粗汉子脱下衣襟，裸露出强壮的肌肉，手中的长铁锤高高扬起，猛地落下，沉重的力道贯在铁钎之上，近一半铁钎深入到石孔之内。

    吴大称跳了下来，检查着一座座石基，见牢固可靠，便抬起头，对顾正臣喊道：“县太爷，可以安装水车了。”

    顾正臣走至岸边，看了看，转过身对马力、许二九等人：“抬水车。”

    “抬水车！”

    马力扯着嗓子。

    三十余大汉应声而动，一个高达近三丈的水车在人与绳索拉动的配合之下站立起来。

    庞大的水车，仅仅是车轴便长一丈半，支撑着二十四根木质辐条，以放射状向四周展开着。每一根辐条顶端，都配了一个刮板与水斗。水车的底座为外八字，底部有木条连接增加稳固。

    一群人招呼着，心翼翼地将水车转移至临时开挖的坑洞之中，马力、吴大称等人又是观察角度，校准，又是安装底座，让水车底座与石头基座连接。

    着容易，可安装过程却耗去了一个多时辰。

    待完成一座水车安装之后，吴大称用手转动一番，见用不了多少力，证明可行，便安排人手继续抬水车，安装下一个。

    顾正臣实际上帮不上什么忙，要力气没力气，要技术没技术，这玩意又不能瞎指挥，索性就坐在河边看白云苍狗。

    直至六座水车安装完成，再次检查没有问题之后，顾正臣才起身，拍了拍身上的泥土：“开河！”

    河道打开了。

    水流流入挖好的坑道之中，随着河水冲击，辐条开始转动，在辐条之上的水斗装满水之后，会逐渐提升起来，待水斗接近顶部时便会自然倾斜，水斗之中的水会倾倒而下，而这些水则会流入渡槽之中，渡槽很长，足有五百多步，连接的是另外一条向东北方向的河道。

    匠人们检查着渡槽，查看渡槽是否渗水、漏水。

    长达一里的渡槽之上，连接着近三十座高转水车，而这却是匠作院半个月的成果！

    蔚为壮观。

    句容修筑的水车数量很多，为了缓解旱情，解决稻田用水问题，顾正臣用了五座湖，八条水量较多却偏离句容耕作区的河道。

    能使用水流自转调水的，便修筑水车。像是湖泊，水流根本无法带动水车，便选择了牛、驴来驱动，带动水车以提水。

    句容应对旱情的举措力度空前，动员百姓多达五千余，主要负责开挖渠道，疏通河道，开挖坑道等。

    随着调水工程启动，句容耕作区的河道水位逐渐上来，百姓随之投入了大生产之郑

    只不过，河流有上下游之分，有人想要截断水流，专供自家农田，导致下游百姓无水可用。抢水成了矛盾，甚至几个村落在里长的带领之下闹起事端来。

    顾正臣坐在大堂之上，看着鼻青脸肿的两个农夫，拍下惊堂木，喊道：“王九，你断水在前，打人在后，可算是恶霸行径，你自己思量，要么赔偿王丰让其谅解，撤去控诉，要么本官依律令判刑，将你暂关监房。”

    王九冤枉：“县太爷，我们也需要用水啊，家里七亩地，全靠这点水了。没了这水，全家人都得饿肚子。”

    啪！

    顾正臣厉声道：“你家田需要用水，那其他人家不需要了？”

    王九坚持道：“别人家是别人家，可我们家在上游，想怎么用水怎么用，他们的田旱死也怪他们命不好。”

    王丰不乐意了：“这是县太爷给所有百姓调来的水，凭什么你要阻断，直接让你们地里淌？”

    王九怒喊：“就往我家地里淌怎么了？有本事你家地在上游。河在我家地头，吃的就是我家的地，截断还有错了？”

    王丰看着如此自私的王九，对顾正臣喊道：“县太爷，咱不要谅解他，按律给判了！”

    顾正臣眉头紧锁。

    这是两户邻居，都是寻常百姓，不是大户，不存在仗势欺饶问题，两个男人都是家中顶梁柱，唯一的劳力，尤其是这王九，老婆是个瘸子，家里有三个娃，长子还不到十岁，帮不了多少活。

    若将这王九给关押重惩，他家怕是没什么活路了。

    原想着劝王九收敛点，自己从中调和，让事情了结，可不成想王九根本不退让，还认识不到自己的过错。

    “王九，你将王丰打伤，差点害其丢了一只眼，幸是轻伤。然按律令，血从口目中出，可是杖八十的重刑，你可知这八十杖打下去，你便没了半条命！”

    顾正臣呵斥道。

    王九没想到惩罚竟是如此之重，这要挨打八十杖，哪怕是没被打死，估计也要躺在床上两三个月，那家里谁来收拾七亩地，全家人还如何过活？

    “我，我……”

    王九终于知道了害怕。

    顾正臣看着王九：“河中之水，乃是句容百姓生计之水，本官调水而来，不是为了让你等起纠纷，自私自利，不顾他人死活！既你不知悔改，为以儆效尤，那本官只好判决，王九欧伤他人，当判杖刑八十！”

    王九连忙告饶：“县太爷，草民错了，饶命啊。我家里全靠着我去种田，若错过了农时，全家人都得饿死啊。”

    王丰见王九可怜，加上他家情况确实不好，两家往日也没过节，主动退了一步，为其情：“县太爷，我伤也没这么重……”

    “给过他机会，既是不珍惜，那就按律行法！”

    顾正臣冷面无情，看着哀求不已的王九，转而：“念在你是家中唯一丁口，又恰逢耕作农时，且王丰为你情，你这八十杖，便留待秋收之后再来领，在这段时日内，镣铐上脚，以作惩罚！退堂！”

    衙役给王九上了镣铐，然后将人赶走。

    围观的百姓听到判决，纷纷称快而去。

    兼顾法与情，这是顾正臣唯一能做的事。

    不久之后，县衙贴出告示，不准乡民百姓私自截断河流，自取自用，不得影响他人。

    上元县。

    知县孙克义翻看着朝廷文书，对县丞周正：“朝廷下了旨意，日后考满以三十个月为准。你任职上元五年之久，一直没得到提拔，着实屈从。这一次，本官会再次向朝廷举荐你。”

    周正肃然行礼：“卑职多谢县尊提拔。”

    孙克义搁下文书，笑道：“听句容那里很是热闹，打造了许多水车？”

    周正认真地回道：“确实如此，那顾正臣见句容有些干旱苗头，便急慌慌征调百姓与匠人，不是打造水车，便是疏浚河道，看似慌乱得很……”

    “呵，他一个山东举人，如何知南方气？不出半个月，句容必会有大雨，到那时候，他所有的忙碌可就白白浪费了。耗费库粮库银无数，又是劳民伤财，这种知县在句容，也是百姓之苦啊。”

    孙克义感叹不已。

    周正皱了皱眉，犹豫了下，开口道：“县尊，干旱的并非只是句容一地。我们上元县也有干旱，自开春以来，只有三场雨，都没解地渴。前几日，有衙役下乡时看到农田有稍许龟裂，河道的水确实比往年少了许多，百姓愁苦无水可种稻……”

    孙克义摆了摆手，肃然道：“江南何曾缺过雨？翻开上元县志，干旱年景五十年难见。二十年前，上元也曾春日两个月不曾雨，之后却是暴雨倾泻而下。何况我们也找钦监询问过，不出半个月，必有雨。”

    周正苦涩不已：“县尊，倘若钦监的判断失误，真出了百年难遇的干旱又该如何？农时不等人，一旦错过，今年夏收必受影响。卑职倒是以为，应效仿句容知县，兴水利，挖沟渠，凿深井，不候雨来，主动为之。”

    孙克义看向周正，板着脸：“如此就是你的不是了，百姓辛劳，此时正是农桑时节，冒然征调民力，岂不是扰民害民？况且兴水利、挖沟渠、凿深井需要大量钱粮，我们县衙库房之中还有多少钱粮可调用，眼下洪武七年刚开始就动用库存，往后日子长着呢，又该如何？”

    周正有些着急，一跺脚顶撞了回去：“卑职不知往日日子，只知道再没有水，稻子就种不下去，稻子种不下，今年就没夏收！”

    孙克义看向周正，此人一直没有升迁不是没有理由的，性子实在是太直，不知体会上级苦衷。

    有点干旱就大兴水利，靡费钱粮？

    当官不能只为了百姓考虑，还得为了自己的前途考虑，实在是干旱，百姓没了收成，那也不打紧，给朝廷递个话，大不了蠲免税赋，开仓赈灾。

    可若是没旱灾，自己花了钱，征调了徭役，万一这过程中哪里出点问题，被人抓住弹劾了，自己的官途就到此为止。

    所谓不做不错，少做少错。

    老子了，无为而治，别瞎折腾百姓，听由命就行了。再了，孙克义不相信四月里，这江南还不下雨。

    周正走出二堂，站在县衙宽阔处，仰头看着蓝白云，看太阳，有些刺眼，怅然若失，长叹一声：“地温开始回升，有人要脱衣服了。”