呼兰城是北域的都城，车马粼梭,人流如织,街道上不停传来商贩颇具穿透力的吆喝声。城外有一处高台，名叫凌云台，自凌云台俯瞰而下，呼兰城千家伽蓝、万寺灯火尽收眼底。街道两旁店肆林立，朝阳淡淡地普洒在红砖绿瓦和楼阁飞檐之上。八街九巷，处处人声鼎沸。
    北域皇宫就坐落在呼兰城正中央，淡蓝色的琉璃瓦屋顶，洁白的玉石栏杆，精工细琢的青石基台，衬着鹅黄色墙壁，宫殿四面出廊，金砖铺地。屋顶为单檐四角攒尖，中为铜胎鎏金宝顶。殿内外檐均饰金龙和玺彩画，天花为沥粉贴金图案，还设有设地屏宝座，金碧辉煌，极尽奢靡。
    但就在如此富丽的深宫高墙中，却有一处昏暗狭窄、破损简陋的冷宫与周围的宫殿格格不入。与其说是冷宫，更像是一间牢房。
    冷宫中没有人伺候，厚重的院门被手腕粗的铁链锁着，只有一个小小的狗洞能塞些剩饭剩菜。连送饭的太监宫女们离开此地时也会嫌恶地快走两步，仿佛里面关的是什么妖魔鬼怪。只有偶尔几只野猫在此地游荡，周围布满了苍老的古树，使得阳光难以穿透那茂密的枝叶，让整个宫殿沉浸在阴森的氛围中。院内的池塘早已干涸，池底沉积着一层厚厚的落叶，一阵风吹过，散发出阵阵腐朽的气息。
    院子里只有一间破落的宫殿，只有一门一窗，狭小的窗口透进来一缕微弱的光线，泥灰的墙壁上布满斑驳的污渍青苔，潮湿的泥土地面坑洼不平，角落里胡乱摆了张木床和桌子，空气中充斥着一股子刺鼻的霉味。
    阳光慢慢穿过窗棱，投射在冷清的殿里，一个身着素衣、蓬头垢面的女子，独坐桌旁，桌上依旧亮着一盏微弱的油灯，她看着游移的光线，轻轻的皱了下眉头，对着油灯，噗，吹了一口气，油灯灭了，袅袅的烟，缓缓上升，宛如不死的魂，望着油灯出了一会神，她起身走到窗前，即使是春日的暖风也让她觉得寒沁入骨，不由得瑟缩了一下。
    这名女子就是胡勒王族的公主，图雅的母妃--嘉嫔。自从被打入冷宫后，她时而清醒，时而发疯。夜半时分路过此地，总能听到凄惨的哭泣和哀嚎声，如同噩梦中的恶鬼,令人不寒而栗。
    这天，锁链被撤下，厚重的院门也打开来，刺眼的光线照进常年不见天日的院子里。趾高气扬的皇宫太监领着一队侍卫大摇大摆地进来,拂尘一甩,当众高喊一声：
    “大胆嘉嫔，在冷宫中还不好好思过，竟联合太医对皇上下毒，实在罪大恶极、十恶不赦。杂家奉皇后懿旨，赐你一死，明日午时于清凉台行刑。来人，带走！”
    话音刚落，原本纹丝不动的嘉嫔突然发疯似地大笑起来，歇斯底里地抓住自己的头发，笑声尖锐刺耳，让在场的所有人都感到毛骨悚然。
    侍卫们面面相觑，不知该怎么办才好。太监急了眼，掐着尖嗓怒骂道：“还愣着干什么，赶紧把人捆了，拿帕子把嘴堵上。耽误了皇后娘娘和太子殿下交代的大事，你们担待得起吗？”
    太监们这才赶紧钳制住发疯的女人，捆着一路带出了皇宫，把人带上了凌云台的刑场上。她的面容憔悴，眼神空洞，一头乌黑的长发凌乱不堪。道路上挤满了人群，百姓们不明所以，听信了宫中的流言，真以为她要谋害皇帝，纷纷对她投以冷漠和鄙视的目光。
    凌云台上阴阳生苛对着时辰，看日晷上的针在缓缓移动。身后早已站定一个刽子手，此人虎背熊腰，一身赤红短打，头裹朱巾，手持肩扛一柄鬼头大刀。只等着时辰一到，手起刀落，就能了结一条鲜活的人命。
    凌云台周围早已派了重兵把守，单是弓箭手就埋伏了百人。他们早已领了命令，静静地等着胡勒王族的到来。只要图雅一现身，立马就能被射成筛子。
    高高的宫墙上，身穿明黄蟒袍的乞颜弘吉看着这一切，满意地点点头，狭长的丹凤眼中带着一种不屑，仿佛一切都在他的掌握之中。他把玩着手中的玉扳指，幽幽开口：“我的好弟弟，欢迎你再回到呼兰城，皇兄可真是想你想得紧啊。”
    图雅带着胡勒王族的士兵们在深夜冲出了塔玛沙漠，高大的马匹之上挂着细甲、悬挂着的弩箭上面闪着幽幽的蓝光。还有盔甲之下雪白色的皮袍、头盔之上闪亮的苍鹰标记，每一名骑兵的背后都有一张血红色的披风，关外的旗帜迎风猎猎，鼓声伴着交戢杀伐席卷了整个苍穹。金戈铁马，覆手苍黄。
    “殿下，再往前不到三十里就是呼兰城了，我们先在墨城这里歇歇脚吧。”络腮胡大汉满脸愁容，“我先派几人去呼兰城打探一下情况，虽然这是个圈套，但知己知彼，总好过白白去送死。”
    图雅点点头，现在天刚蒙蒙亮，离午时还有大半日，来得及赶过去。他拍了拍大汉的肩膀，“舅耶，若形势不对，你们还是回沙漠去躲着。乞颜弘吉的目标只有我一人，你们不能都跟着我去送死。”
    大汉何尝不知道这是必输之局，可胡勒王族的男儿没有一个是贪生怕死之辈。比起躲躲藏藏地过日子，他宁愿与太子的势力好好拼杀一番，“殿下，你放心吧，我心中有数。”
    而此时李胤承也与楚云飞商议好了。他们一人带了千余快马精兵一路奔赴呼兰城；另一人则是率大军继续北上，他们并没有选择进攻乌城背面的黎城，而是绕去了离呼兰城最近的墨城。
    乞颜弘吉为防着东岳军北上，将大部分兵力安排在黎城，重兵把守，几乎是连只苍蝇都飞不进去。可他做梦都没想到，楚云飞会一路杀至丝毫没有防备、城门大开的墨城。
    等乞颜弘吉收到消息时，竟怒火攻心，急得吐出了一口血。墨城一旦失守，就意味着呼兰城也危在旦夕，他绝对不允许这件事情发生。于是赶紧叫来了京都城防营的营长--勐罕，抽调呼兰城的兵力驰援墨城。
    勐罕接到军令有些迟疑，“太子殿下，我们的大部分兵力都埋伏在凌云台那边，如此一来，计划岂不是要泡汤了？”
    “呼兰城都有危险了，还管什么狗屁计划？这群天杀的东岳人，孤一定不会放过他们。”乞颜弘吉擦着嘴角的鲜血，眼睛变得猩红，“无妨，本王这些年培养的忍士们，也该派上用场了……”