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    马潇潇跪趴在床榻之上，额头紧贴着手背，闻言，没有回答，也没有动。

    皇后娘娘深深吸了一口气，“如此看来，你果真是信不过本宫。且你还觉得，你是怀有龙嗣了？”

    马潇潇的肩膀微微一颤，仍旧没有作声。

    “长明公主虽然并非先皇所生，但她如今地位却丝毫不逊于已故的长公主，甚至较长公主更尊贵。在圣上得胜的战役上，她出了多大的力气我不知道，但我知道如今军营百姓之中，几乎要将她奉做神明！”皇后娘娘脸上笑意隐去，取而代之的是严肃冷冽。

    马潇潇缓缓应了一声，“臣妾知道。”

    “你既知道，就该明白她不但在圣上心中，有着非比寻常的地位，在朝中更是举足轻重。”皇后娘娘沉声说道。

    马潇潇却并未起身，依旧跪着。

    皇后抿着唇，看了她良久，轻叹一声，“罢了，我该说的已经说了，既然劝不住你，你就好自为之吧。”

    “谢皇后娘娘。”马潇潇立即说道。

    皇后起身，垂眸看她，“谢我？你不必谢，我不会告诉圣上，也不会为你转告公主，你若想求公主为你诊治，只管自己去求。求不求得来，都是你自己的缘分。”

    皇后说完，抬脚离去。

    皇后娘娘身边的宫女有些不解，一面扶着皇后娘娘的手走在宫道上，一面小声问道：“娘娘怎的不拦住她？长明公主在朝中尊崇非凡，若是她真的不知轻重，降低辱没了长明公主的身份……圣上会不会怪罪娘娘？”

    皇后垂眸，嘴角溢出淡淡的浅笑，“那就要看看皇嗣在圣上心中的分量究竟有多重了。”

    宫女轻轻哦了一声。

    “她这般急着投石问路，我何必拦着她，这件事就算牵连到我的头上，不过是斥责两句罢了。”皇后微微闭了闭眼，“权衡，本来就是在利弊之间，取一个平衡。”

    宫女连连点头，扶着皇后娘娘的手，渐渐走远。

    皇后虽然说，不会为马潇潇转告圣上。但还是叫人将马潇潇身体不适，月信未至，干呕疑似有孕的消息，透漏给了圣上知道。

    柴贤听闻马潇潇怀孕，惊愕之余，欢喜非常。

    “楚国人到来之际，她恰好怀孕，这时间倒是赶得巧。”柴贤笑着说道。

    一旁的宦官连忙颔首，“不论时间巧不巧，只要是真的怀上了龙嗣，那就是好事啊！”

    柴贤点头，“怎么到现在，都没有太医的消息传来，究竟是不是有孕，这般不好判断么？”

    宦官为难道：“并非是太医不好判断，奴才打听知道，乃是宸妃娘娘没有叫太医给诊脉。”

    柴贤闻言愕然看向回话的宦官，“怎么到现在都还没有叫太医看过？倘若真是皇嗣，他们就这般大意？”

    “贤妃娘娘当时就要传唤太医诊脉，可是宸妃不肯。后来皇后娘娘派去了太医，宸妃娘娘连太医的面都没见。皇后娘娘亲自去劝，宸妃娘娘却固执不依，跪在床榻上求皇后娘娘不要为难她。”宦官小声说道。

    柴贤闻言，气的笑出声来，“给她请太医，为她诊脉，倒成了为难她了！朕还是头一回听这说法！亏得皇后仁孝，没有将这事情告到朕的面前来！”

    宦官欲言又止。

    柴贤皱眉看着他，“想说什么？在朕面前倒还遮遮掩掩？”

    “听宸妃娘娘身边的宫人说，宸妃娘娘想要见长明公主。”宦官觑着圣上的面色，小心翼翼的说道。

    柴贤眉头一皱，“见公主？”

    宦官颔首应了一声，“是。”

    “呵，好大的口气，还不知道是不是怀有龙嗣，就这般大的排场了，若是知道，却是怀了龙嗣，是不是还要让朕将她捧到天上去？”柴贤说道。

    宦官敛气收声，不敢言语。

    柴贤兀自生了一会儿闷气，抬眼看那宦官道：“公主近来可忙？”

    宦官心下着急，他是伺候圣上的，公主忙不忙，他一个内侍太监，如何能够知道？

    但圣上的问话又不能不答。

    “回禀圣上，长明公主一向深居简出，鲜少在人前露面。与长明公主交往甚密的，除了昭廉伯，就是定国公了。旁的，也不听闻长明公主常会拜访谁，或是容谁登公主府的大门。”宦官说道。

    柴贤点点头，“那就是说，公主应当有时间了？”

    宦官没敢应声，只低了低头。

    “今夏宫中东池的荷花开得甚好，阿姐……长明公主她应当喜欢，明日请她进宫同朕一起赏荷。”柴贤说道，“多日不见，朕也甚是想念她了。”

    柴素锦受邀，到宫中陪着柴贤看荷花。

    如今楚国来使还在京中，朝堂之中要务不断，圣上竟然还有闲情逸致，邀她赏荷，她本就觉得诧异。

    见一同在的还有楚国公主马潇潇，就更是意外了。

    柴贤同她客气了几句，就拿眼睛看着马潇潇，似乎别有用意，却又不好开口。

    柴素锦笑了笑，“圣上百忙之中，叫我来，不只是为了看赏荷吧？”

    “听闻公主喜欢香料，妾身宫中有一些楚国秘制的香料，贸然斗胆，请公主前去看看？”马潇潇抢在圣上开口之前，忽而说道。

    柴素锦微微皱眉。

    柴贤却好似了然的看了马潇潇一眼。

    “臣妾冒昧了，也不知公主是否有兴趣？”马潇潇这话是对柴素锦说的，目光却是落在柴贤的身上。

    柴贤点点头，“这是你们女人感兴趣的，妧妧若是喜欢，就去看看。楚国的香料确实不错，朕就不打搅你们了！”

    柴贤也希望她去？

    柴素锦挑了挑眉梢，“好啊，许久都没有见过让人惊喜的香料了。”

    柴素锦随着马潇潇一同离开东池，去往马潇潇宫中。

    入得殿内，马潇潇叫人摆上了几分备好的香料，就挥手将伺候的宫人全都遣了下去。

    柴素锦伸手捏过香料，正要靠近鼻端轻嗅。

    马潇潇却在她身边噗通，跪了下来。

    柴素锦一愣，四下看去，宫人尽退，只剩下她的贴身丫鬟，愕然站在她身侧。

    “公主救我……”马潇潇垂头说道。

    柴素锦轻咳了一声，“你到殿外守着，我为宸妃诊脉期间，不许叫人靠近搅扰。”

    柴素锦身边的丫鬟连忙躬身退走。

    殿内清净冷凝下来，一跪一站的两个人之间，气氛有些僵硬凝滞。

    半晌，两人都未开口。

    “宸妃娘娘这是做什么呢？”柴素锦弯腰，伸手拉她起来。

    马潇潇双手握住柴素锦的手腕，抬眼望着她，眼中尽是焦灼急切，“公主，如今只有你能救我了！”

    柴素锦摇摇头，“我不明白。”

    “楚国来使至京，我却身份尴尬。如今楚国皇位上坐着的是我堂兄，却也是我的仇人。便是圣上仁慈，不会将我怎样，可马文昭他又怎么可能放过我？”马潇潇握紧她的手，颤声说道，她的指尖有些冷，掐的柴素锦手腕都微微有些疼。

    “你先起来。”柴素锦说道，“弯腰看你不舒服。”

    马潇潇松开她的手腕，却是没有起身，“公主不答应帮我，我不敢起身……”

    “呵，你这是逼迫我？”柴素锦笑道。

    马潇潇连忙摇头，“我有什么资本逼迫公主，不过仗着公主仁慈，求公主怜悯罢了！”

    柴素锦皱了皱眉，在一旁的椅子上坐了下来，“那你说说，你想让我怎么帮你？”

    “我怕楚国来使会向圣上要求，带我会楚国。我若是回了楚国，必死无疑！除非……除非如今我怀有身孕，才能免于此难！”马潇潇抬眼切切看着柴素锦，“而能叫我怀孕之人……”

    柴素锦连忙摇头，“我可不能叫你怀孕，能叫你怀孕的乃是圣上。”

    “只要公主肯为我诊脉，向圣上说，我已有身孕，”马潇潇急忙道，“避过了楚国来使在京的这段时间，再……再发生个小小的意外……”

    柴素锦面色沉冷，“圣上如今正渴盼皇嗣，你可知道这般蒙蔽圣上，圣上先是惊喜，再以为自己丧子，心中会有多痛？”

    “那……那就不发生意外，平平安安的诞下孩子，生男生女都由公主您说了算……”马潇潇望着她道。

    柴素锦冷笑一声，“你说的好生轻巧。可我，为什么要帮你？”