秀清虽然进了门，却也从此失去了自由。
    万老太太以她要养胎为重，需得找个有经验的丫头服侍为由，把季红梅从她身边换走。
    顶替季红梅的人是春芳。
    她是万老太太的人。
    春芳虽是在万家做仆人，却是个平头良民，主人家不得无故打骂发卖，身份比一般仆人要高一些。加上她是个沉稳冷静的性子，不容易受人收买，在万老太太看来，是去照顾秀清的不二人选。
    春芳自然知道万老太太的想法，但她对秀清是打心底看不起的。当姑娘的时候，她仗着自己与万家有点亲戚关系，就用鼻孔看人。眼下用那种下三滥的手段进了万家的门，还敢摆高傲的姿态
    万家虽然把这个事情瞒了下来，可世上没有不透风的墙，总会有些风声走漏出来的。春芳去藏春园的前一天，万老太太特地叫她过去，谈了一个时辰，不外乎两个重点。
    其一，秀清肚子里的终归是万家的骨肉，得好生照顾。其二，秀清这个人心机太深，算计又多，得好好盯着，别让她又去耍花招。
    春芳是领了命去的，自然就尽责地负起照顾秀清生活起居的一切琐事。秀清在她的看顾下，除了衣食无缺，真真是一点自由都没有，对此秀清没少在背地里咒骂春芳。
    她说衣物旧了，要出去看看有没有新料子可以做衣裳，春芳说她是个双身子，须得静养，要看料子只需叫布店老板上门即可。她说整日里不是坐着就是躺着，骨头都发软了，想要去院子里走走，春芳说藏春园很大，要散步只要在园里走动就尽够了。她说孕中心情忐忑，想要夫君安抚心中不安，春芳又说男子在外为家庭奋斗，女子在内贤能掌家，夫人尚未因孕事而让主君烦心，姨娘更不能逾距。
    无论秀清想做些什么，春芳总有理由来阻止她。一来二去的，秀清心中难免对春芳积聚了满腔的怨气。
    自打她因嫁入万家一事与万家人扯破脸之后，也就没有再掩饰过自己的本性，该闹的时候一刻也不会客气。
    可这次却闹出麻烦来。
    这事情说起来也是要怪秀清自作自受。
    她从怀胎以来，一直都不太稳当，陈大夫强调了许多次须得静养。最好是修身养性，最忌情绪大起大落。偏偏秀清不听劝，整日挖空心思想着要如何把万易楼引来藏春园，盘算着见面后可以装装可怜，引起夫君怜惜。
    她还想着如果万易楼过来，她要寻机告春芳的状，让她趁早收拾包袱滚蛋。
    可惜她没有如愿，无论她怎么折腾，万易楼的回应都是不冷不热的，这让她大失所望。
    中秋翌日，秀清一大早就红肿着眼睛，让春芳去请万易楼。
    她以为嫁入万家的第一个中秋夜能与万易楼共度，可从早到晚却连人影都没看到。夜里伤心不能眠，越想越委屈，便生生哭了一夜。
    春芳见她这样，想说的话卡在喉咙，硬是咽了回去，转头就去请万易楼。可那边回说大公子没空，有空自会过来，春芳也只能将话转告。
    秀清一听就再也忍不住了，她挺着已经显怀的肚子不管不顾地冲出藏春园，才走到一半就捂着肚子蹲下了。春芳追上去的时候，秀清正唉唉叫着，蹲着了地方有血渗了出来。春芳心里大叫不妙，马上找人叫大夫。
    秀清的胎一直不稳，陈大夫多次提醒一定要静心休养，偏偏秀清不听。这次动了胎气，本就不稳的胎儿就这么没了。
    秀清的美梦也这么碎了。
    她伤心欲绝，怨天怨地。她怪万老太太派春芳过来，对她诸多约束。怪万家下人表面恭敬，私下轻视。怪万易楼冷情寡义，对她不闻不问。怪秦淑元气量狭小，整日缠着万易楼。
    可怪了这么一圈，硬是没想到自己哪里有问题。除了身世不如人，她哪里有错？
    同一屋檐下，春芳没少听秀清的咒骂，她一声不吭，但那些谩骂的话全都传到了万老太太的耳里。万老太太只叹了一口气，觉得秀清无可救药，对于那个来不及见到这世界的孩子，她觉得惋惜之余，又有些庆幸。
    若秀清是个安分的，那还没什么事情，可她心思不正，难保会利用孩子做出什么事情来。
    …………
    次年春末夏初的时候，万易楼的第一个孩子诞生。万家长辈们开心了好几天，连带着仆人们都沾了喜气，那个月万府下人的月钱都翻了一番。下人们个个喜笑颜开，感念主人家恩惠，也无不认为秦淑元是个旺夫旺家的夫人。
    这样的喜气传不到藏春园。
    在秀清知道秦淑元生下的是一个儿子的时候，那天她把自己关在房内，把一切能砸的东西砸了个精光。她觉得老天太不公平，凭什么秦淑元就可以有儿傍身？
    她孩子没了，万易楼只来过一次，态度冷冷淡淡。只嘱咐她好生休养，一句宽慰的话都没有。秀清觉得他定是怪她不懂呵护自己的身子，才让两人的孩子就这么没了。她想，自己还年轻，只要养好了身体，孩子终归还是会有的。
    只是这个算盘敲得响，却没有如愿。
    接下来的几年里，秦淑元一个接一个地生，秀清却连万易楼的人都难看到。一个女人若想有后，只凭自己是不能成事的。她恼恨不已，可又毫无办法。
    虽然在她小产之后，春芳又换成了红梅，身边总算有个知心的。可那又如何？女子要依仗夫君疼爱才能有幸福的将来，万易楼这样厌她，难道是因为气还没消？
    “你说，如果秦淑元不在了，是不是慎之哥哥就会清醒过来？”
    某一个早上，秀清忽然这么问道，季红梅听完惊得说不出话来。
    “何必这样大惊小怪，我不过是说说罢了。现在所有人都拿她当宝般疼爱，我也不会傻到去冒犯她。”
    话是这么说，可奇怪的事情却开始发生了。
    在秦淑元怀着万安灵的时候，也不知道哪里不对劲，一向健康的身体忽然就变差了。虽然每日补药不停，秦淑元却总是虚弱。有时候看着她身上没有几两肉却挺着个大肚子，总让人心惊。
    到生产那日，秦淑元难产，几度在鬼门关前徘徊。拼死生下了万安灵，却也被告知以后再难有孕了。
    虽然已经为万易楼生了三子一女，但女子嫁人首要关心的就是为夫君延绵子嗣。既然自己今后都难有孕，那就得开始张罗纳妾的事情。秦淑元深知为夫家开枝散叶是身为宗妇的义务，哪怕自己心里不愿意，有些事情还是不得不做。
    在没有找到合意的女子之前，秦淑元劝过万易楼几次。说是秀清年轻，正是风华大好的时候，没理由让她守着空房度日。她又道自己也想让万易楼守着她，一生一世一双人，可现实并不能让人如愿，他们有让万家人丁兴旺的责任。与其去找一些还不知道来路的女子，倒不如选择秀清，大不了以后孩子由她教养，也不用怕学了些坏心思。
    万易楼在秦淑元的劝说下，才又到了藏春园。
    两个月后，传来了好消息，秀清盼了这么多年，又怀上了万易楼的孩子。
    她这次小心谨慎，就怕出什么意外。哪怕夫君冷淡，她只要生出儿子，自己将来也有靠了。
    在秀清有孕期间，秦淑元终于也物色了一个姿色姣好的老实姑娘，叫香兰，是平头良民。香兰因为家里贫穷，为了让一家老小活命，才动了委身为妾的念头。
    秦淑元喜欢她的性子，只谈了一个下午，便作主让她进了门。
    秀清快要临盆的前一个月，香兰也传来了好消息，这又让秀清心里难受起来。
    她等了这些年才有了第二个孩子，凭什么那个蠢女人进门不到半年便能怀上？她深觉香兰就是秦淑元找回来对付她的。于是性子又起，挺着大肚又去香兰居住的小楼闹。
    这一闹，香兰动了胎气，而秀清却是早产。
    好不容易生下孩子，昏迷之前她听见稳婆大喊，“恭喜老爷、夫人，姨娘生了个千金！”
    不！不！她怀的是个儿子，不是什么赔钱的女儿！秀清激动地瞪着稳婆，想挣扎着抢过孩子确认，可最后还是因为体力不支昏了过去。
    秀清生下的女儿，在万家排第五，娶名安怡。
    万易楼希望她能安于现状，怡然自得，莫要像她那生母凡事不知足。