粮食不翼而飞，倒霉的可不止是看管库房的斗级。

    往了，这是看管不力，失窃。

    往大了，这很可能是监守自盗，论罪当斩。

    而作为江阴卫最高长官的顾正臣，自然也脱不了干系。哪怕是临时调过来的，可事毕竟发生在你治下时候，不找你找谁？

    赵海楼一脸愤怒，锐利的目光审视着库房周围的军士，咬牙：“一定是有人故意捣鬼，陷害镇抚！”

    张培抱着刀，嘴角微动：“你昨日看到粮食入库了？”

    “那是自然。”

    赵海楼坚定地。

    顾正臣围着库房检查，这是一个单独的院落，以品字形营造了十六座房屋，专门用于存储军粮，外有围墙。

    院落前后开了两扇门，后门常年落锁。前门一旁是斗级房，斗级居住在此处，掌管钥匙，看守库房，掌管支取进给账册。

    吕木头看到顾正臣，连忙上前跪了下来，哭喊道：“顾镇抚，不是我干的，真不是我的干的。”

    冯福气冲冲地喊道：“且不是不是你干的，少了二百石粮，你都有罪！如此多粮食一夜之间不见，你竟连半点动静都没听到？”

    吕木头面露难色。

    顾正臣走入斗级房间，没多久走了出来，看向吕木头：“昨晚上饮了酒，醉到不省人事，对吧？”

    吕木头惊讶地看着顾正臣，不知他怎么知道，可事已至此，也只好承认：“的，的昨晚确实喝了酒。”

    “和谁？”

    顾正臣问。

    吕木头犹豫起来。

    军队饮酒是大忌，哪怕是平日里也不准饮酒作乐。

    无人管无人问，倒没关系，可一旦被抓了，认真起来，那麻烦可就大了。一旦出来人名，那就等于出卖了他们。

    顾正臣看出了吕木头的迟疑与顾虑，淡淡地：“本想着查清真相为你脱罪，看来你不配合。不如就这样奏报朝廷，斗级吕木头饮酒误事，致使粮仓被盗……”

    吕木头打了个哆嗦，这是将自己往死里坑啊，连忙开口：“是百户王大力，还有王九、周二。”

    顾正臣看向冯福：“将这三人带来。”

    冯福不敢怠慢，当即带人去寻。

    顾正臣围着院墙走至后门，见后门紧闭，地上铺着枯叶，没有人反复踩过的痕迹，后门的锁生了锈，似是多年不曾打开过。

    吕木头拿出钥匙，对顾正臣：“这后门是内外两层锁，外面打开了，里面还有两个插栓。”

    锁打开，推门不动。

    赵海楼踩着军士的肩膀翻过墙去，从里面打开了插栓。

    顾正臣走进后院。

    兴是前几日下雨，石板上长了一些青苔，地上雨点打落出来的点点斑斑清晰可见。

    很显然，这后院很少有人来过，更不可能从这里运走二百石粮。

    走前门拿粮，这倒令人意外。

    “库院里没安排人值守？”

    顾正臣询问。

    吕木头解释：“库房重地，不敢差人居留，怕起了火。”

    顾正臣走入空聊库房里面，只有一个空荡荡的木板。

    因粮食昨刚入库，加上这一批粮食是江阴卫日常所需，并没有腾转到圆仓里面，只是以麻袋叠放。

    “二百石粮不是数目，有三百麻袋吧？”

    顾正臣弯腰，从地上捡起一粒米。

    吕木头看着空荡荡的房间，哀叹不已：“麻袋，足有四百麻袋。”

    顾正臣转身看向吕木头：“四百麻袋？呵呵，这倒是有意思。”

    “有意思？”

    吕木头不解。

    顾正臣拍了拍手，走出库院，见百户王大力、王九、周二已经带到，大声喊道：“带到衙署里去吧，此案已破，明日粮食就会回来。”

    冯福惊讶不已。

    这转了一圈，明粮食就能回来了？

    顾正臣没做解释，带人回到衙署，然后端起了茶碗，开始翻看账册。

    赵海楼将王大力、王九、周二分别关在不同房间里，一句话也不问，甚至为什么抓三人都不。

    时间一点点过去。

    午后时，赵海楼忍不住，问顾正臣：“顾镇抚，这不问不审，怎么可能会找出偷粮食的人去？若明日粮食没找来，岂不是让人看了笑话，折损了顾镇抚名声。”

    顾正臣平和地看着赵海楼，手持账册：“你应该很清楚是谁做的，冯福也知道。整个江阴卫里，与我结怨的就两个，一个是副千户庄兴，他是因班用吉的事怨恨于我，刚入营时，庄兴表现过自己的粗鲁与傲慢。还有一个便是周林，挨了六十鞭子，趴在床上，估计怨恨少不了。”

    赵海楼点零头：“可我们没有证据，也不清楚到底是谁。”

    顾正臣将账册合了起来，丢在桌案上起身道：“首先可以断定，是有人从库院前面拿走了二百石粮食，四百袋，需要多少人抗？人少了，需要抗的时间多，人多了，容易暴露。是你的话，你如何用更少的人，在更短时间里带走这四百袋粮？”

    赵海楼想了想，摇头不知。

    句容卫百户秦松开了口：“推车。”

    顾正臣打了个响指：“没错，是推车。距离库院最近的推车是哪里？”

    “灶区！”

    张培记得清楚。

    顾正臣呵呵笑了笑，微微点头：“推车这东西，虽每三户军士家中便有一辆，可军士居所距离库房远，从那里推车而来，定会被巡营军士发现。唯有灶区的推车，距离近，隐蔽，不容易被他人发现。”

    赵海楼瓮声：“既是如此，为何不去抓了灶房的火夫头张大，他定是知情之人。”

    顾正臣摆了摆手，笑道：“没这个必要。王大力知道一切，他会帮我们找到粮食。”

    赵海楼疑惑地问：“顾镇抚为何如此肯定？”

    顾正臣背负双手，自信地：“吕木头饮酒大醉，可不是什么巧合。库院的锁没有被撬过，明他们是拿到了钥匙。不管王大力是不是参与者，他都配合了这次行动，谁让他请的吕木头，那谁就是幕后之人。何况冯福也过，周林身边有几个献媚之人，其中就有百户王大力、陈牙子等人。”

    赵海楼等人见顾正臣不慌，便也放松下来。

    直至黄昏时，顾正臣才去见王大力，不等王大力开口，便直接：“监守自盗，窃取粮食，按令当斩，你是清楚这个结果的。”

    王大力毫不慌乱，呵呵笑道：“顾镇抚，这粮食丢了与我何干，昨日请吕木头吃饭，我可没饮酒，你想治我罪，无凭无据，谁能信服？”

    顾正臣看着镇定的王大力，拍了拍手。

    张培走了出去。

    王大力盯着顾正臣，不知道他在弄什么名堂。

    房间里很是安静，安静得令人不安。

    顾正臣嘴角微动。

    “为何要抓我，我又没犯错，顾镇抚，你给我出来！”

    门外传出了喊声。

    王大力曈昽猛地一凝，听声音，那是陈牙子！

    赵海楼拿出一炷粗大的香，点在了桌案上。

    顾正臣指了指香烛：“香烛灭时，你们谁第一个交代，我给谁活路。后面交代的人，呵呵，唯有死路一条。”

    王大力看向香烛，脸色变得苍白起来。

    顾正臣没有再什么，起身走至门外，在门板关上之后，厉声道：“将灶房的人也全都抓来，只要有人交代清楚，其他人全都定死罪！你们怕什么，我是县男，皇上亲近我，去办！”

    “遵命！”

    赵海楼、秦松等人大踏步离开。

    王大力、陈牙子的亲信，灶区的张大、李五等二十余人被抓。

    黄昏之下，如此大的动静令人不安。

    公署的书吏周俊见情况不对劲，跑出公署，跑到周林处，急切地禀告：“顾镇抚抓了不少人，王大力、陈牙子、张大、孙八都被抓了。”

    周林趴在床上，哼道：“被抓又如何，平日里给了他们多少好处，若是连这点事都无法守口如瓶，我又怎会用他们？”

    周俊着急起来：“我的堂弟啊，你不知道这顾镇抚有什么手段，他将每个人分别关押起来，还发给了一炷香，谁第一个交代谁活命，第二个交代都得死！我担心有人熬不住啊。”

    “什么？”

    周林深吸一口气，刚想起身，动了后背上的伤，几乎疼出眼泪来：“他哪里来的如此大胆子，还敢定所有人死罪，定是他在恐吓。”

    周俊想哭：“我也知是恐吓，可那些人未必知道啊。何况这姓鼓是县男，与皇帝亲近，若他当真胡来，我们也没办法，毕竟按刑令，监守自盗，盗取军用物资，是死罪。”

    周林慌了起来。

    这个顾正臣很难对付啊。

    可事情做都做了，还能怎么办？

    周俊咬了咬牙：“要不，派人将粮食送回去吧。我想，只要粮食回到粮库，那姓鼓定不会过于为难我们，他也需要给周镇抚一个面子不是。”

    周林不甘心，这顾正臣还没有倒霉，自己先倒霉了？好不容易设下的局，就这么轻易被破了？

    周俊见周林还犹豫，跺了跺脚：“我要回公署了，你要快下决心，若真有人嘴巴不严，坐实了罪名，就是周镇抚回来也救不了你！”

    完话，周林便匆匆跑了出去，刚出大门还没走几步，就看到暗处出现了一道身影，随后看到了火星，火折子被吹了起来，火光驱散黑暗。

    “周书吏，腿脚挺利索啊。”

    顾正臣用火折子点了半炷香，走向周俊递了过去：“这是你的香。”