即使雷佐说过，城中常因雷击而起火，魏特想象中的风临城，仍是一座暗影幢幢，寂无人声的死城，是漫天雷霆之下，一片凝固在毁灭那一刻的废墟，可撞入他眼中的城市，却似乎仍在不甘地挣扎。

    它还活着。

    活在怒吼的风声里，活在随风狂舞的火焰与黑烟之中，活在断壁残垣间顽强生长的植物上。

    飞船掠过一条宽阔的大路，路边一座已完全看不出本来面目的建筑在将熄的火焰里轰然倒塌，而路的另一边，纤细的藤蔓攀附在倾颓的石墙上，被烧得焦黑的树干又已经冒出了细细的新芽，路边的水池未曾干涸，疯长的半水生植物直漫到满是裂缝的路上，魏特恍惚看见一只灰黑色的动物从野草间窜过，忍不住怀疑那是自己的错觉。

    可这里还有植物……那么，有动物生存，似乎也是理所当然的。

    会不会……其实也还有人活在这座城市里？

    大爆炸的那一晚，即使许多人家都有自己的飞船，逃出去的人也不到十分之一，大多数人其实都被留在了这座城市，即使机器人们如传言所说，扫荡了整座城市，也总有人能活下来吧？

    毕竟机器人也并没有在这里待多久。它们在雷暴彻底包围风临城之前就撤离了。

    他忍不住胡思乱想，想象那些被扔在这里的人活得该有多么艰难和绝望，想到自己都渐渐有点喘不过气来。

    飞船忽然猛烈地摇晃了一下——它被雷劈中了。

    魏特踉跄一下，迅速站稳，有些惊讶。这里的闪电其实已经没有外围那么密集，所以这是……

    伊斯下意识地大步走向玛雅，还什么都没做，就被人一把拉住。

    阿尔茜警告般竖起一根手指。

    玛雅的情况显然有些不对，紧握在扶手上的手背分明地爆出青筋——她已经到了极限。

    但现在不是替换的时候，如果伊斯强行接掌整条船，她的情况很可能反而会变得更糟。

    现在最重要的，是不要去打扰她和艾莉克多。

    伊斯沉默地点了点头，没有再动。

    飞船歪歪扭扭，惊险万分地飞向王者之路。

    那条直通皇宫的大道，两边都立着布瑞坦帝国历代皇帝的雕像，每一具都高耸入云，只有乘坐飞船才能看到全貌。

    它们并未完全倒塌。

    雕像并非用岩石雕凿堆砌，而是用一种合金铸造，头顶的王冠被设计成了避雷针，即使被闪电集中也能安然无恙。

    但竖立起它们的那位皇帝陛下，大概没想到会让祖先们天天遭雷劈。

    大爆炸那一晚的混乱中，三具雕像倒了下去，其他九具却直到如今仍屹立不倒，即使上半身都没入了阴云之中，那逼人的气势亦丝毫不减。

    皇宫后侧一处藏在地底的停机坪是他们此刻的目的地，也是雷佐他们来到这里时停飞船的地方。

    停机坪入口已经塌了半边，但他们的飞船并不大，形似箭头的扁平船身，也很适合在地形复杂的地方穿梭。当飞船飞到不会被雷电波及的深处，终于落地，玛雅紧绷的身体立刻就软了下去。

    阿尔茜赶紧上前，却也帮不上多少忙。这种精神上的消耗，只能靠她自己恢复。

    艾莉克多摘下头盔，长长地吐了一口气。她的情况比玛雅要好一些，脸上也满是冷汗，没有一丝血色的唇边却弯起一点难得的弧度。

    这一趟飞行的确艰难又凶险，却也能带来极大的成就感。

    “拉塔波拉！”泰丝高举双手为她们欢呼，“我给你们唱首歌放松一下吧！跳舞也可以哦！”

    即使半死不活，玛雅也十分嫌弃地表示了拒绝：“别！”

    泰丝咯咯地笑着，真正唱起歌来的，却是诺威。

    他如今很少开口，但魔像曾经平板单调的声音，其实已经跟从前那个精灵的声音几乎一模一样。

    悠扬而简单的曲调似乎有着安抚人心的魔力，连根本听不懂他在唱什么的魏特都不知不觉地放松下来。

    他其实挺紧张的，甚至比在雷暴里穿行时还要紧张。驾驶员们已经完成了她们的任务，接下来……他也得完成自己的任务。

    他知道在这一群人里他大概是最弱的，公会如此安排，就是暗示他厚起脸皮借助伊斯他们的力量……他的脸皮一向都挺厚，但也做不到完全依靠他人。

    他也还是，可以努力一下的！

    稍稍休息之后，由泰丝、泰瑞、伊斯和魏特组成的探险小分队就准备进入皇宫的地下金库。

    他们对珍宝不感兴趣——即使是非常感兴趣的魏特，这一次的目的也不在于钱财，而是为了积累一点经验，给自己热个身。伊斯他们则是想看看金库里是不是也藏着什么秘密的文件之类。

    而离开飞船之后，他们最先发现的，是尸骨。

    这里显然发生过激烈的战斗，除了布瑞坦士兵的尸体，还有不少已经被彻底损坏的机器人，其中有一些，倘若不是露出了内部的金属骨架和线路，看起来简直跟真人没什么两样。

    把机器人做得跟人一模一样，却又并不把它们当成真正的人来对待……一旦产生自己的意识，这些机器人选择“背叛”，几乎是必然的。

    而在满地尸体之中，魏特找到了雷佐那些死于“厉鬼”之手的同伴。

    三十多过去，他们尸体也已经化成了白骨，但单看衣服也能轻易将他们与其他尸骨区分开来。

    魏特小心地把那些尸骨都移到了一边，准备有时间的时候来收殓。

    他们毕竟也是他的前辈。

    放下最后一具尸骨时他愣了一下。雷佐当时并没有说得太仔细，看现在看来……这些死去的赏金猎人，都是有布瑞坦血统的人。

    这一点从他们眼眶的骨骼就能判断出来——布瑞坦人独特的、微斜的大眼睛，是十分强悍的基因，哪怕只有一点点布瑞坦血统，全身上下唯一继承的布瑞坦特征，也一定是这样一双眼睛。

    而从提亚纳的枪口下活下来的两个人……雷佐是个纯种的沙地人，另一个几年前已经死去的赏金猎人，魏特也曾经见过。

    那是个没法与外族生出后代的水生种族。

    他没怎么犹豫就把他的发现告诉了同伴。毕竟，风临城是不是真的有鬼，提亚纳是因为被这里的什么力量所控制才失去理智，还是另有原因，对他们的行动也是有影响的。

    “你也不是那么蠢嘛。”泰丝十分欣慰。

    年轻的赏金猎人其实有着相当敏锐的直觉和很不错的观察力。

    难得被夸奖的魏特喜形于色，走路时都昂首挺胸，脚步生风。

    停机坪有直通金库的秘密通道，路上并没有什么危险，几处关闭的门也已经被雷佐他们轰开。四十多年前那混乱的一晚，被摧毁的不止是星网，据说所有的电子设备也都失去了用处。泰瑞调整了所有的装备，并不意外地发现，这里根本无法与外界联系，内部的通讯也是断断续续，十分勉强。

    无论魔法还是科学，在这里都受到了极大的影响。

    伊斯所感觉到的，却不是混乱和压制，而是……如呼吸般规律的，时强时弱的起伏。

    而这一点，玛雅在飞过来的时候就已经感觉到了。

    “中心点是在雷暴之中，应该是从前的新能源研究所的位置。”她说，“那里……有什么东西存在。”

    那可能是爆炸的余威，也有可能是……导致那场爆炸的东西，还在那里——即使新能源研究所本身，连同相连的大片土地，都已经被炸得掉进了海里。

    这是个好消息，意味着他们确实不需要跑进海里去捞东西。但那个必然最为危险的地方，是他们最后的目标。

    他们的行动路线，是从雷佐最熟悉也最安全的皇宫开始探索，然后去附近的帝国图书馆，再到云漫区的赏金猎人公会分部，最后才去原本在外区的新能源研究所……或至少是离它最近的地方。

    “就怕计划得再好，也有人更喜欢自己乱跑。”泰丝的声音不大不小，但当然不会让伊斯听不到。

    伊斯默默叹气，一声不吭。

    “其实，”魏特小心翼翼地为伊斯辩护，“他那时候，也只是随机应变而已嘛。他已经很努力地在保护大家了，是我太没用……”

    他已经知道了泰丝时不时冒出头的怨气从何而来，而他觉得，当时拖累了伊斯的他，也应该勇敢地负起责任。

    “你是挺没用的，”泰丝哼哼，“但我难道是因为谁的‘随机应变’而生气吗？！”

    “当然不是！当然不是！”魏特连连否认，“是我的错！是我的错！”

    他就不该开口！

    “你说！”泰丝怒气冲冲地问他，“是开口就道歉但是连自己做错了什么都不知道的人更可恶，还是明明知道自己错了却绝不开口认错的人更可恶？！”