颜七在听许鹤这么一说，轻轻点头，随即离开了客栈。她沿着曲折的小路，终于找到了小五早晨提及的“那些人的马”。
    林家客栈的马厩显得颇为陈旧，顶棚的茅草残破不堪，显然是个难以遮风挡雨的地方。
    颜七逐一抚摸着马匹，细心地检查着每一副马鞍。之后，她又捧起边上的干草，逐一喂给马儿，仿佛在消遣时光，无聊至极。
    观察完马匹后，颜七再度踏上曲折的小路，心不在焉地徘徊。然而，她不慎迷了路，转了半个时辰，仍然未能找到先前的捷径。
    无奈之下，她只得选择从客栈正门返回。
    客栈内的人们见到颜七回来，纷纷嫌弃地为她让出一条道。
    原来，客栈后面的小路被暴雨冲刷，变得一片泥泞。颜七在迷路的过程中，不可避免地踩了一脚烂泥，留下了一道道泥脚印。更糟糕的是，她的半边衣袖，先前被许鹤的马溅满了泥水，现在干透后，形成了一片片泥点，使她看起来更加狼狈。
    此时，许鹤与小五刚好从二楼下来。许鹤扫了颜七一眼，见她极其邋遢，不由皱了皱眉。
    颜七却似乎毫不在意，她突然开口，沉声说道：“我认为杀害慕容小姐的凶手，应该就在客栈之中。”
    此言一出，众人皆惊。
    张元成立刻忍不住追问：“七姑娘，你为什么这么说？”
    他虽然也想尽快找到真凶，但更不希望大哥背上这样的罪名，因此比其他人更加关注此事。
    颜七耐心解释道：“昨夜暴雨如注，若是外来的歹徒，他只需闯入客栈，拿走金银财宝便是，为何还要杀死慕容小姐这样的弱女子呢？”
    有人尝试分析道：“或许是因为慕容小姐发现了他的行踪，他担心小姐会大声呼救，引来我们，所以不得不下此狠手。”
    “你的话也有一定道理。”颜七点了点头，让众人稍微安心了一些。
    然而，她接下来的话，却让气氛再次紧张了起来。
    “但是，慕容小姐的房间异常整洁，而且我刚刚请许大夫盘点了她的财物，并没有发现任何缺失。这并不像是一起谋财害命的案件。”
    颜七眉头微皱，继续分析道：“昨夜的暴雨，一直持续到半夜才停。如果是外来之人作案，他们很有可能会像我一样，在地上留下泥脚印。”她说着，指了指自己身后的泥脚印。
    众人顺着她的目光看去，顿时哑口无言。
    这时，张元成第一个反应过来，开口辩解道：“也不一定。凶手也有可能在外面脱了鞋子，或者提着鞋子走，这样就不会留下任何痕迹。”
    “张少侠说得有道理。”颜七点了点头，似乎认同了张元成的观点，“这样的话，不仅不会留下痕迹，连动静都可以非常细微。如果凶手还有一身好功夫，那么即使有人半夜未眠，也可能听不到任何动静。”
    然而，就在众人以为颜七要妥协的时候，她却话锋一转：“那么，我们就姑且假设，是有人从外面侵入了客栈吧。”
    这句话让许鹤不禁冷哼了一声，显然对颜七的推理，并不完全信服。
    只见颜七当众脱下鞋子，拎着它走到门口，然后用力在门口外的地面上，又甩了十多次。
    众人不解其意，纷纷看着她。
    颜七解释道：“如果凶手脱鞋，是为了避免留下脚印，他很有可能会在门口进行。但这样的话，袜子也会沾染污泥。然而，我们在门口附近，却并没有找到鞋印，门槛前后，也是干净的。所以，凶手不太可能在门口脱鞋。那么，他最有可能的做法，就是将鞋子提在手中。我刚才甩鞋子的行为，模拟的就是凶手可能的动作。为了避免留下痕迹，凶手会尽可能的把泥水甩干！”
    众人听了颜七的推理，纷纷点头表示认同。而就在这时，颜七也提着鞋，大步向客栈里面走了进来。
    当她走到客栈正中央时，还是有不少泥水，从鞋上滴落下来。整个客栈里，除了颜七自己弄出的泥泞外，再无其他类似的痕迹。
    “所以，行凶之人，一定不会是外面来的！”颜七肯定地说道。
    众人沉默片刻后，颜七再次发问：“我听说你们一行共有九人，但这里算上慕容小姐，也只有八人。那么，不见的那位张河东大侠，他又去了哪里呢？”
    众人皆好奇地问道：“不知颜七姑娘，又有什么见解？”
    “在我查阅林老伯提供的台账时，发现张河东大侠，恰好住在慕容小姐的隔壁。据我所知，林家客栈的客房布局，以东二房最为尊贵。林老伯居于东一，以便随时听候差遣；而张河东大侠，则住在慕容小姐的隔壁，显然是为了保护她，他无疑是慕容府一行中武功最为高强的人。”
    “我刚刚前往马厩查看，发现共有七匹马，考虑到慕容小姐身体不适，即便她与一人同骑而来，仍然缺少了一匹马。在马厩不远处，我又发现了马儿狂奔的痕迹。你们只关心慕容小姐的安危，却未去寻找那位缺失的同伴，因此我推测，那匹不见的马，恐怕正是张河东大侠骑去的。”
    颜七每说一句话，便稍作停顿，屋内的众人都静静地聆听，无人插嘴打断。
    张元成凝视着颜七，突然发出一声长啸，猛地一拳砸在桌子上，桌子应声而裂，一分为二。
    “张少侠果然神力过人！”颜七的脸上露出钦佩之色，但她的声音却显得异常淡然。
    “这怎么可能呢？大哥如此敬重小姐，怎会下此毒手？”
    张元成仍然呆坐在原地，突然又猛地扑上前，不顾地上的污泥，紧紧拉住颜七的袖子：“七姑娘，你答应过我，要帮我大哥洗清冤屈的！”
    颜七拍了拍他的肩膀，然后细心地整理好自己的衣袖，淡然说道：“在没找到张河东大侠和那匹马之前，我们还无法做出定论。”
    她顿了顿，又继续说道：“昨夜暴雨如注，道路泥泞不堪。我注意到马厩旁边，马蹄印的间距逐渐增大，这让我忍不住思考——如果张河东真的盗马而去，而且那匹马是飞奔而去的，你们竟然没有人听到马的嘶鸣声，这确实有些奇怪。”
    众人闻言，如梦初醒，纷纷抢着说道：“七姑娘提醒得对，昨夜暴雨如注，雷声隆隆，那几匹马可能是受到了惊吓，一直不安分地嘶鸣不已，所以我们并没有太在意。”
    颜七点了点头，表示理解：“原来如此。”
    林老太似乎又看到了希望的光芒，她急切地问道：“七姑娘，这件事……是不是已经有些头绪了？”
    颜七微微一笑：“头绪自然是有的。”
    就在这时，外面雷声隆隆，雨点渐渐由小变大，如同天地间的珠帘落下。
    颜七的脸上，罕见地流露出了不耐的神情，她以缓慢而坚定的语气说道：“林老太太，我身体不适，能否在您这里借间客房，稍作休息？”
    林老太太诚惶诚恐地回应道：“七姑娘请随意，我立即为您安排。”
    就在这时，小五与许鹤一同站在楼梯上，颜七与她擦肩而过时，小五轻笑着对颜七说道：“七姑娘，您该不会是害怕雷声吧？”话语间充满了嘲讽。
    颜七侧过头来，平静地说道：“并非如此！我只是向来不太喜欢雨雪天气而已。”
    许鹤突然伸出手臂，横在颜七的身前，眼中满是困惑与好奇。他望着颜七，语气中充满了不解：“颜姑娘，你的手段如此高强，见识又如此非凡，在下实在是钦佩不已。然而，在下心中有一事始终困惑不解，那就是为何从未听说过你的声名？”
    颜七轻轻地瞥了许鹤一眼，眼神中闪过一丝淡然：“许公子，我本是出自一个默默无闻的小县城，过着平凡无奇的生活。你未曾听说过我的名字，也是情理之中的事情。”
    许鹤道：“现在呢？”
    颜七道：“现在？现在我也只不过是县城中的一名仵作而已。”
    许鹤怔住：“我实在难以想象，像姑娘这样才貌双全的人，也只不过是县城中的仵作？”
    颜七点点头，淡然说道：“你们都查不出我的来历，只因为你们都想不到我会是个仵作。”
    许鹤忍不住长长叹了口气，苦笑道：“我的确想不到。”
    颜七道：“你们遇上我，也只不过因为我凑巧接触了这件案子而已，否则你们只怕也一样永远都不会知道，世上有我这样一个人的。”
    许鹤道：“你说的是真话？”
    颜七道：“你不信？”
    许鹤道：“我相信，但我却还有一点想不通。”
    颜七道：“哪一点？”
    许鹤道：“像姑娘这样才貌双全的人，又怎么会去做仵作的？”
    颜七道：“我做的，一向都是我想做的事！”
    许鹤道：“你本来就想做仵作？”
    颜七点点头。
    许鹤苦笑道：“有的人想做英雄豪杰，有的人想要高官厚禄，有的人求名，有的人求利，这些人我全都见过。”
    颜七道：“但你却从来也没有见过有人想做仵作？”
    许鹤承认：“像你这样的人的确不多。”
    颜七道：“但世上的英雄豪杰却已太多了，也应该有几个像我这样的人，出来做做别人不想做，也不肯做的事了。”
    颜七微笑着，笑容忽然变得很愉快：“不管怎么样，仵作也是人做的。一个人活在世上，做的事若真是他想做的，他岂非就应该很满足？”
    许鹤听完颜七的回答，心中不禁对她产生了更多的敬佩。他感叹道：“颜姑娘真是淡泊名利，能够如此坚守自己的初心，在下属实佩服！”