石心人当然不愿意。

    哪怕同样是敲石头，在自己家里自由自在地敲，跟被运到另一个世界里只能每天不停地敲——即使他们的脑袋确实没多大，他们的文明也近乎原始，也还是知道其中的差别的。

    就两边“沟通”的结果进行交流时，除了“如何安置这些石心人”和“如何应对那群海盗必然会有的报复”，还有一件事，是他们不得不面对的：这批石心人，并不是科尔索运送的第一批“货物”。

    更多的石心人早已经被送到了那颗矿石星，因为格外好用，需求迫切，科尔索才连修他本就有故障的破船都来不及，又一次冒险上路。

    石心人希望这些救了他们的好心人也能救出他们的族人，不单是自由不自由的问题，还因为那些带走他们的人完全无法分辨他们的年纪，带走的很多都是老人和孩子，他们要么没有经验，要么没有力气，又无法与其他种族沟通，很有可能在敲石头的时候出错，让整个矿坑都塌下去。

    他们的身躯的确像石头一样坚硬，但并不是不会碎的，而一旦碎裂，愈合的速度也相当缓慢，几乎就等于死亡。

    “他们的年纪，不是靠大小来分的吗？”

    之前无暇旁听的邦布好奇地问了一句。

    伯特伦一脸卖弄地摇头：“你一定猜不到，那些我们看起来长得一模一样的石心人，其实也分了好几个不同的种族，有些体型生来就那么大，有些生来就是很小……就像野蛮人和半身人的区别。”

    邦布夸张地张大嘴，以满足他的船长虚荣的炫耀之心。

    “所以，”吉谢尔不耐烦地敲桌子，“要打吗？”

    她的意思很简单，既然已经跟那些“聪明人”对上，不如直接打到他们的“基地”，解救石心人的同时，还可以顺便接收地盘。

    她一点也不觉得自己的思维方式像个“正义的海盗”。

    “打当然是要打的，”伯特伦首先明确了这一点，“但也不能打得太简单粗暴。”

    他的确是很想让独角兽号成为“和平的使者”，也担心他们会太早引起太多的关注。他们对其他文明的了解还实在还太少，倘若引来更强大的敌人……引火自焚的苏迦就是前车之鉴。但是，在与任何一方都没有矛盾的时候还能扮演一个“低调的路人”，在已经暴露实力，且没能灭口的时候，反而要尽可能地高调，让所有人都明白他们不好惹，并因此而有所顾忌，否则，试图来咬他们一口的人只会越来越多。即使那是一群老鼠……老鼠多了也是能咬死人的。

    “不单要打，”他说，“我们要打出一场辉煌的胜利，还没有半点可被指摘之处。以及，可以适当地透露一下，我们‘背后’，也是有人的。”

    强大且正义——还很美而不可侵犯。

    这就是他的独角兽号！

    .

    逃回帕波里三号——那颗矿石星球的飞船船长，对独角兽号的“强大”进行了很有些夸大其词的描述。

    桑古倒是很清楚这样的描述里会有多少水分，毕竟他是个聪明人。他十分大度地原谅了属下的临阵脱逃，并认为以如此敏捷的反应和当机立断的果决，当一条战斗舰的舰长未免太过屈才。

    他把那逃得飞快的家伙调进了“更为重要”的矿坑。

    他的态度十分温和，语气堪称慈祥，但也没人敢违抗他的命令。无论是不是假装，他的脾气都比从前好了很多，跟随他时间够久的海盗，却没有谁会因此而试图挑战他的底线。

    当他们恭敬地离开，将空间留给他们需要一点独处的时间来修身养性的头儿，桑古立刻跳起来，暴躁地把满地的软枕扔得满天飞。

    然后他盘腿坐了下来，为了平心静气而连啃了五个加林果。

    他其实已经听说过那群外来者。那群不知从何处而来的人神秘而强大……但也可以肯定的，十分有钱。

    班克鲁对此垂涎欲滴，但他混进给对方的货物里的定位器显然是被发现了。他们没能找到对方的主船……但如今，对方自己撞了上来，桑古却有些犹豫。

    他打开班克鲁传来的影像，又看了一遍。

    摄像头装得绝对隐蔽，而且班克鲁认为这些人对这片星域里的科技和文明都不甚了解——因为不了解，所以才会特别感兴趣。

    照理说这些人有可能连摄像头是什么都不知道，但在班克鲁卖力地推销着自己的货物的时候，无论是那个笑眯眯的小个子，还是那个冷冰冰的蓝眼睛，都曾经准确无误地将视线对准了摄像头。

    虽然只是短暂的一瞬，虽然他们或许并不知道引起他们注意的到底是什么东西……但他们注意到了。

    那是利用某种设备查探出的，还是因为直觉，并不重要——甚至后者还更可怕一些。

    桑古本能地觉得，最好还是不要与这些摸不清底细的家伙为敌。但失去了三条船和一整船的货物却不予回击，显然也有损他的威严。

    消灭了一堆加林果之后，他决定先给对方一个，和平地解决问题的机会。

    .

    信号很快便传到了被俘获的那条飞船，然后又传到了独角兽号。

    “聪明人”桑古，要求进行一次和平的谈判，甚至先对他们前来救援却被攻击的遭遇表示了真诚的歉意。

    “这是一场误会。”他表示，“完全没有必要让它变成一场战争。”

    “‘战争’。”吉谢尔嗤之以鼻，“口气可真大啊。”

    在她看来，与海盗的几场战斗可远远算不上什么“战争”。

    ‘’或许也不算太大。”伯特伦翻着整理出来的各种资料，“桑古是布纳人，布纳星虽然又穷又乱但也是有统治者的，而布纳星的统治者，据说与从布瑞坦帝国分裂出来的加德莱特帝国有关。”

    科尔索那张船长证，就是加德莱特帝国发出的。

    “所以，这是在警告我们，他们背后有人？”吉谢尔听懂了。

    “帕波里三号上还没撤离的几大势力，似乎全都‘背后有人’。”伯特伦叹气，“否则也不可能这样相安无事地‘共享’资源。”

    他当然不会因此而退缩，但也确实有些头痛。

    “这样不是更好吗？”吉谢尔倒是浑不在意，“震慑了他们，就能同时震慑他们身后的势力……”

    她瞥了瞥伯特伦的一张苦脸，鼓励他：“自信点儿，船长大人，我们很强！……实在不行，你就把那条龙拉出去遛一遛。”

    “我以为你觉得他的存在会影响船员的心态……会让他们太过依赖他。”伯特伦试探着开口。

    他其实一直不太明白半精灵为什么总看伊斯不顺眼，他们明明也没什么矛盾……甚至都没什么交道。

    吉谢尔疑惑地抬了抬眼：“什么？当然不是，这样就会被影响的船员不如趁早扔下船，我只是讨厌他碍我的事。有那家伙在，我连一场痛快的架都打不上。”

    她的刀都快钝了！

    当然，她也可以直接找伊斯“切磋”一下，但她的战斗方式，对上伊斯和诺威这种敏捷和防御都太高的对手，打起来相当憋屈，而她又不能真的拿他们当敌人，直接往他们眼珠里捅刀子。

    伯特伦哑口无言——好吧，是他期待太高，他的三副依然没有什么身为领导者的自觉，尽管她事实上做得很好。

    半精灵强势又护短，本身的实力又十分强悍，一向很受尊敬。但本质上……她大概依然没能摆脱那个独来独往的杀手的影子。

    但无论如何，船上这些性格各异的同伴们都是他的骄傲……虽然也同时是他的烦恼之源。

    他甘之如饴。

    当“同伴”们陆续而来，商量着如何就最新的情况改变他们的计划，许多人都敏锐地察觉到，船长大人今天的视线，不知为何显得格外深沉又慈爱。

    像个忧伤又欣慰的老父亲。

    但老父亲今天又格外地干脆，没再叽叽歪歪什么“权衡”“谨慎”“分寸”之类让人痛快不起来的东西。

    一切讨论，都围绕着“如何取得一场完美的胜利”。而战斗之外的种种衡量，胜利……或失败会带来的影响，如何对燿星界的“投资者”们交代……都是船长大人独自背负的重量。

    商议结束时候伊斯稍稍停留了一会儿，当船长室里只剩下了他和伯特伦，他才漫不经心地开口：“我之前得到消息……安克坦恩的那座精金矿，矿脉比之前矮人们以为的还要深。”

    伯特伦一时间有些茫然——我知道你很有钱，但为什么要突然在我面前炫耀！

    然后他在伊斯恼怒的、“你怎么这么蠢！”的眼神里反应过来，忍不住笑得脸都要裂开。

    “我知道了。”他说。

    他知道了，即使他失去所有投资者的支持，或有哪一方试图以此左右他的决定，左右独角兽号的方向……伊斯·克利瑟斯，全燿星界最有钱的一条龙，也供得起他这一条船。

    说真的，这种“有人养”的感觉……还真不错。