苏越体验着崭新的技艺，不禁心生感慨。
此技艺的诞生实属偶然。
若非他甫一开始就拥有宗师级剑技传承，并经历了一次强化，
仅凭自身力量，断然无法创新出如此独一无二的剑术技能；
若非得益于埼玉赋予的极限突破，令其体质获得显着提升，足以施展那举轻若重的一击，
自身的躯壳恐怕也无法承载那一剑的沉重代价；
至关重要的存在之力，
因其可衍变为世间万物的本质特性，
使得任何招式都能够得到完美契合。
只需他铸就该招式的框架，再灌注存在之力作为驱动技能的能量，
此项技能便这般轻易地诞生了。
由于此剑技以存在之力为核心构建而成，在某种程度上，亦可视作一类基于剑技的自在法则。
“真是遗憾。”
“如若此刻已掌握【封绝】，那运用存在之力的战斗体系便趋于完备了。”
苏越摒弃了纷繁思绪，
穿越尸群后来到一座购物中心大楼内部。
这座楼不算太高，约莫五六层楼的高度。
底层至五层分布着各类商铺，
然而根据刚才传来的声响判断，确切位置似乎不在第五层，
那么，是在更高处的储藏室及办公区域吗？
毕竟刚刚那一招技能需引燃体内存在之力，幻化为“红世之焰”，
某种程度上，这也可视作一种持续消耗能量的状态型剑技。
短短十数秒时间，他便感知到存在之力被消耗掉近一千点！
威力虽大，消耗亦同样惊人。
不过既然夜间零点所有损耗均可恢复，苏越对此并无太多忧虑。
关闭技能后，苏越的存在之力已然内敛，
失去红世之火的威慑，之前未曾领教过苏越恐怖之处的尸群再度活跃起来。
即便不启用技能，苏越凭借自身实力也能轻易碾压这些缺乏智能的怪物。
一路势如破竹，他很快抵达商场的顶层六楼。
因尸群平衡能力欠佳，楼梯成为其弱点，
原本位于上层的尸群，在连日的晃动中，不少跌落至下方楼层。
放眼望去，六层几乎不见尸群的踪迹。
尽管苏越搜索了这一层所有可能存在人的地点，却仍未见人影，
但这明显留有人们曾在此生活的痕迹，许多物品均有被翻找过的迹象。
这不是过去的痕迹，应当是现在也有人在此生活。
苏越来到最后的仓库区域，
刚步入其中，他立刻确认了这一点。
外侧的仓库办公室内，
桌子上摆放着多个茶杯、热水壶，以及一桶已吃完的桶装方便面。
沿着办公室深入探索，位于楼层最内侧的似乎是管理层人员的房间。
推开房门，他的视线被地上的绒毛毯所吸引，房间中央被一扇屏风隔开。
这并非地毯，而是一种类似被褥的保暖寝具，
置于地面的原因可能是此处缺少床位，故而铺在地上当作床铺使用。
这意味着这里便是居住者休息的地方。
这时，在与办公室相邻的仓库门口，他与一名看似七八岁的小男孩目光相遇。
正当苏越准备开口说话时，
那小男孩却默不作声地返回了仓库内。
“喂——”
苏越随即将脚步迈向仓库，
只见接待用的沙发上躺着一人，那名小男孩正摇晃着对方。
他还留意到房间一角，有一个比那小男孩年纪稍小的孩子正蹲在那里，静静地看着他们。
在摇晃中，那位略显虚弱、眉头紧锁的少女在低沉的呻吟中慢慢坐起，
她身着一件白色衬衫，外罩米色开襟毛衣，下穿一条黑色牛仔裤，宛如校园优等生周末时的打扮。
披散在背后的黑发，失去了往日的亮丽光泽，
看来她并非在睡觉，结合门外地面拖拽的痕迹及之前的尖叫声，
苏越猜测或许是因为自己先前击飞的尸群将这名少女惊晕，
随后被这位小男孩艰难地拖回了这个临时的避难所。
少女仿佛刚从梦中醒来，迷糊地盯着面前的小男生，
而后缓慢地将头转向这边，
瞬间，她的双眼瞪得溜圆。
“你……你是谁？”
尽管她试图用手撑着沙发扶手让自己站起来，
也许是体力耗尽，抑或是还未完全从突然的昏厥中清醒，
在小男孩的搀扶下，她的身体依然摇摆不定，难以站稳。
“你怎么进来的？”
感受到对方的强烈戒备，苏越立即张开双手示意自己并未持有任何武器，
同时表明自己并无恶意，尽可能友善地回应道：
“你们好，我叫苏越，
我刚刚听到这里有动静，所以过来查看一下，你们是一直住在这里吗？”
此刻的苏越并非一副闲适的游客装扮，
村雨已被收入鞘中，背上是他熟悉的大型求生背包，
裤腿间绑着的皮带上插着那把曾经的撬棍，
这把工具没想到仍被鞠川静香保留至今，如今已成为一份纪念品。
他看出这几个孩子已经饥饿了很久，
于是他迅速后退几步，卸下背上的背包，
从中取出一些高级应急食品，整齐地摆在充当餐桌的纸箱上。
各式各样的食物几乎堆满了“桌面”，
不仅有各种水果、肉类罐头，还有面包、昂贵的自热米饭、自热火锅，甚至还有巧克力、果冻和鸡腿等甜点零食。
两位小男孩目不转睛地盯着美食，
即便是那位始终保持警惕的少女，
此刻也无法继续保持矜持，手中动作充分暴露了她内心深处的不安与焦躁。
毕竟商场内的食物区域主要集中在二、三层，
而那里聚集的尸群数量最多，
加之高层尸群不断向下坠落，低层尸群逐渐增多，
仅凭这两个小男孩和一名柔弱的高中女生，
想要从尸群中抢夺食物无疑是天方夜谭，
因此她们被困在这个犹如孤岛般的空中避难所，
只能依靠仓库旁办公室里所剩不多的食物支撑至今。