在崔知府的号召下，越来越多的人不惧滂沱大雨，挺身而出，加入到这场特殊的搜救行动中。
    崔知府深知不能公开女儿失踪的真相，只能以搜救遇难百姓为借口，秘密指令府兵和衙役，将全部精力放在寻找梅娘身上。
    除了几位德高望重的耆老乡绅，他们洞悉了此次搜救的真正目的外，绝大多数参与其中的百姓，都被蒙在鼓里。
    当消失已久的廖举人也出现在搜救队伍中时，李墨白这才意识到了事态的严重性。
    虽然此次龙灾声势浩大，但由于疏散及时，并未造成大量人员伤亡。更值得一提的是，狂龙在摧毁白龙祠后，直接奔向人迹罕至的骑龙山，从而极大程度地减少了破坏。
    理论上讲，以白龙祠为中心，百余人组成的搜救队伍，早已将城区内外翻了个遍。城郊的树林和平湖周边也未曾落下。
    然而，令人困惑的是，梅娘依旧下落不明，生死未卜。
    天色逐渐暗淡，雨势却不见减弱，队伍中弥漫着疲惫的气息。掌灯的光芒在雨幕中摇曳，引领着众人夜巡。
    李墨白环顾四周，发现队伍中的人们正窃窃私语，抱怨声此起彼伏。从那些想要放弃的百姓口中，他得知龙见之祸的遇难者几乎都已找到，唯独梅娘依旧下落不明。
    李墨白抬头仰望，只见骑龙山隐没在漆黑的云层之中，仿佛隐藏着无尽的秘密。
    他不禁沉思，梅娘究竟是故意躲藏了起来，还是遭遇了不幸？
    夜色深沉，无星无月，百姓们因疲惫而纷纷散去，只剩下府衙的兵丁衙役们，满身泥泞地等待着。他们的目光中透露着困惑和无奈，只等着崔知府再次发号施令。
    然而，此时的崔建成已是心如死灰，毫无头绪。他感到一种前所未有的无助和绝望，仿佛整个世界都压在了他的肩上。
    一位深知事情来龙去脉的耆老，缓缓走到崔知府面前，声音低沉地说道：“知府大人，老夫有一句话，不知当讲不当讲？”
    崔建成疲惫地回应道：“韩老，但说无妨。”
    韩老沉声继续说道：“今日众目睽睽之下，那条水龙直冲骑龙山而去，小姐恐怕……恐怕是被那妖龙掳到了山中。”
    此言一出，不仅崔建成陷入了沉默，堂下的众人，也面露各异的神色。
    而以廖举人为首的儒生们，更是流露出不屑的神情。
    自唐朝以来，龙见的记载确实频繁，尤其是在我朝仁宗年间。
    但这并不意味着，这些精明能干的官员和饱读诗书的儒生们，就真的相信真龙降世的说法。在他们看来，龙见之事更多的是为了劝诫世人。
    因此，韩老所说的“小姐被妖龙捉走”，在他们眼中无疑是荒谬至极的。
    见众人对此事心中存疑，韩老却感到不服，他提高了声音，朗声说道：“这骑龙山自古以来便是藏龙卧虎之地，后山更有数座深不见底的龙窟，洞深莫测，下临深渊，即使久旱不雨，也不会干涸。这绝非老夫信口雌黄！单是今年，就有数人在山中亲眼见到了龙。”
    听闻此言，李墨白的眼中闪过一丝光芒，他低声对崔建成说：“崔伯父，既然城内已无任何线索，我们不妨去龙窟中一探究竟。小侄担心，带走梅娘的并非妖龙，而是心怀叵测之人。”
    崔建成也是个聪明人，知道有些话点到为止，无需过多解释。
    他不再理会那些儒生们“敬鬼神而远之”的劝告，而是迅速召集了延兴城内所有熟悉骑龙山地形的猎户和樵夫。
    在这件事上，韩耆老起到了关键的作用。他并不知道崔建成心中的真正打算，只是以为知府大人认同了他的“妖龙摄人”之说，因此感到面上有光。
    在他的大力推荐下，十多个形态各异的猎户和樵夫，虽然都还睡眼惺忪，但仍然密密麻麻地站在堂前，做好了进山前的准备。
    天色微明，骤雨停歇，队伍浩浩荡荡地向着骑龙山进发。队伍中，猎户们牵着黄犬、擎着苍鹰；衙役腰别朴刀，耆老以大家长自居，樵夫们则负责开路。还有一群儒生想讨好崔知府，也自觉加入到了寻人的队伍中。
    崔知府与通判、同知不愿在官衙中等候消息，也紧随大队人马之后。
    骑龙山就如同一座浓黑的坟茔，蛰伏在阴沉的苍穹之下，仿佛随时准备暴起伤人。
    众人进入山中不久，便明白了猎户们为何坚决反对连夜上山的原因。
    原来这骑龙山云雾缭绕，山体仿佛被雾气紧锁，层层叠叠的山峦和雾气交织在一起，让人难以分辨方向。古树参天，怪石嶙峋，蜿蜒连绵的山脉，就仿佛一条混沌巨兽，要将众人吞入其胃中一般。
    仅仅过了一个时辰，儒生和官员们便体力不支，纷纷坐在平坦的石面上喘息。除了廖举人依旧神采奕奕，尚有余力外，其他人都累得一步也走不动了。
    猎户、樵夫和衙役们则以五人为一组，分散开来，在广袤的山林中寻找着那些或许只存在于传说中的龙窟。
    李墨白和廖举人也各自加入了一队人马，向浓雾弥漫的深山之中找寻而去。
    这时，队伍中一个身材高大的猎户，以一种阴沉的口吻向李墨白探问：“这位书生，向你打听个事。那位失踪的女眷，是哪个大人物的妾室吗？”
    见李墨白默不作声，只顾赶路，他凑得更近了，眉眼间充满了讥讽：“我听说书的讲过，红拂夜奔，这个女子该不会也是……”
    李墨白突然挺直身体，面色冷峻地看着这位高个子猎户，上下打量着他。
    那猎户被他看得有些不自在，也不由自主地开始审视自己。
    “我还以为你身上带着腐鼠呢，原来是口气，真是臭不可闻。”李墨白不客气地说道。
    猎户闻言愣住了，他没太明白李墨白的话中含意，正琢磨着的时候，突然西南方向传来一声惊叫，听声音像是廖举人！
    还未等猎户和衙役们作出反应，一道浅褐色的身影已如箭一般冲入了浓雾之中，正是李墨白。尖锐的树枝，无情地撕扯着李墨白的衣衫，并在他的脸颊上留下了一道鲜红的划痕。
    穿行了数十步后，眼前豁然开朗，一个隐藏在深山之中的石窟骤然显现。
    而刚才发出惊叫的廖举人，此刻正瘫坐在地上，指着石窟的深处，张口结舌，惊恐得说不出话来。
    李墨白心中如鼓击，一股强烈的不安涌上心头。他缓缓走到石窟入口，俯身向内探望。这石窟远比外观所展现的要普通得多，内部低矮，寻常男子需稍微弯腰才能进入。
    地面湿漉漉的，反射出阴冷的寒光。更为可怕的是，洞窟各处散落着苍白的骸骨，无法分辨是人还是动物的遗骸。
    而在这些骸骨之间，一个瘦小虚弱的身影静静地躺着，犹如被阴云遮盖的月光般脆弱。
    周围的喧嚣在瞬间消失，李墨白只能听到自己急促的喘息和心跳声。他弯下腰，缓缓走进石窟，穿过围观的衙役和兵丁，最终站在了石窟的中心，站在了那“月光”消失的地方。
    李墨白的嘴唇微微动了动，似乎喊出了“梅娘”的名字，又似乎没有，他已经无法分辨。
    因为当他的目光触及那张熟悉的脸庞时，周围的一切声音，似乎都已经消失了。
    那是梅娘，她已经死了。
    她的死状并不安详，双眼大睁，充满了惊恐、愤怒和难以置信。嘴边有干涸的涎水，仿佛下一秒她就要小嘴一瘪，哭出声来。
    她的脸上没有伤痕，衣衫也整齐地穿着，甚至连鞋子也没有被人脱下。但她的身体，却像一个破败的布娃娃一样，可怕地僵硬痉挛着。
    李墨白呆立在原地，心中涌起一股难以言喻的悲痛和愤怒。他凝视着梅娘那僵硬而扭曲的身体，又试图从她的面容中，找出任何一丝生机，但只有无尽的绝望和死寂。
    这一刻，他仿佛听到了自己心碎的声音，那是一种无法言喻的痛苦和绝望。
    他紧紧地闭上眼睛，试图将这一切从脑海中抹去，但梅娘那惊恐而无助的眼神，却在他的脑海中挥之不去。
    李墨白只感到一阵晕眩袭来，他摇晃了一下身体，勉强支撑住自己。
    他知道，他必须保持清醒，必须找出真相，为梅娘讨回公道。
    李墨白的目光，在梅娘的尸体上不断徘徊，他的内心充满了混乱和痛苦。
    他不知道自己在寻找什么，但他深知自己必须这样做。
    突然，他的目光停留在梅娘的腰际，那里系着一条凤衔珠玉带钩。
    他注意到，原本应该挂在钩首上的玉环，此刻却错误地挂在了钩钮之上。
    梅娘的双手交叠放在腹部之上，恰好遮挡住了带钩的位置。而在她的双手之间，又有什么东西反射着明亮的光芒，就像平静的水面一样。
    “龙鳞！这是……龙鳞！”韩耆老不知何时也进入了石窟，他惊讶地大喊道，声音在整个洞窟中回荡。若不是被几个衙役拦住，他几乎要扑到梅娘的尸体上，去抢夺那片反光的鳞片。
    被衙役们阻拦后，韩耆老也没有多做纠缠。他转身朝着石窟入口的方向磕了几个头，哀声叫道：“知府大人！真的是妖龙作祟啊！老夫绝非妄言！”
    回应韩耆老的，却是一声沉闷的倒地声。目睹女儿惨烈死亡的崔建成，愤怒与悲痛交织，气血翻涌，竟然直接昏死过去。
    石窟内本就狭窄，此刻更是乱作一团。有人忙着救人，有人大声呼喊，有人悲痛嚎哭。在这混乱之中，只有李墨白还静静地站立着，双拳紧握，似乎在努力压制内心的情绪。
    那些曾经被埋藏在回忆中的愤怒与期望，此刻似乎随着梅娘的惨死，而又重新聚集在他的心头，化为一片熊熊燃烧的火焰，无法熄灭。