“贝利亚大人。”阿尔茜恭敬地行礼，泰瑞也慌慌张张地赶紧跟上。

    伊卡伯德·贝利亚，对他来说既是老师的老师，也是他少年时的课本上许多内容的撰写者，一看到他，他就控制不住地紧张得浑身僵硬——感觉下一刻就会被抽查功课的那种僵硬

    伊斯的脸也有点发僵，但当然完全是另一种原因。

    他讨厌这个又秃又胖的牧师。虽然他看起来没从前那么胖但显然更秃了……很好。

    那厌恶起初是深刻的憎恨，这家伙在柯林斯神殿的地牢里用法术探查他的身份，让他在毫不知情的情况下变成了半人半龙的怪物……那时的痛苦与绝望他永世难忘。

    但因为埃德成了水神的圣者，而伊卡伯德又一直是肖恩·弗雷切最得力的属下，他不得不忍受他的存在，忍到最后……他们到底也算是一起战斗过。

    仇恨或许已经放下，厌恶却永远不可能改变。

    “你怎么会在这里？”他问。

    而且看起来已经在这里住了很久的样子。

    “您也是……为了找埃德才来这里的吗？”泰瑞一脸崇拜地猜测。

    “怎么可能！”伊斯冷笑，“就算埃德死在他眼前，他都不会动一下眉毛！”

    “那倒也未必。”伊卡伯德淡淡地开口。

    如果有谁死了会给他添麻烦，而且正在他眼前，他也还是会动一动的。”

    泰瑞闭了嘴，默默缩到一边，并不敢将伊卡伯德没有说完的话理解成他自以为是……或希望是的意思。

    一时的兴奋让他忘记了，这位大名鼎鼎的牧师，可没有多少牧师该有的慈悲之心，与肖恩·弗雷切之外的任何人，也没有任何交情可言。

    无论是与他同时代的人还是后来的研究者，几乎都觉得他更该当个法师，甚至有人怀疑，他根本就是个披着牧师袍子的法师，毕竟似乎就没人见过他施展牧师特有的治疗法术。

    这个人所施的大多数法术，都是他自创或修改过的，没有其他人施得出来，哪怕看起来像是某个法术，实际上也有所不同。

    但抛开牧师与法师的区别，他在魔法上的天赋无以伦比，与疯法师罗穆安·韦斯特，恐怕也差不了多少。

    只是，罗穆安行事毫无顾忌，贝利亚却无论如何也披着白袍。

    没人知道他与肖恩·弗雷切之间有什么故事或约定，但至少，在肖恩还活着的时候，他行事虽古怪，却始终还是守在一个牧师该有的底线之内。而在肖恩死后，他就消失了。

    一个不再有任何顾虑的伊卡伯德·贝利亚会变成怎样，想想……其实还真有点可怕。

    伊卡伯德走到自己的躺椅边，自顾自地躺了下去，一点也没有要招待客人的意思。

    他看起来很有些疲惫。就算是他，独自在这里生存恐怕也不怎么容易。

    “……你怎么会在这里？”伊斯冷冷地重复他的问题。

    “寻找创造者的足迹。”伊卡伯德倒没有拒绝回答，“他们到底是什么样的存在，他们从哪儿来，又去往何处——仅此而已。”

    “……为什么？”

    “为了满足我的好奇心。”

    “你找到了什么？”

    “你问得太多了。”

    然后是长久的沉默。

    魏特不自觉地连呼吸都放得很轻。他偷偷看来看去，也还是看不懂其他人的神情。他们似乎颇为忌惮眼前这个老人，那忌惮里却又带着更多的敬意而非畏惧。

    只有伊斯明明白白地表现出了他的厌恶，但这厌恶里也没有什么敌意。连他咄咄逼人的问题，似乎也不是充满怀疑的质问，就只是……十分单纯的字面上的意思。

    而伊卡伯德的回答也同样如此。

    最多话的泰丝此时一言不发。与伊卡伯德这样的人交谈，大部分正常人都会被噎个半死，像伊斯这样直来直去的方式，反而是最合适的。

    即使这样的直来直去里带着情绪……但伊卡伯德完全不在乎啊！

    而伊斯，也已经不是从前那个会因此而气得跳脚的小龙了。

    “……交换信息。”伊斯开口道。

    他知道伊卡伯德不会说谎，却也不会回答他太多问题，与愿意还是不愿意无关，只是纯粹地不耐烦，觉得那完全是浪费自己的时间。

    虽然不想承认，但他其实挺能理解。

    伊卡伯德微微抬了抬手，意思很明白——他同意交换，但得先听听他们有什么可以交换的。

    伊斯垂头想了想。他知道伊卡伯德所说的创造者是什么，那是传说中的古神……是像星燿那样的存在。

    星燿是条龙，其他创造者却未必是同样的形态。只不过，他们所使用的语言，很可能就是龙语。

    他一直觉得在这个星域许多地方留下龙语或类似符号的不一定就是埃德。那可能是耐瑟斯，或安克兰……也可能是另一个创造者。

    他说出了几个星球的名字，而伊卡伯德只去过源星，他甚至进入过那个藏在深山的村庄，看到了那个祭坛——远在伊斯他们去辛加山之前。

    但在那之后，他的探索方向与伊斯他们完全是两条不同的路……他似乎连源石的存在都不知道。

    牧师并没有说出自己的发现或猜测，伊斯也没有多问，只是淡然点了点头，心中窃喜。

    那他应该还有挺多东西可以拿来交换。

    埃德曾经随口跟他提起过伊卡伯德的习惯。与喜欢四处乱跑的罗穆安相比，伊卡伯德更喜欢待着不动，想要寻找什么答案的时候，他总是尽可能地收集资料，从中找出线索，得出最有可能的结论，然后在只能自己亲自去证明这个结论的时候，才动上一动。

    不然也不会长得那么胖。

    伊斯暗搓搓没什么风度地腹诽着，开口道：“拉契卡，那里的雾林里有个怪物……”

    他反复想过那怪物到底是什么。它的智力宛如幼童，它的力量却强到不可思议。无论是埃德还是他们，其实都没能真正杀死它……拉契卡人认为它是恶神，诺威在它身上感觉到类似安克兰的气息，那么，它很可能真的是神。

    一个尚未长大，或脑子出了毛病的神。从它扭曲的形体判断，伊斯更倾向于后者。

    而一个神不可能是天生的弱智，如果它的脑子真的有问题，那必然是受到了更加强大的力量的影响。

    伊斯能想到的，只有创造者。而源石，也有可能是创造者所遗留的东西。

    他们从拉契卡带回的岩画，在他盯着看了好几个月，又与泰瑞争论了一次又一次之后，总算得出了三种至少在逻辑上说得过去的排列方式，并以此推出三种可能，结合拉契卡当地的其他传说和他在那怪物的灵魂之中看到零碎的画面，伊斯觉得最接近事实的一种是，因为受到了某种伤害——有可能是源石造成的伤害——那怪物从星海之中坠落到拉契卡，巨大的冲击扬起的尘土和它为了保护自己而产生的迷雾遮蔽了阳光，让大半个拉契卡陷入漫长的黑暗之中。它的力量导致了时间的混乱，引来了埃德，埃德利用源石的力量困住了它，帮助拉契卡人“击败了恶神”，并带走了源石。

    那是在三千多年前发生的事。但几千年后，为什么源石又会出现，或者，两颗源石到底是不是同一颗，他就没法儿确定了。

    他觉得他在怪物的记忆里看到的那个发光的圆球就是源石，可他没能看到源石上的刻痕，而拉契卡人抽象的岩画里，自然也不可能有多么准确的描绘。

    “你觉得那颗石头并没有在爆炸里消失。”伊卡伯德说，“你觉得你能在这里找到它……或有关它去向的线索。”

    伊斯点头：“你难道没在这里察觉到什么特别的力量吗？”

    “创造者的力量并不‘特别’。”伊卡伯德纠正他，“如果源石真是他们所留下来的，它的力量也不会有什么特别之处——那就是这个世界本身的力量。”

    伊斯嘴角一抽。他不信他没听懂他想问的是什么……他不是来跟他讨论“如何让用词更加严谨”这种问题的！

    但伊卡伯德说话只会按照自己的节奏来。

    “源石……源星。”他听起来像是在自言自语，“给它取这个名字的人，大概从一开始就觉得，它的力量属于布瑞坦人……这也是你所担心的吧。”

    “……我的确担心这个，但你是不是也想太多了。”伊斯没好气地说，“叫它源石，不是因为他们以为它来自源星吗？”

    伊卡伯德淡淡扫了他一眼，明明没什么表情，伊斯却仿佛清楚地从其中读出了“我就知道你的脑子想不了太多”的轻蔑。

    心底按不住的火苗嗖嗖地往上窜。在他爆发之前，伊卡伯德从躺椅边的小圆桌上抽出了一个卷轴，扔到他怀里。

    “我在这里待了已近一年，并没有发现什么‘特别’的力量，”他说，“你们要找的地方也已经被炸得掉进了海里，什么都没剩下。那里像是一个巨大漩涡的中心，一个风眼，整个城市，以及雷暴的力量都围绕着它，起伏不定……可如果你们真想找到点什么，在那里——在现在，恐怕是找不到的。”

    伊斯一边听一边打开了卷轴，片刻之后，难以置信地笑出声来：“你这是……想拿我们做实验？!