战后的蜀山之上充斥浓浓的血腥之气，鲜血顺着石阶缓缓流淌。
山间的林木此刻仿佛都被蒙上了一层血色。
四周散落着无数残肢断臂与面目狰狞的尸体。
“大人！”
徐冲迈步来到沈独身前，扛着一柄巨刀，随意用布包扎了下伤口。
因刚杀完人，他身上还散发着浓烈的杀意，身上的官袍布满了血污，散发阵阵腥气。
“蜀山剑宗弟子与长老共计两千三百六十四人，现已全部伏诛。”
“这些人还真是硬气，愣是一个投降的都没有。”
他心中也是有些唏嘘。
这些蜀山弟子倒是与他所见的江湖人有很大不同。
虽说江湖上也有不少重义舍生之人，可人终究是人，在生死面前，又有几人能够做到坦然。
蜀山剑宗上到长老，下到弟子，都战至了最后一刻。
因此，此次他们六扇门的损失也不少。
沈独缓缓起身，拔出插在岩石中的雪饮狂刀，淡淡道：“走吧，我们去看看这蜀山剑宗的传承剑石。”
整个蜀山之中，唯一值得他心动的，也就是这块剑石了。
整个江湖上，不知有多少剑者想要登山一观。
蜀山剑宗后山，
此地驻守的长老已经战死，所以显得格外寂静。
在山巅崖边，摆放着一块一丈多高的大青石，上面布满了剑痕。
“这就是那块传闻中的剑石？”
看着眼前的青石，沈独并未发现什么奇特之处。
“应该是。”徐冲点头道：“我们的人巡查了整个蜀山剑宗，唯有此处最为特殊。”
“而且几个兄弟刚靠近它方圆十丈之内，便被一股极强的剑意排斥了出去。”
沈独饶有兴趣的看了眼大青石，迈步走了过去。
刚靠近方圆十丈之内，一股浩瀚的剑意顿时如潮水般席卷而来。
霎时间，一股剑意似从脑海中涌现，直逼元神而来。
“嗯？”
沈独心中暗惊。
这剑意莫非是遇强恒强？
能够伤及元神的剑意可不多见。
沈独心念一动，周身也涌出一股霸道的剑意，两股剑意顿时碰撞在一起。
到了他如今的境界，悟出剑意早已不是什么难事，何况他本就对剑法的领悟不弱。
一道刺目的剑光忽然从剑石之上升腾而起，寒光照耀，剑气挥散百余里。
沈独猛然一步踏出，身躯陡然一震，昂藏的身躯之下似有雷霆在涌动，迸发出无比强横的气息，周身法象境气势毫无保留的扩散而出，宛如一道巨浪般铺天盖地的涌向前方，直似大江拍案。
“轰隆！”
气浪翻涌间，迸发出一声爆鸣。
强劲的气力挤压虚空，荡起肉眼可见的涟漪。
一瞬间，沈独迈步而出，强横的气息瞬间盖过了那道汹涌狂暴的剑意。
“若是你的主人在此，我还尚惧三分！”
“区区一道剑意，也想阻我！”
沈独冷笑一声，转瞬间来到青石之前，抬手一掌摁了上去。
轰隆！
整座蜀山轰然一声，青石之上绽放出一股璀璨的剑气，直入云霄。
这股剑气耀眼无比，方圆百里之内都清晰可见。
衣袍鼓荡！
强横的剑气直斩而来，却在临近沈独的瞬间，被一寸寸碾压崩碎。
沈独一掌落于青石之上，凭借强大的气势直接盖过了那道剑意，迫使剑意一点点缩回青石之内。
霎时间，沈独眼前景象一变。
四周不再是蜀山之景，而是身处于一片白茫茫的空间之内。
四周一望无际，看不见尽头。
天上地下，尽皆呈现出一片白雾之状。
“啪！”
好似一滴遇水落于平静的湖面，发出轻微的声响。
下一瞬，前方白雾之内陡然杀出一道身影。
沈独心中微惊。
待看清身影，瞳孔猛的一缩。
那是一位与他面容一般无二的身影，即便是他自己，都难以分辨出来。
唯一不同的是，这道身影手中所执乃是一柄青光湛湛的神剑。
一剑袭来，宛如漫天雷霆从天而降！
汹涌的紫色电光铺天盖地，所过之处，虚空仿佛被斩开，切开无数裂痕。
沈独猛然抬手一拳轰出，只是拳法施展而出，却无任何力量。
“嗯？”
看着袭来的那道剑光，沈独心中忽然一动。
莫非此地只能动用剑法？
一念至此，沈独手中幻化出一柄长剑，尔后瞬间斩出一剑。
——神剑诀！
刹那间八道剑气宛如八条蛟龙般席卷而出，与漫天雷霆碰撞在一起。
陡然间，那道白光笼罩的身影临近沈独身前，执剑斩来，剑法极为刁钻。
沈独从中认出了蜀山剑宗剑法的影子。
此刻他忽然明白，为何这颗剑石有如此大的名声了。
这石中剑意能够演化诸般剑法。
“锵！”
长剑相撞，发出一声金铁碰撞的铿锵之声，两股剑气同时迸溅出去。
下一瞬，白光笼罩的身影手中剑法一变，所施展的已然是《神剑诀》。
甚至从他手中施展而出的《神剑诀》，比他自己所施展的，要更为玄妙。
这剑法早已超出了《神剑诀》的层次，剑法一出，整个人瞬间消失在原地，速度超越了极限。
这一剑似跨越了空间与时间的限制，空气中尽是音爆之声。
沈独脸色微变。
虽然不知道在此处受伤会有什么影响，但他绝不想此事发生。
瞬息间，沈独剑势陡然一变，一股阴寒彻骨的剑意迸发而出。
——玄阴十二剑！
这门剑法自从自己学会之后，便很少动用。
与吞天灭地七大限一样，此剑法同样被称之为不属于人间的剑法，汇聚了天下的至邪之念。
玄阴剑意瞬间爆发，迸发出刺耳剑鸣。
煌煌烈光冲霄而起，恍若大气震爆，惊的四周白雾四散，虚空开裂。
剑气刹那垂流如瀑，轰然爆发而出。
两股剑气碰撞之间，当即炸裂，发出一声震耳欲聋的声响。
前方的虚空一寸寸破碎，连同虚幻身影也在刹那间消融。
眼前景象陡然一变，沈独再睁眼时，四周依旧是那副寻常的山林之景，先前的一切仿佛从未发生过一般。
沈独缓缓吐出一口气，脑海中却是涌现出关于剑法的诸般感悟。
这块剑石的确神奇，其中蕴含的剑意可以根据修剑者自身所掌握的功法，来进行衍化，推导，形成全新的剑法。
更重要的是此石能够令人对于天地的感悟更进一步。
这位留下剑石的蜀山剑宗立派祖师，恐怕早已踏出了法象境的层次，达到了一个全新的境界。
不过对于《玄阴十二剑》这门剑法，却是无能为力。
显然，这门剑法的品阶太高，已经远远超出了这块剑石的能力极限。
沈独吩咐道：“将此石搬回去！”
他已用自身剑意覆盖住了剑石，在短时间内其中的剑意并不会爆发。
这剑石于他而言作用已经不大，但对于六扇门中其余人而言，却是作用巨大，至少能助许多人更快踏入元神境。
众人在蜀山短暂的休整了一日后，便马不停蹄的赶赴京中。
江湖上，关于蜀山剑宗覆灭一事，早已掀起了轩然大波。
不过与以往不同，此次燕国各个门派却是极为低调。
蜀山剑宗一事，只能怨他们自己，插手朝廷政事，蓄谋造反，本就不占大义。
何况如今蜀山剑宗已经彻底覆灭，谁也不可能为一个已经覆灭的门派去与朝廷为敌。
官道之上，六扇门的队伍缓缓前行。
远方道路上，忽然掀起漫天烟尘。
一骑快马疾驰而来，其上的六扇门捕快策马狂奔，高呼道：“京中来信，求见沈大人！”
听闻此话，前方的六扇门众人方才让开了路。
马背上的六扇门捕快翻身下马，单膝跪地，自怀中取出一份信件递呈而上高呼道：“京中来信，请大人亲启！”
沈独探手一招，接过信件，检查了一番其上的火漆，匆匆一扫而过。
“梁鹰！”
“我先行一步，你们尽快赶来！”
沈独吩咐一声，也不多说，骑着赤龙驹瞬间远去。
信件上的内容并不多，只有寥寥数语，但所记载的却是太子的情况。
太子病重！
……
以赤龙驹的速度，仅仅两日间，沈独便赶回了京中，尔后直奔东宫。
东宫如今仍是太子的居所，夏兴霖虽代掌国事，却并非太子。
太子虽然被废除，但威望仍在，朝中官员有许多都是东宫一系，所以也无人敢去多说什么。
东宫的守卫见到沈独前来，纷纷让开了道路。
今日的京中落下了一场春雪。
燕地本就严寒，如今已是早春季节，却仍是时有大雪。
官靴踩在雪地中，发出阵阵轻响。
祈年殿外，吕诚恩躬身而立，望见沈独前来，只是伸手推开了宫殿大门，示意沈独入内。
“沈大人，殿下早已等候您多时了。”
沈独点了点头，迈步走入殿内。
夏璟翊一袭黑龙袍服，双手负于身后，长身而立。
听见身后的脚步声，这才转头望来，轻声笑道：“本宫生于雪天，如今亡于雪天，时也，命也！”
沈独目光微怔，拱手行了一礼：“殿下！”
如今的夏璟翊气色看着虽然很好，实际上早已到了油尽灯枯的地步，气血早已衰败，回天乏术。
他这个状态不过是以丹药催生出的回光返照之状。
正因服用丹药过多，也透支了他的身体潜力，令原本剩下的寿命大幅度缩减。
夏璟翊摆了摆手，摇头道：“我已不是太子，不必行礼了。”
夏璟翊伸手示意道：“坐吧。”
“我这一生陷于朝堂政事，过的其实并不开心。”
“从我六岁时，先生便告诉我，我是未来的太子，是未来大燕的主人，应当时刻以大燕百姓为重。”
“民为重，君为轻，社稷次之，短短几个字，这世间又有几个君王能够坐到这一点。”
夏璟翊轻叹一声，微微摇头，目露感慨。
“其实我小时候一直想成为一个画师。”
夏璟翊走至桌案之后，伸手自暗格之中取出一副画，在桌案之上缓缓展开。
夏璟翊看向沈独，轻声笑道：“这是我当初所画，怎么样，很丑吧。”
沈独看了一眼，点了点头，笑道：“是有点。”
甚至这都不能称之为一副画，说是一副随手的涂鸦也不为过。
画卷之上，有山有水，有山野百姓，更城池楼宇，更有……万里江山！
夏璟翊笑了笑，郑重的收起画卷，平静道：“我死后，有它足矣。”
“不必奢靡浪费，一个死人，不值得耗费太多钱粮，这些钱粮，足以我大燕百姓万户百姓一年的生活。”
面对生死，夏璟翊眼中并未有什么畏惧，反而格外的坦然。
若说遗憾，终究还是有一些的，便是未能亲眼看着大燕一统诸国，结束这战乱。
夏璟翊看着沈独，沉声道：“我知道，这大燕束缚不住你。”
“父皇的谋划，其实我也不知，曾经我以为他闭关是为了对付勋贵世家，不过此次事件之后，我发现自己猜错了。”
“或许父皇的确有对付勋贵世家的想法，但这绝不是他闭关的真正目的。”
“此次对乾国用兵，他都不愿现身，足见此事的重要。”
“不过父皇既然准了我的上奏，那便代表他已认可了伱。”
“五弟的性子这些年变了很多，我知他无心权力，但正因如此，他才是最合适的人选。”
其实以如今大燕的情况，只要燕帝还在，寻常事物皇帝是否出面都不重要。
清剿了勋贵世家后，虽然大燕也有很大的损伤，可如今大燕的力量却能汇合到一起，凝成一股绳。
有时候，什么都不做就是最好的结果。
夏璟翊说了许多，良久，轻叹了一声，抬头看向沈独，轻笑道：“说了这么多，倒还真有些不舍了。”
随即摆了摆手，道：“去吧！”
事实上，沈独非是第一个入这东宫的人。
只是夏璟翊对每个人说的话都不尽相同。
东宫众人，他早已做了妥善安排。
五皇子并不热衷于权利，所以对于东宫众人，并不会太过苛刻。
这些年来，夏璟翊一直在培养寒门子弟，选取优良之士，为的就是有一天填补勋贵世家留下的空白。
或许若干年以后，这些人会形成新的勋贵世家，但那也是以后的事了。
能换几十年天下安定，便已足矣。
至少要完成统一大业，不至于令整个天下陷入长久的动荡之中。
大燕奋几世之余烈，终将功成！
沈独拱手一礼，退了出去。
他与吕诚恩一同站在庭院之中，谁都没有开口，只是默默等待着。
虽然夏璟翊说他如今不再是太子，但他曾执掌帝国二十几载，已与真正的君王无异。
他也有着自己的高傲。
他不愿意让人看见自己最后的窘态，至少在自己还有意识之前。
二人就如此站立于庭院之内。
大雪落了二人一身，肩膀上落了厚厚的一层积雪。
时间流逝，
雪越下越大，天色渐暗。
祈年殿内，
夏璟翊坐于一张龙椅之上，脸上挂着笑容。
他都要死了，坐一下这个位置，应该不过分吧？
他这一生，受缚于规矩，年轻时，他其实也很想如九弟那般，毫无顾忌，想做什么就做什么。
只是东宫的老师们，都在告诉他——不能。
只因为你是太子。
他也曾幻想过，自己坐上这个位置时，又该如何。
他想为大燕打下一个大大的疆土，然后指着父皇的鼻子说，看，我比你能干吧？
你不能办到的事，我办到了。
在他小时候，便就有人告诉他，他的父皇是多么出众。
作为太子，他想比父皇做的更好。
恍惚间，他的眼前似乎浮现出一张张熟悉的面孔。
二弟！
三弟！
六弟！
七弟！
他依稀记得，幼时，二弟身体最为强壮，时常带着一众兄弟与那群勋贵子弟打架，打了架后每次都会找到自己。
三弟以前也不是那般模样，那时候的三弟模样俊俏，很是受京中的勋贵世家的小姐喜爱。
他们都是听着父皇的事迹长大，所以常常隐藏身份偷溜出宫。
只是后来，一切都变了。
他们兄弟之间，多了许多隔阂，也多了许多明争暗斗。
“大哥！”
“大哥！”
“大哥！”
一道道声音在他耳边响起，清晰的面容逐渐变得模糊。
一道道身影在远去……
钻心的疼痛席卷全身，夏璟翊额头瞬间流下冷汗，牙关紧咬。
夏璟翊指节攥的发白，微微张大了嘴，强忍着剧痛，勉强扯出一丝笑容。
“还真是有点痛啊……”
无数画面，在他的眼前快速划过。
他这一生做了太多的事，但同时，也有许多事未能去做。
现在，他终于要解脱了。
活着，太累！
父皇啊……
夏璟翊忽然侧头看向皇宫朝天殿的方向，目光绽放出一抹微弱的亮光。
你……在看吗？
他身上的气息渐渐低迷，几乎微不可查。
……
某一刻，吕诚恩突然跪倒在地，堂堂法象强者，却犹如迟暮老者一般，跪倒在雪地之内，泪水无声流下。
沈独静静望着那座寂静的宫殿。
窗前的蜡烛静静燃烧着，然后缓缓熄灭，大殿内彻底陷入了黑暗之中。
……
噹！
噹！
噹！
……
悬挂于城墙之上的巨钟轻响，连响八声。
九声是天子之礼。
大燕的历史上，这是唯一一个先一步于皇帝而故去的太子。
他这一生，都未能坐上那个位置。
钟声之下，燕京城内，无数行人停下了脚步，抬头望着皇城方向。
上至权贵，下至贩夫走卒，此刻纷纷停下了脚步，举头望天。
喧嚣的都城，此刻忽然变得寂静无比。
街道上，唯有呼啸的风声。
大燕，天顺二十五年，春。
先太子夏璟翊薨！