待三人走到距那间禅房红木门前几步远时，元善随即顿足转身，并对二人敬声嘱托道：
    “这个时候大师父应该在屋内休憩，请二位施主稍等片刻，容小僧上前禀报一声。”
    南宫芷月闻言忽现迟疑之色：“影响前辈休息非晚辈礼节，既然慧相大师还在午休，那我们就在庭院里等一会儿吧，不急这一时的。”
    元善从容一笑，回道：“不打紧，大师父精力一向充盈，即使是午休时间也多半在打禅诵经，小僧先进去探望一眼，若他老人家真的在卧床安睡我再退出亦可。”
    凌骁和南宫芷月点头应之，随后元善便转回身子朝禅房缓步走去，来到门前时他先轻叩了两下门，接着就听到房内传出了一个苍老温和的人声：
    “何事？”
    见慧相大师果然未睡，元善心中登时一喜，即刻小声回道：
    “回大师父，清羽派道友前来会见，现在他们已经在您这里了。”
    “哦？！那……那快请他们进屋说话吧！”屋内老者竟激动得有些语塞。
    “是。”
    元善颔首应了一声，继而又走回到二人身前，并侧身做了个请的动作：
    “大师父正好得空，二位施主有请。”
    凌骁南宫芷月谦和回礼，紧接着便先他一步向禅房走去，待三人全部进入禅房内，作为最后一个进屋的元善遂将木门又轻轻关上。
    凌骁二人刚进门就看到一位身形瘦高的老和尚正满眼期待地站在床榻旁恭迎着他们。
    这位老和尚眉须尽白，神态温润，大有智者风范，虽然从脸上遍布的皱纹来看已然年岁不轻，但笔直挺立的身板却丝毫不输青壮人士。
    此时房间内有些昏暗，元善随即走到窗边将纸窗打开。
    这座禅房坐北朝南，此时又值晌午，登时便有强光灌入，屋内顷刻间就亮堂了许多。
    凌骁和南宫芷月进屋后肃然站定，慧相大师将二人仔细端详了一眼，可原本和善又充满期许的目光却渐渐被讶异取代。
    “你们……二位施主是清羽派年轻弟子吗？……”慧相大师言辞中带着几分错愕。
    南宫芷月不敢怠慢，即刻施礼回道：“是，晚辈南宫芷月见过慧相大师。”
    凌骁亦附和作礼：“晚辈凌骁见过慧相大师。”
    慧相大师点头应礼，沉思少顷后接着问了句：
    “请问二位施主入清羽派有多少时日了？”
    南宫芷月直言道：“回大师，我二人同时入门，至今已有三年时间。”
    慧相大师闻言表情顿时变得凝重，可他毕竟是修为深厚的佛门高僧，遂很快就调整了回来，神态再度归于平和：
    “贵派可还有其他同僚前来敝寺相会？”
    南宫芷月秀眉微蹙，心思敏捷的她自然注意到了慧相大师细微的表情变化，且能听出此言话里有话。
    凌骁却没有想太多，只如实答道：“哦……我们的山阳师父也会来，只是他最近有些事情，所以要耽搁几日。”
    此言一出，慧相大师顿感慰藉，怡然回道：“如此便好，有贵派长老助力，此事胜率就大多了。”
    南宫芷月心有所思，但还是暂时压了下去，转言道：
    “大师，我二人同山阳师父是承掌教真人之命前来助贵寺铲除魔兽，可以告诉我们关于那魔兽更多的讯息吗？”
    慧相大师表情再现愁色，沉声回道：“那孽障是大约一月前突然出现在天荡山一带，自从现身以来便无恶不作、四处侵扰，不仅在数日里就几乎杀光了方圆百里内的所有生灵，还施以妖火将大片山林化为火海，当地山民抵它不过，付出了十分惨痛的伤亡，侥幸存活的人也只得弃家迁徙，天荡山周边村镇住民亦受牵连，皆举家闻风而逃，由此造成大批百姓背井离乡、流离失所……”
    慧相大师心怀大慈大悲，话到此处不禁流露伤感，随后闭眼合十，颔首悲痛诵道：
    “阿弥陀佛，我寺虽有护佑苍生之心，却无除魔卫道之力，实在愧对一方黎民，罪过罪过……”
    元善亦随慧相大师一起合十默哀。
    南宫芷月宽言安抚道：“大师勿有愧意，贵寺不乏出世高僧，却仍对那妖孽难有良方，此必定是天劫而非人祸，当务之急还是要想办法应对眼下困局，我们清羽派师长会一直关注此事，晚辈相信只要我们协力同心，那魔兽迟早会伏诛。”
    慧相大师悲怆之色渐缓，且看向南宫芷月的眼神中多了几许赞赏：
    “姑娘此言甚是，是老衲多愁善感了。”
    南宫芷月莞尔一笑，不以为意，这时凌骁在旁问了句：
    “请问大师，那只魔兽是何来历？为什么会这么厉害？……”
    慧相大师整理了一下思路，解释道：“这孽障外形似虎，体壮如牛，背后生着一对棕色蝠翅，上天入地皆能自由，经过老衲和寺内众位师弟的反复证实，它应当就是上古时期就已现于世间的异种，穷奇凶兽。”
    “穷奇？！……”凌骁听后只是愣了愣，南宫芷月却突然瞪大了眼睛，脱口而出。
    慧相大师继续道：“没错，穷奇凶兽放眼世间只有一公一母两只，可这一只却不知为何逃逸到了天荡山附近，实在苦煞人也……”
    南宫芷月柳眉紧缩，陷入沉思，片许后说道：“如果是穷奇的话倒也不难理解为何如此棘手了……”
    凌骁闻言突然来了兴致，连忙回目于南宫芷月，追问道：
    “这穷奇到底有何来头？……”
    南宫芷月缓缓述道：“穷奇凶兽本是九黎国斗兽战宠，我从中阳国战争史料中得知，黎氏魔族每次进犯边境都会驾驭众多凶悍残暴的魔兽作为主力，而穷奇便是其中最难以应对的洪荒之种，不仅残忍好战还会施以火焰妖法，远非寻常士兵可以抵挡，仅一只就能给我军带来上万伤亡，令当时的将士们苦不堪言……”
    凌骁微有动容，又问道：“可当时又是怎么打退他们的？”
    南宫芷月回道：“由于黎氏一族有操御凶兽的魔力灵能，故九黎国的实际战力远比我们中阳国强大许多，但好在我们境内有众多修真高人，他们不忍生灵被凶兽践踏，因此每每在我军即将兵败之时都会全力相助，可是对于穷奇这种远古凶兽，却常常需要多位道行高深的长老级人物一起协力才能降服……”
    “只是降服吗？……”凌骁听后忐忑不已，心中对除去此魔兽的底气一下子少了几分。
    慧相大师和元善二人面上再现愁云，皆噤声不语。
    随后，南宫芷月似是心有疑惑，喃喃道：
    “九黎国掌控的洪荒异种不止穷奇一类，例如梼杌、饕餮、还有相柳，都是常人难以为敌的凶狠恶兽，若要完全驯化这些凶兽，即便对于灵能最强大的黎氏一族也并非易事，可这等强悍凶兽一向是他们的核心战力，而且举世难求，可以说丢一只就少一只，如今却有一只逃逸到了别国领地且肆虐了将近一个月的时间，他们为什么一直没有举动？……”
    啪！
    南宫芷月话音刚落，一记猛烈的开门声忽地响起。
    门突然一下被打开，众人皆惊，连忙转目看去。