十一月二十六日。
    辰时，暗卫营。
    “单左，你来暗卫营也已经有三个月了，且让我看看你这段时间的训练成果如何。”
    身着一袭绛紫劲装，头戴半截烫金蝶形面具的暗三，看着眼前这个眼神坚毅、性情果敢的男孩，眼中划过一抹欣赏。
    单左这小子尽管年纪不大，但头脑灵活、思维敏捷，而且吃苦耐劳，当别人在休息的时候，他还在勤学苦练。出手亦是快、准、狠，天生就是干暗卫的料。
    在单左来暗卫营的这段时间里，经过严酷的训练，他已经打败许多比他高壮的少女们，从上万人中脱颖而出。只要通过今日的考验，他就可以成为一名合格的暗卫。
    “暗三大人，是不是只要我通过今日的考验，就可以离开暗卫营，回到主子身边？（以及见到弟弟阿右？）”单左目光灼灼，一脸期待地望着眼前这个英姿飒爽的女人。
    暗三闻言瞟了一眼单左，但见她薄唇轻启，悠悠地说道：“且看你表现。”
    虽然主子说等这小子表现可以了才能放他离开，但是并没有明确具体时间，这也就意味着负责训练暗卫的暗三有决定的权利。
    “是，暗三大人。单左一定会全力以赴。”单左朝暗三抱拳行礼。
    “单左，此番你的任务是必须在天黑之前找到指定的五样代表‘金木水火土’的物品，它们分别位于京城的五个不同地方。当然，本座会给你提示，你可以根据本座给的提示从中理清线索，并找到它们。你的时间大概只有六个时辰，得抓紧了。”
    “是，暗三大人。请明示。”单左再次朝暗三抱拳行礼。
    “紫玉无言，金砂有声。北冥悠悠，千载浮华。芙蓉出水，不染纤尘。红色幻影，魅惑人间。降龙伏虎，斩妖除魔。”暗三说完看了单左一眼便随即转身离去。
    这次的考验并不容易，考验的不止是身体素质，还有推理和思辨能力，哪怕是她们也未必能在限定的时间内完成。但倘若单左想达成心愿，那就必须迎难而上，克服险阻，完成任务。如此，才能得到主子的特赦，早日回归本位。
    “是，暗三大人。”
    虽然暗三口中的那一串话听着就头大，可单左知道这是自己离开暗卫营的绝佳机会，哪怕再困难他也得砥砺前行。
    离开城西郊外的暗卫营后，单左就开始念着暗三给的提示，并试图在其中寻找线索。
    “金木水火土，金木水火土……紫玉无言，金砂有声，说是的紫砂壶，属土。在京城最出名的紫砂壶，莫过于白云寺住持慈恩大师拥有的那把‘流沙壶’。
    锁定思路后，单左随即飞身上马，策马扬鞭，朝城西郊外的白云寺而去。
    辰时三刻，单左从白云寺住持慈恩大师的禅房里将他十分宝贝的流沙壶顺走。
    “金木水火土”已经找到一个“土”后，单左又开始思索着下一样物品在哪里。
    “北冥悠悠，千载浮华。芙蓉出水，不染纤尘。”
    喃喃自语的单左双眉微拧，没找到线索，便果断选择先跳过。
    “‘红色幻影，魅惑人间。’说的是红幽灵，属火。传闻京城首富钱多多日前得到了一串由极品红幽灵做成的手串，那便应该是在其府上。”
    理清思路后，单左随即骑着马往城中最繁华的锦溪街而去。京城首富钱多多的府邸所在地，与锦溪街仅隔着两条街之遥。
    巳时一刻，单左从钱多多房中成功取出她藏在暗格里的那串红幽灵手串，并利落翻身出了钱府。
    五行中“火”的物品也找到后，单左又开始转战下一个目标。
    “‘降龙伏虎，斩妖除魔。’这不是道士们最爱挂在嘴边的口头禅吗？说的想必就是传闻能辟邪除魔，由桃木制成的那把‘怒龙斩’。”
    找到线索后，单左便再次骑上马一路驰骋，往城北祁丰山半山腰的向阳观赶去。
    巳时七刻，单左从王真义寮房里将那把向阳观的镇观之宝“怒龙斩”给成功摸走。
    暗三只知道单左身手敏捷，却不知道单左本就善于顺手牵羊，只要有物品的线索，能知道其所在，把东西“拿”走，于单左而言并不难。
    “怒龙斩”是由桃木制成，五行属木。如今，“金木水火土”的“木”、“火”和“土”都找到了，接下去就只剩下“金”和“水”了……
    骑着马走在离开城北郊外的单左又开始仔细思考着暗三的话。
    “北冥悠悠，千载浮华。北冥悠悠，千载浮华。北冥，北冥……”
    喃喃自语的单左蓦地眼前一亮。
    “是北冥玄铁！”
    据单左所知，拥有北冥玄铁的，可不就是那大将军府的嫡女凤绮嫣吗？那这“金木水火土”中的“金”，想必就是指的凤绮嫣手中的那把由北冥玄铁打造的能削铁如泥的短剑。
    只不过，一想起凤绮嫣的那把短剑，单左明眸里的光不由黯淡了几分。
    当初，他正是用那把北冥玄铁所打造的短剑去刺杀皇帝纳兰蕴之，也正是因为如此，他还险些被处死。虽然有主子替他求情，留下了一条性命，却不得不和弟弟阿右分开，前往暗卫营……
    而如今，他能不能离开暗卫营，却还得看他能不能找到这把玄铁宝剑，单左心中的思绪不由百转千回，复杂万分。
    “驾～”
    不管心中如何感慨，暗三所指定的代表五行物品，如今五样已找到了三样，那他就得抓紧时间找到剩余两样。
    捋好思绪后，单左便骑着马离开城北。
    为了节省时间，单左直接从小路取道，穿过林子，从城北来到城东，并由城东与城中交界的树林直奔国子监后山方向。
    单左在四处奔波的时候，虽然时不时遇到有官兵盘查之类的，但心思都在完成任务的他也没太在意。
    午时六刻，骑着马进入城东和城中交界的树林后，单左莫名嗅到了一股危险的气息。
    走了一刻钟左右，单左听到了一阵若有若无的“呜呜呜～”、类似被捂住口鼻所发出的声音，而且那声音听上去貌似年纪都不大，估计是孩童。
    警惕性十足的单左，随即放慢马跑的速度，并仔细辨别着声音来源处。
    不一会儿，单左便看到了一个大深坑，里面横七竖八躺着一些手脚被捆绑、嘴巴塞着破布的孩童，目测有二三十人。
    而且，最主要的是，深坑边缘还有十多名黑衣蒙面人正在铲土埋他们……