第16章 罗青红策马出山
作者:山清水秀鸟语花香   道途孤城:少年将军与北戎之谜最新章节     
    八月的西梁城,天空湛蓝,云彩寥寥。即便站在花萼相辉楼上,也无法一览全城风光。
    暖阁重新归于宁静,穆锦官懂得适时沉默,壶中的太平猴魁茶越发清亮,每片茶叶平静无波,仿佛蕴含着坚韧的骨架。
    他看着渐渐翻滚的茶汤,想起了太掖亭池中的红鲤鱼,思绪中又浮现出某个遥远的片段。然而,无论是茶香还是红鱼,在西梁城的围栏中都无法找到出路,也无法解答疑惑。
    西梁城广阔无垠,无人能度量其边界,它包容天下,承载兴衰。
    “我父虽是永贞王,他的思维却并不开阔。我曾期望他能如同北安王一般开创盛世,至少也能有长临王那般果断推行新政的魄力。”穆念花轻叹,柔弱的神情中透露着一丝失落,宛如女子的幽怨。
    “苍梧会盟后,穆家接管了长临的江山,治理西梁,却没有先辈们开拓疆土的豪情,反而选择了退隐,走上了所谓的藏锋敛锐之路。这是我最不能理解穆蓝微的地方。十九国的存在本就是不合理的,这红尘世间本应由北安王统一。”她的话语中充满了遗憾和愤怒。然而,穆锦官听到这些,却冷汗涔涔。不论是朝廷命官,还是市井百姓,都不应随意议论皇家之事,这是天下公认的规矩。他穆锦官也不敢妄加评论,哪怕是无意中听到的传闻,都可能导致车裂凌迟的下场,更别提直接称呼永贞王的名字并评价其行为,这是大逆不道的行为!
    他悄悄环顾四周,确认无人窃听,但内心的紧张仍未消退。他知道穆念花是个无所畏惧的人,无视礼法,却又自成一套规则,他看不起别人,却又期待别人的服从。此刻,他当面贬低永贞王,显然是想让他接话,他必须回答得滴水不漏,否则后果将远超进退维谷。
    “长临动乱之时,天下动荡不安,反对新政的江湖势力层出不穷。镖门的分裂,兰陵的动荡,你我都清楚。苍梧会盟后,百废待兴,长临王年迈体弱,犹如风中残烛。八方十门的江湖格局初现,正是革故鼎新的关键时刻。因此,永贞王的每一步决策都是深思熟虑的。”他稍作停顿。
    “在我看来,没有任何不妥之处。他未能像少主那样更进一步,或许只是因为年岁已高,力不从心。古人已逝,现在正是您施展抱负的大好时机。”他缓缓说道,一边思考,一边权衡利弊,既要不得罪任何人,又要保持公正。穆念花听了,嘲笑他几句胆小,然后回到桌边,端起热茶浅尝,说道:“你不必过于顾虑,既然选择成为我家的幕僚,就要有与我兄长们划清界限的决心。我父永贞王给我取名穆怀北,我不喜欢,便弃之不顾。初次见你,我就觉得你与令尊颇有几分相似,都是官场的剑客,都是善于应酬的人。”
    “但是你要明白,为官之道在于周全,但这在我这里是行不通的。你看,穆临候的结局你应该也看到了。懂得进退的人未必能活得长久自由,反而是那些不拘礼法的人更能赢得我的心。你看,说着说着,他就来了!”
    话音刚落,楼下果然传来急促的脚步声,穆锦官微微颔首,表示已记于心,但他的脸色却阴沉得仿佛能滴出墨汁。
    他不再掩饰内心的愤怒,因为穆念花刚才的言语中充满了对穆临候的轻蔑,穆念花似乎有意触动他的痛处。
    他深深呼吸几口,平息情绪,转过脸避开穆念花的目光,一同注视着缓步走近的暖阁门口。
    不久,一道瘦长的身影出现在门口,匆忙地拱手行礼,却没有效仿穆锦官脱靴的习惯,身披铠甲径直步入暖阁,坐到两人对面,拿起茶杯大口畅饮。
    他背后悬挂着一个巨大的黑色铁箭囊,与箭楼上常见的卫兵截然不同。箭囊漆黑修长,内藏的箭矢由冰冷的铁制成,深陷其中,形状模糊。箭囊内部并非杂乱无章,反而像是蜂巢般布满孔洞,每支箭都有专属的孔位,密集且有序。
    他摘下头盔,露出一张瘦削、留有短须的脸庞,年纪不过二十出头,却已布满皱纹,显得历经风霜。然而,那双鹰般锐利而深邃的眼睛却清澈无暇。
    他扫视穆念花和穆锦官,嗓音沙哑,如同老者的低语。
    “末将公务缠身,少主念花若有要事,请尽快言明。”
    这番话显得傲慢无礼,但穆念花同样傲骨铮铮,二人臭味相投,非但没有因此动怒,反而淡笑相视,增添了几分欣赏。
    “南靖箭楼的罗青红,大人您也曾见过。今日召你们前来,无需我多言,你们应该明白缘由。能让穆锦官和罗青红共同卷入的事,世间绝无仅有。”
    闻言,这两个素无交集的人皆面色凝重。确实,罗青红和穆锦官原本并无瓜葛,若非那桩事件,他们或许一生都不会交谈。
    穆念花作为中介,直言不讳:“闲言少叙,西梁历一四九年九月初八,酉时,右江州琅淮府西南渡口,南靖箭楼的杨十三爷与西梁穆家的穆临候同日遇害,凶手据刀门门主李岸然指认,是道门叛徒葛行间。如今十三载已过,葛行间的结局你们都清楚,但他的子女却已长大成人!”
    “少主的意思是,那道士墨林不仅是葛行间的弟子,还是他与峨眉女子的孽缘所生?”穆锦官眉头微扬,一贯寡言的罗青红也罕见地表现出兴趣。
    罗青红:“据我调查,在葛行间犯下那些不容于世的恶行之时,他与峨眉之人已分离数年。据此推断,墨旋道长的年龄最为吻合,难道说这道士墨林与墨旋年龄相仿?”
    穆念花轻启朱唇:“他们互为师兄弟,此事我亦刚得知。先前,他们隐居于不周山之巅,修行清静,如今忽然涉足尘世,其年龄相差无几。墨旋道长的来历,我已向你们二人明示,故不必对他妄生猜测。如此看来,这道士墨林的身份已昭然若揭!”
    罗青红摩挲着胡须,目光深邃如寒潭:“师仇不报,何以为人?待我一箭穿心,手刃仇敌,少主可知道此人现居何处?”
    穆念花闻言,笑靥如花,起身轻摇皓腕,指尖如兰,指向东北方向。
    “这就是召你们前来的原因。此刻,墨林道士正置身金镛城中。然而,他熟知城中之事,我们不宜因事未竟而迁怒于他。金镛城乃北戎州的边防重镇,城墙坚固,攻打不易,需待我军跨越城池,进入庐陵之地,才是良机。”
    “可担心他会狗急跳墙,毁掉关键之物,阻碍我军挺进陵阳?”罗青红一语中的,揭示穆念花的军事考量。
    穆念花颔首赞许,接着说:“我将先派你们二人出发。仅凭一道士和一武将,无法抵挡佘老太君的铁骑大军。锦官,你去准备行装。青红,你随我来,我有一事需与你商量!”
    与此同时,金镛城黄叶飘零,古宅在风中颤抖。
    街道上,两位身着红袍的服部兵乙,只露出双眼,正是墨林和宁远。
    宁远:“这身装扮,确实让人有种被束缚的感觉。视线受限,周围的一切几乎看不清。道长,服部兵乙整日如此装扮,难道不会觉得压抑吗?”
    墨林:“你可以去问问他们,但他们不会回答,或许心中有苦衷吧。”
    二人穿梭于街头巷尾,顺利融入服部兵乙的队伍,无人盘问,无人怀疑,因为他们从不开口。
    墨林抬头望向烈日,这座废弃的古城,今日的黄沙比往日更甚,黄色的城墙,红色的身影,星星点点的红,充斥着视野的黄。
    宁远暗自咽了口唾沫,脑中尽是番茄炒蛋的画面。
    不久,他们来到一户人家,敲门投信。屋内的百姓欣喜若狂,服部兵乙则沉默不语。
    宁远几次试图夺过信来看,都被墨林制止。送信队伍走了许久,终于来到上次丧事的那户人家。
    敲门,门开,一位眼窝深陷的老妪站在那里,冷眼望着外面,身后是漆黑的房间,老妪的面容显得格外狰狞。
    服部兵乙依旧默默地送信,但这次墨林不再按部就班,推开老妪,大步走进屋内,把后续的事宜全交给了宁远。宁远毫不犹豫,挥手护住老妪,身躯一震挡在门口,腰间的猩红判官笔显露出来,横眉冷对众服部兵乙,决不允许任何人靠近!
    服部兵乙手中的黑镰刀高举,宁远毫不退让,老妇已被恐惧笼罩。
    宁远沉声道:“你们应知我身份,此刻在此办案,勿要轻举妄动!”
    墨林在屋内,面色不愉,冷冷回应:“想动手,出去打,我调查需宁静!”宁远歉然,轻声道别,轻轻搂起老妇:“抱歉,老太太!”
    宁远挥舞判官笔,单手护着老妇破窗而出,随即门扉重重关闭,室内再次陷入黑暗。
    门外,声音嘈杂,刀剑交击声、服部兵乙的怒吼、老妇的呜咽交织成一片混乱的交响。
    老妇在宁远怀中泣不成声:“晚节难保,晚节难保!”
    宁远含泪拥着她:“我的青春,我的青春!”
    屋内,陈设简朴,久未炊烟,一老翁卧床,面露惧色,自老妇离去便默不作声。
    墨林向他微笑:“令公子何在?”老翁颤抖着回答:“我不明白你在说什么!”
    墨林施礼:“失礼了,那我自行寻找!”他大步搜索,最终在庭院水井旁发现一口棺木!
    他脱下长袍,抽出藏于背后的桃木剑,刺入棺盖缝隙,用力掀开,顺手抓起一把泥土,熄灭了灵位前的烛火!
    老翁目睹此景,痛哭流涕:“我可怜的孩子啊!”墨林淡然道:“生前不得安生,死后便求解脱,香火是献给神明的贿赂,你儿无福消受,反添困扰!”
    话音刚落,他加大力气,硬生生揭开棺盖一角,然而里面空无一物。
    这棺木是空的!
    墨林转向老翁:“老人家,故去之人,与您何关系?”
    “那是我儿。”老翁目光复杂。
    “您确定夜晚未曾在此处歇息?”墨林指向棺木。
    老翁勃然大怒:“乳臭未干的小子,毫无教养!”墨林闻言朗笑:“道士犹如浮萍,天地养育,何需他人教诲?”
    老翁哑口无言,但目光中怨恨渐深。
    “焚烧的不是真身,祭祀的棺木是假象,人也始终未见,颇有趣味。”墨林说完,瞥见棺木内有个布袋,干瘪而小巧。
    他轻轻触摸,感觉柔软且微凉,不明其物,正欲细查,老翁扑来,神情决绝,似触碰到了他的底线。
    “好吧,我不碰它。”
    墨林话音未落,老翁突然像被电击般收回抓住墨林的手,指着墨林蜡质般的手臂惊恐尖叫:“你已染上蜡人病,为何还要牵连我?”
    这话带着深深的哀伤,触动了墨林的心弦,语气也柔和下来:“我会找回你的儿子,不管信不信。”
    言毕,他轻轻拍了拍衣襟,墨林转身离去,门外的战场已成寂静,宁远立于中央,满身血污,服部兵乙横躺竖卧,每个人的腿上都刺着镰刀的利刃!
    老妇颤抖着蜷缩在墙角,掩面悲泣,屋里老翁迅速上前搀扶她离开,脚步未曾片刻停顿,门又被狠狠地合上,门缝中窥见两双眼睛!
    只是这次,一双充满了愤恨,另一双却满是困惑。
    宁远敞开衣襟迎风而立,胸肌如同龙蛇缠绕,他解下腰间的酒壶,豪饮一番,仰天长笑,笑声中夹杂着几许哀伤,接着又笑又哭,如此反复,直至盏茶工夫才平息下来。
    墨林等他宣泄完毕才开口:“如此一来,你与城中的将领恐怕难以和睦相处,你受累了。”
    “道长,如你所见,我没有夺人性命,你教诲我众生皆苦,不应滥杀无辜。”
    这话并无差错,地上的人都未伤及要害。墨林接过酒壶,痛快地喝了三大口:“生命脆弱如草,都在苦海挣扎,这是常态,你现在的状态很好。”
    “我现在的状态?”宁远苦笑了一下。
    “在苦涩中找寻乐趣。”墨林用衣袖帮他擦拭血渍,动作轻柔而耐心。
    两人并未久留,夜幕降临前回到了烛阴楼。宁远也在晓行夜宿订了房间,并未返回将军府。
    夜深,两人闲聊。
    宁远:“照你所说,这次行动并无所得,服部兵乙属于朝廷,我伤了他们,消息传到京城,对太子的处境更为不利。虽然他们沉默,但民众不会,舆论本就可怕,而此刻,风声更是让人胆寒。”
    墨林:“你所说的朝廷早已面目全非,因此你对他们的好意也无济于事。既然撕破了脸,就无需顾忌颜面,这样做事反而更自由,我认为这是件好事!”