于从窗边那一桌食客嘴里听见了自己想要的答案——他们说今晨有樵夫进城卖柴路过城郊老庙附近，恰碰见一群走丢了的孩子，接着又在庙里发现了两具辨不清面目的尸体。
后来据官府查验，那死去的二人，原是流窜在他们这一带附近的拐子；那些孩子，则是他们近来从各处拐骗来的稚童。
“嚯！那他们两个是怎么死的？”一食客兴致勃勃地拿手肘推了推同伴，眼中闪烁着世人生而俱来的闲（ba）话（gua）之光。
“害，能怎么死的，分配不均，起了内讧，自相残杀死的呗！”同伴端着酒杯说了个轻描淡写，话毕就手仰尽了那盏杜康。
“听去现场验尸的仵作说……那胖些的拐子是被自己的同伙破开了肚子死的，死后还被人拿砍刀给剁成了几块；至于那个瘦拐子，他大概是命中注定，老天开眼，非要他倒霉——”
“他是在杀了另一个拐子后，不慎被朽塌的房顶和匾额给硬生生砸死的。”
“嘿！那这听着还真像是罪有应得——”那食客应声笑了，连带着握着筷子的手都随之一颤一颤，同伴点头：“谁说不是呢。”
“因着这两人作恶多端又臭名远扬，官府那帮人只简单查验过他们的身份、死因，便将二人随意拿白布裹了，丢去了后山的荒坟堆里，棺材都不见备上一个！”
“诶，那那些小孩呢——孩子们最后都怎么样了？”食客好奇问道。
“能送回去的，就都送回去了呗——剩下的再慢慢帮着找找家里人……”同伴随口应声，易砚之听到这里便毫不犹豫地抬腿迈出了门去，径自奔向了对街。
【哇，宿主您听到没，那些孩子都得救了，您的心血没白费！】
得知了稚童们已彻底获救的系统兴奋不已，易砚之被它吵得脑仁一阵突突，差点就动了杀心。
“听见了听见了，我耳朵又没聋，吵死了，你赶紧给我闭嘴！”幼童低声警告，“还有，别说什么心血不心血的，那只是我顺手而为——顺手而为你懂吗！”
【是是是，我当然懂您只是“顺手而为”~】
74741敷衍应是，从善如流地闭上了嘴巴，少顷忽又轻轻惊叫出了声。
【咦？宿主，有一条数值结算！】
“什么？”易砚之倏然一懵，回神时系统却已然蹦出了那条所谓的数据。
【恭喜宿主，由于您在城郊老庙成功解救了一批被拐儿童，并收获了其内某儿童及其家眷的诚挚谢意，功德点+3。】
【当前功德总值：0】
【功德点数：3】
易砚之：