这几天来罗夏都在田园大道休养，每天蹭吃蹭喝卡诺在繁星炬之塔的早午餐。

    煎得半熟的鸡蛋盖在培根上，培根又躺在酥脆的面包上，面包在热锅黄油中擦过，现在它的下面垫着小叶莴苣和白酱。

    罗夏一刀下去，把这层层叠叠的餐点一分为二，鲜艳的蛋黄自上而下流淌，与酱汁汇合，保证了每一层都盖上浓郁的卵磷脂和胆固醇的风味。他尝试着用刀叉弄起盘子里所有阶层，但失败了，转而率先吃掉上层鲜嫩的煎蛋和油汪汪的培根。

    “老师您不是说发表流程等半年也是正常吗？”得知自己的第一篇论文《考察热动转换与热机的效率极限》就要发表，罗夏很吃惊。

    在远古时代法师们得到了知识当然全都藏着掖着，现在法师们...有限地藏着掖着，好东西按传承和派系憋在魔法塔里，而部分基础理论相关的知识拿出来著书立说。自印刷业兴起，自费刊印成册的也多了起来。经过魔法行会审核的还可以被行会收录，有机会在全大陆刊行。

    卡诺在罗夏去次级位面前说过，大法师把自己的论文提交送审，以卡诺的身份卖个老脸，能被刊出来的可能性还是不小的。但罗夏没想到现在居然能这么快。次级位面前后三天不到，自己“静养”了五天，他们赶在一个工作旬内搞定了？有同行评议吗？真的复现了所有实验？

    “老师，您可真是面子果实...学生感受到您在魔法行会的能量非同小可啊！”

    “什么乱七八糟的。老夫这次还没使劲呢...”卡诺面色古怪，他把汤舀起来一勺，盛出几颗豌豆，纠结片刻把汤推给了罗夏：“你的论文能这么快发表，是行会下属石匠会的头脸人物卖了力气。嗯，就是格拉诺尔那个老头。”

    “谁？”罗夏感觉自己听过这个名字。但如果仅仅是听过名字的关系就出力气，是不是有什么猫腻啊？

    “弗朗索瓦总记得吧？他那个老爹，舔国王陛下的金靴舔出個领主的那位。”

    “怎么又扯到我们伟大的国王陛下了？他们想干什么？”

    卡诺咧嘴乐了：“你小子一个帝国人还‘我们陛下’呢！你想知道？”

    “想啊，哪有无缘无故帮我的，我也想不到高阶法师能要我怎么样，感谢救了他儿子？”

    卡诺点点头：“你想知道就去问他们吧！我收到两份需要转交的邀请，一份是今晚请罗夏法师赴格拉诺尔家族晚宴，一份是明天晚上赴王国宫廷小宴。看你活蹦乱跳的，没意见我可就答应了哈！”

    “学生不太想去...”

    “我也觉得这些宴会没意思，晚上开始写次级位面相关诸事项的报告吧。”

    “但学生一个帝国人，还是很好奇圣王国贵族和国王的宴会，就让学生前去，且探探那个大法师的想法。老师，我一个人去赴宴有点忐忑，怕有失礼的举动，卡诺大师也会去吧？”

    “哼，你猜。”

    叫罗夏摸不着头脑的格拉诺尔子爵正在王宫内，他和其他几位大贵族围在一张圆桌前。这圆桌如果用来吃饭是矮了，所有人塌着腰，手肘撑在大腿或膝盖上，只有圆桌的上首，财务大臣内克尔翘着腿靠在椅子里。

    虽然内克尔最潇洒，但他输的最多。没错，这个国家近半土地的主人、总督以及国王陛下的“右脑”正在前厅玩牌，明晃晃的太阳光透过彩花玻璃洒进来。

    格拉诺尔第一次参与这样的牌局，凭借大法师应有的智力，他谨慎地维持自己输赢平衡。其他几位公爵、侯爵还有一位亲王都是大胜，几乎瓜分了内克尔的筹码。

    “游戏结束，先生们。”内克尔丢出最后一枚子，笑着说：“瓦朗，给先生们兑换一下战利品。”

    “不不不内克尔，我们只是玩玩，计较这点做什么。”一位大公打算把筹码推回内克尔桌前，却被他拦下：“大人，请看。”

    瓦朗拿来一沓沓纸片，诸位贵族都没有见过如此精美的印刷。

    “请允许我向诸位大人介绍，当下最精美的印刷品。”内克尔捻起一张，上面有十六世的侧面肖像，以及各色繁复的图案、印着烫金数字一：“我手上是面值最大的一张，按它的数字，等额兑换一金币，也即二十四枚银币。”

    “只不过是筹码换筹码的把戏罢了！”亲王抓起一把纸币搓了搓：“出了王宫，谁能用它换来一片面包？”

    内克尔依旧微笑：“如果诸位愿意在自己的领地和总督大区推广呢？从下旬开始，陛下的所有直属王室领将流通。”

    所有人面面相觑，然后缓缓地摇头：“那么让陛下和财相大人先作示范，我们再跟上陛下的脚步推广好了！”

    “宰相大人知道此事吗？”

    “迪普莱西大人已经同意了发行计划。我知道各位有疑虑，但我要告诉大家，今年所有国王陛下的银行债权人同意本年度利息有一半靠纸币支付，以换取纸币的有限发行权。”

    圆桌安静无声，格拉诺尔翻转把弄着自己的筹码。

    内克尔不慌不忙继续添加着筹码：“最重要、最重要的一点，以我及我所效忠之人的名誉担保，纸币和金币一定等额兑换。”

    “恕我直言，这座宫殿里已经没有人的名誉值当整个王国！名誉换不出金子了！”

    “没错，所以在次级位面，哦现在已经被陛下赐名为莎蕾安娜大区...”内克尔刻意向格拉诺尔点头示意：“魔法行会有幸发现了金矿。”

    瓦朗心领神会，配合地递上一个绒布包，里面躺着的正是学徒献上的狗头金。沉甸甸的原始金矿在众人手上传阅。

    收起单片镜，亲王严肃地问格拉诺尔：“大师，你能保证次级位面里金矿的可靠性吗？”

    “从地质学上说，有一必有二，这块天然金块出现完全是偶然，但只要它出现在附近就必然有富集的矿脉。”

    “谢谢您的分析，但我们现在需要以魔法行会的名义向我们担保，金矿是真实存在的。”

    “亲王殿下，魔法行会无法作出担保！”格拉诺尔想想和内克尔早前的谈话，想想马上晋升的爵位，咬咬牙：“但我，代表莎蕾安娜位面七位领主、以王国高阶法师、未来的伯爵、石匠会长老的名义向您肯定，是的，莎蕾安娜位面国王陛下的直属领地有金子产出！”

    亲王点点头，把自己赢来的纸钞收进衣服内袋。其他人纷纷跟上，内克尔满意地看着桌上纸钞被瓜分一空。