护厂队还没有下马整队完毕，就见流贼队伍已经一分为二，黑压压朝着这边汹涌而来。
    这些自然是打虎将白蛟龙的队伍。
    此人虽然年轻，但却是转战多年的老将，深知保存实力的重要性，打起仗来滑不溜手，绝不会做鸡蛋碰石头的事。
    自从他奉李自成之命，从汉中城下西进沔县之后，并不着急攻城，而是不停骚扰，以便寻机窥探城中破绽。
    果然，崔元方的莽撞偷营，让他抓住了机会，将这一支沔县城中的守城主力，围困在无名荒山，两三天之内，必然全军覆没。
    如此，沔县县城就将成为案板上的鱼肉，随他享用。
    想到这些，白蛟龙经常无缘无故地哈哈大笑，开心地不得了。
    此时见到有救援队伍到来，白蛟龙并不特别害怕，一是因为这些人统一穿着绿衣服，显然不是官军，二来人数也不多。
    蓝采和当然也不害怕他们。
    如今护厂队的装备水平，打一下普通流贼队伍，就像钢刀切豆腐，绝不会有丝毫阻滞。
    更何况他们手上现在拿的是米尼步枪。
    虽然刚刚开始量产，只装备了一个中队，但这东西毕竟是超时代的神兵利器，对付流贼绝对算是降维打击。
    韩长捷陪着蓝采和站在阵列后方，这里是一个起伏的高处，视野良好。
    一面大旗在身后竖起，上面绣着一个巨大的齿轮，还有七个大字：华阳集团护厂队。
    两个钢弩中队顶在最前面，步枪中队布置在左翼侧后，右翼则是炮队，八门四磅炮排列整齐，严阵以待。
    流贼队伍不紧不慢地朝阵前涌过来，相距还有五百米。
    蓝采和虽然不怕，但流贼队伍看起来足有上万人，黑压压的，实在是太多了，让他心里不免还是有些紧张。
    三百米。
    “全体都有！
    各就各位！“
    大队长韩长捷的吼声响起，在阵列上空久久回荡。
    蓝采和举起望远镜，再次观察敌方阵列。
    其实流贼的队伍完全称不上阵列，更像是熙熙攘攘的庙会现场，走在前面的全部都是手无寸铁的妇孺，还有些拄着拐杖的老头老太太。
    “打不打？”见蓝采和没有反应，韩长捷凑过来问。
    “嗯，再等等。”
    这些人明显都是被流贼裹挟的普通乡民，大炮一响，必然血流成河。
    蓝采和微微摇头，他实在无法想象这样的画面。
    二百米。
    “还不打？也不能放太近了，他们人多。”
    韩长捷有些焦急。
    确实很近了，蓝采和不用望远镜，都能看到走在最前面的一个妇女，抱着一个孩子，手里还拉着一个孩子，表情麻木地朝前走。
    他似乎能听到这些妇女儿童的脚步声，奶声奶气的说话声，还有老头老太太的喘息声……
    蓝采和的心脏开始咚咚乱跳，手里满是冷汗。
    他脸色开始发白！
    他仍然无法下定决心！
    他犹豫着，这只是一群普通农民而已，他们不该死。
    100米！
    “快下令吧，总裁，不然就彻底来不及了！”
    韩长捷声音嘶哑，眼睛已经充血。
    蓝采和的脑袋里嗡嗡作响，变得一片空白，基本丧失了思考能力。
    不过确实是来不及了。
    流贼队伍中有人发一声喊，人群突然加速，像涨潮一般，浪头瞬间打在了两个钢弩中队的前排。
    与此同时，蓝采和的嘶吼声终于传来：
    “打！打！狠狠打！
    把他们全部杀光，
    一个也不留！“
    轰隆隆的炮声响起，
    米尼步枪冒出火光，
    一片弩箭齐发，
    手榴弹如雨点般落下，爆炸声中，硝烟腾起……
    前面的流贼成片成片地倒下，后面的还在傻傻的向前。
    又一轮枪炮之后，他们才如梦初醒，开始惊慌失措，哭爹喊娘，四散奔逃，相互践踏，尸横遍野。
    流贼向东溃散。
    崔元方从山上下来，谢若林也率领两千人马赶到，三家合成一家，沿着官道向东追击。
    三天后，在汉中城下，与星夜兼程，从兴安州赶回来的曹变姣，白广恩等部官军左右夹击，彻底击败了城下流贼。
    小红狼孙天福率部投降，打虎将白蛟龙不知去向。
    闯王李自成率十八骑逃回光头山。
    在之前的战斗中，另一个闯王高迎恩率众投降。
    与此同时，在陕北垂死挣扎的乱世王郭应聘， 过天星张天琳， 混天星郭汝磐等大股流贼，先后向孙传庭投降。
    至此，陕西境内的数百家流贼势力，被彻底一扫而空。
    崔元方和谢若林因帮助汉中解围，都立了大功。
    崔元方得到洪承畴的亲自接见，前程似锦。
    谢若林得以扶正，成为正式的宁羌卫指挥使。
    失意的只有蓝采和，他痛苦不堪，痛入骨髓。
    战场上的一时心软，终于酿成大祸。
    白蛟龙将刀斧手埋伏在人群中，双方接触的一霎那，便造成了护厂队十二名队员死亡，五十多人受伤。
    而孟三就在死者之列！
    蓝采和因为要解救一个结拜大哥，而失去了一个结拜弟弟。
    打击太大太突然，蓝采和被彻底击倒了。
    宿舍里，小青趴在大炕上嚎啕大哭。
    杨寡妇坐在旁边，叹道：
    “唉！你也别哭了，
    人死不能复生。
    谁让你是娘的孩子呢，
    合该要当一次寡妇。“
    小青怒道：“你走！你别在这儿！”
    杨寡妇轻抚女儿的头发，爱怜道：
    “傻孩子！
    你还年轻，怕什么！
    咱矿上有那么多男人，娘做主，再给你找一个好的。
    你看为娘，守寡那么多年，现在还不是越过越好？
    胡大夫说，娘已经有喜了，
    到明年，娘给你再生一个弟弟……“
    小青捂住耳朵：
    “娘，你别说了，你走吧……”
    蓝采和躺在宿舍里，神情恍惚，茶饭不思，足不出户。
    他一会儿想起尸山血海中的妇孺和老头老太太，一会儿又想起倒在血泊中的孟三。
    门外传来小橘子踹门的咚咚声。
    这厮跳起身来，一次次飞踹在蓝采和的门上。
    桃花和杏花的肚子都已经很大了，她俩并排站在门后，用身体顶住门，不让小橘子闯进来。
    但小橘子尖锐的叫骂声却无法阻挡：
    “姓蓝的，你出来！
    别当缩头乌龟！
    你害死了孟三，
    就得给他报仇！
    你个怂货！
    就知道躲在炕上，
    睡女人……“